Господин Никто

– Мне тоже нравится музыка Рахманинова. Она очень поэтична, – с улыбкой сказала Женя.

– Жаль, конечно, что тебя со мною рядом не было, – вздохнула Наташа. – Но ничего, у нас еще вся жизнь впереди.

В отличие от Жени, Наташа была очень деловита и решительна. Умела хорошо пользоваться своим обаянием и мечтала об обеспеченной, полной удобств жизни. Она прекрасно понимала, чего она хочет. Потенциальных претендентов на ее руку и сердце находилось много, Наташа могла с успехом вскружить голову любому, однако пока еще на ее горизонте не появился тот, который мог бы удовлетворять всем ее запросам.

Иногда, слушая подругу и внимая в ее сокровенные мысли, Женя думала о себе: «Я, наверное, должна была родиться в прошлом веке. Как Тургеневская девушка».

– А твой Игорь тоже был с тобой на этом концерте? – с любопытством спросила Женя, зная, что Наташа ездила в Москву не одна, а с молодым мужчиной, которого приводила к ней познакомиться.

– Ну, что ты, – засмеялась Наташа. – Он побоялся, что уснет и захрапит. Кстати, он таким жадиной оказался, я даже представить себе не могла. Зато, знаешь, я познакомилась на том концерте с одним москвичом. Представляешь, молодой, а уже имеет собственную квартиру и шикарную машину. Между прочим, у него в Кузьминске оказались родственники. Мы договорились с ним скоро увидеться. Женька! По-моему, это судьба!

– А как же Игорь? Ты то же самое говорила о нем.

– Женька, какая ты наивная! Каждому человеку свойственно ошибаться и потом, я Игорю ничего конкретного не обещала. Вот, например, к тебе ходит Николай, но это же не означает, что ты должна выйти замуж за него.

– Николай – это совсем другое дело, – возразила Женя.

– Он приходит ко мне, просто как хороший добрый друг, а ты с Игорем уже год живешь гражданским браком. Сама говорила, что любишь его.

– Милая моя подружка, – обняла Женю Наташа. – Ты живешь в своем каком-то нафантазированном мире, далеком от реальности. Витаешь где-то в облаках. Да, я любила Игоря, а потом разлюбила. Такое тоже бывает. Мне стало скучно с ним. Потом он оказался очень жадным, а мне нравятся щедрые мужчины. Представляешь, я увидела у него в Москве кучу денег, а когда попросила мне купить понравившуюся шляпку, он сказал, что две тысячи баксов за нее это очень дорого.

– Мне кажется, если я кого сумею полюбить, то это будет на всю жизнь, – задумчиво сказала Женя и по грустнела. Ей ли, слепой девушке мечтать о любви.

– Конечно, полюбишь! – воскликнула Наташа, скрывая внезапно возникшую острую жалость к подруге.

Девушки еще долго разговаривали то, переходя на шепот, то громко смеясь. Незаметно приблизился вечер. В комнату к девушкам вошла тетя Зоя, чтобы попрощаться с Женей перед уходом.

– До свидания, красавица! – весело произнесла она. – Будешь замуж выходить – не забудь на свадьбу пригласить.

– Ой! – Спохватилась Наташа. – Мне тоже пора идти.

Они ушли, и Женя осталась одна. Бабушка вышла проводить гостей до калитки. Девушка прилегла на мягкий диван, подложив под щеку мягкую ладошку. Заточенная в клетку непроницаемого мрака, она была лишена возможности видеть мир. Все его многообразие форм и красок. Зрячий человек не поймет и не испытает то, что чувствует и испытывает слепой. Как тяжело переносить одно то, когда к тебе постоянно относятся с жалостью, как к убогому человеку. В отличие от зрячего, слепой, чтобы адекватно реагировать на окружающую обстановку вынужден обостренно вслушиваться в каждый звук, в каждый его оттенок. А главное, слепые люди часто лишены возможности живого общения, возможности быть с людьми. Все это давит на психику, приводит к тяжелой депрессии.

