Наследие Судьбы. Продолжение

Глава 2

Глядя на своё отражение в зеркале, я не могла поверить, что этот образ принадлежит мне. Ярко-красное струящееся платье в пол, выразительный макияж и невероятная причёска создали волшебный образ, который придал мне совершенно иной вид, чем обычно. Сейчас я выглядела значительно старше своего реального возраста и могла легко сойти за девушку старше двадцати лет.

Я договорилась о встрече со своим сегодняшним спутником в центре города, не желая раскрывать незнакомцу своё настоящее место жительства. В назначенное время я стояла около здания городской администрации и нервно оглядывалась по сторонам. У меня не было ни малейшего представления о том, кем был этот загадочный мужчина и как он выглядит. Самое интересное, я не знала, на каком автомобиле приедет мой спутник и как мне узнать его в окружающей толпе людей.

Как только я подумала об этом, к зданию администрации подъехал роскошный автомобиль немецкой марки. На его чёрном корпусе яркими бликами отражались огни соседних зданий и уличных фонарей. Дверь автомобиля открылась, и ко мне подошёл высокий и представительный мужчина. Его каштановые волосы были коротко подстрижены, а на его массивном теле красовался строгий костюм. Белоснежная рубашка красиво контрастировала с чёрным костюмом и подчёркивала широкие плечи незнакомца. Взгляд его зелёных глаз быстро пробежался по мне, особенно задержавшись на моём декольте.

– Вы Дарья?

– Да, это я. А вас, насколько мне известно, зовут Вениамин.

– Солженицын Вениамин Викторович. – Мужчина взял мою руку и слегка коснулся её губами. – Как мне обращаться к вам?

– Просто Дарья. Давайте обойдёмся без формальностей. – Я поспешила высвободить руку из его хватки. – Надеюсь, между нами не будет недопонимания, и мы оба будем соблюдать условия нашего соглашения?

– Всенепременно. Дарья, я человек другой эпохи и других взглядов. Не в моих правилах нарушать данное мною слово. – Мужчина указал на припаркованный у тротуара автомобиль. – Прошу вас следовать за мной.

Я неуверенно шла за мужчиной к его автомобилю. Когда я села на пассажирское сиденье, машина тронулась и поехала по освещённой фонарями улице.

Впервые в жизни мне стало неловко и страшно. Я сидела в машине совершенно незнакомого мужчины и ехала с ним в неизвестное мне место. Никому, кроме Андрея, не было известно, где я нахожусь. Даже моя сестра не узнает, что со мной случилось. «Маша, заранее прости меня за всё. Хоть я была не лучшей сестрой, я всегда любила и люблю тебя».

В голове проносились мысли о том, что меня ждёт и как закончится моя жизнь. Но через некоторое время я поняла, что машина остановилась. Я выглянула в окно и увидела здание лучшего ресторана города, вокруг которого толпились люди. Все они были одеты в вечерние наряды, а мужчины демонстрировали лучшие модели классических костюмов.

«Что ж, смерть на время откладывается. Пока всё идёт согласно рассказанной Андреем версии». Дверь с моей стороны открылась, и в мою сторону протянулась рука моего спутника.

– Дарья, прошу вас, – сказал мужчина, протягивая мне руку.

Я неуверенно взялась за его ладонь и вышла из машины. Как только я оказалась на улице, меня пробрала дрожь, а холодный воздух окутал всё тело. Мужчина заметил, что я мёрзну, и, сняв свой плащ, накинул его мне на плечи.

– Вы, как я мог заметить, немного продрогли.

Мы медленно шли по дороге, ведущей ко входу в ресторан.

– Вениамин Викторович, прежде чем мы посетим это мероприятие, не могли бы вы немного рассказать о себе?

– О себе? Зачем вам понадобилась подобная информация?

– Мы с вами появимся на мероприятии в сопровождении друг друга. Я предполагаю, что там будут находиться люди из вашего круга знакомств, и они будут задавать вопросы о том, кто я и кто мы друг другу. Не кажется ли вам, что нам стоит обсудить подобные вещи заранее, чтобы избежать неловких ситуаций?

– А вы довольно умны и рациональны для столь юного возраста, – ответил мужчина. – Андрей Дмитриевич говорил мне, что вам недавно исполнилось двадцать лет. Вы учитесь или работаете?

– Работаю. С учёбой как-то не сложилось.

– И почему? Судя по вашему мышлению, я сомневаюсь, что вам не хватило знаний для поступления.

– Я даже не пыталась поступать. Честно признаюсь вам, я не знаю, чем хочу заниматься и какую профессию хочу получить, – сказала я, остановившись в нескольких метрах от дверей ресторана. – Но давайте вернёмся к моему вопросу. Как мы представимся вашим знакомым и в каком качестве?

