Цитадель Бурь

Амелл вскинул голову, посмотрев на обезумевшую невесту брата. А он уже успел позабыть о ней, но разве эта припадочная даст о себе забыть? Надо отдать Афине должное она не и не собиралась оправдываться, просто проигнорировала Найлу.

– Почему они не нападали на вас? – спросил Арнан. – Будто они боялись вас.

Афина развела руками.

– Я жрица Бога Света. Существа тьмы чувствуют во мне угрозу.

Логично.

Амелл тоже заметил, что существо в лесу так же не нападало на него, а только на Дункана. Были ли тому священные одеяния, которые он носил? Амелл не знал. Оставалось лишь догадываться, а не было ли это спланировано самой госпожой Афиной?

А еще тот убийца. Амелл нащупал в кармане фигурную табличку, которую он незаметно подобрал с тела убийцы, пока Дункан пытался умертвить монстра.

Похоже, это знак Гильдии Убийц. Нужно будет осторожно разузнать об этом.

На данный момент Амелл не был уверен, кому сейчас можно доверять. И потеря памяти тут совсем не к месту. Если с Арнаном и его невестой все понятно – они оба люто ненавидят Амелла и очевидно попытаются превратить его жизнь в ад. То с Дунканом все было сложнее. Нет, Амелл не думал, что Дункан хочет его убить – хотел бы, сделал бы это еще в лесу, когда они были одни. Но он явно что-то скрывал.

Афина еще одна темная лошадка. Благочестивая дама. Она улыбается, ведет себя сдержанно и учтиво, но срывает от всех свою личность. И боги её знают, что ещё она скрывает и чего вообще добивается.

Но больше всего Амелла пугала неизвестность. Впереди маячил замок Великого Лорда, дом Амелла. А значит встреча с отцом и другими обитателями замка, о которых он ничего не помнил. Никто не даст гарантии, что они примут его с распростёртыми объятиями. Скорее всего дома Амелл столкнется со стеной неприязни и отвращения – ведь он позор семьи, бастард и бездарность, в котором нет того самого семейного дара – "Искры".

И Дункан как назло молчит. После событий в лесу он избегает взгляда и разговоров. Ему пришлось занять место возничего и Амелл решил присоседиться к нему, под предлогом, что дорогому братцу нужно больше места, чтобы отдохнуть. Выглядел Арнан действительно неважно, но на первый взгляд никаких ран не обнаружилось. Так что все успокоились и дали ему отдохнуть.

– Наверное, дома меня ждет выговор от отца, – Амелл решил зайти издалека.

– Еще какой, – хмыкнул Дункан. – Конечно, если милорд уже вернулся домой.

Какое облечение, – подумал Амелл. – Выходит, встречи с отцом можно избежать…

– Милорд был в отъезде, когда ты пропал, – продолжил Дункан. – Сомневаюсь, что кто-нибудь соизволил отправить гонца, чтобы сообщить о вашем исчезновении.

Было бы лучше, если бы ты просто исчез! Никчемный! Ты пустое место! Выродок, рожденный грязной служанкой! – прозвучал в голове чей-то голос.

Воспоминания вновь возвращались к Амеллу обрывками. Кажется, эти слова принадлежали Арнану. И высказал он их прилюдно. Возможно, поэтому никто не доложил Великому Лорду об исчезновении младшего сына, чтобы не бросить тень на Арнана… Это было лишь предположением Амелла. Истинной причины он не ведал.

– Я так часто убегаю из дома, что даже не стоит утруждаться и сообщать о моем исчезновении отцу? – спросил Амелл.

Дункан наконец соизволил посмотреть на него. В его взгляде читалось удивление.

– Ты часто творишь разные безумные вещи, но еще никогда бесследно не исчезал на три дня. Как бы к тебе не относились в замке, ты всё же сын Великого Лорда.

Больше Амелл ничего не спрашивал. Похоже, он не самый хороший человек. И отношение окружающих к нему вполне заслуженное.

– Та вещь, которую ты забрал с тела убийцы, отдай ее мне, – внезапно заговорил Дункан, после долгого молчания. – Я все разузнаю для тебя. Небезопасно разгуливать с ней в кармане.

Амелл едва не подпрыгнул на месте от неожиданности. Дункан все-таки заметил!

– Нет, – ответил Амелл.

Дункан не мог перестать думать о переменах, произошедших в Амелле, будто перед ним был совсем другой человек. Когда он так смело смотрел в глаза Арнану и Найле? Откуда в нем набралось столько дерзости? Или потеряв память, он забыл, какой страх испытывал перед ними? Забыл, что они с ним сделали? Дункану сложно было поверить, что подобное возможно забыть. Если даже в его памяти эти воспоминания будто клеймом были выжжены. Ведь он просто стоял и смотрел… Ничего не сделал…

С другой стороны, Дункан даже был рад его потери памяти. Даже в глубине души надеялся, что она никогда не вернется. Когда-то они были неразлучны, они росли втроём как братья, но Амелл прогнал Дункана. В тот день он был жестоким и циничным, наговорил Дункану всяких гадостей и велел больше никогда не показываться на глаза.

