Демон для меня. Сбежать и не влюбиться

А я вот, честно говоря, совершенно не рада. Но тем не менее…

– Полуночных, вам, ррагр Грэхш, – я сдержано улыбнулась.

Именно так обучают улыбаться принцесс на уроках этикета. Слегка, лишь приподняв уголки губ. Улыбка на губах принцессы должна быть почти что всегда, а вот улыбка во взгляде необязательна.

Улыбка – это одна из немногих любезностей, которая позволена кронпринцессе.

– Мы очень признательны вам, ррагр Грэхш, за вашу гостеприимность, – выдавила, смотря на неприятную морду правителя орков. – Я уверена, что император так же, как и я, глубоко благодарен вам за оказанную вами помощь в сокрытии члена императорской семьи. Если мы можем что-либо сделать для вас и вашего Дома, только скажите. Золото, оружие… всего этого у нас в избытке, и Арлван будет рад поделиться этими дарами с вами.

Да, возможно, я погорячилась, и отец будет не очень рад от перспективы делиться с орками императорскими дарами, но…отблагодарить орков за помощь мы обязаны. Я обязана. Скрыв меня в Хаугоре, ррагр Грэхш вернул долг отцу, не мне. А я не любою быть в должниках.

– Полагаю, десяток мечей из эльфийской стали и доступ к северным шахтам Арлвана, расположенных в Драконьих горах, будет более чем достаточно, – оскалился орк, и, склонив голову в лёгком поклоне, направился обратно к «трону», где с гордым видом восседал Снежнокрылик.

Когда орк сел в обшитый шкурой стул, дракончик перелетел на перекладину под соломенной крышей, и сложив голубовато-белые крылья за спиной, устало зевнул.

Орки поднялись с колен.

– Ты уверенна, что здесь безопасно? – напряжённо спросил Наиль, склонившись ко мне.

Я кивнула.

– Другого выхода у меня все равно нет.

Снаружи послышался шум, а затем внутрь шарлы вошёл молодой, думаю, чуть младше самой Охар, орк, и несся на мощном плече здорового кабана, прошёл к ррагру Грэхшу, кинул мертвую тушу на землю и кровожадно оскалился.

Все присутствующие орки вновь склонили головы, с отличием, что на колено не вставали. Все, кроме Охар и нас с айрэсом. Женщина закатила глаза и тихо пробормотала презрительное: «Показушник.»

В голове промелькнуло воспоминание, что у главы Дома Кровавых Лун помимо дочери есть ещё и сын, которому и должны перейти бразды правления кланом после смерти ррагра Грэхша.

Только вот имени его я не знала.

– Сегодняшняя охота прошла как никогда удачно. Дичь практически, что сама в руки шла, – удовлетворено прорычал орк, а затем обратил взгляд на нас. – Как этот айрэс смеет не преклонять голову в моем доме? Что он себе возомнил?!

Я в испуге посмотрела на Наиля и схватила того за запястье, ведь мужчина не стерпит оскорблений в свою сторону, а это чревато последствиями.

– Перед тобой даже грязная шавка головы не склонит, Гаэрг, – оскалила острые клыки Охар, сжимая кулаки.

– Да как ты посмела…

– Замолчите! – взревел Грэхш. – Вы забыли, где находитесь?!

Охар и Гаэрг сконфужено опустили взгляд в пол.

– Простите, отец, – пробормотали они в один голос.

– Но вопрос действительно интересный. Почему ваш спутник не приклонил колено перед наследником? – безобразное лицо исказило не менее безобразный оскал, – Ведь он не относится к императорской семье и не имеет никаких привилегий помимо грязной платы за свою бессмысленную работу наёмника.

И тут я по-настоящему разозлилась.

– Знаете, ррагр Грэхш, – начала, медленно ступая к орку, руку Наиля, глупо пытавшегося меня остановить, я протестующе оттолкнула. – Это мой телохранитель, мой айрэс, и он может преклонить колено лишь передо мной или самим императором, и только. Вы, увы, в этот список не входите., – я поравнялась с двумя стоящими у «трона» охранниками, и устремила гневный взгляд в главу Дома. – А если вы имеете что-то против наёмников, которые являются такими же равноправными членами нашей Империи, как и вы, то я желаю покинуть Хаугор, как можно скорее. Император Райдан определено будет рад такому известию.