Только стойкий жизнерадостный характер, доставшийся Жене по наследству от мамы, ее любовь к музыке, не позволяли девушке упасть духом и спасали часто от угнетающего состояния. В спокойных раздумьях о своей дальнейшей жизни о том, что будет дальше жить как жила, девушка незаметно уснула. И ей приснился удивительный сон. Который снился ей уже не раз, после того как она прочитала месяц назад повесть Александра Грина «Алые паруса». Дело в том, что Женя научилась читать на ощупь по азбуке для слепых, и с тех пор чтение книг сделалось для нее неотъемлемой потребностью. Девушке снилось, будто не Ассоль, а она стояла на берегу моря, любовалась живописными картинами природы и явственно слышала плеск морских волн. Неожиданно появился большой корабль с алыми парусами, от него вскоре отделилась лодка и направилась прямо к ней. Стоящий в лодке молодой красивый капитан сложил ладони у рта и громко закричал: «Же-ня! Же-ня…». Девушка иногда просыпалась от услышанного во сне крика, и взволнованная увиденным сном долго-долго не могла заснуть.

– Женя! Проснись, – услышала она, словно из далека, ласковый голос бабушки. – К тебе Николай пришел. Вставай, а то, что будешь делать ночью.

Девушка села, оправив светлые волосы, спадающие пышной волной на плечи и, грустно вздохнув, сказала:

– Пусть войдет.

– Здравствуй! – услышала она приятный слегка заикающийся голос Николая, с которым была знакома с раннего детства. Николай был старше ее на несколько лет и до армии не обращал на нее никакого внимания. Она тоже. Но, как только он демобилизовался и приехал домой, так сразу начал ходить за Женей по пятам. Женя в то время еще не ослепла и училась на последнем курсе музыкального училища, была слишком занята своими делами. Ей, конечно, льстило, что в нее влюбился такой мужественный серьезный парень, на которого заглядывались многие поселковые девчонки, но не больше…. Кто знает, может быть, она и не устояла бы, в конце концов, перед его настойчивыми ухаживаниями, однако тут случилась страшная беда. Горячо любимая мама, никогда не жаловавшаяся на боли в сердце, внезапно скончалась от сердечного приступа. Ее даже с работы до больницы не довезли живой. Глубоко потрясенная смертью мамы, Женя долго не могла прийти в себя и ослепла от горя, потом замкнулась в себе. Как ей казалось навсегда.

– Тебе не следует одной далеко уходить от дома, – строго сказал Николай. – Тем более ходить по пустынным местам, сейчас полно всяких отморозков.

– А я не одна хожу. С верным Рыжиком. Он никому не даст меня в обиду, – возразила Женя, удивленная тоном его голоса.

– Твой Рыжик – обыкновенная дворняга. В один прекрасный момент подожмет от страха хвост и убежит. Что ты будешь делать? Кричать? Тебя никто не услышит.

– Напрасно ты так думаешь о моей собаке. Мой Рыжик скорее погибнет, чем оставит меня одну при чужих людях, – обиделась Женя за своего четвероногого верного друга.

– Хорошо. Не буду с тобой спорить. Ты пойми, что я очень беспокоюсь за

тебя. Одно дело ходить по городу среди людей и другое бродить по берегу, где нет никого.

– Ты пришел мне наставления читать? Учить, как себя вести?

– Не пойму, что с тобой случилось, – вздохнул Николай. – Ты стала какая-то другая. Не знаю, как объяснить словами. И почему ты начала избегать встреч со мной.

– С чего ты взял? – удивленно засмеялась Женя. – Я к тебе как относилась раньше, так и теперь отношусь, как к своему хорошему другу.