Но сегодня, когда они вновь встретились, Амелл вел себя как ни в чем не бывало. Конечно, потеря памяти – Дункан не переставал себе напоминать об этом. Но могла ли она так повлиять на характер? Взять хотя бы произошедшее в лесу. Амелл не испугался, хладнокровно рассуждал об убийце и даже не побоялся обыскать растерзанный труп.

Да и как смело он разговаривал с Арнаном и его бешеной невестой, которая только и забавляется тем, что стегает кнутом всех слуг в замке. Прежний Амелл никогда бы не решился на подобную дерзость, зная, что по возвращении они точно жестоко накажут его.

И сейчас, Амелл так категорично отказался отдать знак Гильдии убийц. Сплошные загадки. Но Дункан пообещал себе разгадать тайну Амелла…

Глава 3. Архиепископ

Элизабет начинала волноваться. От Гаррета уже третий день не было никаких вестей. Поэтому, когда он наконец вернулся, ввалившись в ее комнату в пьяном виде, она устроила ему настоящую выволочку.

Однако Гаррет и пары слов связать не мог. Оставалось только гадать, где он столько времени пропадал и почему вернулся в подобном виде? Элизабет не могла припомнить, когда он в последний раз так напивался. Никогда. Что же послужило этому причиной? Вменяемого ответа добиться от него было невозможно.

Вдоволь наворчавшись, она отправила его спать, а сама вернулась к своим исследованиям. Очередная зацепка оказалась пустышкой. Карта, за которую она отвалила уличному торгашу пятьдесят золотых (а на эти деньги она бы могла купить себе небольшой домик и жить несколько лет без забот), привела ее в небольшой склеп какого-то безымянного дворянина.

Попытка найти легендарную гробницу древнего и забытого героя вновь провалилась. Придворный маг уверял, что этот так называемый "герой", в далеком прошлом спасший мир от уничтожения, лишь миф. Но Элизабет верила, что он существовал на самом деле. И единственным ее доказательством был старый потрепанный дневник, найденный в архивах Цитадели Бурь.

В нём неизвестный странник описывал невероятные приключения со своими спутниками. Конечно, эта писанина могла показаться сборником сказок, но путешествуя Элизабет нашла немало доказательств того, что написанное в дневнике происходило на самом деле.

Гаррет единственный, кто помогал ей в этом деле. Остальные считали поиски мифической гробницы пустой тратой времени. Элизабет бросила взгляд на мирного сопящего спутника. А ведь это из-за него она заразилась поисками древнего героя. Хотела, чтобы у них было больше общего. А в итоге сама стала одержима идеей найти гробницу и реликвии, способные защитить ее дом.

Так за свои мыслями, она не заметила, как уснула, проснувшись когда Гаррет перенес её на кровать.

– Останься, – пробормотала она, обвив руками его шею. – Мы не виделись три дня.

– У меня еще остались здесь дела, прежде чем мы вернемся домой.

– Вернемся? – Элизабет широко раскрыла глаза, подскочив на кровати и едва не ударившись лбом о его подбородок. Сон как рукой сняло. – Нет, мы не можем сейчас вернуться.

– Почему? Последняя зацепка привела нас по ложному следу. Здесь больше нечего делать.

– У меня есть ещё одна, – улыбнулась она, – и на этот раз, я чувствую, верная. Я была в библиотеке Храма Знаний и местный архивариус сказал, что не так давно молодой господин Амелл из Арденхолда забрал у них одну очень занимательную книгу со старыми картами. Я хочу взглянуть на неё.

Брови Гаррета сошлись на переносице. По его лицу было видно, что он не одобряет эту затею.

– Нет, – отрезал он.

– Я чувствую, что эта зацепка точно приведет нас к гробнице героя.

– Нет, – повторил Гаррет. – Если они раскроют твою личность, то могут возникнуть проблемы. Великий Лорд Айнел не очень жалует твоего отца. Более того, он прямо выступает против него. Это может привести к конфликту.

– Как скажешь, – Элизабет решила сделать вид, что сдалась. Спорить с ним было бесполезно. Все равно она сделает по-своему. – Где ты пропадал? – решила она перевести тему.

– Проверял одну наводку, – пожал он плечами. – Ничего существенного.

– В каком-нибудь борделе? – Элизабет бросила на него презрительный взгляд. – И не думай отпираться. Ты был в стельку пьян и от тебя пахло другими женщинами!