Вернись ко мне

Нику она нравится.

Волна тепла пробежала по телу Елены, когда это утверждение снова всплыло в ее памяти.

Шесть лет назад Ник решил вступиться за нее и освободить от свидания, которое было бы для нее мучительно. Более того, скорее всего, оно закончилось бы дракой, потому что Джеффри Смэйл имел репутацию мужчины, который не привык слышать «нет».

Пересмотрев прошлое, Елена оказалась в смятении и была вынуждена присесть на ближайшую лавочку в парке.

Долгие шесть лет она злилась на Ника. И теперь она не знала, что делать с новыми фактами. Как жить, не обижаясь.

Проблема состояла в том, что в подростковом возрасте Елена была безнадежно влюблена в Ника. Летние месяцы она обычно проводила у своей тети в Долфин-Бей, где лицезрела мускулистого красавца Ника на серфе.

Ей было бы гораздо проще забыть ночь на вилле, если бы у нее было первое свидание с незнакомцем. Но это было не так. Они были заочно знакомы благодаря летним месяцам Елены в Долфин-Бей и тому, что ее тетя работала на семейство Мессена.

Елена рассеянно посмотрела на часы и направилась в сторону отеля «Атреус», где остановилась.

Почти приблизившись к зданию, она столкнулась с женщиной в ультрамариновом платье с великолепным золотистым загаром, выходившей из фешенебельного бутика.

Оставив за собой легкую дымку эксклюзивного парфюма, она впорхнула в дорогой автомобиль. И тут же стеклянная дверь показала Елене отражение слегка полной девушки в скучном бледном платье и в очках.

Даже ее сумочка казалась занудной. Единственное, что привлекало в ее образе Елены, – это босоножки, которые были удивительно хороши, но никак не сочетались с остальными частями наряда.

Она показалась себе жертвой, точнее, жертвой моды.

Слова Ника эхом отзывались в ее голове.

Ему не нравились ни ее очки, ни прическа. Он ничего не сказал о наряде, но она прочла отношение к нему в его глазах. И следовало признаться, он был столь же скучен и неуместен, как очки и прическа.

Ник был прав. Что-то надо было срочно менять.

Елена не могла больше окунаться с головой в работу и наблюдать, как проходит в одиночестве очередной день рождения. Ей было двадцать восемь. Еще пара лет – и вот уже тридцатилетие.

Скоро она станет тридцатилетней и одинокой.

Или изменится до неузнаваемости и заведет серьезные отношения.

Бутик оказался не бутиком, а дорогущим спа-центром. Одно из тех мест, которые она часто посещала в качестве личного помощника, так как ее босс владел сетью отелей и центров красоты и здоровья.

Но теперь она была готова стать новой Еленой.

Она высоко подняла подбородок. Приняла волевое решение измениться. Когда процедуры подойдут к концу, возможно, она и не станет такой же роскошной, как та женщина, которую она недавно встретила. Но стройной, стильной и уверенной в себе – это точно.

Она могла себе позволить войти в дверь спа-салона: у нее было достаточно для этого денег. Она зарабатывала достаточно и к тому же привыкла бережно относиться к деньгам, поэтому могла оплатить себе макияж.

Чувствуя легкое головокружение при мысли о том, что она уже никогда не станет прежней, Елена вошла через белые с позолотой двери. Сделав глубокий вдох, Елена направилась на ресепшен.

После часовой консультации у стилиста по имени Джорджио Елена оплатила все рекомендованные им услуги.

В первую очередь программу по очистке организма, которая должна была привести к потере веса. Затем интенсивную фитнес-программу с персональным инструктором, макияж и подбор гардероба.

На первую неделю в спа-салоне у нее уйдет большая часть сбережений, но Елена была настроена решительно.

По словам Джорджио, она этого заслуживала.

В следующий раз при встрече с Ником Мессеной все будет по-другому.

Она станет другой.

Глава 3

Месяц спустя Ник наблюдал холодным взглядом зеленых глаз, как Елена с непринужденной элегантностью шла по направлению к нему по ковровой дорожке, плавно вышагивая в такт маршу Мендельсона.

Медовый вечерний свет струился через витражное окно, освещая изменения, произошедшие с Еленой: стильная прическа на длинных иссиня-черных кудрявых волосах и невероятно сексуальные розовые туфли на высоком каблуке. Платье подруги невесты – изысканное сочетание розового кружева и шелка, которое казалось Нику слегка откровенным, – облегало волнами изящные формы Елены, при виде которых у Ника пересохло во рту.

Когда Елена подошла к алтарю, ее взгляд упал на Кайла – предполагалось, что именно он станет шафером жениха, – затем на Ника.

С победной усмешкой Ник отметил – она явно не ожидала, что братья поменяются ролями и другом жениха станет Ник.

Елена перевела взгляд на девочку, которая несла шлейф, – дочь Габриеля и Джемы Санчу, которая только что закончила раскидывать лепестки роз. Ник продолжал открывать для себя новую Елену, ту, что увидел вчера на праздничном вечере в честь предстоящей свадьбы. Так, он впервые заметил крошечную искру у нее на крыле носа, очевидно, пирсинг.

Каждый мускул его тела напрягся при виде этого экзотического украшения.

Его неповторимая бывшая любовница заметно постройнела, уменьшила длину волос и рассталась со скучным бесформенным гардеробом, который носила, словно униформу. И все это произошло за пару недель. Из слегка полноватой, застегнутой на все пуговицы скромницы в очках она превратилась в шикарную знойную женщину.

Все еще онемевший от удивления, Ник перевел взгляд на невесту – Джему О’Нейл.

Во время церемонии Елена не сводила взгляда со священника. Ее намеренное нежелание смотреть в его сторону заворожило Ника еще больше. Зато у него было больше времени рассмотреть словно новые очертания ее скул и изящных мочек ушей, украшенных миниатюрными розовыми жемчужинами.

Сексуальная прическа, казалось, подводила итог всем изменениям, произошедших с бывшей скромницей.

Ник протянул Габриелю кольцо, и его взгляд на мгновение пересекся с взглядом Елены. Романтическая мягкость ее глаз сразу сменилась хорошо знакомым холодком профессионального отношения.

Елена продолжала смотреть на Ника только холодным взглядом. И это так разительно отличалось от искр страсти, которые зажгли его шесть лет назад.

Ник почувствовал слегка уловимый аромат ее духов.

Соблазнительный запах, дизайнерское платье, новые изгибы стройного тела и ультрасовременная прическа – совершенно очевидно, плод работы талантливого имиджмейкера – все это заводило Ника.

Елена слегка наклонилась, чтобы прошептать что-то на ухо Санче, и в этот момент слегка приоткрылся новый участок кожи в районе ключицы.

Ник сгорал от нетерпения, ожидая окончания церемонии.

Елена отказывалась общаться с Ником в течение последних суток, с того самого момента, как прибыла в Долфин-Бей. Лишь однажды он застал ее в одиночестве – прошлой ночью, чтобы обсудить предстоящую церемонию, – но она отказалась с ним общаться. Но нравится ей это или нет, сегодня вечером он совершит с ней деловую сделку.

Габриель поцеловал свою жену. С терпеливой улыбкой Ник дождался, когда будет подписан документ, свидетельствующий о совершении брака.

Габриель поднял маленькую дочь на руки, и в этот момент затуманенный взгляд Елены снова встретил глаза Ника. Ее контактные линзы, заменившие очки известной марки, были невероятного темно-шоколадного оттенка, скрывавшего от мира настоящий золотистый цвет ее глаз. И, несмотря на очевидные попытки Елены проигнорировать его присутствие, Ник понял, что в данный момент он очень даже существует для нее. Елена все еще хочет его.

Подписывая документ, Ник думал только об одном: через минуту он пойдет от алтаря под руку с Еленой. Именно этого он ожидал, уговаривая Кайла отдать ему место шафера. Хотя переговоры никогда не были коньком Ника. Он знал только черное и белое, значение слова «да» и слова «нет». Золотой середины для него не существовало.