Иные

Когда матовая стена вновь зашипела, я была морально готова. Прошло достаточно времени – я успела настроиться и собраться. Что бы ни происходило, нужно быть внимательной и сохранять хладнокровие.

Однако мой бодрый настрой испарился, когда вместо ожидаемого конвоя в палату зашла…

– Мама?.. – выдохнула я растерянно.

Меня словно током изнутри ударило, так рьяно я кинулась к ней. Будто и не было никакой сильной Кристин, а только слабая девочка, которая безмерно нуждалась в защите матери!

– Тише, тише, малыш, – прозвучал ласковый голос, когда я сжала ее в своих объятиях.

Сперва я не придала значения тому, что мне в живот впивается что-то твердое. Лишь когда до сознания дошли тревожные сигналы о том, что мои объятия остались без ответа, я в недоумении отстранилась и опустила глаза.

– Что это? – выдавила, глядя на скобы, фиксирующие руки мамы спереди.

– Кристин, слушай меня внимательно. У нас мало времени!..

Коротко оглянувшись на дверь, она порывисто схватила меня за руки и потянула к кушетке.

– Тебя что… арестовали? – спросила я с паническими нотками в голосе. – Почему ты в наручниках?..

– Потому что пыталась спрятать тебя, – ровным тоном призналась она, словно не замечая мою реакцию.

– Что ты такое говоришь? – произнесла я на одном дыхании. – От чего спрятать?!

– От Праймеров, – сухо ответила мама, глядя на меня в упор. – Это их рук дело! Чертовых мутантов, которым уже давно принадлежит наш мир! Но они блокируют информацию любыми способами, чтобы в День откровения люди даже не пытались оказать сопротивление…

Ей больно было видеть мою растерянность и непонимание, но, похоже, она больше не могла молчать.

– Малыш… я узнала, что ты себе не принадлежишь сразу после первого анализа. Твоя судьба была предрешена еще в младенчестве, но я не хотела с этим мириться. Поэтому… – она запнулась и вдруг потянулась ко мне, чтобы заправить прядь непослушных волос за ухо, и с горечью прошептала: – Прости, что не смогла тебя защитить.

Я сидела в полном оцепенении, как будто мне дали мешком цемента по голове. Впервые я увидела всю свою жизнь под совершенно другим углом!

– Вот почему мы постоянно переезжали?.. – спросила, глядя на маму невидящими глазами.

– Да, – отозвалась она подавленно. – Я была уверена, что контролирую ситуацию. Оказалось, они просто хотели, чтобы я так думала, а на самом деле уже давно наблюдали за нами.

– Мама, – произнесла я на грани истерики. – Зачем я нужна им?! Что, черт возьми, со мной не так?!

– Чшш, – она погладила меня по руке, пытаясь успокоить. – Все так, малыш – ты обычный человек. Но природа дала тебе…

– Время вышло, мисс Ривер! – мы обе вздрогнули, когда со стороны двери вдруг раздался строгий голос.

Наше уединение нарушил один из санитаров. Его предупреждение явно предназначалось маме.

– Что?.. Нет, мам!

– Послушай, Кристин, – она вдруг сжала мои руки, а ее голос стал строгим и взволнованным. – Тебе придется довериться этим людям. Иначе никак. Ты – выбившийся из-под контроля сегмент, понимаешь? Исключение из правил, и они не позволят тебе ошибиться. Постарайся… Постарайся понравиться, расположить его к себе! Тогда ты сможешь хоть как-то контролировать свое положение…

Не дав ей договорить, санитар рывком поднял маму за локоть и, прежде чем я успела осознать всю абсурдность ее слов, неуправляемый гнев обжег нервные окончания. Я тут же вскочила и бросилась за ней.

– Эй!.. Пустите ее! Не смейте трогать!.. – истерика захлестнула меня, и я начала колотить стальную спину бугая, который непреклонно вел маму к двери.

– Нет, Крис!.. – попыталась успокоить меня она. – Пожалуйста, малыш… Со мной все будет хорошо!

