Нить

Петрус ухмыльнулся:

– Какой же ты еще зеленый, Лем! Кстати, не ожидал, что ты так можешь злиться на кого-то. Выглядишь невинным одуванчиком, а внутри пылающий вулкан.

Услышать подобное от наставника было странно ? слишком уж эмоциональные шутки. Обычно Петрус шутил сухо и по-черному. Лем подозрительно посмотрел на ангела и попробовал пробиться сквозь его защиту, чтобы понять, что происходит. Но мысли Петруса были надежно скрыты от всех окружающих.

Теперь Петрус расхохотался:

– Ты сделал мой день, малыш. Было щекотно. Пойдем лучше обсудим твое дело, пока у меня есть немного времени. Мне срочно нужна доза кофеина.

Лем немного надулся из-за такой фамильярности наставника, но ему было не привыкать. Они вошли в стеклянный лифт, который медленно пополз вверх, на самую вершину.

– Кстати, а что происходит внизу? – поинтересовался Лем.

– Очередная обвальная проверка Отдела контроля, надеются что-нибудь откопать. Видимо, скучно стало. – Петрус с тоской смотрел вниз на летающих дронов.

– Почему они такие? Мы ведь работаем в одной системе… Почему нельзя делать только хорошие дела? – Лем сжал кулаки. – Миру и людям так нужно добро, планета разрушается войнами и бедностью. Множество судеб ломается.

– Лем, ты все еще веришь в сказки о добре и зле? – Петрус наконец вернулся в свое обычное мрачное состояние. – В каждом из нас есть оба начала, помни об этом. Темная сторона сидит незаметно и ждет своего часа, подкрадывается потихоньку к твоему сердцу. Стоит тебе расслабиться, как она тут как тут. Делает больно тебе и твоим близким. Меняет тебя до неузнаваемости.

Он замолчал. Лем на секунду почувствовал боль и отчаяние наставника, что-то из прошлого мелькнуло в его душе и тут же исчезло. И этим «чем-то» была всепоглощающая тоска. Говорить больше не хотелось.

Это был первый раз, когда молодой Соединитель смог увидеть скрытые переживания, но, возможно, Петрус сам их ему открыл, чтобы немного отрезвить и вернуть в реальность. И ему это удалось.

Лифт вез их целую вечность. Наконец двери кабины открылись, и Агенты оказались в кофейне, которая представляла собой застекленную смотровую площадку. Вдоль панорамных окон тянулись столики, где можно было попить кофе, любуясь на вид шумного мегаполиса, живущего своей жизнью за пределами здания.

Город торопился и жужжал. Клерки и бизнесмены шли в офисы, чтобы убить очередной день своей драгоценной жизни. Лишь единицы из них задумывались о том, на что они тратят свое время. Остальные жили на автомате. Это как езда на автомобиле с автоматической коробкой передач. Со временем к ней так привыкаешь, что абсолютно не напрягаешься и просто едешь из одной точки в другую, не осознавая ничего. Видишь перед собой только ограниченный участок дороги и быстро мелькающий пейзаж сбоку. А в реальной жизни там, сбоку, остается столько важного… Близкие люди, зарытые таланты, детские мечты, мы сами, в конце концов.

Сделав заказ у барной стойки, Петрус выбрал столик подальше от всех и уселся на стул со вздохом, словно старик. Сейчас он и правда, по человеческим меркам, выглядел лет на двести, не меньше. Лем опустился рядом.

За окном царил холод, а в кофейне было тепло и уютно: пахло ванильными пончиками, приятно щекотала нос корица, терпко обжигал кофе. Наверное, только здесь стирались границы между разными организациями Небоскреба. Сосед по столику вполне мог оказаться сотрудником Суда или работать в Отделе контроля, однако это никого не смущало. На этой территории всем было комфортно. Кофе, сваренный волшебной Марик, притягивал всех до единого, и каждый хотя бы раз в день заходил сюда за своим любимым напитком. Капучино, эспрессо, латте и даже обычное какао в ее исполнении были изумительны и сразу поднимали настроение. Да и сама Марик была просто чудом. Копна огненных волос виднелась из-за барной стойки. Девушка что-то искала в холодильнике, спрятанном от посторонних глаз.

– Ну где же он…. Вроде сюда положила. Нашла! – Довольная, она выпрямилась, держа в руке какой-то бумажный сверток.

На вид Марик было около тридцати пяти. Девушка привлекала внимание: густые каштановые волосы, собранные в аккуратный хвост, карие глаза, искрящиеся золотыми вкраплениями, очаровательные пухлые щечки с ямочками. Она готовила свой фирменный кофе для Петруса, время от времени поглядывая на ангела.

Этот клиент был особенным. Не таким как все. Мрачный и часто угрюмый. Иногда зловещий. Но такой сильный и мужественный. Обволакивающий своим низким тембром голоса. Больше всего она любила наблюдать за мужчиной, когда он пил кофе. Тогда она представляла, как он прикасается своими губами к ее коже.

Что-то приговаривая, девушка сварила напиток в турке, налила его в чашку и насыпала сверху специй из свертка. Миниатюрной ладошкой пару раз помахала над чашкой, чтобы почувствовать бодрящий аромат. Удовлетворенно кивнув, понесла заказ. Поставив на столик две чашки кофе и воду для Петруса и какао для Лема, Марик замерла в ожидании похвалы.

