Неудержимость IX

Я оглянулся на битву трёх групп и оценил гигантского медведя, не уступающего уровням эльфов. Ещё там были парочка исполинских волков, серый и чёрный, монструозный лось, пантера, анаконда, конебык, подобный выращиваемым местными, синий заяц, размером с конебыка, стая крупных белок и обычный бобёр. Вся эта свора, носясь вокруг борющихся с природой эльфов и каждый раз атакуя разных жертв, так как те по-прежнему оставались смертельно опасными, несла полнейший хаос. А мои Девы, будучи слабее всех присутствующих, отчего им приходилось кружить между всеми в ожидании удобного момента для финального удара по эльфам, вносили в общую сумятицу ещё большего бардака. Ко всей кутерьме добавлялась ещё и Дэй, что была в состоянии летающего меча, который бумерангом взрезал пространство.

Я вновь посмотрел на Дриаду, но она за доли мгновений, пока я оглядывал битву, внезапно оказалась прямо передо мной, почти касаясь меня грудями. Рост у неё был чуть ниже моего, но сейчас она стояла на корне, что делало её намного выше, и мне пришлось задрать лицо вверх, чтобы скрестить с ней взгляды. В нос ударил яркий аромат цветочного букета с долей мшистого оттенка и примесью резкой капельки смолы, а за всеми этими нотами угадывался тёплый запах кожи ящерицы. В ответ на мой глубокий вдох Дриада, делая короткие и резкие движения головой, сама обнюхала меня. Я же присмотрелся к её бархатистому жёлтому лицу, отмечая, что за анатомической границей лицевой части у неё начиналась красная змеиная чешуя. Её же уши, скрытые под копной листвы, замещающей ей волосы, были оленьими, очень длинными, торчащими, подобно моим, в стороны, но покрытыми чешуёй. А ещё под её копной листьеволос были скрыты маленькие, сантиметров в шесть, остроконечные оленьи рожки. Она приоткрыла рот, полный мелких и острых зубов, что за её губами показались белыми кончиками, и высунула два толстых хвостика раздвоенного, словно он у неё был разрезан, красного языка. Но сделала она это, подражая змеям, чтобы уловить ещё и вкус запаха, только не тряся им в воздухе, а лишь слегка высунув перед губами. Поймав мой горящий взгляд на вот этой своей части, она приоткрыла рот чуть шире и её язык стремительно, дотянувшись до скулы, облизал ей щёку, а после скрылся за губами. И всё это действо было для неё столь естественным, что для меня было сравнимо с тем, как обычные девушки облизывают себе пересохшие губы.

Я посмотрел в её глаза, трансформируя в своём рту язык в длинную версию и потаённо готовясь в следующий раз поймать её язык своим, но она молвила пушистым тоном: “Я чую в тебе противоестественное… Демоническое… Давно я не встречала подобных… тварей. Но вот, что странно. Я чую в тебе и зверя, и монстра… И огромного ящера… Очень странного огромного ящера… Кто ты такой?”. Я пропустил её вопрос и нахально задал свой: “Ты ведь изначально пришла к нам, так как сразу учуяла меня, верно?”. На её восковом лице не дрогнуло ни единой черточки, но голос преисполнился лёгком смехом: “Ты слишком большого о себе мнения…”. Смех в голосе стих и он заполнился пустотой, что выразилась в ровном тоне: “Но ты прав. Ты привлёк… моё внимание.”.

Всё было достаточно просто. Разве станет Хранитель Леса, недолюбливающий людей и эльфов, объявляться у его границ, ради проверки того, почему там одни двуногие ублюдки режут других? Ей плевать на всё это. Тут может идти хоть война и пока никто не рубит и не жжёт её лес, она не кажет и своего виду. Эльфы резали Поля до меня уже достаточно долго, но она явилась тотчас, как я зашёл в лес. Вывод? Она чует меня. Как? Следуя из того, что она подавила у меня эффект Хозяина Леса, сам лес ощущает меня. Я подхватил её слова и направил в нужное мне русло, спросив напрямую: “Ты пришла познакомиться? Или у тебя более конкретное предложение?”.

На сей раз её изогнутые объёмные брови зелёного цвета приподнялись и она на некоторое время, пока обдумывала мои вопросы, молчаливо впялилась в меня обескураженными глазами. Я же, глянув на бой, где среди групп ещё сохранялся статус-кво, не дал ей додумать ответы и предложил: “Может объединим усилия и ты позволишь моим Девам добить эльфов? А я в обмен на это… я выполню твою просьбу?”. Дриада сразу же ухватилась за это и с интересом уточнила: “Любую?”. Я хмыкнул: “Нет, не любую. Но обещаю обдумать её и сказать, смогу ли я её выполнить. И если нет, то ты вправе просить другое?”. “Какой ты… Хитрый.”, – Фира стрельнула в меня глазами и, помолчав, заявила: “Ты даже не ответил на мой вопрос о том, кто ты есть…”.

Я поморгал, так как только сейчас понял, что она уже достаточно давно прижимает меня своим телом к дереву. Как это произошло? Когда она успела? Почему я пропустил этот момент? “Что случилось? От чего ты так напрягся?”, – её голос разразился вереницей ехидных колокольчиков прямо у моего лица, а губы обдало сладким дуновением выдоха Фиры. Я понял! Это глаза. Каждый раз, когда я в них смотрю, она каким-то неведомым образом гипнотизирует меня и моё зрение становится замыленным, концентрируясь только на самих глазах. И именно поэтому я не вижу и не определяю её мимику. Я закрыл глаза, что вызвало ещё один смешок со стороны сладострастной дриады, и она отстранилась, а я с сожалением отметил и оценил утрату давления её упругим телом на своё.

