Синица в руках

Он кивнул на спящую на пассажирском кресле жену.

– Доброе утро, – Алена вылезла из машины и подошла к ним.

– О, привет-привет. Выглядишь значительно лучше, – Юрий профессиональным взглядом осмотрел Алену.

– Это все он, – она с нежностью посмотрела на Ивана. – Такой заботливый.

– Ага, от слова забота, да, Ваня?

– Заканчивай, – огрызнулся Иван.

– Ванька, привет! – Даша помахала ему рукой из машины и стала с интересом разглядывать Алену.

Алена стояла напряженная, не понимая выпада Юрия и чувствуя, что между мужчинами возникло сильное напряжение.

– Ваня, а что ты не знакомишь меня? – Даша вышла из машины и подошла к Алене.

– Сама познакомлюсь. Я Даша.

– Алена, – смутилась она от изучающего взгляда Даши.

– Аленушка и братец ее Иванушка, как мило, – Даша широко заулыбалась. Она была ниже Алены и обладала приятной полнотой, которая всегда привлекала мужчин, дополняя неиссякаемым источником жизнерадостности и доброты.

– Ваня, я одобряю.

– Алена, ты уж извини, но наш непримиримый холостяк Иван – это притча во языцех.

Я могу нести всякий вздор, так что ты не обижайся.

– Это да, она и не такое еще сморозит, – подтвердил Юрий.

– Да я не обижаюсь, – сказала Алена.

– Ну, вот и славненько, – Даша взяла под локоть Алену и повела ее к своей машине.

– Пока мужики меряются своей доминантностью, мы с тобой перекусим, а они пусть как хотят, верно?

– Сейчас подойдем, – махнул рукой Юрий.

Пока девушки доставали из дорожной сумки подготовленные Дашей бутерброды, мужчины вполголоса переговаривались, Иван нервно взмахивал руками, а Юрий только пожимал плечами.

– Я ему не нравлюсь, – прошептала Алена, понимая, что разговор идет о ней.

– А, не бери в голову, – махнула на них рукой Даша. – Юрка почему-то вбил себе в голову, что должен уберечь друга от ошибок. Самодовольный баран, уж не знаю, за что я его люблю.

– Не понимаю, – напряглась Алена.

– Ванька тебе не рассказывал, уверена, что не рассказывал. Так вот скажу тебе по секрету. Парень-то он хороший, но вот с бабами не везет. Ну, это грустные и нехорошие истории, не в этом суть. Вот Юрка теперь как полиция нравов, в каждой ищет подвох.

– И много уже было?

– А ты не такая простая, как кажешься, – негромко рассмеялась Даша. – Не беспокойся, за последние годы ты первая. Сама-то как думаешь?

– Никак не думаю, просто люблю.

– Ну, вот и славненько. А с Юркой я поговорю, он хороший, сама потом поймешь, – Даша доверительно сжала ее руку и строгим голосом обратилась к мужчинам. – Так, петухи, к столу!

– Ты это кого тут петухами назвала? – возмутился Юрий, подходя к ним.

– Ты мне еще покудахтай тут, ешь давай, – Даша налила ему кофе из термоса и сунула большой бутерброд.

Еще горячий кофе и вкусная еда окончательно расслабили атмосферу, Юрий даже похвалил Алену за хороший аппетит.

– Пора разгружаться, – Юрий достал телефон и набрал номер.

– Да, доброе утро. Ну, мы подъехали. Ага, да, конечно, ждем.

Ворота им открыла вышедшая через пару минут из дальнего здания женщина в простеньком пальто с добрыми, но очень усталыми глазами.

– Нина Сергеевна, – мое почтение, – Юрий галантно поклонился и пошел в машину.

– Доброе утро, как вас сегодня много, – всплеснула руками Нина Сергеевна, – я там все открыла.

Машины въехали на территорию и скрылись за дальним корпусом.

– Идемте, они пока разгрузятся, – Нина Сергеевна закрыла ворота и повела гостей в ближайший корпус.

Внутри безликого здания с казенной медной табличкой у входа было тихо и душно, пахло застоявшейся хлоркой и страхом. Алена застыла на месте, ежась от боязливого волнения. Все вокруг было так непривычно и в то же время знакомо, подобное чувству внезапной встречи с незнакомцем с до боли знакомым обликом и знать которого ты бы не хотел никогда. Вдали послышалась приглушенная речь, неразборчивая, с надрывом.

– В первый раз, – пояснила Даша Нине Сергеевне, ожидавшей их у входа в полураскрытый темный кабинет.

– В первый раз оно всегда тяжелее, – сказала она, когда все вошли в кабинет, – может примете успокоительного? Так будет легче, поверьте мне.

– Нет, спасибо, – прокашлявшись, ответила Алена. – Я себя хорошо чувствую, просто не выспалась.

– А, ну ладно, но если что, не стесняйтесь, – она встала и пошла к выходу.

– Я пойду посмотрю, что привезли, ну, а после завтрака придем к вам.

Она заговорщицки улыбнулась и вышла.

– А что мы будем делать? – спросила Алена, вешая свою куртку в старый шкаф, из которого пахло старыми газетами и нафталином.

– Мы? Ну как сказать, – Даша задумалась, наморщив лоб. – Я до сих пор не могу для себя решить, что мы тут делаем. Сама все увидишь. Если захочешь, то сможешь поучаствовать. Главное, запомни это, старайся держать дистанцию, не знаю, как точнее объяснить, мне так один психолог говорил.

– А у вас с Юрой есть дети?

– Да, двое разбойников, копия отца, сплошное наказание.