Терпкий запах достиг обонятельных рецепторов Петруса. Ангел поднял на баристу свои бездонно-черные глаза.

– Марик, ваш кофе сегодня изумителен, впрочем, как и всегда. – Его голос прозвучал мягче, чем обычно.

Девушка просияла в ответ и вернулась за стойку.

Лем отвлекся от своих мыслей и второй раз за день с удивлением взглянул на наставника. Он никогда не слышал в его голосе таких интонаций, но предпочел воздержаться от комментариев. Зачем навлекать на себя бурю?

Петрус махом опустошил первую чашку кафе и запил водой.

– Так, ну что ты мне расскажешь? Все изучил? – Его голос стал бодрее после полученной дозы черного турецкого кофе без молока.

Петрус был одним из тех Агентов, которые могли чувствовать вкус еды. Вот и сейчас он сполна ощутил терпкий вкус напитка. Такой же ему варила его бабушка-турчанка в одной из прошлых жизней. Никто не понимал, как и почему это было возможным, но подобные ощущения напоминали флешбэк из прошлых жизней.

– Да, изучил, – кивнул Лем. Он еще не притронулся к своему какао. Все его мысли были с Сеней и Лизой. – В этом деле очень много непонятного. И я собираюсь во всем разобраться.

Петрус нахмурился:

– Если ты о той жизни Лизы, в которой она нагрешила, то забудь об этом. Главное для тебя, при наилучшем раскладе, – соединить их души в этом перерождении.

Лем смотрел в окно. Его шар завибрировал над ухом. Это происходило в тех случаях, когда души подопечных входили в контакт друг с другом. Лем включил режим просмотра, и они с наставником окунулись в сон Сени.

Мальчик лежал в беспамятстве, весь в поту.

– Смотри, – шепнул Лем Петрусу. Они видели все глазами Сени. Появилась Лиза и села на кровать. Серебряные нити стали ярче. Сеня на секунду открыл глаза и улыбнулся. Через мгновение снова заснул. Дыхание его стало ровнее, и румянец немного сошел с щек. Жар спадал.

Лиза исчезла.

– Давай, Лем, у тебя получится. – Петрус потрепал Лема по плечу и неумело улыбнулся. Да, эмпатия явно не была его сильной стороной.

Вторая чашка кофе была выпита так же быстро, как и первая.

– Ну, все, я пошел сдаваться врагам, – засмеялся Петрус. Сегодня у него, как уже заметил Лем, было очень переменчивое настроение. – Увидимся.

– Угу, – хмыкнул ангел и снова включил стеклянный шар. Открыл режим просмотра Лизы. Она лежала на кровати, потягиваясь. Солнечные лучи заливали всю комнату и ласкали кожу девушки. Лиза улыбалась наступившему дню и новым ощущениям внутри себя.

Лем свернул режим просмотра и открыл ее досье. Красными точками были отмечены самые важные события ее жизней. Последнее произошло около трех лет назад.

Соединитель достал видеофайл из архива. Туман заполонил всю картинку, но это не помешало Лему увидеть произошедшее от начала до конца. Визг тормозов, крик Лизы. Ощутил он и пустоту, заполнившую ее после аварии. Ту самую пустоту, которая поглощает все, и человек перестает чувствовать что-либо. Он словно превращается в призрака, бродящего по земле и ищущего свою тень.

Так вот откуда эта грусть в ее глазах.

Лем заглянул еще дальше, отмотав архивные записи на несколько сотен лет ранее. Некоторые из красных точек были в закрытом доступе.

– Посмотрим, кто кого, – прошептал начинающий Соединитель.

Да, максимализм был у него в крови. Он до сих пор делил мир на черное и белое. Золотой середины придерживаются трусы – так считал Лем.

– Здесь занято? – неожиданно прозвучал дерзкий женский голос за его спиной.

Лем едва не подскочил. Он был так поглощен мыслями, что не замечал ничего вокруг.

«Черт! – выругался он про себя. – Второй раз за день! Придется мне поработать над своей осознанностью».

– Располагайтесь, – вежливо ответил он, обернувшись, и сразу пожалел о сказанном. Перед ним стояла девушка-Агент из Отдела разъединения судеб. Ее глаза с красными зрачками уставились на Лема, а губы растянулись в широкой улыбке, образовав на щеках милые ямочки.

Лем тут же выстроил в своей голове кирпичную стену, чтобы она не смогла залезть в его мысли. Этому его научил Петрус – прием срабатывал с любыми Агентами, кроме Глав Отделов. Опытные Агенты учились выстраивать более сложную защиту, пробить которую было никому не под силу.

Девушка не подала виду, что заметила его усилия, а просто небрежно уселась рядом на высокий стул. Ее блестящие черные волосы были заплетены в две толстые косы и доставали до поясницы. При каждом движении девушки темно-зеленый комбинезон из кожи, который сидел на ней почти в обтяжку, слегка поскрипывал. Внимание притягивали и кожаные ножны, висевшие на поясе. Лем слышал, что у каждого Агента из Отдела разъединения есть кинжал, но точно не знал, для чего. Стараясь справиться со своим внезапным волнением, молодой Агент уперся взглядом в окно, разглядывая давно знакомый вид.