– Прости, мне не стоило о нём заговаривать…
– Нет, всё нормально. От тебя у меня нет секретов. Кстати, ты же замечаешь ворона время от времени? Так вот, это творение Саймрелла. Именно поэтому я попросил тебя найти место подальше от воронов.
– Ты уверен? Но этот ворон выглядит не как тень, а как самый настоящий ворон.
– Он способен оживлять тени, превращая их в совершенные создания. Его сила растёт. Как и твоя.
– Ха-ха, очень смешно, – усмехнулась девушка и понурилась.
– Это не смешно, ты будешь очень сильным Стражем. Я знаю это.
– Откуда же, интересно… – спросила она, не поднимая голову.
– Чувствую. Я чувствую многое, Эмили… Я… – начал парень и запнулся, подбирая слова. – Я скучаю по тебе. – Он нежно приобнял её за плечи и уткнулся носом в щёку. – После падения с башни… только ради тебя я держался за жизнь.
– Ради меня? – прошептала девушка, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть и лишь смотрела перед собой, ощущая его дыхание на своей щеке.
– Только ради тебя. Больше мне не для кого жить. А глядя на тебя, я ощущаю столько жизни! Этих коротких мгновений с тобой наедине мне так не хватает, чтобы напиться тобой, надышаться… Чёртов Фандур… Я не могу себя сдерживать, – он крепче обнял её плечи и прижал к себе, закрыв глаза, пока девушка взволнованно смотрела в никуда. – Твоё присутствие меня сводит с ума… Прошу, скажи откровенно, чувствуешь ли ты ко мне хоть что-то подобное?
– Дэймиор, – дрожа всем телом, прошептала Эмили, а затем набралась смелости и повернула голову к нему. Теперь они касались друг друга носами. – Я люблю тебя. Больше жизни люблю… И если потеряю, не смогу больше жить.
– Нет, так не годится. Пообещай, что если меня однажды не станет, ты будешь жить дальше и найдёшь счастье.
– Почему ты это говоришь?
– Просто пообещай, – вкрадчиво говорил парень, еле-еле касаясь её губ своими.
– Но…
– Обещай.
– Хорошо, – выдохнула она, и Дэймиор нежно поцеловал её.
Тревоги, волнения, проблемы: всё в одно мгновение исчезло, потеряло хоть какое-то значение и вес в этих плавных и нежных движениях губ. Лишь сладкое счастье волнами растекалось по телам влюблённых.
– Кхе-кхе! – громко откашлялся Оуэн, и парочка тут же отстранилась друг от друга. Девушка отодвинулась, всё ещё задыхаясь от пылкого порыва, и прижала руку к груди, пытаясь успокоиться изо всех сил.
– Дико извиняюсь! – с разгоревшимся интересом и довольной улыбкой до ушей воскликнул парень. – Ну и забрались вы, однако! Еле нашёл!
– А не мог подумать, что мы, может, и не хотели, чтобы нас нашли? – процедил сквозь зубы Дэймиор, еле совладав с охватившей его бурей эмоций.
– Первым делом! Я даже старался шаркать ногами как можно громче, чтобы вы меня заметили! Но, ребят, вы были слишком поглощены друг другом. А промешкая я чуть дольше, боюсь, мне было бы уже совсем неловко! – засмеялся тот.
– Зато сейчас совершенно никакой неловкости, – саркастично заметила Эмили, закрыв лицо руками и сгорая от стыда от всей этой ситуации.
– Зачем ты пришёл? – резко спросил Дэймиор.
– Так Фандур же послал! Паникует старикан!
– Скажи ему, что ты меня не видел.
– Так он же ещё хлеще запаникует! Поднимут весь лагерь!
– Придумай что-нибудь…
– Хмм… Ну что например? У меня туго с фантазией…
– Может, – скромно начала девушка, – скажешь, что Дэймиор пошёл искать какие-нибудь целебные растения в лесу для Танталиила?
– А это неплохая мысль! – Вдруг Оуэна осенила какая-то идея. – Помощница Джо как раз недавно собрала не те растения, в общем супруга моя рвала и метала… Точно, скажу, что по её просьбе ты и пошёл за нужными лекарствами, как человек, на которого можно рассчитывать.
– Может, лучше не впутывать сюда Джо? – нахмурилась Эмили.
– Пусть, – одобрил план Дэймиор.
– Конечно! Джо я беру на себя! А вам нужен отдых. Только смотрите, сильно не устаньте отдыхать, – давился смехом парень.
– Оуэн! – хором прикрикнули влюблённые, и тот расхохотался пуще прежнего.
– Ничего такого, куда завело твоё больное воображение, нет и не будет этой ночью, – твёрдо заявил Дэймиор, и Эмили внезапно поймала себя на мысли, что на самом деле расстроилась. – Так что прекрати нести этот бред, а лучше иди к Фандуру и скажи ему всё, как договорились.
– Понял, тогда я побежал!
Оуэн быстро ретировался, а у девушки по-прежнему осталось смешанное чувство на душе.
– Надеюсь, Фандуру не приспичит искать меня самому, – пошутил Дэймиор, и девушка как-то безрадостно засмеялась. Он заметил потерянность и недопонимание на лице Эмили и тихо проговорил: – Я прощу прощения за то, что произошло. Мне очень сложно… совладать с собой. Но… Всему своё время, Эмили… Со мной ты не потеряешь достоинство и честь.
«Не потеряю… достоинство и честь?» – растерянно думала она.
– Есть ещё одна важная причина моей встречи с тобой.
– Какая же?
– Астральный сон Стража. Тебе нужно набраться силы. Я прослежу за твоим сном.
– Нет, это исключено. Тогда ты не выспишься.
– За это можешь не переживать, – он показал девушке корешок хорошо известного ей растения.
– Корень яснушки?! Откуда он у тебя?
– Лоуренс поделился, – улыбнулся он. – И мне почему-то думается, он отдал последний.
– Но ты же можешь послать кого угодно следить за моим сном… И не рисковать своей репутацией, оставаясь со мной.
– Нет. Я хочу хоть какое-то время провести с тобой. Пусть я буду лишь смотреть на то, как ты спишь… – Дэймиор неловко перевёл взгляд на землю. Невероятно, но было похоже на то, что он смутился!
Эмили не смогла скрыть довольную улыбку, которая против воли осветила её лицо. Девушка так и смотрела на Дэймиора, не в силах отвести от него взгляд, пока тот снова не взглянул на неё. Тут она закрыла глаза и уже было приготовилась погрузиться в сон, но прямо сейчас в голове проносилось столько противоречивых мыслей, что она даже не знала, за какую из них зацепиться. Поэтому она просто гнала все мысли дальше. Но в одном она была уверена совершенно точно – теперь сосредоточиться на сне Стража, да и вообще на чём-либо было очень сложно. Вдруг Дэймиор сел позади неё и обнял. Эмили спиной чувствовала биение его сердца, которое унисоном отражалось в её собственном. В этих крепких, но в тоже время нежных объятиях она почувствовала себя в полной безопасности.