Беспощадный

– А вот и она – наша бесстрашная Лиса во всём своём великолепии! – громогласно объявляет Карен.

На нас оборачиваются недовольные посетители, отрываясь от своих ноутбуков и смартфонов.

– Тише ты! Люди ещё подумают, что мы тут ограбление планируем, а не кофеёк попиваем, – шепчу, закатывая глаза и мысленно извиняясь перед другими гостями кафе.

Они плюхаются за мой столик, и вопросы сыплются как из рога изобилия.

– Ну что, готова покорять центральный универ? – первым делом интересуется Рой.

Его тёмные волосы, как всегда, в творческом беспорядке.

– А там разве не только запасы печенек исследуют? – невинно хлопаю ресницами, пытаясь скрыть нервозность. – Если так, то я, пожалуй, передумаю…

– Брось, Лиса, ты же о нём мечтала с пятого класса! – подбадривает Карен, легонько пихая в плечо.

– Мечтать—то мечтала, но как представлю, что придётся с вами расстаться… – чувствую, как начинаю расклеиваться, голос предательски дрожит. – Как я буду без твоих дурацких шуток, Карен? И без твоих занудных нотаций, Рой?

Карен фыркает от смеха, чуть не подавившись только что заказанным капучино:

– Эй—эй, притормози! Мы тебя не на Марс отправляем. Есть же Скайп, соцсети, а там, глядишь, и телепортацию изобретут… Будем болтать хоть круглые сутки!

Чувствую, как глаза предательски наполняются слезами. Чёрт, я и правда буду по ним скучать. По нашим ночным посиделкам с пиццей, по совместным походам в кино, по безумным идеям Карен и рассудительности Роя.

– Так, никаких соплей! – восклицает подруга, заметив мой взгляд.

– Но я правда буду по вам ужасно скучать, – бормочу, шмыгая носом и пытаясь незаметно вытереть глаза салфеткой.

Карен обнимает меня за плечи, от неё пахнет ванилью и корицей.

– Мы будем к тебе наведываться. Оглянуться не успеешь, как снова начнёшь жаловаться на таких надоедливых друзей, – улыбается она.

– Вы лучшие друзья, о которых только можно мечтать, – говорю, чувствуя, как по щекам катятся слёзы.

Рой молча протягивает мне свой носовой платок.

– Так, вытирай сопли. Нам нужно сделать последнее фото на память. Эй, Маргарет! Сделаешь нам одолжение?

– Конечно, дорогуша! – Маргарет берёт у Карен телефон последней модели.

– Рой, только попробуй скорчить рожу злобного котика – клянусь, сделаю из тебя мем! – шутит Карен, пытаясь разрядить атмосферу.

– Как скажешь, милая, – Рой пытается улыбнуться, но выходит какая-то жуткая гримаса.

Мы с Карен не выдерживаем и прыскаем со смеху.

– Ладно, просто дыши, – вздыхает Карен, качая головой.

Боже, как же мне повезло с этими придурками! Снова утираю слёзы, на этот раз уже слёзы смеха.

– Хорош реветь, а то у Маргарет выйдет фотка нового Ниагарского водопада. Маргарет, ты готова?

– Да-да, конечно, – она нажимает на кнопку, и вспышка на мгновение ослепляет нас.

– Спасибо, Маргарет, – говорит Карен, когда та заканчивает щёлкать. – Может, сделаешь нам ещё по чашечке кофе? За счёт заведения, а?

– Ну вы и нахалы, – смеётся Маргарет, но кивает. – Ладно уж, по старой дружбе.

– Лиса, не забудь каждый день названивать и рассказывать про горячих парней в Ксэго, – со смешком произносит Карен.

– Тебя, как всегда, волнуют только горячие парни, – качаю головой.

– Если за первую неделю тебе не посчастливится встретить того, от кого сердечко забьётся как бешеное, я просто умру с тоски! – драматично восклицает Карен, падая грудью на стол.

– Карен, я еду туда учиться, а не сексом заниматься! Меня ждёт диплом, – напоминаю ей.

– Ты слишком долго хранишь девственность! Скоро станешь ходячей антикварной редкостью! – Карен практически кричит, привлекая внимание соседних столиков.

– Не нужно орать на весь зал, – тихо прошу, чувствуя, как щёки заливает румянец.

Всем нам по двадцать одному году, но я остаюсь единственной девственницей в компании. Карен не упускает случая мне об этом напомнить. Я ведь не проповедую целибат. Мне очень даже нравится проводить время с привлекательными парнями, обмениваться нежными поцелуями и ласками.

Но стоит зайти речи о сексе, как я тушуюсь и останавливаюсь на полпути. Идея первого раза меня изрядно пугает после историй, которыми поделились друзья.

К примеру, Карен лишилась девственности при ужасных обстоятельствах – в грязном туалете с парнем, который бросил её через неделю после случайной связи. По её словам, весь процесс был мучительным и болезненным.

А Рой, наш местный сердцеед с модельной внешностью, впервые занимался сексом со… шлюхой, которая обучила его основам. Эта история достойна отдельного внимания.

Так что после подобных откровений, первый секс представляется мне совсем неромантическим событием, а скорее, чем-то жестоким и полным разочарования.

– Я не кричу. Ты должна как следует оторваться и наконец-то потрахаться по-взрослому! – не унимается Карен.

– Хорошо-хорошо, я тебя поняла, постараюсь найти парня и как следует с ним потрахаться, – киваю, лишь бы она замолчала.

– Буду ждать подробностей! – ликующе восклицает она.

Взглянув на часы, вздрагиваю: стрелки неумолимо приближаются к назначенному времени. Пора выдвигаться, а то опоздаю, и папа будет недоволен.

– Мне пора ехать, – сообщаю с нескрываемым сожалением, чувствуя, как неохотно эти слова слетают с губ.

– Давай проводим тебя, – предлагает Рой, поднимаясь из-за стола с грацией, присущей только ему.

Его глаза светятся теплотой и заботой. Мы выходим на улицу. Ветерок играет прядями моих волос, пока мы неспешно направляемся к моему дому. Город вокруг нас живёт своей жизнью: спешащие прохожие, гудящие автомобили, мерцающие витрины магазинов.

Карен, как всегда энергичная и неугомонная, вдохновенно тарахтит в телефонную трубку, шагая впереди нас. Её звонкий смех разносится по улице, привлекая внимание прохожих. Рой идёт рядом со мной, по—братски обняв меня за плечи. Его рука согревает, напоминая, что он всегда рядом.

– Мы скоро к тебе приедем, так что не скучай понапрасну, – ободряюще говорит он.

– Спасибо, ты всегда такой заботливый, – благодарно отвечаю.