– Дарья, я попрошу вас представиться одной из моих студенток. Вы что-нибудь смыслите в медицине?

– Мои познания в медицине ограничиваются знанием о том, что открытую рану следует обработать раствором перекиси водорода.

– Вот как? – впервые за этот вечер мужчина позволил себе засмеяться. – В таком случае ограничимся не физической, а душевной направленности медицины.

– И как это понимать?

– Я представлю вас как студентку моего университета, которая учится по специальности «психиатрия и психология». Надеюсь, с ролью начинающего психоаналитика вы сможете справиться?

– Я смогу, – предложение мужчины не могло не вызвать у меня улыбки и не польстить моему самолюбию. – А что значит ваша студентка? Вы преподаватель?

– Да, последние пятнадцать лет я занимаюсь преподавательской деятельностью. Однако по своей основной специальности я – акушер-гинеколог.

– Вы акушер? Это неожиданно. Никогда бы не подумала.

– Уже семнадцать лет я не занимаюсь врачебной практикой. У меня сеть клиник по всей стране, а свободное время я посвящаю преподаванию медицинских наук молодому поколению.

– А почему вы прекратили врачебную деятельность?

– У меня были на то личные причины, которые я предпочёл бы не обсуждать, – взгляд мужчины помрачнел, а глаза опустились в пол. – Думаю, на этом наша история получила своё логическое продолжение и правдоподобную последовательность.

Как только мы вошли в здание ресторана, Вениамин помог мне снять плащ и сдал нашу верхнюю одежду в гардероб. Внутри ресторана всё было оформлено в лучших традициях царских резиденций: дорогая резная мебель, столы и стулья из массива, идеально чистые ковры и множество мраморных статуй. Я с интересом рассматривала каждую деталь интерьера.

Вскоре ко мне вернулся Вениамин с двумя бокалами шампанского в руках. Я не могла отказать себе в удовольствии насладиться долгожданным алкоголем и с радостью приняла бокал от мужчины. Вениамин начал рассказывать мне о мероприятии, которое проходило в ресторане, и о его целях. Оказалось, что я присутствовала на благотворительном вечере, посвящённом помощи нуждающимся и больным детям.

На этом мероприятии собрались многие высокопоставленные персоны города, каждый из которых обладал значительными финансовыми и властными возможностями. Я чувствовала себя немного неуютно среди этой элиты. Хотя по внешним данным я не уступала дамам из высшего общества, осознание своей незначительности перед всеми присутствующими людьми давило на меня морально.

Засмотревшись на окружающих меня людей, я не заметила, как к нам подошёл довольно привлекательный мужчина. На вид ему было не больше тридцати лет, но его лицо было идеально гладким, как у ребёнка. Пшеничные волосы мужчины были аккуратно уложены, а мускулистое тело украшал костюм насыщенного синего цвета. Огромные глаза мужчины имели неестественно зелёный оттенок, напоминавший цвет изумрудов на свету. Я была заворожена его внешностью.

– Вениамин, не ожидал встретить вас здесь! – произнёс парень, чей голос был таким же привлекательным, как и его внешность. – Рад видеть вас на родной земле!

– Вячеслав Владимирович, я тоже очень рад нашей встрече, – ответил мой спутник, протягивая руку для рукопожатия. – Мы не виделись много лет. Как у вас дела?

– Всё хорошо, – ответил мужчина, устремив на меня взгляд своих пронзительных зелёных глаз. – Вы сегодня не один на этом вечере? Кто эта очаровательная девушка рядом с вами?

– Вячеслав, позвольте представить вам Дарью, мою студентку. Она здесь по моей просьбе. Я решил показать ей другую сторону медицинской деятельности и дать возможность применить свои знания на практике.

– Вот как? – мужчина взял мою руку и аккуратно пожал её. – Дарья, очень приятно с вами познакомиться. Меня зовут Вячеслав. Вячеслав Владимирович Орлов.

– Краснова Дарья Анатольевна, – я изобразила короткий и учтивый кивок, стараясь соблюдать нормы приличия.

– Не могу сказать почему, но вы мне кажетесь знакомой.

– Знакомой? – я вздрогнула, – О чем вы?

– Мы с вами раньше нигде не встречались ранее?

Вопрос мужчины застал меня врасплох. Я была уверена, что никогда в жизни не видела этого человека. Он принадлежал к высшему обществу и вращался в кругах, совершенно отличных от моих. Его пронзительные зелёные глаза невозможно было забыть. Я не понимала, чего добивается незнакомец своими провокационными вопросами, но решила подыграть ему в этой непонятной мне игре.

– Я могу поклясться, что никогда ранее не видела вас, – после короткой паузы я решила перевести разговор в более удобное для меня русло. – Вы тоже занимаетесь медицинской деятельностью?

