Проявка иллюзий

Проявка иллюзий
Цинь Цзинь

Пожалуй, стоит уже плюнуть на всё это. В конце концов, ведь не было такого, чтобы кола на глазах в спрайт превратилась. Всего лишь причудливые совпадения – с кем не бывает? Но поскольку всё приключилось не с кем-то, а именно со мной – так просто плюнуть не выходит. Как выигрыш джек-пота в национальной лотерее: для стороннего человека обычное дело – каждую неделю в телевизоре кто-то выигрывает; однако, ошарашенный победитель ходит кругами по комнате и недоумевает: почему мне? Вот и я хожу кругами.

0. Шахматы (пролог)

В пустом осеннем парке сухонький старичок смахивает со стола ворох нападавших листьев, открывает принесённую с собой шахматную доску и, вздохнув, начинает расставлять фигуры.

Двинув королевскую пешку вперёд на две клетки, старичок поднимается и сутулой походкой медленно обходит стол. Доковыляв до противоположной стороны, его лицо неожиданно искажает злая ехидная гримаса. С этой гримасой он двигает вперёд чёрную пешку. Однако, вернувшись обратно на белую сторону, лицо его обретает прежнее добродушное выражение.

Разбив таким образом роли, старичок ходит вокруг стола и поочерёдно делает ходы белыми и чёрными фигурами. Очень скоро становится очевидным, что силы не равны: плохой герой играет гораздо сильнее хорошего. Белые фигуры слетают с доски одна за другой, пока на доске не остаётся один лишь голый король, которому совсем скоро будет некуда ходить…

К счастью, в самый последний миг хорошему герою наконец-то приходит решение: он уловкой отвлекает внимание своего противника и, пока тот отвернулся, разворачивает доску.

Хэппи-энд. Старичок берёт со стола трофей – съёмную челюсть. Вставляет её в рот и широко улыбается.

* * *

В очередной раз перебирая в голове странные события прошлого года, невольно вспоминаю того старичка из мультфильма. Мне кажется, что у меня с ним много общего: так же играю в две руки; так же убиваю время, дожидаясь пока у белых останется один король. Даже ужимки очень похожи. Разница лишь в том, что я заигрался уже настолько, что даже не помню, на что играю. Может быть, на игрушечный самосвал с выдвижным кузовом? На челюсть пока рано.

Пожалуй, стоит уже плюнуть на всё это. В конце концов, ведь не было такого, чтобы кола на глазах в спрайт превратилась. Всего лишь причудливые совпадения – с кем не бывает? Но поскольку всё приключилось не с кем-то, а именно со мной – так просто плюнуть не выходит. Как выигрыш джек-пота в национальной лотерее: для стороннего человека обычное дело – каждую неделю в телевизоре кто-то выигрывает; однако, ошарашенный победитель ходит кругами по комнате и недоумевает: почему мне?

Вот и я хожу кругами.

1. Сигареты

Условия пари были поистине драконовскими: семь дней к ряду просыпаться в шесть утра и пробегать двадцать кругов вокруг стадиона. Обиднее всего, что эти условия сам же я и назначил, за язык никто не тянул.

День первый: проснулся сам, за три минуты до будильника. Досчитав до трёх, задержал дыхание и выскочил из-под одеяла. Надел спортивный костюм, кроссовки и шапку, взял со стола телефон, ключи, варежки, плеер и вышел за дверь. Пока ждал лифт, послал доказательную смску, что не проспал.

Выйдя из подъезда, поднял глаза к чёрному небу. Бездна. Снежинки медленно кружились в свете фонаря. Осторожно: так, чтобы не обжечься – втянул носом морозный январский воздух. Выдохнул густой пар. Красиво. Включил плеер, нашёл в нём Тупака. Затем надел варежки, похлопал себя по щекам – Рокки бы так сделал – и побежал в сторону стадиона.

Пробежка далась легче, чем я ожидал, особенно, если учесть, что уже не помню когда бегал в прошлый раз. Год, два? Темп средний: скорость бега мы, слава богу, не оговорили. На стадионе ни души. Для бодрости духа воображал себя Рокки, который тренируется перед решающим боем.

Через час, полностью довольный собой и миром, вышел из душа. На кухне налил стакан горячего чая и, закинув руки за голову, победно смотрел в окно: только начинало светать, а самое важное на сегодня дело я уже сделал.

Теперь можно и до работы прогуляться.

К вечеру ощутил тяжесть в ногах. Наутро тяжесть не прошла и даже усилилась. Вылезать из постели было уже не так весело. На третий день натёр мозоль на большом пальце. На пятый день почернел ноготь. С каждым днём копилась усталость, но спалось плохо. Снились кошмары.

Последнее утро (постучал по спинке кровати). Надел ненавистные кроссовки, отправил смску. Осталось проползти последние двадцать кругов – и всё, свобода. Но счёт кругам шёл очень медленно. 8, 9, 10.... Боевой дух на нуле. Образ Рокки не помогал. Представил сюжет: Рокки весь фильм готовится к решающем бою, но на последней тренировочной пробежке получает инфаркт от переутомления. Сплюнул в сторону и добавил Тупаку громкости.