На крики прибежал второй санитар, а за ним – Оливия, которая бесцеремонно оттеснила меня от мамы. Не замечая слез и не чувствуя страха, я попыталась вырваться, но докторша поймала рукой мое лицо и стальным тоном произнесла:

– Держи себя в руках, Кристин!

– Нет, – рявкнула я в ответ и с силой оттолкнула ее. – Мааамааа!..

Но она уже скрылась в проходе, который тут же загородил санитар. Я остановилась в полуметре от него и прожгла таким ненавистным взглядом, что, казалось, по стенам вот-вот поползут трещины. Но санитар и ухом не повел. Одно лишнее движение с моей стороны, и этот парень без труда переломит меня пополам.

– Ты должна придержать свой характер, – услышала я за спиной ледяное замечание, но даже не обернулась. – Эта встреча произошла только благодаря мне!

Вопреки всему, признание фашистки в больничном халате заставило меня поубавить пыл и взять себя в руки. Нужно трезво оценивать свое положение. Я приняла смиренный вид, не спеша обернулась и уже более сдержанным тоном выдавила:

– Что с ней будет?

Пока Оливия нагнетала атмосферу, храня молчание, мое сердце колотилось как бешеное.

– Подобная информация не в моей компетенции, – отозвалась она наконец сухим тоном. – Судьба твоей матери теперь во власти резидентов.

– Что с ней будет?! – повторила я с нажимом, неотступно глядя на докторшу.

Несколько долгих мгновений она спокойно выдерживала мой взгляд. Лишь едва поджала губы, прежде чем все же решила прекратить увиливать.

– Эта женщина нарушила закон, Кристин, – безучастно напомнила докторша. – Ее будут судить.

Я сделала прерывистый вдох и с трудом проглотила колючий комок, подкативший к горлу. Только бы справиться с лавиной выворачивающих наизнанку эмоций. Только бы снова не сорваться.

– Закон… Какой закон можно нарушить, защищая своего ребенка? – сдавленно произнесла я, взглянув на женщину исподлобья. – Моя мама ни в чем не виновата. Ее не за что судить, и вы прекрасно это знаете! Все эти законы… Вы сами выдумали их, чтобы прикрывать свои преступления!

В воздухе повисла звенящая тишина. Карие глаза предупреждающе блеснули, прежде чем Оливия неожиданно начала приближаться.

– Вместо того, чтобы принять все как есть, ты до последнего ищешь соломинку, которой нет, – разочарованно произнесла она, возвышаясь надо мной. – Будь осторожна, девочка. Особенно если не знаешь, с чем имеешь дело. Эти законы пока не доступны общественности, потому что находятся на совершенно другом уровне. Но скоро все изменится. Считай, что ты просто узнала об этом раньше остальных.

Я невольно сглотнула. Нервный озноб пробрался под кожу от ледяного жуткого чувства, возникшего после этих слов. Похоже, фашистка разглядела в моем настороженном взгляде немой вопрос.

– Да, Кристин, – вкрадчиво произнесла она, словно прочитав мои мысли. – Мир уже давно не такой, каким ты привыкла его видеть. И очень скоро от него ничего не останется.

Резкий спазм сжал мой желудок. Ситуация наконец начала проясняться… Я смотрела в глаза напротив и понимала, что в них нет места сомнениям и блефу! Неужели все ответы всегда лежали на поверхности?! И все эти слухи о чужаках и новой власти в парламенте на самом деле – результат утечки ценной информации?!

– Кто такие Праймеры? – вырвалось у меня на одном дыхании.

Но вместо ответа я получила лишь снисходительный взгляд.

Глава 3

С этого момента со мной не церемонились, как будто я исчерпала весь запас отведенных штрафных баллов и теперь пожинала плоды собственных ошибок. Оливия больше не ответила ни на один вопрос и отныне не утруждала себя объяснениями. Она хладнокровно отдала меня под контроль двух церберов-санитаров, рассчитывая выполнить свою миссию независимо от моего мнения и желания.