– Я занимаюсь несколько иной деятельностью, – усмехнулся мужчина, глядя на меня с лёгкой улыбкой. – Но моя работа не менее важна, чем работа любого врача.

– Вячеслав Владимирович является председателем Ростовского областного суда. Он лучший из всех судей этого города и самый справедливый из них.

– Так вы судья? – я была удивлена этим неожиданным фактом. – Сколько вам лет, что вы занимаете такую должность?

– Мне тридцать три года. Но мои феноменальные юридические способности позволили мне довольно быстро продвинуться по карьерной лестнице.

– Не могу не восхищаться вами, – я чувствовала, что к этому привлекательному мужчине у меня появляется необъяснимая симпатия. – Могу поздравить вас с успехом.

– Благодарю, – ответил парень, поворачиваясь к нам спиной и начиная осматривать людей вокруг. – Вениамин, вы знакомы с моей супругой Ванессой?

– Вы женились? – в голосе моего спутника послышалось удивление. – Как давно?

– Лет десять назад. Моя супруга осталась дома из-за плохого самочувствия. У неё первый триместр беременности, и её мучает жуткий токсикоз.

– От всей души поздравляю вас. У вас будет наследник. Это огромное счастье для всех нас, – Вениамин склонил голову перед парнем. – А как поживает ваш отец и его семья?

– У отца и его семьи всё прекрасно. Варе скоро исполнится двадцать семь, и она ведет активную и слишком социальную жизнь, что не устраивает отца и его супругу.

– Она уже включилась в семейное дело?

– Вот уже несколько лет как. У неё амбиций больше, чем у всей нашей семьи вместе взятой, – парень засмеялся, но тут же замолчал. – Но давайте не будем говорить о моей семье. Это немного нетактично по отношению к нашей собеседнице.

– Согласен, – сказал Вениамин, окинув меня взглядом, и тут же закончил разговор. – Я отлучусь на пару минут. Дарья, вы не будете против остаться ненадолго в одиночестве?

– Не переживайте на этот счёт. Я дождусь вашего возвращения.

– К тому же на время вашего отсутствия я составлю девушке должную компанию.

Мужчина посмотрел на молодого парня и на меня, после чего удалился. Мне показалось, что парень вызвал у него некоторое смущение. Я не знала, что стало причиной такого поведения, но не стала вдаваться в подробности. Я была новичком в мире богатых и влиятельных людей, и их жизни и взаимоотношения меня не касались.

Тем временем молодой судья повернулся ко мне и стал пристально смотреть.

– Дарья, так что привело столь юную и привлекательную особу на подобный вечер? Девушки вашего возраста обычно проводят ночи в клубах и барах с громкой музыкой. А вы проводите пятничный вечер в компании взрослого мужчины на довольно скучном мероприятии. Это немного необычно.

– Я не отношусь к категории «как все». Вячеслав Владимирович, как бы банально это ни звучало, но я сильная личность. Я поступаю так, как хочу и считаю нужным, не завися от шаблонов стереотипного общества.

– Вы не поверите, но я уже слышал подобные слова в жизни, – молодой судья засмеялся, и его лицо озарила широкая улыбка. – И их автор действительно говорил мне, что он не такой, как все, и он настоящая и независимая ни от кого личность.

– Да? И кто же этот загадочный человек?

– Жена моего старшего брата. Мы с ней учились на одном факультете, и она в своё время говорила мне точно такие же слова.

– Вы поддерживаете отношения с женой своего брата? Ваш брат не против того, что у вас с его женой есть общее прошлое?

– Он не против. У них была довольно бурная история любви. Но поверьте, их чувствам ничего не угрожает. Особенно я, – парень позволил себе засмеяться. – Дарья, а что насчёт вашей семьи? Где ваши родители и чем они занимаются?

– Я не знаю своих родителей и никогда их не видела. Но я привыкла со всем справляться самостоятельно, не полагаясь на чью-либо помощь.

– Кто же занимался вашим воспитанием?

– Социальные службы и сама жизнь. Я не люблю говорить о себе и своей жизни, особенно с малознакомыми людьми. Но я смогла вырваться из этого порочного круга. Судьба несправедлива не только ко мне, но и ко всем семи миллиардам жителей этой планеты.

– Вы так считаете?

– Я в этом уверена, как ни в чём в своей жизни.

Подобные разговоры вызывали у меня дискомфорт, поэтому мне ничего не оставалось, как покинуть компанию Вячеслава Владимировича.

– Была рада знакомству, успехов вам и всего наилучшего.

– Вы уже уходите?

– Да, вынуждена оставить вашу компанию и найти своего спутника.