Николай внимательно посмотрел на Женю и поневоле залюбовался ею. В свои двадцать с лишним лет, она выглядела значительно моложе. Овал лица у нее был почти детский, а само лицо – чистым с нежным румянцем и ямочками на щеках. Алые губы чуть приоткрылись, показывая белые зубы. «Ей никакая косметика не нужна», – подумал Николай, стараясь успокоить учащенно бьющееся сердце.

– Женя, а что дальше? – тихо спросил он, неотрывно глядя на нее.

– Я тебя не понимаю, – с недоумением ответила Женя, чувствуя на себе его пристальный взгляд.

– Ты отлично понимаешь, о чем я спрашиваю, – он встал и заходил по комнате из угла в угол. – Вот уже несколько лет я все жду, жду. Я, конечно, могу еще подождать, но не вижу в этом смысла.

– Как я понимаю – ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж? – повернула лицо Женя в сторону его голоса.

– Да. Предлагаю стать моей женой. Сыграем свадьбу как положено. Я считаю, что ты об этом не пожалеешь. Я прилично зарабатываю и вполне могу обеспечить свою будущую семью. Ты никогда ни в чем не будешь знать нужды. То, что ты…. То, что у тебя потеряно зрение, меня нисколько не смущает. Я многое умею делать сам. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, – дрогнул у Николая голос.

Женя грустно усмехнулась про себя. Нет, она не ожидала от Николая бурного объяснения в любви, но он ни разу не произнес этого самого важного слова. Она, на какое то мгновение, представила себе совместную жизнь с ним и зябко поежилась: «Неужели он не понимает, что мы совершенно разные люди. Что у нас нет никаких общих интересов. И не понимает того, что она не любит его. Или так же, как тетя Зина считает, что стерпится-слюбится?».

– Я не выйду не за тебя, ни за кого другого замуж. Надеюсь тебе не надо объяснять почему, – спокойно сказала Женя. – Это мое обдуманное и твердое решение.

– Так…, – глухо, с обидой выговорил Николай. – Значит, у меня нет никакой надежды?

– Нет, – покачала головой Женя, чувствуя себя виноватой в том, что причиняет ему незаслуженную горькую обиду. Она понимала, что своим отрицательным ответом навсегда обрывает установившуюся между ними незримую дружескую связь. – Я в чем-то виновата перед тобой? – печально спросила Женя.

– Нет, – ровным голосом ответил он. – В чем я могу тебя обвинить? Ты же мне не давала никаких обещаний. Это я, дурак, все на что-то надеялся.

– Коля! Ты найдешь себе прекрасную девушку, которая полюбит тебя и ты будешь с нею счастлив, а я…. Я же слепая. Я никогда не позволю себе стать кому-нибудь обузой в жизни, – на глазах у Жени неожиданно выступили слезы, а голос предательски задрожал.

– Ты что? Успокойся. Все нормально, – неестественным бодрым тоном сказал Николай. – Будем считать, что этого разговора не было. Останемся как раньше хорошими друзьями. Ты не возражаешь?

– Нет, конечно, – сквозь слезы улыбнулась Женя, благодарная ему за эти теплые слова.

А в соседней комнате, стоя на коленях перед образом Богородицы молилась бабушка Жени:

– Пресвятая Богородица, матерь Божья, – горячо шептала она. – Возьми мою несчастную внучку под свое покровительство, дай ей хоть немного счастья….

Глава 9

Не успели распрощаться с осенью, как нагрянула зима. В конце ноября она уже одела в ледяной панцирь реку, мягким ковром снега накрыла землю. Морозным утром, в сумеречной тишине, Саша бежал вприпрыжку на работу в детский сад. Старый ватник плохо держал тепло. Пока Саша бежал, выпуская на ходу изо рта пар, хмель из его головы наполовину выветрился.

– Опять пьяный?! Ну, что с тобой делать, а? – накинулась на него при встрече техничка тетя Настя. – Совсем голову потерял. Как же тебе, ирод ты такой, перед людьми не стыдно? Ведь молодой, мастер на все руки, а жизнь свою губишь по чем зря.