Там. Часть I

– Извините, – попросила прощения слабая бабушка. – Продайте половинку батона, пожалуйста?

– Ещё чего?! – возмутилась нервная девушка, как диктор телевидения, которой предложили прочитать в эфире неприличный текст. – Берите целый!

– Я не могу купить целый батон, доченька. Пенсию не получила.

– И, что?! Я должна за всех платить? Отойди от прилавка, – она стала отгонять несчастную старушку.

«Бессердечная баба!», – сделал вывод молодой человек.

Бедная женщина послушалась и, отступив, стала подсчитывать мелочь, в надежде наскрести нужную сумму. Кайрат кинул взгляд на девушку, которая неотрывно следила за старушкой. Неожиданно она взяла нож и поделила наполовину мягкую корочку батона.

– Давай сюда свои копейки, – повелела она.

– Спасибо, родненькая! Дай Бог, тебе здоровья! – шептала старушка бескровными губами, сжимая в ладонях вожделенную половинку батона.

«Её сердце не окончательно окаменело», – поменял точку зрения парень. Ему даже показалось, что девушка стала чуть привлекательнее.

Кайрат посмотрел в широкое окно. За стеклом бесконечным потоком сновали люди. У многих в руках были сумки. Это было понятно – они пришли на рынок за продуктами. Куда-то спешным шагом проскочила знакомая продавщица Гуля. Кайрат посмотрел на часы. Время ожидания тянулось тягуче медленно. Он с трудом выждал час и медленно побрёл к первой должнице – Рузалии апе. Женщина ему понравилась добрым характером и приветливым отношением к людям.

– Добрый день, Рузалия апа!

– О! Пришёл, – она улыбнулась, светлая кудряшка из-под косынки подпрыгнула, – у тебя рука лёгкая. Хорошая торговля!

Кайрат взял одну руку в другую и покачал, словно взвешивал. Он задумчиво цокнул языком.

– Не спорю, Рузалия апа! В действительности рука лёгкая, – вынес вердикт парень и белозубо засмеялся.

– Завтра приходи, – сказала Рузалия апа, расплачиваясь. – Буду брать пакеты у тебя!

Кайрату было очень приятно услышать простые слова поддержки. Сегодня он одержал маленькую победу. Пусть всего одна продавщица выразила желание покупать у него пакеты, но он найдёт способ привлечь своенравных торговок на свою сторону.

– Только не мухлюй! Пускай пакеты будут такими же толстыми, – попросила кудрявая Рузалия апа.

– Зачем? – вскользь поинтересовался молодой человек, как тигр, рассматривающий жертву, но напустивший равнодушный вид, чтобы не спугнуть пугливую лань.

Скрытная продавщица, улыбнувшись, покачала головой и принялась, нахваливать товар подошедшей пожилой чете. Кайрат не стал ожидать ответа, направившись в рыбный отдел. Получив долг, вышел на улицу, очутившись возле Гули, которая лихо взвешивала муку для женщины средних лет.

– Ого! Ты уже нарисовался? – кольнула она словесной шпилькой. – Что так рано? Пирожки в лабазе закончились?

– Так полтора часа уже прошло, Гуля! – пожал плечами парень. – Не набрала денег? Плохая торговля?

– Торговля изумительная, – радостно заявила торговка, беззастенчиво выдав интимные подробности, – даже покурить некогда. Всего один раз в туалет ходила!

– Хорошие пакеты у меня? – вдруг спросил парень, когда получил семь рублей от торговки.

– Отличные, – она подняла вверх, обеленный мукой, большой палец. – Так держать! Ни один не порвался.

– Пакеты толстые? – лисой изогнул мордочку молодой человек.

– Толстые. Качество в самый раз! – палец остался в виде указателя в облака.

– Чем лучше толстые пакеты? – Кайрату захотелось, приблизиться к недоступной широкому окружению тайне рыночных торговцев.

Гуля плутовато скосила глаза и, дождавшись, ухода покупательницы ответила:

– Плотная фасовка чуток сбавляет наши расходы.

Она кинула пакеты, оставшиеся от утренней пачки, на чашу весов.

– Видишь?! Сто пакетов могут весить триста пятьдесят или четыреста пятьдесят грамм. Чем тяжелее пакеты, тем выгоднее нам.

Кайрат увидел отклонившуюся чёрную стрелку.

– Почему интересуешься? – Гуля потянулась к пачке, но подошедшая очередная покупательница не дала ей вынуть сигарету. Вздохнув, она стала насыпать сахарный песок.

– В лабазе нужны плотные пакеты.

– Не удивительно! Масло дорогое, а лишний червонец карман не продырявит, – ухмыльнулась Гуля.

Кайрат покачал головой и, попрощавшись, направился к Татьяне.

«Ах! Вот оно, в чём дело! Как выкручиваются люди! – подумал он, с ноткой сочувствия, разгадав секрет Рузалии апы, – ищут любую возможность подзаработать копейку!».

– Привет! – первой заметила Татьяна подошедшего молодого человека. У неё была короткая очередь из молодой мамочки, стоящая с вертлявым карапузом и, терпко пахнувшей духами, женщины в богатой шубе. – Обожди немного.

Кайрат наблюдал, как немолодая торговка дотошливо обслуживает клиентов. Татьяна взвесила два килограмма макарон и килограмм риса. Затем дошла очередь до обеспеченной богачки, которая приобрела полкило дорогого, сухого молока.

– Уф! – Татьяна подправила выбившиеся из мохеровой шали волосы и высморкалась в мятый носовой платок. – Семь рублей?

– Да, тётя Таня, – Кайрат не мог обратиться к ней просто по имени. Всё-таки она была человеком, возраст которой не скроешь. На вид она казалась даже старше, чем его мама. – Семь и ни копейкой больше!

Татьяна смяла носовой платок и комком сунула в карман.

– Слушай, а пакеты ещё остались? Такое ощущение, что сегодня все проснулись. Много народа пришлёпало на базар.

– Зимняя спячка закончилась, тётя Таня, – поддержал тему Кайрат, – люди кушать, захотели.

Парень приоткрыл сумку.

– Для Вас, тётя Таня, специально оставил пакеты, – слукавил он, не раскрыв правды. – Сколько дать?

По лицу женщины, стало заметно, что Татьяна осталась довольна уважительным обращением молодого человека. Она улыбнулась, показав щербатую улыбку.

– Держи, – она протянула червонец, – Давай три рубля сдачи. Надеюсь, тебе надавали много мелочи. Карман бренчит?

После того, как Кайрат рассчитался с Татьяной, она попросила:

– Теперь вычеркни меня из своего списка. А сейчас …давай ещё сто пакетов и, будь добр, запиши на завтрашний день?