Выжженная свобода

На миг, он останавливается, чтобы спросить: почему?

«Я думал, ты потеряла ко мне доверие. Я думал, что все испортил. Я боюсь тебя…но после того, что ты сказала…кажется, что я был не прав. Как мне донести до тебя это? Как сделать так, чтобы ты поняла, что я смогу стать сильным? Научиться всему у тебя, как ты научилась у своего отца?»

Джейсон хочет это сказать, но у него ничего не выходит.

«Если я закричу, ты обернешься, чтобы спросить, в чем дело?»

Он просто продолжает следовать за ней, пока туман не рассеивается и пока яркое солнце, не начинает слепить ему глаза. Но этот свет, помогает ему разглядеть окрестности. Сваленные домишки, ухабы, полуразрушенные здания. Дорога, раздробленная взрывом.

Да, ему рассказывали об этом. Трущобы. Убежища, что расположены на поверхности, а не под землей, как обычно. Пристанища для самых отчаянных и дерзких. Или для тех, у кого нет выбора.

– Мне нужно зайти домой, – как будто прочитав его вопросительный взгляд в спину, отвечает Джессика, – нужно взять кое-что, прежде чем мы направимся к Центру.

Но у него тут же возникает новый. К кому относится она? К безбашенным? Или к тем, у кого нет выбора? И что ей нужно забрать?

– С этим мне будет спокойней, поверь.

Конечно, он верит. Даже после всего, восхищение Джейсона никуда не делось, как и бесконечное уважение вместе с уверенностью в том, что его учитель знает, что делает. А уж если он собирается доказать ей и всем, кто в нем сомневался, что он может стать лучше, то ему точно нужно внимать всему, что говорит наставница.

Правильное или неправильное. Как сказала Джессика, никто не идеален. Еще вчера, он едва ли мог согласиться с этим. Уже сегодня, он полностью верит этим словам.

Джейсон Хрономия выдавливает из себя утвердительное:

– Верю.

И Джессика, впервые за это утро, смотрит прямо в его глаза.

– Хорошо…

Тихо бросает она, прежде чем вновь отвернуться.

Тот дом, что сейчас перед глазами Джейсона, даже домом назвать сложно. Нет крыши, дверь шатается, кирпичная стена выглядит так, будто в нее врезалось нечто тяжелое. Раз двадцать. Джессика рывком распахивает дверь и та, протяжно провыв, заваливается внутрь.

– Чтоб тебя… – тихо бурчит себе под нос наемница, – давно надо было ее сменить.

– Ты… здесь живешь? – осторожно уточняет Джейсон, хоть и чувствует, что вопрос этот, совершенно не уместен.

– Нет. Уже нет.

Внутри так же, как и снаружи. Плохо. Тускло, сыро. Два дивана, стул, стол и огромный шкаф, с множеством выдвижных ящиков. А еще – стена, с различными предметами, что прибиты к ней. Бита с шипами, ружье, разломанное на две части, несколько тупых ножей и длинные цепи. Хрономия как завороженный, осматривает эти «трофеи» гадая, использовались ли эти предметы по назначению, или просто висели тут, как особенные украшения? Джессика даже не смотрит в сторону этой стены, она роется в огромном шкафу, тихо ругаясь себе под нос.

– Да где же…а, вот…

Когда поток ругательств прекращается и Джей слышит тихий свист металла, то он оборачивается к девушке, а его сердце, делает кульбит. Джесс держит в руках длинный меч, с полностью черным лезвием и задумчиво проводит по острию пальцами. Когда с подушечек начинает капать кровь, она останавливается, и на ее лице, всего на долю секунды, отображается прежнее, пугающее выражение лица.

Джейсон надеется, что наемница, не успела заметить то, как дрогнули его плечи и вытянулось лицо.

Когда он уже хочет открыть рот, чтобы вслух восхититься чудесным произведением искусства, Джессика вновь зарывается головой в огромный шкаф и под звякающий аккомпанемент, достает еще один меч, на этот раз не такой прекрасный, но не менее пугающий своим размером и, наверняка, остротой. Он даже охнуть не успевает, как это оружие, немыслимым образом, оказывается у него в руках.

– Что…ч-что? – испуганно вопрошает Хрономия, разглядывая полученный клинок.

– Он теперь твой, – Джесс смеется, пока он пытается переварить сказанное, – Когда-то, эта катана была моей.

– Так это…катана? Древний меч?

– Да. Я называла его – Мурамаса, ты можешь называть его как угодно, – Джесс машет рукой и закидывает свою катану за спину.

Джейсон следит за тем, как ее оружие исчезает в изящных ножнах и опускает взгляд на свое сияющее, стальное лезвие с черными полосами на нем. Эта катана проще, но такое чувство, будто она…переполнена светом?

Парень резко встряхивает головой, чтобы отсечь ненужные мысли и только сейчас осознает, что попало ему в руки.

– Но я не умею им…

– Научу, – Джессика уже исследует выдвижные ящики и Джейсон видит, как она выуживает оттуда несколько пачек сигарет, – как только прибудем в Центр, я покажу, как владеть Мурамасой.

Джей осторожно кивает и пока прячет оружие в ножны, судорожно пытаясь взять себя в руки. Подумать только, такое оружие, к тому же, раньше принадлежавшее Джессике, теперь его.

Он что, будет отрубать людям головы? Отсекать им руки, пронзать насквозь?

Он смотрит на наставницу, пытаясь представить ее с этой катаной в руке, и у него ничего не выходит. Зато, с тем черным клинком, что у нее за спиной…

– А это… – он тычет пальцем ей в спину, и тут же одергивает руку, – кому принадлежало это оружие?

Джесс уже держит в зубах сигарету, но не поджигает ее. Взгляд абсолютно потерянный, смотрит сквозь парня. Он что-то не то спросил?

Черт. Конечно, не то.

– Шейну.

Говорит Джессика, а он, больше ничего не спрашивает.

***

Она не знает, зачем кинула свой старый клинок в руки Джея. Может, это просто секундная слабость? Дань прошлому? Сейчас, когда они вновь возвращаются на дорогу, ведущую к центру поля, ей хочется вернуть свое обещание насчет тренировок с мечом.

Да, она говорила, что научит его сражаться разным оружием, но…

Может, это слишком? Все равно он не захочет им пользоваться в дальнейшем, предпочтя справляться с врагами огнестрельным оружием. Иногда, может быть, ножом. Но не катаной.

Его взгляд, когда он словил Мурамасу, сказал ей о многом. Шок, страх, некий трепет. Но ни намека на желание опробовать меч в предстоящих боях. Хотя, чего она ожидала? Что Джейсон восхищенно будет вертеть оружие в руках, как она в тот день, когда впервые взяла клинок отца?

Масамунэ…

Черный клинок, будто принадлежащий демону. Артефакт, отсекающий ублюдкам головы. Ей всегда нравилась именно катана отца, она хотела ее. Когда Шейн подарил ей Мурамасу, она не была рада. Разве что немного, оттого, что это именно ее оружие. Но сердце все еще желало черное лезвие…

– Нет, – Шейн бил ее по руке, когда та, непроизвольно тянулась к Масамунэ, – мой клинок – чтобы убивать.

– А мой – что? Чтобы рыбу чистить? – саркастично хмыкнула Джессика и вновь, Шейн треснул по ее руке.