Заветная мечта

– Конечно. На Мединосе мы с ней ладили. Мне кажется, я ей нравлюсь.

Лукас облегченно вздохнул:

– Прекрасно. Я тебе должен. Я знаю, что Лайла не в твоем вкусе.

Зейн нахмурился:

– Что это значит?

Лукас начал собирать документы в папку.

– Она любит классическую музыку, она творческая личность. Кажется, она рисует.

– Так и есть. А я люблю искусство и классическую музыку.

Лукас захлопнул папку.

– Она старше.

Это прозвучало, будто возраст – непреодолимое препятствие.

– Пять лет – не большая разница.

Из телефона Лукаса заиграло танго.

– Мило. «Болеро».

– Не знаю. Это телефон моей секретарши. Мой сломан. – Он поднял трубку и помахал рукой Зейну. – Спасибо.

– Без проблем, – сквозь зубы пробормотал Зейн.

Останься он чуть дольше, его терпению пришел бы конец.

Ему нужно сосредоточиться. Два выходных. Два дня и две ночи. С женщиной, которая так хочет выйти замуж, что написала план достижения цели и разработала критерии оценки мужчин.

* * *

Лайла надела темные очки и вышла из такси в полуденный зной Сиднея. На нее тут же налетели фотографы и репортеры. Покраснев от смущения, она покрепче схватила свою сумочку и направилась вперед. Кто-то дернул ее за рукав, и ее тут же ослепила вспышка. Секунду спустя хватка ослабла, толпа раздвинулась, и она встретилась с мрачным, но спокойным взглядом Зейна Атреоса. Несмотря на ее желание сохранять спокойствие в его присутствии, Лайла ощутила дрожь, пробежавшую по всему телу.

– Лайла, идем со мной.

На секунду ей показалось, что он сказал: «Лайла, иди ко мне». Его тихий хриплый голос парализовывал. Кто-то толкнул ее в спину, и она тут же схватила Зейна за руку. Он привлек ее к себе и повел ко входу. Три шага. Стеклянные двери распахнулись. Щелкнули камеры.

– О боже. Еще один скандал.

– А что ты хотела, играя с мужчинами Атреос? – Зейн усмехнулся.

Внутри было еще больше репортеров, любопытных постояльцев и служащих отеля.

Лайла старалась держать себя в руках, хотя ей было не по себе. Ее щеки горели.

– Я ни с кем не играла.

– Ты прилетела на Мединос. Это был первый шаг.

Нервная радость от того, что Зейн появился, чтобы защитить ее, растаяла.

– Не скажу, что насладилась полученным опытом.

Зейн почти втолкнул ее в лифт. Два охранника вошли вместе с ними. Третий, с лысой головой, в котором она узнала Спироса, встал у дверей и нажал кнопку. Лайле было неуютно находиться так близко от Зейна.

– Предполагаю, ты приехал в Сидней на благотворительный аукцион?

– У меня есть также дела в «Амбрози», поэтому Лукас попросил присмотреть за тобой.

Остатки надежды, что Зейн появился по своей воле, исчезли.

– Значит, Лукас рассказал, что произошло вечером?

– Он сказал, что ты обнаружила его в квартире с Карлой.

Лайла еще сильнее покраснела. Из уст Зейна все звучало так, будто Лайла ввязалась в любовный треугольник.

– Я не входила к нему. Охрана…

– Не надо объяснять.

Лайла прищурилась. Внешнее спокойствие, которое она хранила все утро, рухнуло.

– С поездки на Мединос у меня не было возможности увидеть Лукаса. Мне надоело ждать. Я хотела уволиться.

Двери лифта открылись. Кровь закипела, когда Лайла увидела журналистов, заполнивших весь холл. Она узнала редакторов журналов, серьезных таблоидов, представителей телевидения. Глубоко вздохнув, Лайла вышла из лифта. Зейн крепко держал ее за руку.

– Если ты сейчас побежишь, они напишут еще что-нибудь ужасное.

– Что-то похуже, чем «Брошенная любовница Лукаса Атреоса»?

Зейн нахмурился:

– Ты должна была знать, что Лукас играет не по правилам.

– Не слишком поздно сказать, что лучше бы я никогда не встречала Лукаса? – Лайла ощутила свободу. Она никогда не была влюблена в Лукаса. Брак с ним стал бы катастрофой.

Зейн поймал ее взгляд, отчего ее сердце дрогнуло.

– Ты слишком волнуешься о статьях в СМИ.

Не отрывая от него взгляда, она прошептала: