A Polyglot of Foreign Proverbs

En grand fardeau n’est pas l’acquêt. The greatest burdens are not the gainfullest.

En la cour du roi chacun y est pour soi. At the king’s court every one for himself.

En la maison du ménétrier chacun est danseur. In the fiddler’s house every one is a dancer.

En mariage trompe qui peut. In marriage cheat who can.

Ennemi ne s’endort. An enemy does not sleep.

En petit champ croît bien bon bled. Very good corn grows in little fields.

En petites boîtes met-on les bons onguents. Precious ointments are put in small boxes.

En peu d’heure Dieu labeure. God’s work is soon done.

En sûreté dort qui n’a que perdre. He sleeps securely who has nothing to lose.

Entre deux selles le cul à terre. Between two stools the breech comes to the ground.

Entre promettre et donner doit-on marier sa fille. Between promising and giving a man should marry his daughter.

En vaisseau mal lavé ne peut-on vin garder. Wine will not keep in a foul vessel.

Envie passe avarice. Envy goes beyond avarice.

Erreur n’est pas compte. A mistake is no reckoning.

Est assez riche qui ne doit rien. He is rich enough who owes nothing.

Evêque d’or, crosse de bois; crosse d’or, évêque de bois. Golden bishop, wooden crosier; wooden bishop, golden crosier.

F

Face d’homme porte vertu. There’s virtue in a man’s face (i.e., presence carries weight).

Faire bonne mine à mauvais jeu. To put a good face on a bad game.

Faire comme le singe, tirer les marrons du feu avec la patte du chat. To do like the monkey, get the chesnuts out of the fire with the cat’s paw.

Faire de nécessité vertu. To make a virtue of necessity.

Faire des châteaux en Espagne. To build castles in the air.

Faire du cuir d’autrui large courroie. To cut broad thongs from another man’s leather.

Faire d’une pierre deux coups. To make two hits with one stone.

Faire un trou pour en boucher un autre. To make one hole by way of stopping another.

Faisant son office la balance, d’or ni de plomb n’a connaissance. The balance in doing its office knows neither gold nor lead.

Fais ce que dois, advienne que pourra. Do what you ought, come what may.

Fais-moi la barbe et je te ferai le toupet. Trim my beard and I will trim your topknot.

Femme, argent, et vin, ont leur bien et leur venin. Women, money, and wine have their balm and their harm.

Femme et melon à peine les connaît-on. A woman and a melon are hard to choose.

Femme qui beaucoup se mire peu file. A woman who looks much in the glass spins but little.

Femme qui prend, se vend; femme qui donne, s’abandonne. A woman who accepts, sells herself; a woman who gives, surrenders.

Femme rit quand elle peut, et pleure quand elle veut. A woman laughs when she can, and weeps when she pleases.

Femme sotte se cognoit à la cotte. A foolish woman is known by her finery.

Fiançailles vont en selle et repentailles en croupe. Wedlock rides in the saddle and repentance on the crupper.

Fi de manteau quand il fait beau. Fie upon a cloak in fair weather.

Fille oisive, à mal pensive. A girl unemployed is thinking of mischief.

Fin contre fin. Diamond cut diamond.

Fin contre fin n’est pas bon pour faire doublure. Fine and fine make but a slender doublet.

Foi de gentilhomme, un autre gage vaut mieux. The word of honour of a gentleman – another pledge would be better.

Folle est la brebis qui au loup se confesse. ’Tis a silly sheep that makes the wolf her confessor.

Force n’a pas droit. Might knows no right.

Fou qui se tait passe pour sage. The fool who is silent passes for wise.

Fumée, pluie, et femme sans raison, chassent l’homme de sa maison. Smoke, floods, and a troublesome wife, are enough to drive a man out of his life.

G

Gâteau et mauvaise coutume se doivent rompre. A cake and a bad custom ought to be broken.

Gâter une chandelle pour trouver une épingle. To burn out a candle in search of a pin.

Gentilhomme de Beauce qui reste au lit pendant qu’on raccommode ses chausses. A gentleman of Beauce who stays in bed till his breeches are mended.

Goutte à goutte emplit la cuve. Drop by drop fills the tub.

Goutte à goutte la pierre se creuse. Drop by drop wears away the stone.