Вернувшись, он не застал Эльзу дома. Войдя в дом, пройдя на кухню, и, набрав полный ковш воды, жадно стал пить. Напившись, опуская ковш, он увидел рядом стоящего человека с азиатской внешностью. Незнакомец, с ходу спросил у него,
– Ты, наверное, Арнольд, брат Эльзы?
Арнольд, ничего не понимая, удивленными глазами,
– Не понял, а сам ты кто?
– Мое имя Саидходжа, для близких и друзей можно Саид, я супруг Эльзы.
– Ни черта себе, когда же моя сестричка успела выйти замуж? – как бы удивляясь, спросил Арнольд, – кстати, ты вроде азиат, а по-немецки чешешь отменно. Где так научился говорить?
– Это долгая история, как-нибудь в другой раз расскажу, а пока раздевайся и проходи в гостиную, я накрою на стол. Хозяйка пошла к подружке, скоро будет.
Не понимая, что тут происходит, Арнольд бросил в угол свой рюкзак, снял сапоги, и повесив шинель на вешалку, прошел в гостиную. Когда Саид принес поднос с едой, Арнольд спросил у него,
– И давно ты с Эльзой?
– С января этого года,
– И что, значит у вас любовь с Эльзой? – с иронией спросил Арнольд.
– Любовь, – коротко ответил ему Саид.
– А к кому пошла Эльза?
– В дом доктора Штаубе, к его дочери Луизе.
– А что Луиза одна, замуж не выходила? – с горящими глазами спросил Арнольд.
– Одна, и насколько я знаю, она вроде бы ждет тебя, – с улыбкой ответил Саид.
– Откуда ты знаешь? – смущаясь, спросил Арнольд.
– Мне Эльза рассказала, а ей об этом призналась Луиза.
Оборачиваясь лицом к Саиду,
– Это правда?
– Если бы я был христианином, сказал бы тебе, вот те крест, – показывая на себе, – но я мусульманин, придется тебе поверить мне на слово, – ответил Саид.
И тут он услышал, как Эльза с Луизой о чем-то оживленно разговаривая и громко смеясь, уже шли во дворе. Саид, быстро схватив вещи Арнольда, потащил его в свою комнату. Арнольд, ничего не понимая, спросил у него,
– Что происходит? Ты куда меня тащишь?
– Прячься, прячься, сделаем для них сюрприз, – сказал Саид и закрыл за ним дверь.
– Понял, – сказав, он притих.
В это время, хохоча, в дом вошли Луиза с Эльзой.
– И, что же так сильно развеселило прекрасных дам? – спросил у них Саид.
– Да Луиза услышала, что союзники начали отпускать немецких солдат по домам. Она говорит, что с тех пор не спит, – сказала Эльза.
– Ах вот почему. Она на день по нескольку раз приходила к нам, – подшутил над ней Саид. – Луиза, скажи честно, ты любишь Арнольда?
Тут, Луиза засмущалась, ей стало неловко, а Саид, тем временем не унимался,
– А ну ка признавайся своему брату, ты его любишь или нет?
– Честно? – переспросила его она,
– Конечно, честно. Представь себе, будто Арнольд находится здесь, рядом с тобой, что бы ты ему сказала?
Луиза, закрыв свои глаза и представив, что ее любимый находится рядом,
– Арнольд, дорогой, милый, я так соскучилась по тебе. Если бы ты знал, как я люблю тебя, ох, соскучилась по тебе, возвращайся скорее, – она вздохнула. Но потом, – Саид, что он здесь, говори, я его чувствую?
Саиду некуда было деваться, и он, обернувшись в сторону спальни Арнольда,
– Арнольд ты все слышал, выходи, нас застукали, – и громко рассмеялся.
Двери спальни, медленно открылись, и в проеме появился Арнольд. Луиза, увидев его, от стыда и неловкости, чуть было не сбежала от них. Саид, схватив ее за руку,
– Попалась, чертовка, убежать решила, мы тебя никуда не отпустим, – сказав, повел ее к Арнольду.
А тем временем Эльза, подбежав к брату, крепко обняв его,
– Арнольд брат, жив, вернулся, слава богу, – сказав, расцеловала его.
Бедняжка Луиза, дрожа, как пойманный от волнения кролик, стояла, спрятавшись за спиной Саида. Все его попытки, поставить ее перед собой, были тщетны, она, крепко вцепившись в его рубашку, не отпускала рук. Щеки Луизы налились румянцем и от того лицо ее горело. Когда Эльза отпустила брата, он, тихо подойдя к Саиду, заглянув за его спину, волнуясь, сказал,
– Здравствуй Луиза! Как там дядя Карл? – не поднимая своих глаз, Луиза тихо ответила,
– Хорошо, с ним все в порядке.
Поняв, что молодым, пожалуй, стоит остаться одним и поговорить, Саид попросил Эльзу,
– Дорогая, пойдем, поможешь мне, – увел ее во двор.
Через полчаса Арнольд и Луиза, держась за руки, вышли за ними. Увидев, что Саид и Эльза сидят в беседке, подошли к ним.
– Саид, не честно девушку ставить в неловкое положение, – как бы с иронией произнесла Луиза.
– Милая фрау, а перед кем, я вас поставил в такое положение? Правильно, перед самым родным и близким для вас человеком. Дорогая, когда ты еще сумела бы признаться в любви Арнольду? А так, теперь он знает как ты его очень сильно любишь,– сказав, они с Эльзой засмеялись. Потом Эльза ее обняв,
– Я очень искренне рада, родная, тому, что вы будете вместе.