Погоня за любовью

– С бывшей женой, – поправила Саммер. Нервно сглотнув, она взглянула на Брэя и тихо прибавила: – Отпусти его.

Значит, это ничтожество и есть Гэри Блейк.

– По-моему, не стоит, – возразил Брэй.

Саммер облизнула губы и произнесла:

– У тебя могут быть проблемы.

Много лет назад Блейк служил офицером в местном участке. Судя по полицейской форме, в которую он был одет, ничего не изменилось. Брэй наклонился к его уху и тихонько прошептал:

– Сейчас я тебя отпущу. Но если еще хоть пальцем ее тронешь, горько пожалеешь.

Оказавшись на ногах, Гэри Блейк возмущенно воскликнул:

– Ты кто такой?!

– Брэй Холлистер.

Судя по реакции, Блейк помнил это имя. На мгновение он застыл на месте, словно решая, как поступить. Наконец повернулся к Саммер:

– Разговор еще не закончен.

Затем направился к лестнице и поднялся наверх. Было слышно, как хлопнула дверь, затем раздался шум автомобильного мотора. В это время женщина, которую Брэй когда-то любил, медленно опустилась на стул.

– Так и думала, что ты приедешь на свадьбу, – проговорила она.

В этот момент в подвал спустились Чейз, Рэйни, Кэл и Налана. Процессию замыкали преподобная Браун и пианистка Джули Уэнтворт.

– Все нормально? – спросил Чейз, обращаясь к Брэю.

Тот пожал плечами и подумал: «Не совсем». Он встретился с Саммер после стольких лет и чувствовал себя не в своей тарелке. Эта женщина разбила ему сердце, предпочла Брэю другого. Много лет он пытался забыть Саммер и наивно полагал, что ему это удалось. Оказывается, он ошибался.

– Да-да, все нормально, – ответил Брэй.

Рэйни поспешила к Саммер и обняла ее.

– Не волнуйся, – сказала она. – Мы сами все помоем.

Только сейчас Брэй заметил штук двадцать квадратных стеклянных ваз, стоящих возле раковины за спиной у Саммер. В ответ на предложение Рэйни та покачала головой.

– Спасибо, не надо, справлюсь сама, – дрожащим голосом проговорила она. – Осталось вымыть всего несколько штук, а потом сразу загружу их в фургон.

Судя по выражению лица Рэйни, она явно хотела возразить, но вместо этого лишь коротко кивнула. Потом обратилась к Брэю:

– Как я понимаю, вы знакомы.

В подвале повисло неловкое молчание.

– Саммер и ее сестра Триш организуют наше свадебное торжество в своем кафе, – разъяснил Чейз. – А преподобная Браун позволила ради такого случая одолжить церковные вазы.

– Мы с Джули будем наверху. Удачи, Саммер, – сказала Клара Браун и ушла.

Налана подошла к раковине, но Саммер ее остановила:

– Нет, правда, я почти закончила. К тому же вам всем наверняка хочется провести время с Брэем! – И обратилась к Рэйни и Чейзу: – Обещаю, что не позволю ему испортить вашу свадьбу.

Рэйни покачала головой:

– Ты не в ответе за его свинское поведение.

Саммер тяжело вздохнула:

– Простите, пожалуйста. Мне так стыдно…

– Стыдиться в этой ситуации должна не ты, – возразил Чейз. – А Блейк заслуживает хорошего пинка под зад. Причем такого, чтобы долетел до соседнего округа.

– Поручи это дело мне. У меня и ноги крупнее, и силы больше, – с готовностью вызвался Кэл.

Саммер улыбнулась в ответ на незамысловатую шутку. Брэя это порадовало, так же как и то, что Чейз и Кэл теперь хорошие друзья. Так было не всегда.

– Я помогу Саммер, – сорвалось у него с языка. Братья переглянулись.

– Ну ладно… – неуверенно произнес Чейз.

Все четверо поднялись наверх, снова оставив Брэя наедине с Саммер. Та поднялась со стула и сухо произнесла:

– Сказала же – прекрасно справлюсь сама.

Но Брэй принялся демонстративно закатывать рукава, затем подошел к раковине и погрузил руки в теплую воду.

– Я буду мыть, а ты вытирай, – распорядился он. Поняв, что прогонять Брэя бесполезно, Саммер тяжело вздохнула и взяла белое кухонное полотенце. За пять минут, которые ушли на то, чтобы вымыть оставшиеся вазы, они с Брэем не обменялись ни словом. Когда они уложили все двадцать штук в две большие картонные коробки, Брэй спросил:

– А теперь что делать?

– Нести в фургон, – ответила Саммер.

Брэй взял коробку.

– Показывай дорогу.

Саммер нагнулась, чтобы поднять вторую коробку.

– Не надо, – сказал Брэй. – Она слишком тяжелая.

Вместе они вышли на улицу. Саммер подвела Брэя к старенькому красному фургону. Корпус украшали многочисленные царапины и несколько вмятин, одна из которых была явно свежей.

– Что случилось? – спросил Брэй, подозревая, что это след от пинка. Похоже, Блейк вымещает гнев не только на бывшей жене, но и на ее машине.