Вернись ко мне

– Это Елена Лайон из Долфин-Бей. Работает в «Атреус-групп».

– А, так это Елена. Личная помощница Зейна и племянница Катерины. – Кайл внимательно посмотрел на Ника. – Не думал, что она в твоем вкусе.

Ник нахмурился, прочитав тайное неодобрение между строк. Кайл знал, что именно он обнаружил машину отца, соскользнувшую с дороги в плохую погоду и перевернувшуюся.

У Ника свело живот от горьких воспоминаний. Воспоминаний, слегка приглушенных со временем, но все еще отдававших болью и вызывавших чувство вины.

Если бы он не был в тот момент с Еленой, попав в те же сети, в которых оказался его отец со своей любовницей – еще одной женщиной семьи Лайон, – он смог бы прибыть на место катастрофы раньше и спасти отца.

В рапорте полицейских сказано, что и Стефано и Катерина выжили в катастрофе, но у них было мало времени. Если бы он довез Елену до двери и вернулся домой, существовала вероятность того, что он бы их спас.

Кайл был абсолютно прав: не стоит думать о Елене.

Но существовала проблема. С тех пор как Ник обнаружил дневник и появилась вероятность того, что его отец не был связан любовной связью с Катериной, он не мог перестать думать о Елене.

– А какие женщины в моем вкусе?

– Обычно ты встречаешься с блондинками.

С длинными ногами и огромным самомнением. Что является полной противоположностью Елены с ее темными глазами, удивительной уязвимостью и женственными изгибами тела.

– Ну, не всегда.

– Слушай, я не собирался тебя осуждать.

Хотя в последнее время он встречался именно с блондинками или ни с кем. В течение нескольких лет воспоминания о ночи с темноволосой красавицей были связаны для Ника с чувством неимоверного горя и вины перед погибшим отцом.

Кайл посмотрел на Ника так, словно уловил его мужскую заинтересованность в Елене. Но младший брат был достаточно тактичен для того, чтобы не раскрывать тему дальше. И Ника такое положение вещей вполне устраивало.

Кайл повернул к подземной парковки центрального офиса компании Мессены.

– Узнал что-то новое о перстне?

Ник отстегнул ремень безопасности:

– Меня уже многие спрашивали об этом.

Их мать, старший брат, Габриель и все тетушки и дядюшки, которых так сильно беспокоила судьба знаменитой фамильной драгоценности. А еще страховой агент, который и обнаружил пропажу во время очередной описи имущества Мессены.

Выбираясь из джипа, Ник громко хлопнул дверью:

– Я начинаю чувствовать себя Фроддо Бэггинсом.

– Если ты о малыше из «Властелина колец», у него были более симпатичные глаза.

– Еще у него были друзья, которые ему помогали.

Кайл добродушно усмехнулся:

– Круто. Только не жди подобного от меня. У меня отсутствует чутье детектива.

Ник набрал код доступа.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты стал раздражительным?

– Моя последняя подружка – блондинка.

Ник нажал номер этажа, на котором располагался офис Габриеля, с которым предстояло обсудить ряд неотложных деловых вопросов.

– Что-то я не припомню твою последнюю подружку.

Возможно, из-за того, что Кайл служил в спецподразделении или из-за того, что потерял в горячей точке жену и ребенка, он отличался скрытностью во всем, что касалось личной жизни.

– Она была неместной.

– Иностранка?

– Военная.

– Что произошло между вами?

Кайл пожал плечами:

– Мы просто переросли наши отношения.

Ник внимательно изучал чисто выбритое лицо брата. Даже в дорогом костюме он выглядел сурово благодаря жестокому подбородку и коротко подстриженным волосам.

– Значит, это было несерьезно.

– Точно.

Кайл безумно любил жену и ребенка, поэтому сразу обозначил, что подобного чувства не испытает больше никогда.

Ник не терял жену и ребенка. С ним не случалось ничего близкого к подобной трагедии, но правда состояла в том, что все шесть лет со дня смерти отца и ночи, проведенной с Еленой, он так и не смог построить ни с кем нормальных отношений.

До этого социальная жизнь Ника была довольно активна, но никак не влияла на долгие часы, проводимые на работе. Но в последнее время эта жизнь полетела ко всем чертям.

Ник никак не мог избавиться от мыслей о Елене, что, по словам его личного помощника, делало Ника раздражительным и придирчивым. Он пытался назначить свидание, но, как только поднимал трубку телефона, сразу же передумывал. Мысли о том, что прошлое возможно вернуть, имели эффект ящика Пандоры, из которого вырывались сильнейшие эмоции, разрывавшие сердце Ника на множество частей. Он страстно желал снова встретиться с Еленой.

Но он так и не мог придумать для этого вескую причину. Он просто хотел этого.

Воспоминания о ночи любви с Еленой заставляли напрягаться каждый мускул его тела. Обычно, заканчивая отношения, он словно ставил печать на контракт, обозначая конец эмоциям и мыслям. Но по какой-то неведомой причине несколько часов, проведенные с Еленой, никак не уходили из его памяти. Возможно, это происходило из-за того, что это было лишь начало, первый раз, и их отношения не прошли стадию охлаждения чувств.

Но как бы сильно он ни желал Елену, на этот раз с сексом придется подождать. Основной причиной их общения было стремление получить правдивый ответ. Хотя каждый раз в обществе Елены он и испытывал сильнейшее влечение к ней.

Несмотря на скромную одежду и прическу учительницы младших классов, он всегда чувствовал флюиды женственности, исходящие от нее. Скорее всего, она заметила, что ему стоило немалых усилий не дотронуться до нее.

Неудивительно, что она сбежала от него из офиса Катлера.