Ночь

– И эта кривая усмешка! Точно такая же! – вдруг вспомнила Лика.

Она вышла из склепа в абсолютном смятении. Кое-как Анжелика села на коня и дернула поводья. Она начала вспоминать бал – как выглядел Эдуард, как он себя вел, как он был одет и как улыбался, вернее, усмехался!

– Не может быть! – вслух произнесла Лика. – Неужели в теле Эдуарда находится король гоблинов – Свейн!

Недалеко послышался треск ломаемых сучьев. Девушка вздрогнула и огляделась.

Она находилась неизвестно где. Ехала она недолго, значит, где-то рядом должен был быть склеп. Но вокруг Анжелику окружал лишь какой-то бурелом.

– Так, спокойно! – прошептала Лика. – Что там Эльза говорила про «зачарованные тропинки»? А, вспомнила! Нужно было возвращаться из склепа по своим следам, иначе…

Видимо, я заплутала. И куда я попала интересно?!

Тут треск сучьев усилился, и из бурелома показалось непонятное чудовище. Оно было похоже на волка, обросшего длинной шерстью, который ходит на задних лапах. Монстр оскалил свою пасть и приготовился прыгнуть на девушку.

Анжелика дернула поводья, и конь помчался по бурелому во весь опор. Чудовище бросилось следом.

– Ну, миленький, давай! – шептала Лика коню на ухо. – Не подведи!

Но тут конь неожиданно оступился и упал, а девушка перелетела через его голову и покатилась вперед.

Она быстро перевернулась на спину и увидела, как чудище разевает свою вонючую пасть и наклоняется над ней. Анжелика ойкнула и закрыла глаза…

Что произошло дальше, Лика не поняла. Она лишь услышала звук меча, вынимаемого из ножен, затем удар, и что-то тяжелое и мягкое повалилось на нее.

Девушка открыла глаза и увидела, что труп обезглавленного монстра лежит на ней. В отвращении она столкнула его с себя и быстро села. Но следующая картина повергла ее в шок!

Перед ней стоял собственной персоной… принц Эдуард! Он держал в своих руках меч и усмехался.

– Разве вам не сказали, что посещение Долины Забвения довольно опасное предприятие? – спросил он.

– Но как вы узнали? – пробормотала Лика.

– О! Это было очень непросто… Нужно вам сказать, что Генри весьма упорный человек. И лишь подлив ему «разговорного зелья», я узнал, где вы…

Принц подошел и протянул Анжелике руку. Но та оттолкнула ее, поднялась сама и с вызовом произнесла:

– А вы, я смотрю, не пренебрегаете колдовством!

– Конечно, а зачем? – усмехнулся принц.

– Я знаю, кто вы есть на самом деле! – твердо сказала девушка. – Вы – Свейн – король гоблинов!

Принц рассмеялся и захлопал в ладоши:

– Браво! А вы проявляете чудеса интуиции! С чего вы взяли, что я – Свейн?

– Я была в вашем склепе…

Молодой человек побледнел и отвернулся.

– И что? – наконец спросил он.

– Я была у колдуньи, она рассказала мне, что Эдуард отдал свою душу в обмен на «зелье зрения» для принцессы. А его тело она отдала вам!

– Вы правы! – спокойно произнес принц. – Но я здесь ни при чем…Когда я умирал, мой отец отвез меня к колдунье, и та успела поймать мою душу. Колдунья объяснила отцу, что я должен выполнить свое предназначение и спасти народ гоблинов. «Придет время, и я дам ему новое тело!» – сказала она. Затем она отдала мое тело отцу для погребения. И меня похоронили в склепе в Долине Забвения. Дальше я ничего не помню. Знаю лишь одно – очнулся я в этом теле в пещере колдуньи. Она мне объяснила, что это тело Принца Ночи, который отдал душу за «зелье зрения». Потом она предупредила меня, как я должен себя вести, чтобы не вызвать ничьих подозрений. Это оказалось довольно сложным, потому что принц – это был принц, а я – это я! Мы с ним довольно разные… Но я должен помочь моему народу вернуться к нормальному существованию, поэтому я обо всем молчу.

– Как благородно! – усмехнулась Лика. – А как вы меня нашли?

– Я добрался до колдуньи, И Эльза рассказала мне, что вы хотели посмотреть мой склеп. Поэтому я поехал по вашим следам, и вот я здесь…

– А зачем вы спасли меня? Я ведь – ненужный свидетель!

– Вы мне понравились! Мне еще не встречались столь решительные девушки! – заметил принц. – Как вспомню, как вы преследовали меня на балу, а потом поцеловали, аж, мурашки по коже!

– Я не вас целовала, а принца Эдуарда! – вспыхнула Анжелика.

– Вы это Генри скажите, он поверит! – рассмеялся молодой человек. – Ладно, идемте! В зачарованных местах опасно долго находиться. Тут все меняется каждую минуту.

Погоня

Принц куда-то отошел и вскоре вернулся с двумя жеребцами.

– Хорошо, что ваш конь при падении не свернул себе шею, а то моему было бы трудно везти нас обоих.

– Вы намекаете на то, что я толстая? – возмутилась Лика.

– Что вы! Я лишь констатирую факт! – съязвил принц.

Он подвел коня к девушке и бросил ей поводья. «Хам! – подумала Анжелика. – А вот принц Эдуард обязательно бы мне помог подняться в седло…»

При воспоминании об Эдуарде слезы навернулись на ее глаза. Но Лика взяла себя в руки и сама быстро взобралась на коня.

– А вы еще и верхом садиться умеете?! Да цены вам нет! – снова съязвил принц.

– Если вы сейчас же не замолчите… – угрожающе проговорила Анжелика.

– Ух, ты! – восхитился принц. – И что же тогда будет? Вы зацелуете меня до смерти? Ничуть не сомневаюсь в ваших способностях…

Девушка ужасно разозлилась, поэтому, чтобы не продолжать разговор, она первая дернула поводья и помчалась вперед. Принц последовал за ней.

Примерно через полчаса они выбрались из бурелома, и перед ними раскинулось широкое поле.

– Интересно, где это мы? – произнесла Лика.

– Это поле напоминает мне Поля Призраков, – ответил принц.

– Генри говорил, что это довольно безопасное место!