Записки о ньюменах. Неприятности в анклаве Сагуаро

Смерть – это всегда неожиданность. Все люди знают, что рано или поздно умрут, но, когда близится финал, они будто забывают, что не являются бессмертными существами. Смерть – это всегда конец. Следует ли за ним другое начало – людям неизвестно, а незнание способно сеять панику. Смерть – это черная дыра в человеческой жизни, за которой скрывается либо пустота, либо нечто новое, скрытое и неизведанное, либо шанс переиграть миссию заново.

Как бы там ни было, когда Смерть забирает у людей их близких, наступает осознание полнейшей бесполезности. Повлиять на решение Смерти простому человеку не дано, ей безразличен размер кошелька, важность персоны, статус в обществе, внутренние качества, заслуги перед Родиной. Если у людей и есть самый злейший враг, которого не одолеть, то это, безусловно, Смерть.

– ВОН!

Миссис Пакстоун билась в истерике. Она попыталась вытащить дочь, но, как выяснилось, тело Рони было привязано веревкой к железной ручке внутри шкафа. Женщина металась по чердаку в попытке найти что-то, чем можно было перерезать веревку, но в таком состоянии она плохо соображала.

– Я сказала: ВОН! Уходите! Оставьте нас в покое! Я… Я просила вас найти мою дочь! ЖИВОЙ!

– У нас есть еще пара минут до приезда псов, – шепнула Ив.

– Знаю. Надо довести дело до конца. Вы заметили? – Лаура указала пальцем на раскрытые дверцы шкафа, на них отчетливо виднелась причина окровавленных пальцев девушки.

Ивон кивнула.

– Даже не знаю, она пыталась выбраться оттуда или это все последствия припадка?

– А черная жидкость? Что это может быть?

– Не знаю. Первый раз такое вижу! – испуганно прошептала Ив. – Но это помешает работе дримворка, если миссис Пакстоун получит к нему доступ.

– Возьмем на заметку. Вот еще что, судя по выражению лица… ее что-то серьезно напугало, – добавила Лаура. – Но все это как раз-таки и может быть следствием приступа, припадка, или как ты там это называешь?

– Не знаю. Не уверена. Ее глаза такие спокойные… будто за мгновение до конца… она… – Ивон запнулась и облизнула губы. – Ты знаешь, Элли, это не моя специальность. Мне надо с кем-нибудь посоветоваться. Если это как-то связано с…

– Выброса не было, – подытожила Салли О’Коннор, завершая сканирование.

– ТШШ! – зашипели Ив с Лаурой одновременно, но было поздно.

Миссис Пакстоун остановилась. В ее глазах присутствовала лишь открытая ненависть.

– Бесчувственные твари! Да и что я могла ожидать от новых ньюменов? Жалкие эксперименты, жалкие… Мерзость! Как вы можете?! Моя дочь… А вы!.. Убирайтесь вон из моего дома! Я не нуждаюсь в ваших услугах!

– Но мы нашли ее! – встрепенулась Салли О’Коннор.

– Не сейчас! – схватила Лаура подругу за руку. – Не надо!

– Моя девочка мертва!

– Миссис Пакстоун, нам очень жаль, но если мы не узнаем, почему…

– Уходи вон, мерзавка, – Дороти Пакстоун указала на дверь. – Это больше не твое дело. Вы не получите денег. И только попробуйте пискнуть, я вас живьем закопаю. Покиньте. Мой. Дом. Немедленно, – отчеканила она.

– Миссис Пакстоун, мы понимаем ваше состояние, – произнесла Лаура, – но есть что-то, что нам не совсем понятно, и это связано с причиной смерти Рони. Мы бы хотели…

– Мне плевать, что ты там хотела. Это вернет ей жизнь?

Лаура запнулась. Нет. Это не вернет жизнь Рони Пакстоун. Это игра: загадки – ответы. Пустая болтовня. Когда горит лес, глупо искать виновника пожара. Но если его не найти… кто знает, быть может, он повторит поджог?

Пытаться переубедить человека, когда тот не готов слушать, трудно. Когда же он находится в нестабильном эмоциональном состоянии – невозможно. Это как пытаться убедить алкоголика, находящегося в нетрезвом состоянии, бросить пить.

Люди постоянно твердят: «О чем думаешь, то обязательно сбудется». Кто это придумал? И что имеется в виду? Если человек будет думать о машине времени, то на следующий день кто-то ее запатентует? Как это работает? Где рычаг, за который нужно потянуть, чтобы выиграть джекпот? Возможно, это очередная человеческая глупость? Небылица?

А если человек чего-то боится? Например, огромного черного… лося? Лось материализуется и боднет его в зад? Кем бы ни был автор данного утверждения, он явно не постарался дать никаких уточнений его поклонникам.

Отсюда возникает еще один вопрос: почему все умные люди говорят загадками? Ведь все они, по сути своей, недалекие создания. Они могут добиться успехов там, где прикладывают усилия, но в то же время остаются профанами в других областях знаний. У них так мало времени… Их век недолог. Никто из людей за всю свою жизнь не успеет прочесть все существующие книги и изучить в совершенстве все дисциплины. Получается, они не созданы для этого.

Тогда каков смысл их существования? Так много вопросов…

Люди будто винтики в огромной системе, чья задача заключается в постоянном нарушении дисциплины и высказывании сомнений.

Так кто же отвечает за исполнение желаний? Почему многие люди убеждены, что мысли действительно материальны? Не внушение ли это? Если да, то чье?

Лаура не знала. Она не могла перестать думать о Рони. Получалось так, что девушка спаслась, а потом убила себя? Что за бессмыслица!

Перед тем как Лаура нашла Рони, ее мозг выдавал по сто изображений самых ужасных находок девушки в секунду. Почему Лаура была так уверена в том, что Рони потеряна для них навсегда? Может, миссис Пакстоун была права? Может, она и правда повлияла на исход дела? Мысли… материальны?

«Это глупо! – отмахнулась Лаура. – Она покончила с собой еще до того, как я об этом подумала!»

Но что-то терзало ее. Эта смерть не была случайной. У Рони была причина умереть, и Лаура думала о существовании связи с недавним помешательством девушки на койотах и ее внезапным самоубийством.

В тот день они покинули дом миссис Пакстоун. Но расследование на этом не завершилось.

В кабинет Лауры вошла Ивон. Девушка выглядела совершенно вымотанной после бессонной ночи в ЦОМП.

– Как успехи? – спросила Лаура, кивком приглашая ее занять стул напротив.

– Ничего такого, что нам бы помогло, – Ивон запрокинула голову и прикрыла глаза. – С ней все в порядке. Точнее, – Ив на долю секунды запнулась, – было в порядке. Никаких внешних и внутренних повреждений.

– То есть… как это? – спросила Лаура. – Причина смерти?

– Официально – сердечный приступ.

– Но?..

– Но с сердцем проблем не выявлено.

Лаура недовольно заерзала на стуле.

– Тогда почему такое заключение?

– Миссис Пакстоун попросила быстрее все закончить. И подписала согласие с «единственно подходящим» заключением смерти.

– А так можно?

– В инструкции сказано: «Если невозможно выявить причину смерти несовершеннолетнего лица, другое, ответственное над ним лицо, имеет право отказаться от дальнейших услуг ЦОМП», – процитировала Ивон. – Ну а раз решение вступило в силу, сама понимаешь, итог должен быть подведен. Пусть даже он не соответствует действительности.

– Бред какой! – гневно воскликнула Лаура. – Дичайший бред!