Диггер

– Отлично! Куда завтра подходить и во сколько?

– В десять утра я тебя у ГУМа буду ждать. Там неподалеку один коллектор есть, очень удобный для спуска. Оттуда и начнем нашу вылазку. Еды и воды бери больше. Тур затянется на весь день. Ну а теперь пойдем, мне нужно еще к приятелю одному заскочить, он мне денег должен.

– Может, мне с тобой? В качестве «силового аргумента»?

– Да нет, там нормальный чувак! Только немного не у дел оказался. Так что, бери кота и айда!

Парни дошли до метро, сели в электричку и отправились к центру. На кольцевой Глеб перешел на свою линию и поехал домой.

Дома он первым делом принялся убираться в спальне, поскольку накануне до сгоревшей кровати у него не дошли руки. Журналист вынес на мусорку то, что осталось от некогда любимого места отдыха. Время летело незаметно, и когда парень взглянул на часы, было уже около девяти вечера. Он скинул с себя грязную одежду и принялся уговаривать огненного мыслеобраза, чтобы тот дал ему вымыться. Через пятнадцать минут уговоров, кожа парня снова стала смачиваться водой. Он быстро принял душ, измерил, на всякий случай, температуру тела и отправился на кухню кормить Жорика. Заодно начал разговаривать с мыслеобразом.

– Слушай, братан! – говорил Глеб, накладывая корм в кошачью миску. – Есть у нас с тобой одна проблемка. Ты мне температуру понижаешь своей оболочкой, за это огромное спасибо! И мыться даешь, за что тоже отдельное мерси! Но было бы лучше, если бы твоя оболочка еще и на грязь действовала. То есть, не давала грязи ко мне прилипать. А то ведь новая работа у меня пыльная. Да ты и сам знаешь, видел! Всё по подземельям, да по канализациям… Поесть захочешь – а руки не помыть! А при чужих людях я к тебе обращаться не могу, сам понимаешь, за сумасшедшего примут. Так что войди в положение, посодействуй, а я при случае тебе отслужу.

Он ждал каких-нибудь проявлений со стороны тела, но ничего не последовало.

«Похоже, перебор!» – подумал парень. Он напился чаю и отправился спать на диван. Уже засыпая он почувствовал, как рядом с ним пристроился кот.

Следующие два дня были очень насыщенными для Глеба. В компании Жени Снегирева он прошел несколько десятков километров по подземельям Кремля. Кроме того однокурсник показал ему опасные зоны под Красной Площадью и ГУМом. На этот раз Жорик не последовал за журналистом, очевидно решив, что тот и без него справится. Зато Глеб, увидев собственными глазами гигантские трещины и полости, понял, что Снегирев был недалек от истины, говоря о возможности провала под землю некоторых зданий.

К концу второго дня журналист был выжат, как лимон. Поднимаясь на поверхность, он чисто автоматически спросил Женю о следующем путешествии.

– Как я и обещал, – радостно сообщил однокурсник, – завтра отправляемся на 11 уровень. Дорога туда неблизкая, так что ночевать придется в тоннелях. Обязательно возьми спальник, если не хочешь свалиться с воспалением легких. Под землей сыро и холодно. Еда, вода и одежда – по твоему усмотрению!

– Хоть бы денек на отдых дал! – пробубнил Глеб.

– Обойдешься! Ты всего-то на три недели устроился. Половина первой уже прошла, так что, терпи! За твои прогулки под Красной Площадью никто и гроша не заплатит. А вот за вылазку к Московскому морю, заказчик отвалит кучу денег. Уяснил?

Журналист кивнул.

– Во сколько встречаемся и где? – мрачно спросил он.

– В полдень у Большого Театра. Покажу тебе один люк, из которого мы сразу на станцию метро-2 попадем. А оттуда по шахтам спустимся ниже. Да, обуй резиновые сапоги! Придется немного по канализации прогуляться.

– Метро-2? – заинтересованно переспросил Глеб. – Но ведь туда же простым смертным вход закрыт.

– Так мы и не простые смертные! – усмехнулся Снегирев. – Мы – диггеры – властители подземелий!

– Умеешь ты интриговать. Но почему в полдень? Мы же людское внимание привлечем!

– А раньше мы в этот люк и не попадем. Завтра сам поймешь почему.