Стараясь более не смотреть в её глаза, я, вообще, отвернулся от неё и принялся следить за боем. И сразу отметил изменение в поведении зверей, что теперь не кидались при малейшей возможности на девушек, а даже немного скооперировались с ними, отчего дело заспорилось. Эльфы, конечно, были мощными, да ещё и сработанной командой. Рвя силой, разрубая оружием и уничтожая магически беспрерывно возникающие оковы природы, ушастые не только успевали отбиваться от нападающих зверей и жалящих исподтишка постоянно трансформирующихся в мечи девушек, они так же успевали ещё и помогать друг другу избегать новые земляные ловушки и прикрывать от ударов соседей. Я поймал себя на мысли, что вся их бешенная активность напоминает мне собой цирковую труппу гимнастов: выверенную, слаженную, чёткую по движениям. Они скакали с одного места на другое, запрыгивали на плечи и спины друг друга, клинки разрезали воздух столь стремительно, что напоминали крутящиеся лопасти вертолётов, а пара среди них лучников расстреливали округу из стрел, словно из автоматов. И я скажу, что если бы не станящие заклинания Дриады, что тормозили и отвлекали на себя половину движений эльфов, то элитные бойцы бы в лёгкую отбились от всех нападающих.

Через несколько секунд моего наблюдения я различил возникновение для ушастых новых препятствий, по земле стали перекатываться волны, стремительные гребни, разрыхляя почву, старались вдарить по ногам обороняющихся, а трава под ногами эльфов теперь становилась острыми ножами. В нескольких местах поодаль битвы стали формироваться фигуры големов, состоящих из земли, камней, веток и оплетающей всё это, чтобы скрепить между собой, травы. Крайние деревья леса стали гибкими, подобно телам змей, и принялись резко, будто хлысты, лупить своими стволами по эльфам, чётко выворачивая свои кроны так, чтобы не зацепить союзных животных и моих Дев. Я кинул быстрый взгляд через плечо на Дриаду, которая, оказывается, уже полулежала в кушетке, образованную для себя из толстых корней деревьев. И она по-прежнему глядела на меня одним глазом, а вторым следила за битвой.

Подловив меня на том, что я глянул на неё, она внешне равнодушным тоном, но переполненным скрытым подначиванием, предложила: “Готова поставить на то, что я первой пролью эльфийскую кровь…”. Я повёлся и, быстро отводя взгляд, хмыкнул: “Поставить что? И первой по сравнению с кем?”. Я почувствовал прикосновения к моим икрам и настоятельные тычки за коленями, будто мне предлагали согнуть ноги, чтобы сесть. Я оглянулся за спину, увидев сформировавшееся из корней, подобно кушетке Фиры, плетённое кресло и сел в него. Фира же медовым голосом пояснила: “Первой из нас двоих… А поставить… Твою жизнь… Если я смогу первой пролить их кровь, то ты навсегда останешься в моём лесу.”. Такой наглости я уже не мог противодействовать, отчего я посерьёзнел и мрачно молвил: “Во-первых… Я тебя уделаю, Фира. Не в споре… Нет. А в битве один на один с тобой. Я тебя порву на дрова и щепки… А во-вторых… Твой Лес располагается в моих Землях, а значит – это мой Лес…”.

Само собой, моей наглости она тоже терпеть не стала и моё тело мгновенно оплели корни кресла, намертво сковывая собой. После чего они развернули меня лицом к Дриаде и приблизили к ней, но я всё ещё оставался в сидячем положении. Я разглядел хищную улыбку и, избегая её глаз, сфокусировал свой взгляд только на её губах. Она же злоехидно процедила: “Ты-ы? Победишь меня? Ты слабак! Нахальный! Самоуверенный! Дерзкий Идиот! Насекомое!”. Начав перечислять все мои достоинства и сама заводясь от своих слов, Дриада приподнималась из своего полулежачего состояния и всё больше склонялась ко мне. Её палец с длинным острым ногтем, напоминающим огромную чешуйку поясахвоста, ткнулся мне в подбородок и надавил острием на кожу, сама же Дриада продолжала выплевывать оскорбления: “Червяк! Знай своё место, ничтожество! Тебя стоит проучить! Тебе лишь невероятно повезло, что ты неведомая для меня зверюшка! Поэтому я лично покажу тебе, где твоё место!”.

Корни деревьев давно уже перестали формировать для меня кресло и, разведя мои конечности в стороны, подвесили в воздухе перед Фирой. И они также сжимали мне шею, норовя оторвать голову от тела. Вот только реальное давление и разрывание для меня было незначительным, тем не менее я не поддавал вида, что мне легко, а продолжал наблюдать за следующими действиями вспыхнувшей Дриады. Фира уже стояла передо мной в полный рост, широко расставив крепкие ноги, а вспыхнувшее бешенство распушило на её теле всю чешую. Голос её сорвался на крик: “Да как ты, вообще, посмел?! Наплевал на моё гостеприимство! Хамишь мне?! Это Мой Лес!! Ублюдок!”. Так, походу, она уже всё. Совсем поплыла. Даже стала путаться в смыслах своих слов. Я использовал Гоустран, проваливаясь спиной назад через её корни, и телепортировался за границы леса и подальше от места битвы. Но навык переноса не сработал, я никуда не портанулся, оставшись падать спиной на землю. Значит, пока я нахожусь в Лесу, Дриада имеет некую власть надо мной и может блокировать у меня некоторые навыки. А я ведь хотел избежать прямой битвы с ней.