16, 17, 18… Уже светает, а я всё ещё ползаю. Последние круги: тело ломит, в голове густой туман. Непонятно откуда в этот туман заползает мантра:

…лучше бы пил и курил……лучше бы пил и курил……лучше бы пил и курил…

А вслед за ней картинка, очень чёткая: я вальяжно сижу у барной стойки, перед глазами стакан виски, в руке сигарета. На глазах тёмные очки. Как у героев гонконгских фильмов про гангстеров. Делаю длинную затяжку, а затем так же долго выпускаю вверх клубы дыма. На секунду даже ощутил сигаретный запах. Умирая на последних кругах, мне хотелось курить. Впервые в жизни.

Когда возвращался со стадиона, солнце поднялось уже высоко и светило мне в лицо. Достал мобильник и, прикрыв ладонью, посмотрел на экран: 08:15. Два часа на восемь километров. Четыре километра в час. Быстрым шагом быстрее бы вышло. Впрочем, это уже не важно: самое главное, что живой. Счёт забудется, результат останется.

Заметил непрочитанное сообщение. От неё:

Ты же не куришь? Мне приснилось, что ты куришь.

Получено в 08:03. Когда я умирал на последнем круге.

Мысленно достал из кармана пачку сигарет, вытянул из неё последнюю сигарету. Прищурившись, щёлкнул зажигалкой, сделал глубокую затяжку и зашагал к дому.

2. Курьер

Если бы Нино пользовалась визитными карточками, на них, пожалуй, стоило бы написать: «Белая магия. Не звоните – я найду Вас сама». Не знаю, как ещё описать, чем она занимается.

В тот раз было так:

– …Понимаешь, музыка нужна, как бы это сказать, бомбическая. А-ля голливудский трейлер, понимаешь, о чём я? Типа, «смотрите во всех кинотеатрах страны». Что-нибудь инструментальное, ритмичное, бодрое, узнаваемое. Копирайт не парит. Есть идеи?

Ещё бы Нино парил копирайт.

Бомбический трейлер, бомбический трейлер… Подумал про «Матирцу»: «Propellerheads», «Prodigy», «Rage Against the Machine», «Calm Like A Bomb». Что может быть бомбичнее?

– «Rage Against the Machine»… – Нино поморщилась. – Нет, не годится. Совсем не годится. Такое только мальчики слушают. А мне нужно, чтобы девочки тоже могли слушать. Без бензопилы, молотков, лобзиков и прочего. Нужна здоровая, оптимистичная музыка, а не эти ваши… Запилы. Понимаешь?

– Понимаю. Чтобы и девочкам и мальчикам.

– Правильно. Чтобы и девочкам и мальчикам.

– Надо подумать.

– Думай. Срок тебе до завтра. – Нино повернула бейсболку козырьком вперёд и встала из-за стола. – Мне надо бежать, дела. Завтра в это же время за этим же столиком.

Интересно, что у неё за дела. Я передвинул её тарелку с чизкейком на свою сторону. Чизкейк подходит и девочкам и мальчикам. И блинчики тоже. И плов, и окрошка. Одно общее меню для всех. Не бывает отдельных ресторанов для девочек, отдельных ресторанов для мальчиков. Не бывает так, что, начиная с двенадцати лет, девочки ходили бы в одну столовую, а мальчики в другую. С музыкой почему-то сложнее.

Надо подумать.

* * *

– Совсем другое дело. – Нино сняла наушники и одобрительно покивала. – «Freestyler» – прелесть! И тебе бомбичность, и пианино, и стрит спирит, и даже немного кантри-гитарки с гармошкой. Как будто её прямо для меня писали. Ещё «Gorillaz» манят. Надо переварить. Я ещё не во всё вслушалась.

Пышная официантка в кружевном фартуке подала на стол две тарелки с варениками. Нино с творогом и сметаной, мне с картошкой и с маслом. Мы молча жевали и смотрели на экран. Показывали фильм «Курьер». Самая концовка. Лето, поздний вечер, обычный двор обычного спального района Москвы. Советские парни и девушки танцуют брейк. Не помню, сколько уже раз видел эту сцену.

Ткнул вилкой в сторону экрана:

– Тебе не подойдёт?

Серые девятиэтажки, «Жигули» у подъезда, тусклые фонари, забор, решётка, гравий. Как будто всё это строили именно как декорации для съёмок. И граффити не нужно.

«Носи и мечтай о чём-нибудь великом», – Иван снимает плащ и отдаёт его Базину.

Музыка закончилась, пошли титры. «Композитор – Эдуард Артемьев». Я непроизвольно улыбнулся. Причудливая строчка. Как будто её по ошибке вставили из другого фильма. Из «Семнадцати мгновений весны» или «Место встречи изменить нельзя».