Прости

Молодая женщина тяжело вздохнула и устало нараспев произнесла:

– Исключения из правил никто не отменял…

– Да вы издеваетесь! Я вам не верю! Это все знают! При отрицательном тесте, более чем в трёх проверках…

– Ну, если вы Денис, не верите в поставленный диагноз! … Который подтвердила проведённая лично мной внеплановая проверка, пока вы лежали без сознания. Можете сходить в «Центр исследования и реабилитации вампиров» и сами во всём разобраться. Он, кстати, не так уж далеко от нас находится, и работает круглосуточно. Даже сегодня попасть туда успеете. Я всего лишь медсестра, а не ваш лечащий врач, и поставила вам предварительный диагноз на основании проведённого теста. Разумеется, они не так достоверны, как тесты и анализы «Центра». Там смотрят состав крови напрямую. Так что вам, в любом случае придётся туда идти, для подтверждения или опровержения моего диагноза. Если чувствуете себя хорошо, можете идти хоть сейчас!

Явно давая понять, что разговор окончен, медсестра сердито шлёпнула на письменный стол какую-то толстенную папку в кожаном потрёпанном переплёте, с торчащими из неё в разные стороны пожелтевшими бумагами, так что стоявшая на столе прозрачная кружка, с остатками кофе и ложкой, жалобно зазвенела.

– И пойду! – зло огрызнулся я.

После чего вскочил на ноги. Поспешно схватил свою сумку с учебниками, заботливо кем-то оставленную возле кушетки, на которой я лежал. Грубо выхватил из рук протянутое медсестрой направление в «Центр». И не говоря больше ни слова, вышел из медпункта, громко хлопнув за собой дверью.

***

Стараясь пробираться задворками и козьими тропами. Чтобы, не дай бог, меня никто не заметил из учеников или знакомых. Я отправился прямиком в «Вампирский Центр».

Снаружи, это было красивое, похожее на музей монументальное здание, с мраморными колоннами у входа. И все, кого я знал, всегда старались держаться от него как можно дальше, и обходили за километр стороной.

Ещё не хватало, чтобы кто-то увидел тебя шатающимся поблизости, и подумал, что ты из этих: проклятых кровососов, добровольных доноров, или тех кому не повезло, у кого выявили предрасположенность или ещё хуже – начала пробуждаться вампирская ДНК. Такое иногда происходило, с теми, кто был старше четырнадцати и младше двадцати трёх. Мне было шестнадцать…

Не знаю подробностей, как всё это происходит… Меня эта тема никогда не интересовала. Знаю только, что эта глобальная «эпидемия» среди молодёжи, по неизвестным для нас причинам, началась по всему миру около десятилетия назад.

По одной из официальных версий, началась она из-за того, что вампиры настолько давно живут среди людей, что за столько лет произошло сильное кровосмешение между нашими видами, и стало проявляться в нас – потомках. И если у тебя в предках были вампиры. И чем их было больше. Тем выше вероятность, что у тебя может внезапно «проснуться» вампирская ДНК. И тогда, ты постепенно станешь одним из них.

Именно поэтому, всем, начиная с четырнадцати лет и до двадцати одного года, время от времени проводят тесты-проверки на предрасположенность. Чтобы заранее выявить тех, с кем это может случиться, и подготовить их к последующему перерождению, а после, помочь адаптироваться к новому состоянию.

В моей семье эта тема под строжайшим запретом. Мой отец ненавидит вампиров. За сам факт их существования. За то, что они пьют кровь, имеют с обычными людьми равные права, порой даже привилегии, и обладают способностями, которые делают их условно опасными для общества.

Что до меня… То я простой парень. Спокойный. Почти ботаник. Люблю слушать музыку. В основном лёгкий инди-рок. А ещё немного рисую и играю на гитаре. До вампиров мне нет абсолютно никакого дела. Есть и есть. Где-то там. Далеко. Лишь бы меня никак не касалось.

***

Погода на улице стояла изумительная. Не холодно и не жарко. Ветер приятно ласкал голую кожу и играл в волосах. Самочувствие было вполне хорошее. Ну, может осталась лёгкая слабость… Будто я и вовсе не падал в обморок на биологии.

Немного помявшись, и чувствуя себя не в своей тарелке, можно сказать предателем, я незаметно пробрался в «Центр». И сразу же направился в указанный на выданном направлении кабинет. Найти его оказалось совсем не трудно. Он был неподалеку от входа, на первом этаже.

Снова застряв на несколько минут, теперь уже возле кабинета. Я, кое-как собравшись с мыслями, тихо постучал и приоткрыл дверь.

Полыхавшая во мне буря эмоций по дороге немного улеглась, и я даже успокоился. Ну, в самом деле, с чего мне быть исключением из правил? Здесь наверняка какая-то ошибка, и сейчас её развеют как страшный сон.

– Что вы хотели?

Приятным ровным голосом поинтересовался мужчина в возрасте, с небольшой седеющей бородкой, одарив меня тёплым отеческим взглядом из-под очков-половинок, когда я вошёл в просторный светлый кабинет.