Всё ещё падая, я наблюдал, как корни, что держали меня, начали извиваться и тянуться ко мне, но они пока ещё скрывали меня собой от взгляда Фиры. У меня оставалось девять метров в режиме Призрачного Бега, что было достаточным для преодоления пути к границе леса. Но я медлил, так как раздумывал, стоит ли мне бежать? Или всё же трансформироваться в Драконайта и дать бой? Восьмитысячный уровень Дриады подразумевал, что у неё минимум по десятке тонн в каждой Характеристике. Другой же момент: я не знаю её точного билда. Вряд ли она вкачивала в силу и выносливость. Основные Магия, Интеллект и Мудрость, там примерно по пятнашки, а значит Сила и Выносливость по пятёрке. Мои показатели, что возрастут в четыре раза под Мощью Дракона, превзойдут её в физической силе, но ей всё равно будет достаточно попасть по мне любым одним заклинанием, чтобы одолеть. Для неё я всё ещё слаб, это правда. Я могу только подловить её на Ловкости и задавить Силой. Поэтому сейчас, пока она ещё не знает, с кем она столкнулась, у меня остался фактор внезапности и мне надо действовать на опережение. Однако перед моими глазами зарябило от возникшей мелкой пыли. Всё пространство вокруг меня наполнилось грибными спорами, которые несли эффект Ослабления, а моей спины стали касаться новые древесные отростки, но я всё ещё находился в падении, а корни передо мной продолжали скрывать от взгляда Фиры. У меня оставался ещё миг для принятия окончательного решения, бежать или атаковать.

Мощный хвост упёрся в землю, не давая моему монструозному телу окончательно упасть, и спружинил меня в обратную сторону на корни. Моя морда показалась над корнями, так как мой размер увеличился вдове, и все мои четыре глаза встретились со взглядом Дриады. Я различил в ней мимолётное оцепенение и, пока она воспринимала мой новый облик, я использовал Гоустран, чтобы перенестись через корни к ней. Оказавшись возле Дриады, я наотмашь ударил по ней лапой и её тело, словно от удара автомобиля, взмыло над землёй. Ей будто выстрелили и Фира пушечным ядром влетела в дерево, разбивая мощный ствол своим телом. Я постарался не причинять ей критического урона, в противном случаю я мог ударить и когтями, мгновенно убив её. Тем не менее мой дробящий удар, по-видимому, переломал в ней достаточно костей, так как тело дриадки после удара об дерево шмякнулось об землю и затихло.

В этот момент на поле битвы с эльфами что-то изменилось, так как все звери взвыли в унисон. Но земля вокруг тела Фиры вспучилась, мгновенно покрывшись расцветающими цветами, и Дриада, не разгибаясь в пояснице, вскочила и выставила руку в сторону зверей ладонью вперёд. Она только что остановила их. И глаза полусогнутой в животе Дриады посмотрели на меня. Она держалась за свой живот, прижимая ладонь там, куда я ударил, а второй рукой утёрла появившуюся на губах струйку голубой крови, после чего прохрипела: “Я… поняла… Не надо… Больше… Сражаться… Я поняла…”. И она утёрла кистью руки глаза от проступивших слёз и я под её испуганным взглядом зашагал к ней. Она вжала голову в плечи и, отступив на шаг, спиной наткнулась на дерево, от которого до этого отскочила. Я опустил свою лапу на её голову, что своими размерами сейчас была для меня детским мячиком, и применил Драконье Исцеление, после чего развернулся и пошагал из леса. Я решил, что мы расстанемся на этом моменте, как бы не договорив. Пускай для неё я буду мистическим незнакомцем, достаточно сильным, чтобы дать ей отпор. Да и в конечном счёте, это она заявилась ко мне. Я её не звал, так что она вмешалась в мои дела с эльфами и полностью изменила ход событий и возможные для меня варианты взаимодействия с теми.

Когда же эльфы обратили внимание на выбирающееся из леса чудище, их воля поколебалась и пыл спал на пару градусов. А я прибывал в раздражении оттого, что всё надо всегда делать самому. В моё поле зрения попал Природный Голем и я использовал заложенные в его тело камни. Голем застыл на месте и стал разваливаться на части, осыпаясь землёй, но я зафиксировал камни в воздухе и, раздробив их в крошево, обдал эльфов шрапнелью. Урон не был фатальным, но изрядно побил ушастых, оставляя вмятины на их изящных доспехах. Одному из их шайки даже расколол пополам маску, за которой на миловидном лице показался, наливающийся спелой сливой, шишак. Они продолжали уворачиваться от ловушек Дриады и нападение животных, но теперь посылали свои стрелы и метательные ножи и в меня. Дурачьё, лучше бы смотрели под ноги, камни же никуда не делись. Тысячи каменных обломков с силой взмыли вверх, снова нанося ушастым урон, и два эльфа опрокинулись на землю, так как камни резко дёрнули их стопы. После чего я каменным дождём обрушил булыжники на головы несчастных и, оставляя их израненные и побитые тела на попечение девушек и зверей, пошагал вдоль кромки леса на север.

Отойдя от бойни метров на двадцать, я скинул с себя боевую форму и поглядел в лес. Дриада двигалась параллельно мне, но оставалась среди деревьев, не выходя за границу своего леса. При этом она сёрфила, стоя на несущем её над землей корне, что разрыхлял землю, будто водную гладь, и плавно маневрировал между природными препятствиями. И всё это время Фира неотрывно следила за мной, поэтому, поймав мой взгляд, она тотчас стала выкрикивать вопросы: “Куда ты направляешься? Как тебя зовут? Что значит, что ты Барон? Почему ты сказал, что Мой Лес – Твой?”. Я остановился, отчего она тут же, изменив направление движения, подъехала прямо к краю леса, чтобы оказаться как можно ближе ко мне. Лицо её оставалось безэмоциональной маской, но вот глаза ярко горели. Я отметил, что её левая ладонь, плотно прижатая к бедру, незаметно впилась когтями в чешуйчатую кожу. От этого вида моя щека непроизвольно дёрнулась и я поспешил поднять глаза, остановив свой взгляд на её губах.

