Тара. Повесть и рассказы

– Все так говорят, – мрачно ухмыльнулся человек, в поисках которого я приехал на Север, – а потом я читаю про нас с напарником сказочки. Это все тянется тридцать лет, и я не видел еще, чтобы правда кого-то интересовала.

Попадание!

– Это меня и беспокоит. Наши журналисты заигрались в мифы Старой Земли. Я – человек федеральный, зарплата от тиражей не зависит, так что никуда не тороплюсь. Напишу, что узнаю, и положу в сеть. Время покажет, кто был прав – главное, получить свидетельство от очевидцев… Пока вы живы. Потому что строителей Кельи Святого Круахана я уже не найду, сами понимаете.

– Ну, дак все же знают, что это сначала была просто шутка? – удивился единственный чисто выбритый из всей компании.

– А про Джоша Мерфи что ВСЕ знают? – ответил я вопросом на вопрос. В это время мне принесли чай.

Бритый пошушукался с Мерфи, потом вся компания, сблизив головы над столом, обсудила что-то (я демонстративно громко прихлебывал, глядя в дно кружки).

– Меняемся, – наконец решился Мерфи, – вот что, историк – с тебя правда про Круахана, с меня – моя правда. Идет?

– Идет, – сказал я и призадумался. Диск с копией дневников Алины Криницыной лежал в общем архиве в рюкзаке, но монитора с собой у меня не было, – если на словах, без документов – пойдет? А то ищите монитор.

Мерфи протянул мне руку.

– Рассказ сейчас, доказательства утром. Заодно посмотрю, что ты про меня напишешь.

– Ничего не напишу, – удивился я, пожимая руку, – Микрофон вот, что наговоришь, то и запишется. Комментировать не мое дело.

– Начинай.

Компания быстро завернула официантку с моим ужином за свой столик, так что, вслед за собственным горшочком рагу, пришлось пересесть и мне.

– Всем известно, что келья Святого Круахана построена в честь древнего ирландца, который бросил свою страну и уплыл в утлой лодке заново крестить погрязшую в язычестве Европу. Поскольку ему пришлось бросить свою паству, он взмолился Богу, чтобы тот не оставил его духовных чад, и в его келье каждый день была слышна литургия и неизвестно откуда появлялись Святые Дары, до тех самых пор, пока однажды не послышался жалобный крик и громовой голос не сказал – Святой Круахан отправился в рай, ищите себе нового пастыря. И, стало быть, эта келья по сей день стоит на восточном берегу Ирландии, и в нее паломничают верующие.

– Ну, это-то на Земле, – перебил меня бритый, – обычная кладка из дикого камня, там такие на каждом шагу. У меня мать была на Земле, рассказывала. Ты про нашу!

– Нашу, – сказал я, – ага, как же. Дело в том, что на Земле вплоть до двадцать третьего века слыхом ни слыхивали ни про какого Круахана.

– Как так?

– Ну, разумеется, кельи есть, и во множестве. И, возможно, человек с похожим именем тоже был. Но вообще ВСЯ эта легенда целиком и полностью придумана нами. Земляне народ смышленый – приехали тариены искать келью, им выдали какую-то, одну из наиболее сохранных. И водят экскурсии теперь.

– Сволочи! – буркнул кто-то за столом.

– А что – сволочи? Есть спрос, есть предложение. Но дело не в этом. Дело в том, что само имя – Круахан – взято из литературы начала двадцать первого века, когда был очередной всплеск интереса к мифологии. Морфологически слово, конечно, гэльское, но видоизменено английским языком, и что там лежало в основе, и лежало ли что-нибудь, вообще уже не разберешь. Для нас важно, что кто-то из первопоселенцев привез с собой книгу или фильм, где фигурировал как герой или упоминался в каком-то контексте Святой Круахан.

– А церковь?

– А Ватикан, между прочим, до сих пор Круахана не канонизировал не потому, что они перед колонистами нос задирают. Доказательств существования не хватает. Хотя, конечно, много денег вбухали, искали. Видите ли, фигура святого-путешественника для колонистов очень важна. Вон, Николая Мирликийского расканонизировали двести восемьдесят лет назад, а ничего, народ молится. Так и Круахан наш.

Один из сидящих за столом вытащил из-за пазухи ладанку и обиженно посмотрел на нее. Потом решительно спрятал назад.

– Так вот, – продолжил я, – когда институт истории начал работу по обобщению данных о ранних годах колонизации, мы стали собирать (и сейчас, кстати, большое спасибо говорим, кто отдает хоть откопировать) всякие старые дневники, записки, блоги, фотоархивы – все подряд. И были найдены, в том числе, записи жены того, кто келью построил.

…Первый склад на Базе А-16 сляпали на скорую руку, но прочно. Поскольку за деревьями пришлось бы тащиться на грузовом флайере минимум час в одну сторону, а покрывать крышу цельной плитой показалось рискованно, две длинные стены вывели сходящимися. Получилась эдакая каменная палатка четыре на десять метров. Убогенько, но до постройки нормальных домов и ангаров можно иметь защиту от дождей. А дожди здесь оказались богатейшие. Ну чему удивляться, у океана-то. Валентин выключил и поставил на предохранитель резак, когда сверху крикнули, что больше камней не нужно.