– Нет! – в один голос запротестовали Наиль и Охар, но я все же развернулась и, пройдя мимо них, направилась к выходу.

– Постойте, – донеслось до меня у самого выхода. – Я хочу принести свои извинения и попросить вас остаться в Хаугоре, возможно, мои выводы были весьма поспешны, – в голосе орка было слышно явное раздражение, мужчина еле сдерживал рвущийся наружу рык.

– Ваши извинения приняты, – произнесла, еле сдерживая победную улыбку.

– Охар, проводи леди Корделию и ее… спутника, в их шарлы. И распорядись, чтобы им доставили одежду и другие нужные им припасы.

Я резко развернулась и возмущённо посмотрела на Грэхша.

– А вы не могли бы выделить моему телохранителю отдельный ночлег?

Ответ я уже знала, но попытаться все-таки стоило, ибо жить бок о бок с Наилем, взрослым мужчиной, было, мягко говоря, неловко. И даже не только из-за того, что он мужчина, а потому что он – влюблённый мужчина.

У судьбы хорошее чувство юмора, однако.

– Извините, принцесса, но у нас в Хаугоре нет лишних пирл, не говоря уже о шарлах, – на лице орка промелькнула клыкастая ухмылка. – Мы, орки, строим новые жилища лишь когда образовывается новая семья в нашей общине или требуется место под склад. Предназначенный вам шарл был построен под хранение крупы, но на время вашего пребывания мы перенесли все в смежный с ним, – мерзким баритоном продолжил глава клана. – Поэтому, увы, но вам придётся немного потесниться с ВАШИМ айрэсом. Приношу свои глубочайшие извинения за это неудобство.

Не говоря ни слова, я дождалась, пока Снежнокрылик вернётся на моё плечо, и вышла из главного шарла.

Наиль последовал за мной.

***

Наши шарлы располагался в западной части орочьей деревни.

Ранее я думала, что Хаугор это город с высокой каменной крепостью, окружённый величественными Драконьими горами, и где царит суровый холод… но никак не средних размеров поселение, где погода, словно в пустыне, а сами орки живут, как обычные люди.

Это немного удивило меня. Нужно кардинально пересмотреть своё отношение к этой расе. Охар, например, совсем не такая, как описывали мне орков горожане и другие наёмники…

Зайдя в своё временное жилище, я сразу обратила внимание на то, что кроватей две, и с облегчением вздохнула, осталось только разделить помещение какой-нибудь ширмой…

– Охар, у вас есть ткань, которой я могла бы разделить пространство между нашими постелями? – спросила, стараясь не смотреть на Наиля.

– Э-э… – оркша задумчиво поскребла затылок. – Сейчас принесу, – и исчезла за дверью.

– Лия, я могу выходить если что …

– Нет, – прервала я айрэса. – Ты – мужчина, а я – девушка, и, как-никак, леди. Мне, если на то пошло, не положено ночевать в одной комнате с мужчиной, – я устало вздохнула, раньше, в среде наемников, я как-то не сильно об этом думала, о нас с Наилем, но сейчас… – Прошу, только не принимай это на свой счёт. Кому-кому, а тебе я доверяю, но мне все равно неловко.

– Хорошо, – все же вымолвил воин, обходя меня и садясь на одну из кроватей. – Как скажешь. Я все-таки лишь твой телохранитель, не более.

– Наиль… – хотела было начать я непростой разговор, но нас прервало воинственное: «Ву-у!», – а затем на соседнюю кровать плюхнулся Снежнокрылик.

Дракон немного поворочался, углубляясь в коричневый плед, после сладко зевнул и погрузился в сон, обмотавшись своим чешуйчатым хвостом, на котором прорезались «младенческие» красноватые шипы.

И свою невидимость дракоша, видимо, снял, так как Наиль начал шокировано переводить взгляд с меня на Снежнокрылика.