В это время мне пришили сообщения о том, что Девы, в общей сложности, подняли по 2 уровня, Шат’то взяла 160, а Дэй прыгнула с 13 сразу на 35. За этими новостями тотчас последовало возвращение Шат’то, что чёрным дымом на бешенной скорости влетела в моё тело, чуть не сбив меня с ног. Я покачнулся и, вернувшись к лицезрению нижней части лица Фиры, заговорил: “Я новый Барон Трён’Уба. И, кстати, теперь у этих земель новое название – Варкайт, так что я Барон Варкайт. Эти новости ещё не успели распространиться, так как стал я им дня два назад. Да и думается мне, что тебе и дела нет до того, кто из Хуманов правит за границами Твоего Леса, если не вредит ему. Верно? А зовут меня Анри.”.

Фира, помолчав после моего ответа, внезапно выдала: “Но ты ведь не Хуман…”. Уловив вложенный в это высказывание смысл, так как Дриада не смогла подобрать нужных для изъяснения слов, я пояснил ей: “Нет, не Хуман. Внешне я могу поддерживать этот образ, но изначально я был рождён полуэльфом. А со временем стал превращаться уже в другое существо, но физиологически. Разумом я всё ещё воспринимаю себя человеком. Да и неважно это, кто правит землями, если все довольны правителем.”. “Ты же Дракон?”, – не выдержав, Фира чересчур заинтересованно наконец выпалила сильно мучающую её тему. Я кивнул, не став отвечать словами, и Дриада взорвалась восклицаниями: “Ооу! Моя Матушка! Этого же не может просто быть! Как же так?! Явление Дракона! О, нет-нет-нет! Это плохой Знак! Скажи! Скажи, что ты не Драконе. Скажи, что ты не так выразился.”. Фира впала в такую панику, что даже вышла за мнимую границу леса, и, подойдя ко мне вплотную, с надеждой, а сейчас его выражало всё её изменившееся лицо, уставилась на меня. Я пожевал губами и кивнул, соглашаясь с её просьбой: “Да. Я не Дракон…”.

Дриада моментально сдулась, словно шарик, и на подкосившихся ногах уперлась лбом мне в грудь, но, чтобы устоять, схватилась за мои плечи. Прошла целая минута, прежде чем она отдышалась после панической атаки и, одёрнувшись от меня, будто от прокажённого, возмущённо заявила: “Что ты?! Себе позволяешь?! Нахал! И зачем ты меня обманул, сказав, что ты Дракон?!”. Так, это пошёл в ход её психологический садизм. Сама попросила меня сказать ей, что я не дракон, и сама же висела на мне. Надо не вестись. И я посмотрел на неё, как на дуру, желая сбить с неё спесь. Но она, походу, действительно думала так, как и заявляла мне. Поэтому мне пришлось раскрыть рот и меланхолично утвердить: “Я не Дракон, я – Демонический Драконайт, пока что.”. Вряд ли она знала, что такое Драконайт, но услышав от меня словосочетание, где были я и дракон, она снова впала в панику и, схватившись за меня, испуганно выкрикнула: “О нет! Скажи, что мне сделать, чтобы ты не был Драконом?”.

Я, конечно, опешил от её слов, но это сначала, а потом я осознал иной смысл в её словах. Она имела в виду, чтобы я не принимал форму дракона. Наверное. Поэтому я всё же уточнил у неё: “Что ты подразумеваешь? Чтобы я не превращался в Дракона?”. Она, ни секунды не задумываясь, сразу выпалила: “Да! Нет! В смысле?! Так ты Дракон или нет?”. Она потихоньку теряла самообладание под зарождающейся в ней злости, причин которой я не мог понять. Но зато она хотя бы теперь стала более вдумчивой и, поймав в очередной раз на себе мой невозмутимый взгляд, задалась вопросами о истоках его возникновения. Потупив взор, она поморгала мигательной перепонкой и наконец-то заговорила спокойно: “Это было не смешно. Я поняла, что ты Огромный Ящер, то есть Дракон. Ты просто не представляешь, что это значит для меня, для всех дриад в целом… Для нас появление Дракона знаменует… Плохие Времена… Легенда… гласит, что… О, Матушка Вьюни! Мы же, считай, с тобой сразились… Это есть в словах…”. Она умолкла, распахнув глазища на полную, и уставилась на меня, впав в глубокие размышления.

Я не торопил её, чтобы она уже определилась в своих мыслях и построила их в чёткую линию. наконец она заговорила: “Нет ничего плохого в том, что ты Дракон. Но плохо то, что твоё появление предшествует Явлению Великой Тьмы, что окутает собой весь Дайра. А ещё…”. Внезапно она замялась, а желтый цвет её лица стал розоветь. Да и, вообще, весь жёлтый цвет на её теле стал розоветь. И она всё никак не могла выдавить из себя слова, впав в полнейшую оробелость. Я почувствовал вибрацию в щеке, так как всё происходящее стало явно подводиться к тому, что я скоро обзаведусь ещё одной любовницей. “Так… Фира. Нам… Мне… этого не нужно. Давай ты направишься уже обратно в Свой Лес, а я пойду по своим делам дальше…”, – я попытался отстраниться от неё, как и словесно, так и физически, потому что она продолжала держать меня в своих руках. Но мои слова привели к абсолютно обратной реакции, так как она впала в ещё большую испуганность и воскликнула: “Нет! Вот! Ты только подтверждаешь, что ты – это именно тот Дракон из Легенды. Ты отказываешь… Вернее, не отказываешь! Но не хочешь… Не принимаешь меня! Ой…”. Ах вот отчего она так мялась и рделась, она стесняется произнести слова о близости. И похоже, что и подумать о сексе ей даже стыдно.