– У меня вот…

Я протянул ему направление от медсестры.

– Я потерял на уроке сознание, а наша медсестра с чего-то решила, что у меня прогрессирующий вампиризм и отправила сюда. Я думаю, это какая-то ошибка. У меня отрицательные проверки. Шанс пробуждения равен нулю.

– Вот как? Ах, да… Она же мне только что звонила, и предупредила, что вы должны прийти. Вы ведь Денис Игнатьев, верно?

Я угрюмо кивнул.

– А я Дмитрий Алексеевич, приятно познакомиться! Давайте посмотрим, что там у вас.

Приятный дяденька, излучающий уверенность и спокойствие, встал из-за стола и прошёл в соседнее помещение. И почти сразу же оттуда вернулся, с микроскопом и какими-то дополнительными комплектующими. После чего взял у меня кровь из пальца, капнул на предметное стекло, и стал рассматривать свежий препарат, задумчиво покачивая головой и цокая языком.

– Я же сказал, тут какая-то глупая ошибка и недоразумение! – Решил встрять я.

– Отнюдь, – отозвался Дмитрий Алексеевич, – Боюсь я вас расстрою юноша. У вас действительно прогрессирующий вампиризм. Начальная стадия, с яркими проявлениями. Вам осталось около четырёх недель. Возможно чуть больше… Но, маловероятно.

– Что-о-о?!

Я снова задохнулся, как совсем недавно в медпункте, а сердце ухнуло в бездонную пропасть. Словно я опять потерял сознание.

Новая информация никак не хотела умещаться в моей голове. Это было… Слишком! За гранью привычной для меня жизни. За гранью мира, в котором я жил шестнадцать лет.

– Как так?!…

Мои ноги подкосились, и я рухнул в стоявшее возле стены кресло, покрытое велюровой изумрудной обивкой. Руки дрожали. По телу катился холодный пот.

– Н-но как же отрицательный результат на проверках… – почти беззвучно сорвалось с моих губ.

– Открою вам небольшой секрет, Денис. Это закрытая от общества информация, чтобы не сеять панику. Исключения из правил бывают гораздо чаще, чем считается и афишируется. Не верите, можете сами взглянуть, – врач лёгким приглашающим жестом указал на микроскоп, – Хотя… сомневаюсь, что вы поймёте. Для этого ещё слишком рано.

Я тем не менее, всё же встал и на ватных ногах поплёлся к столу. Препятствовать мне медик не стал, и я осторожно заглянул в окуляр микроскопа.

– Видите маленькие красные «точки»? Это клетки гемоглобина. В составе вашей крови, его на порядок меньше, чем должно быть. А теперь присмотритесь внимательнее.

Голос Дмитрия Алексеевича был одновременно мягким, успокаивающим, но немного безучастным, словно он зачитывал научную статью.

– Видите? Некоторые клетки выглядят так, словно начали разрушаться, а другие сильно темнее остальных. Из-за этого состав крови имеет неравномерный окрас. Таких тёмных «точек» ещё очень мало, они единичны. Но к концу третьей стадии, перед началом перерождения, здоровых клеток гемоглобина почти не останется. Они либо разрушатся, либо мутируют. Ваша кровь почти полностью будет состоять из потемневших кровяных телец, которые, как и кровь вампира, не могут выполнять свою функцию в полной мере. В какой-то момент, когда их концентрация станет максимальной, ваш организм, в качестве защитной реакции, «включит» инстинкт самосохранения и запустит перерождение.

Доктор негромко хмыкнул и поскрёб пальцами седеющий висок, а я сглотнул, и отступил от стола на пару шагов. Меня била мелкая дрожь.

– И что мне теперь делать?! Отец меня убьёт! Он… он буквально сегодня утром сказал, что лучше бы я умер, чем у меня обнаружили это!

– Ну, тут уже только вам решать. Вы уже достаточно взрослый, чтобы принимать подобные решения самостоятельно. Либо вы проходите через медленное превращение в вампира и продолжаете жить дальше у себя дома. Либо, если ваша родная семья от вас отказывается, переселяетесь в выделенную государством квартиру. Либо умираете, тем или иным способом. Вам вообще в школе рассказывали, как это происходит?

– Д-да. Н-но… Я почти не слушал…

Дяденька тяжело и устало вздохнул.

– Несколько недель у вас будет ухудшаться самочувствие: будет кружиться голова, будет нехорошо на солнце, возможно проявятся ещё какие-то вампирские особенности… Потом, в какой-то момент, в конце третьей стадии, внезапно начнётся перерождение. Оно достаточно болезненное и длится несколько часов. У каждого это происходит индивидуально. А потом вы либо пьёте человеческую кровь и завершаете своё превращение, либо ваше тело в течении суток разрушается, и вы окончательно умираете.

– Неужели совсем ничего нельзя сделать и как-то меня вылечить?! Или хотя бы замедлить процесс?!