После этого разговора парни распрощались и разошлись по домам. Измученный Глеб доехал на метро до своей станции и отправился к своему двору короткой дорогой через сквер. Он шел, петляя среди деревьев, как вдруг увидел неподалеку группу людей с забавными французскими бульдогами. Собаки весело резвились и играли. Журналист засмотрелся на них, и не заметил торчащую корягу. Его нога зацепилась, и парень со всего маху упал в грязную лужу. Чертыхаясь на чем свет стоит, он выбрался из лужи с отвращением глядя на свои ладони, которые по его мнению должны были быть облеплены черной жирной грязью. Однако к своему удивлению Глеб увидел, что его руки совершенно чистые, хотя он приземлился на них точно в центр лужи.

– Неужели работает? – пробормотал он, вспоминая свое пламенное обращение к языческому мыслеобразу. – Ну, спасибо, брат! Я – твой должник!

В эту минуту его вернул к действительности какой-то шум. Он оглянулся и увидел, что к нему спешат хозяева французских бульдогов.

– Как вы? – кричала на бегу худощавая женщина. – Не ушиблись?

– Нельзя так засматриваться, батенька! – вторил ей седовласый старичок, едва удерживая своего питомца за поводок.

– Да все в порядке! – крикнул им журналист. – Простите, я тороплюсь!

И он зашагал прочь быстрой походкой. Растерявшиеся хозяева собак замерли не месте.

– Странный какой-то! – проговорила женщина.

– Видать, башкой шарахнулся! – глубокомысленно заметил старичок.

А парень старался удалиться от свидетелей происшествия, поскольку опасался, что их может заинтересовать тот факт, что он выбрался из грязи, абсолютно не запачкавшись. Вернее, испачкалась лишь одежда.

Дома Глеб скинул с себя грязные вещи и забросил их в стиральную машину. Затем еще раз внимательно осмотрел свое тело и убедился, что оно чистое.

– Надо же! – восхищенно произнес он. – Это просто замечательно! А то ведь не всегда есть возможность помыться.

Он покормил Жорика, достал с антресолей спальный мешок и резиновые сапоги и начал упаковывать рюкзак, готовясь к завтрашнему походу. Окончательно устав, журналист устроился на диване перед телевизором. Правда он забыл взять с тумбочки пульт, и теперь ему было страшно лень вставать.

– Жорик! – крикнул Глеб. – Будь другом, принеси пульт, пожалуйста! Меня ноги не держат!

Кот все еще копошился на кухне. Внезапно шорох стих, и Жорик на двух задних лапах, повиливая хвостом, торжественно прошествовал в зал. Передней лапой он зажимал чашку с чаем. Он прошел мимо дивана и уселся в кресле напротив, закинув одну лапу на другую. Журналист вытаращил от удивления глаза и даже не смел пошевелиться. Кот с шумом отхлебнул чай из чашки, затем поставил ее на подлокотник кресла и громко сказал голосом деда Матвея:

– Ну, здравствуй, Глеб! Давненько не виделись!

После этого его рот растянулся в улыбке, открывающей острые зубы.

Парень сглотнул слюну и сипло прошептал:

– Чур, меня, чур! Совсем «крыша поехала»…

И журналист принялся усиленно креститься. Но улыбающийся кот не исчезал. Более того, он продолжал периодически отпивать чай. Глеб не выдержал такой мощной «психической атаки» и громко закричал:

– Изыди, Сатана!

Кот усмехнулся, отставил чашку, вытер лапой усы и, уставившись пустыми глазницами на парня, поинтересовался:

– Ну и как?! «Изошёл» Сатана-то?!

После этого он звонко расхохотался и произнес:

– Ладно, Глеб, хорош беситься! Не уж-то и впрямь не узнал?! Это ж я – дед Матвей!

Журналист забился в угол дивана и оттуда с подозрением наблюдал за Жориком.

– Похоже, ты точно умом тронулся! – продолжал веселиться кот. – А ведь все очень просто объясняется. Мне сегодня срочно нужно было с тобой переговорить. Ждал я тебя в зеркале в ванной комнате достаточно долго, но ты так и не появился. Надо же! Даже после похода по канализации не соизволил помыться! Вероятно, ты превращаешься не в огненного монстра, а в свинью!

Жорик вновь захихикал голосом деда Матвея. После этих слов Глеб вздохнул с облегчением и сказал:

– Ну, дед! Ну, шутник! Я ж просил не появляться так неожиданно! А откуда вы про канализацию узнали?