Но я ошибся в своих суждениях, так как вмиг её лицо напряглось, веки тяжело нахмурились, а губки надулись и Фира пылко процедила: “Но это легко поправимо. Я заставлю тебя! Научу тебя угождать…!”. “А ну стоп!”, – повысил я голос, попытавшись высвободить свои руки из её хваток, но она завелась не на шутку, вследствие чего её сила возросла. И я решил, больше не нянчиться с ней. Проявив крылья, я взмыл в небо, но даже таким рывком я не смог высвободиться из её рук и она повисла на мне. А через пару взмахов крыльев, где-то на двадцати метрах над землёй, мы и вовсе зависли в воздухе на одном месте. Крепкие лианы, обхватив её тело, не позволяли Фире подняться со мной выше, а она, вцепившись в меня, уже не давала лететь мне.

Я взглянул вниз на неё, отметив, что она стала полностью красной, даже её листья на голове, и выкрикнул: “Отпусти!”. “Но почему?!”, – непонимающе обиженно воскликнула Дриада, а затем, переступая через свою гордость, оскорблённо возопила: “Ты хотя бы представляешь, сколько смертных желало меня?! Почему Ты?! Зачем Ты отталкиваешь меня?!”. Чёрт, всё это бесполезно! Она психопатка. И к тому же теперь уязвлённая. Я накинул на себя Боевую Форму и её пальцы под моими размерами расцепились. Тем не менее она не упала вниз, а осталась, закреплённой и подпираемой снизу лианами, висеть на месте. Но мои крылья теперь не могли удержать мой вес и размер, поэтому я проявил крылья, которыми ни разу до этого не пользовался, Крылья Абиса. И всё вокруг меня потонуло в ярком переливающемся свете голубых и красных красок. Размеры же новых крыльев, сменивших перьевые грифоновсие, были просто циклопическими. Сделав ими небольшой взмах, я отлетел от Фиры и завис над ней в воздухе, поглядев на неё сверху вниз. Дрэйда, заворожённо смотрящую на меня, прижимала одну ладонь к сердцу, а вторую руку тянула ко мне, будто желая схватить мой силуэт. Я взревел, оглушая рокотом всю видимую ойкумену и, кувыркнувшись в воздухе, помчал к другому лесу. Я, конечно, пока не полноценный дракон в его физическом проявлении, но уже очень близкое к нему существо.

Ландшафт долины пролетал подо мной стремительно и вот уже я приближался к её северо-восточной кромке, где начинался окантовывающий всю равнину могучий лес. Я ещё в полёте скинул с себя Боевую Форму и одновременно с этим телепортировался прямо на землю перед новым лесом. Сейчас в моей голове роились мысли о том, что и тут, возможно, обитают дриады и что, если я зайду, они тут же объявятся. И всё, что произошло с Фирой, снова повторится. Поэтому я пока что спокойно стоял на месте и всматривался в картину леса.

Деревья тут росли неплотно к друг другу и просвет между их кронами был больше, вследствие чего чаща была светлой, а не тем тёмным буреломом, что у Фиры. Я даже начал находить пейзаж рощи родным, тёплым, словно смотрю на близкий сердцу Русский Лес. Но тут у края, он всё же напоминал собой пока парковую зону. И где тут нужные Девам монстры? Где локи с их респауном? Ну не на зайцев и куропаток же они будут тут охотиться? А ведь давно я не бегал леопардом? Да и запахи я так быстрее разберу. Я перекинулся в пятнистую кошку и побежал в лес.

Периодически появляющаяся высокая трава приятно щекотала брюхо. Весёлые бабочки всё время норовили отвлечь меня от главной цели своими танцами и зазывали поиграть с ними в “Поймай меня, если сможешь”. А встречаемые мной мелкие зверьки отзывались во мне голодным урчанием живота, норовя полностью переключить меня на охоту за ними, но я стоически следовал своим поискам. Думал ли я о том: стоит ли мне, вообще, оставлять тут девушек и на время лишаться их поддержки? Конечно думал, но пришёл к выводу, что стоит, так как при моём следующем появлении в Дайра я обзаведусь более мощным подспорьем. Девушки должны будут изрядно так прокачаться, даже в разы обогнав по уровням меня. Точнее по показателям в Характеристиках, ведь по уровням они уже превосходят меня.

И вот я затаился в тени за деревом, наблюдая за огромным секачом. А размер животного был, что тот медведь Фиры. Кабан рыл клыками землю, довольно хрюкая и не чуя меня. Я же сразу понял, что этот монстр так же является ручным любимцем уже другой дриады. И что делать? В плане Дев, что делать? Оставлять их в этом лесу? Так они уничтожат дриад, если других монстров не найдется.

Я мяукнул, привлекая внимание борова, и тот, оторвавшись от очень важного дела, поднял голову в мою сторону, а после вопросительно хрюкнул. Да так выразительно, что я сразу понял его, мол, чего тебе? Я обернулся человеком и спросил: “Я тут монстров ищу. Или нечисть какую, что мешает жить другим. Есть такие? Если нет, то я уйду искать их в другое место.”.

Свин открыл от удивления пасть, из которой стала выпадать недожеванная каша, да так и замер, пялясь на меня очумевшими зеньками. Не знаю, что больше его поразило, моё превращение или то, что я обратился к нему? И пока он пребывал в замешательстве, я присмотрелся к его информации. Звали хряка Вамба, а его хозяйку Хазэй. И был у Дикого Вепря 989 уровень, что и заставил меня глубоко задуматься. Почему у Хозяйки Леса Уба, чей весь лес по сравнению с этим может считаться просто рощей, уровни зверей не то что зашкаливают, а прямо-таки божественного показателя? Что-то с Фирой явно не так.

Но тут поросян наконец-то отлип и, повернувшись ко мне задом, выдал невероятно громкий визг в глубь леса, а после спокойно вернулся к своим делам, принявшись копать свой трюфель дальше. Ну или там не трюфель, а что-то иное. Я же присел на ближайший толстый корень и принялся ждать появление новой дриады.

Хазэй не заставила себя долго ждать и уже через пару минут её принесли ветви деревьев, что своими ветвями мягко передавали её тело от одно древа к другому. Дрэя, а так назвалось первое развитие расы дриад, оказалась абсолютно не похожей на уже встреченную мной Фиру. И в моём понимании, Хазэй выглядела так, как и должна выглядеть настоящая дриада в действительности, а именно цветочной и зеленокожей девой. Да причём и не полуобнажённой или хоть как-то иначе сексуализированной, а в роскошном, словно фея, бальном платье из трав и цветов.

Хотя, чем дольше я к ней присматривался, тем больше находил схожести с Фирой. У неё была таже бархатная текстура кожи. Глаза имели туже треугольную форму. Вот только они были не такими огромными, как у Фиры, что делало утончённую Хазэй ещё более изящной, но в них отчётливо выделялись схожие радужки. И волосы так же были из листвы. Но если у Фиры была пышная и объёмная копна перистых листьев, что грива льва, то у Хазэй были длинные, линейные листья острой осоки. Они доходили ей до поясницы и были морковного цвета, что сильно контрастировало с зелёной кожей и аналогичной палитрой платья, впрочем, как выделялись и её яркие радужки лягушачьих глаз того же оранжевого цвета. Дрэя обладала 1672 уровнем и являлась Хранителем Леса Хаб, её Тейп Аквилегии, знать бы ещё, что это такое, был Зелёный Сумах, а ранг среди дриад назывался Медиум Дриада. По-видимому, Эло не смог подобрать для меня обозначение Среднего Уровня, позаимствовав англоязычный аналог, а иначе была бы она для меня Средней Дриадой или Центральной, что, вообще, несло бы иной смысл.

Тем временем Хазэй, оценив то, что я преспокойно сижу, а её хряк прямо передо мной расслабленно что-то там хавает, сдержанно уставилась на меня. Но я отчётливо уловил, что за её серьёзностью таится напряжение, и сам обратился к ней первым: “Приветствую тебя, Хранительница Леса Хаб. Меня зовут Анри и я обычный авантюрист, что предлагает свою помощь и ищет приключения. И явился я в Твой Лес, так как ищу монстров или чудищ, чтобы сразить их. Скажи, Прекрасная, есть ли в Твоих Лесах твари злые, что житья не дают, да всякое зло непристойное совершают?”. Я, конечно, перегнул со слогом, отчего сам чуть не ржал, но мне требовалось изъясниться так, чтобы дриада не подумала, что это я монстрами обзывал их и что это по их души я явился.

Хазэй чопорно нахмурилась и снова зыркнула на своего кабана. А тот, будто уловив спиной взгляд своей хозяйки, лишь хрюкнул, но так, что я вновь уловил явный подтекст, мол, а я тут причём, он хочет, вот пусть с тобой и разговаривает. И одним словом, а точнее одним хрюком, это прозвучало как: “Отвали.”. Мои зубы стукнулись, так как я вмиг подобрал отвисшую челюсть, а Хазэй, смотря на секача, недобро прищурилась, но отчего-то перенесла этот взгляд на меня, когда вновь обратилась своим вниманием ко мне. Я почесал затылок, поражаясь их взаимоотношениям. Вот дела! Нагрубил своей Хозяйке, а та проглотила это. Хотя, возможно, что Хазэй не хочет устраивать порку передо мной и хряк этим пользуется.

Я развёл руками, показывая Дрэе, что ничего не понял, и выжидательно уставился на неё в ответ. Дриада одними лишь глазами обвела над моей головой округу и, сморщив носик и искривив тёмно-зелёные губы, молвила: “Перестань разыгрывать из себя дурочка, демон. Твои уловки на мне не сработают. Говори по правде, зачем ты явился?!”. И я снова развёл руками, вот только изменил свой взгляд, которым всё это время смотрел на неё, на виноватый, и простодушно ответил: “Но я не соврал. Я, и вправду, авантюрист, который ищет чудищ, чтобы сразить их.”.

Дриада сощурилась так сильно, что её глаза стали тонкими полосками, а лёгкий голосок, преисполненный до этого звонкой птичьей трелью, низко забасил, и она угрожающе процедила: “Искатель каких именно чудишь?”. Настал уже мой черёд морщиться, как и от неприятного звучания её голоса, так и от смены направления темы. Да и, вообще, весь наш разговор порядком затягивается. “Просто укажи мне, кого уничтожить… Если есть такие. Если нет, то укажи, где я могу найти их и я уйду.”, – спокойно разжевал я всё в очередной раз, взяв себя в руки и подавив агрессию. Но как же она меня бесила! Мне вот прямо-таки хотелось уже взять и просто наорать в её тупорылую физиономию, полную простодушного недоверия и самовозвышения над окружающими.

