Плохие парни оставляют раны

Я не сразу реагирую на женщину-контролёра, которая сидит за специальной стойкой, расположенной у нижних ступеней лестницы.

– Вы мне? – переспрашиваю я, ощущая как от мгновенного выброса адреналина в кровь, ускоряется биение сердца, а на висках выступает испарина.

– Ну не Папе же Римскому, – фыркает контролёрша.

– А зачем?

Я просто пытаюсь потянуть время, понимая, что отвертеться от неё вряд ли выйдет.

– Больно молодо выглядишь, – охотно поясняет женщина. Протягивает руку, чуть приподнимаясь со стула, и повторяет уже более грубо и решительно: – Покажи читательский!

Я не знаю, почему я поступаю так, как поступаю. В конце концов, поймав меня с поличным, то есть с чужим билетом, максимум, чтобы она сделала, забрала его, попутно отругав. Но почему-то именно в этот момент разум меня оставляет и я действую, подчиняясь порыву, спровоцированному страхом. Это чувство, как известно иррационально, как и мой поступок. Я резко срываюсь с места и со всех ног бегу в строну выхода из библиотеки. И даже тот факт, что на улице середина ноября, а моё пальто сдано в гардероб, меня не останавливает. Слышу как начинает кричать контролёрша. Вижу, как бросается в мою сторону пожилой охранник и как на другом конце холла замирает Маринка, наблюдающая за разворачивающейся перед её глазами картиной с открытым от изумления ртом.

До входной двери мне остаётся всего пару метров, когда я цепляюсь носком правой ноги за край коврового покрытия, и, вскрикнув, лечу вниз. Успеваю при этом всплеснуть руками, пытаясь сохранить равновесие, но добиваюсь только того, что несколько десятков листов с распечатанной ранее информацией, оказываются подброшены в воздух. Пара секунд, и я лежу на полу, больно приложившись о пол коленями и ладонями, а сверху меня покрывают листы бумаги.

В холле повисает тишина. Немногочисленные посетители молча разглядывают меня. Охранник, уже не спеша, идёт в мою сторону. Мне хочется провалиться сквозь пол библиотеки от острого чувства стыда. Такого позора мне ещё не приходилось испытывать.

– Ты жива там, девочка? – Охранник склоняется надо мной, протягивая руку. Он не ругается, наоборот, выглядит искренне обеспокоенным. – И чего так испугалась? – продолжает причитать, помогая мне подняться. – Эх, горе луковое, читательский что ли чужой?

Я лишь киваю, опустив голову, чтобы не видеть взглядов окружающих. Отряхиваю одежду, заодно пряча пунцовые от стыда щёки.

– Простите её, пожалуйста, – рядом со мной появляется Марина. – Просто она… Мы, да, мы первокурсницы, а задают столько, и требуют тоже, и в общем… – подруга говорит сбивчиво, одновременно крепко сжимая мою ладонь в своей руке.

– Ох, девочки, поздно теперь. – Охранник кивает в сторону контролёрши, что попыталась меня остановить. – Я-то бы отпустил, но я человек подневольный. Сделаю вид, что про тебя я не слышал, – взглянув на Маринку, говорит он. – А твой билет, – он поднимает читательский с пола, – придётся забрать. Да ты не переживай, – мужчина ласково треплет меня за плечо, – скажешь хозяину, чтобы новый завёл. Придётся правда штраф заплатить и за новые корочки, но, – по-доброму улыбается он, – там рублей восемьдесят выйдет, не больше.

– Спасибо, – выдавливаю я, постепенно приходя в себя.

Вот я дура! Какого лешего, я устроила такое представление?

Охранник уходит, а мы с Мариной собираем наши распечатки, забираем одежду и как можно быстрее выходим на улицу. В следующий раз я сюда приду уже по своему билету, надеюсь, к тому времени моё феерическое посещение этого храма науки сотрётся из памяти сотрудников.

– Не расстраивайся, – говорит Марина, а потом, не выдержав, начинает хихикать. Сначала тихо, искоса поглядывая на мою реакцию. – Это было незабываемо, – с трудом выговаривает она. И, глядя на смеющуюся подругу, я тоже начинаю хохотать.

– Но это того стоило, – отсмеявшись, произношу я, поднимая вверх руки с зажатыми в ладонях листами. – Вот только перед Никитой придётся извиниться.

– А, не бери в голову, – легкомысленно отмахивается от моих слов Марина. – Ему этот читательский нужен, как собаке пятая нога. Вот если бы ты его клубную карту просохатила, тогда да, он бы нас порвал на британский флаг.

Но я так не могу. Чувствую себя виноватой, потому, заприметив на следующий день Ника в столовой и пользуясь тем, что Марину задержал после семинара преподаватель, иду к нему. Он сидит за столиком с несколькими незнакомыми мне парнями и девушками, но увидев меня и поняв, что я явилась по его душу, что-то быстро им говорит и, подхватив сумку, идёт в мою сторону.