Но она продолжила наглеть, чем напомнила мне ярую защитницу собственных прав. Дриада ткнула в мою сторону пальцем и с возмущением вскрикнула: “Ты что сейчас сделал? Как ты посмотрела на меня только что?! Думаешь я…”. Договорить она не успела, так как одно из деревьев за её спиной внезапно скрутилось, словно драконий хвост, и, прильнув к самой земле, плёткой врезала по дриаде, отчего ту снесло в сторону. А в следующий момент рядом с тем местом, где стояла Хазэй, спрыгивая с примчавшихся по земле корней, объявилась Фира.

Разъярённая на всех Дрэйда, сначала бешено предъявила куда-то вдаль своей товарке, что та дура, а затем тяжело зашагала на меня. При этом её движения тела не стали менее вызывающими, а, наоборот, от свирепости приобрели даже некую эротичность, дикую и необузданную. Я медленно выдохнул, так как не смог сдержать нервный тик щеки, и прикрыл глаза, став судорожно вырабатывать планы действий. Основными были, как обычно: бежать, атаковать, защититься или ничего не делать. Но всё приходило к одному итогу. Если я не поговорю с ней, то она продолжит гоняться за мной, раз она даже, покинув свой лес, явилась через долину сюда.

Я чувствовал усиление аромата Фиры, что говорило о её приближении, но я ничего не предпринимал и лишь просто продолжал спокойно сидеть на месте. Скоро её пальцы коснулись волос моего затылка, а в лицо уткнулся бархат кожи эластичного живота. Слегка погладив мою голову своими когтистыми и шипастыми ладонями, Фира с силой вцепилась мне в волосы и насильственно прижала моё лицо к себе. Задыхаясь и хватаясь за разные части её тела, я пытался оторваться от неё, но это было тщетно, со свои восьмитысячным уровнем Фира превосходила меня в Силе. Тем временем я расслышал её полный удовольствия и сочащийся господством голос: “Не сопротивляйся… Такова Судьба… Наша… Давай, вот ниже…”.

Она, почти вырывая мне волосы на голове, пыталась опустить мою голову ниже к своему лобку. Но я, чётко понимая, что чем больше ей сопротивляюсь, тем лишь сильней раззадориваю её потаённые желания, всё равно никак не желал подчиняться ей. Да чёрт! Да даже если я ей подчинюсь, то это так же будет заводить её! Там, что в одну сторону, что в другую, одно и тоже. Разница лишь в конечном результате, буду ли я ей отлизывать или нет. Вот же сумасшедшая?! Пересилить свои ограничения, покинув границы своей зоны, почти наравне со мной пересечь расстояние досюда, вступить в схватку со своей сестрой, как я думаю, раз они обе дриады, и всё это ради того, чтобы склонить меня к интиму.

Но моё лицо медленно и уверено ползло вниз и уже мой подбородок упёрся в металл её трусиков, отчего те под давлением сверху стали сползать. По моему сознанию вместе с её сладко-дремучим ароматом тела стали бить и её подскочившие уровни андрогенов и я начал поддаваться влечению. Моё лицо расслабилось и приоткрывшийся рот часто задышал, обдавая её пушистенькую кожу жарким дыханием, а ставшие совершенно мягкими губы принялись блуждать по замше налитого лобка. Но в разуме я всё ещё продолжал сопротивляться жгучим желаниям: овладеть её телом, подчиниться ей, доставить удовольствие, получить его самому, насладиться друг другом, этим моментом, её вкусом. А её вкус оказался поразительным, головокружительным, бесподобным. Я словно в первый раз в своей жизни попробовал сахар. Я даже не осознал, когда и как мой кончик удлинённого языка скользнул под её твёрдый лобок, проползя в прорезь съехавшего вниз ободка металлических трусиков, и облазил там всё везде в поисках скрытой замочной скважины, обнаружив её за гибкими устами. Я лишь осмыслил тот момент, когда мой кончик языка уже осторожно проник внутрь и мои рецепторы взрываются от вкуса патоки. Цветочный нектар! И это было не сравнение, а у Фиры по-настоящему там находились медовые железы. Так что сладостный сок, перемешенный с андрогинами, вдарил по моим нейронам разрядами тяжёлой зависимости и я, потеряв рассудок, отдался лишь только одному чувству: ещё. Я хочу ещё! Ещё больше! Бесконечно!

Волны блаженного вкуса растворили мой разум и я вцепился пальцами в её мощную попу, попутно пытаясь нащупать её неестественные стринги, чтобы сорвать их с её тела. Краем слуха я уловил откуда-то сверху глубокое придыхание, перемешанное с легким смешком из перезвона колокольчиков и гортанным стоном. Но тут внезапно по ушам грянул всепоглощающий гром. Удар звука, что раздался со всех сторон, был сравним с раскатом грома во время урагана и кто-то, словно сам Бог, произнёс: “ФИРА!”.

Меня оглушило и мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, но благо, что именно в себя, так как оглушение согнало и наваждение, от которого я впал в безумную жажду нектара, что выделялся между ног у дриады. Я облизал под губами занывшие зубы, размазывая по дёснам остатки капель тягучей, словно мёд, жидкости, и огляделся. Оказалось, что я, свалившись за корень, на котором до этого сидел, лежал на спине. А Фира, по-видимому, отбросив меня от себя, отскочила прочь и сейчас, стоя ко мне спиной, внимательно смотрела в другую сторону. Я приподнялся на локтях, рассматривая пышную гриву причёски из синих листьев, что острым углом доходила Дрэйде до копчика, и её широкий, аппетитный зад жёлтого цвета, окаймлённый по бокам красной, гладкой чешуёй, а затем увидел тех, на кого смотрела Фира.

Снижение штата Опеки

К нам пожаловали с десяток других дриад и настолько разномастных, что ни одна не походила на другую. Первое, на что я обратил внимание, что часть из них прибыли сюда, используя окружающую природу, и теперь они либо просто стояли, либо, продолжая использовать корни, ветви и траву, сидели на них. Другая же часть восседала на животных, кто классически обхватывая обеими ногами спины, кто по-женски сидя двумя ногами в одну сторону. Одна девушка даже стояла на спине лося, держа того за ветвистые огромные рога. Но воистину главным их различием были всевозможные платья из растительности: пышные бальное и А-силуэт, облегающие вечернее и фламенко, длинные греческое и ампирное, короткие футляр и бэби-долл, миниатюрные сорочка и, подобный тому, что на Фире, бронекомплект. Оттенки кожи были от тёмно-синего до зелёного, а цвета глаз, вообще, всех спектров. Ни листья волос, ни сами причёски ни у одной не повторялись. Внешний возраст разнился, я бы сказал, что среди них были девушки от 16 до женщин 60 лет, но это на внешний вид человеческого взгляда. Реально же, самой младшей, что выглядела лет на 16–20, было 253 года. И как раз она, сидя на изящной лани с серебряной шкурой, носила сорочку из тончайшей паутины, которая не то что свисала на лямках так, что почти оголяла её маленькую грудь, и своей длиной ничего не прикрывала снизу, так ещё и была практически прозрачной, лишь поблёскивая каплями росы. Я поспешно перевёл взгляд на единственную Дрэйду в этой группе, в которой ни одна и близко не была похожа на Фиру. Все заявившиеся дриады внешне были ближе к Хазэй.

Лидер дриад Урзам имела 9 097 уровень, а также была облачена в тот же минидоспех из болотного мифрила, но поскромней, чем у Фиры. Её одеяния походило на полный купальник с открытой спиной, но с большим количеством прорех из-за диковинной вычурности плетения узоров из металлических лоз. И к слову, главная Дрэйда не была внешне самой пожилой. Выглядела она лет на 35–40. Высокая, статная, пышнобёдрая дриада с ярко-зелёной кожей, лохматой причёской золотой листвы, похожих формой на те, что у одуванчика, и с ярко красными радужками глаз, в которых были лягушачьи зрачки, колким взглядом взирала на Фиру. На лице её переливалось неудовольствие, руки были скрещены на груди, а ноги и осанка были поставлены по-господски, словно она тут Царь и Бог.

Её губы зашевелились раньше, чем звук из них коснулся слуха, но был он уже не столь громогласным, хоть и не потерял своей мощи и вновь раздался со всех сторон, словно заговорил сам лес: “Как ты посмела покинуть свой пост?! Почему ты здесь, Фира?! Что ты себе позволила?! Зачем напала на Сестру?! Что ты… вытворяешь с этим Демоном?!”. Выплеснув водопад и по звучанию, и по количеству вопросов, Урзам замолчала и повелительно воззрилась на Фиру, в ожидании от неё ответов.

Я перевёл взгляд на уникальную лесную деву, начиная догадываться, что Селекционер в её Специальности является ключом к тому, почему она такая “Другая” в отличии от всех остальных дриад, и вгляделся в неё. Жаль, что я не видел её лица, но по её фигуре я отметил, что она спокойна и расслаблена. Никаких подрагиваний, не единого резкого движения, ни капли неуверенности в себе. Фира, казалось, стояла так, что это именно она была тут Царицей, а не тот жалкий десяток шалашовок перед ней. И вторя моему ощущению, её властный голос точно также разлетелся по ближайшему пространству могучим набатом: “Пророчество свершилось! Первый в Дайра Дракон явился! И явился он первым передо мной!”. Она, не оборачиваясь, вытянула руку себе за спину и указала пальцем на меня. А я различил появившиеся ехидные улыбки на лицах других дриад. Некоторые пытались их скрыть, но были и те, что в открытую высмеяли Фиру.

Я же пока решил не вмешиваться и понаблюдать за происходящим. Авось мне, и вовсе, не придется участвовать и всё решится само собой. Тем не менее Урзам отнеслась к словам Гибридной более серьёзно и её суровый взгляд уставился на меня. И чёрт меня побери, отстраниться от ситуации мне изначально не было суждено. Я криво улыбнулся, показывая острые зубы, и принялся вставать на ноги, показушно отряхивая несуществующую пыль с бронированных Эргдауном штанов “Скитальца”. При этом часть дриад сделали такие кривые выражения лиц, что как будто увидели меня только сейчас. Подобрав с земли треуголку и надев её, я выпрямился во весь рост и пересёкся взглядом с Хазэй. Мшистая девушка не выглядела так, что по ней недавно проехались катком, и стояла как ни в чём не бывало, с подозрением всматриваясь в меня, словно встретив в первый раз.

Я хрустнул шеей и обратился к лидеру этой шабашки: “Урзам, я полагаю? Барон Анри Варкайт, что прежде было Трён’Уба, к вашим услугам…”, – и поклонился дриаде, выполнив пируэт шляпой. Ещё будучи согнутым, я украдкой исподлобья глянул на Главу Куриц, попутно подметив, что это не укрылось от Фиры, и отметил злорадный блеск в глазах Хазэй. Но распрямился обратно лишь с милой улыбкой на своём лике и продолжил представление: “Я не знаю всей подоплеки в ваших легендах, пророчествах или в ином фольклоре, но могу сказать одно. Да, мы с Фирой пересеклись незадолго до того, как я явился к Хазэй. Тем не менее я бы желал всё же услышать историю о Драконе и понять, о чём идёт речь. А также наконец узнать, где я могу найти монстров для истребления. И желательно, чтобы их было бесконечно много…”.