Я улыбнулась молодому человеку как можно более обворожительно и кивнула ему. Когда я отходила, то чувствовала на себе пристальный взгляд ярко-изумрудных глаз. Что-то в этом взгляде вызвало у меня слабую дрожь и волнение. В который раз я постаралась отогнать все тревожные мысли и вернуть контроль над эмоциями.

Я шла по залу ресторана, осматривая окружение скучающим взглядом. Вениамина нигде не было видно, и это не могло меня не волновать. Я начала искать среди присутствующих знакомые черты лица своего спутника. К этому моменту я уже чувствовала некоторую усталость, а в ногах появилась слабая судорога. Я не привыкла так долго ходить на каблуках, и этот опыт был для меня новым.

Я решила отправиться в уборную, чтобы поправить свой внешний вид. Найти нужную комнату было несложно. Поправляя макияж, я боковым зрением заметила девушку, которая находилась в не самом трезвом состоянии. Дрожащими пальцами она пыталась открыть замок своей сумочки. Я с некоторой жалостью наблюдала за её безрезультатными попытками. Вспомнив себя в подобном состоянии и это чувство безысходности, я подошла к незнакомке и как можно более дружелюбно обратилась к ней.

– Вам помочь? Вы же так ногти сломаете.

– Не откажусь от помощи, – девушка громко икнула и покачнулась на высоких каблуках. – А вы кто? Из какого клуба?

– Клуба?

– Я про местные касты. Чиновники, муниципальные представители или же честные и добропорядочные предприниматели?

– Ни те, ни другие. Я здесь по приглашению моего научного руководителя.

– Это теперь так называется? – девушка громко засмеялась, забирая из моих рук открытую мной сумку. – Но не в моём стиле лезть в чужую жизнь.

– В чём я вас полностью поддерживаю. А вы из какой категории?

– Из самой лучшей, – девушка вновь залилась смехом. Её странное поведение я списывала на высокий уровень алкоголя в её крови и её сильное опьянение. – Вы какая-то напряжённая. Может, стоит снять напряжение и побороть стресс?

– Я не напряжённая. Просто немного неуютно. Я впервые на подобном мероприятии и не привыкла к подобному обществу.

– Предлагаю побороть ваше напряжение самым действенным способом, – девушка достала из сумки флягу и протянула её мне. – Будете?

– Воздержусь. Я не привыкла употреблять незнакомые мне напитки.

– Шампанское здесь отвратительно. На вкус хуже, чем дешёвый лимонад из «Пятёрочки».

– Разделяю ваше мнение. Я больше по крепким напиткам. А от шампанского у меня изжога и сильная головная боль.

– Согласна, – незнакомка открыла крышку фляги и снова протянула её мне. – Виски. Шотландский. Двенадцатилетней выдержки.

– Вот как? – я смотрела на флягу с лёгким недоверием. – И вы делитесь с незнакомкой настолько хорошим напитком?

– Мне уже хватит на сегодня, – девушка громко икнула. – Ещё один глоток вызовет у меня целый фонтан из содержимого моего желудка.

– Не лучшая перспектива, – я усмехнулась, вспоминая своё недавнее пробуждение и утреннюю рвоту. – Но я избавлю вас от столь поганой перспективы.

Я взяла фляжку из рук девушки и сделала небольшой глоток. Обжигающая жидкость быстро разлилась по моим венам. Приятная горечь обожгла горло, а по телу разлилось тепло. Убедившись, что это действительно тот напиток, о котором говорила незнакомка, я продолжила пить его более активно.

Когда я почувствовала прилив сил, а все мои страхи и сомнения исчезли, я вернула фляжку её владелице и невнятно пробормотала:

– Благодарю за помощь. Теперь мне гораздо лучше.

– Это заметно, – усмехнулась девушка, говоря более внятно, чем при нашем знакомстве. – Хорошего вечера. Не скучай.

– И тебе того же.

– Ты так и не сказала, кто стал причиной твоего уныния.

– Никто. Я здесь со своим научным руководителем и университетским преподавателем, – легенда, которую я придумала, стала для меня почти правдой. – Тебе имя Вениамин о чём-то говорит?

– Так ты здесь с профессором Солженицыным? Вот так неожиданность. Мне всегда казалось, что профессор скрытный и не очень идёт на контакт с противоположным полом.

– Вениамин просто мой преподаватель, не более того, – намёк незнакомки вызвал у меня сильное смущение. – Ты случайно его не видела? Я давно потеряла профессора из вида.

– Он поднялся на второй этаж. Кажется, ему стало плохо, и его отнесли на верхний этаж в отель.

– Ты уверена?

– Не могу утверждать однозначно, но мне показалось, что это был профессор Солженицын.

Незнакомка грациозно покинула помещение, оставив меня одну. В этот момент меня охватило беспокойство, и разум начал затуманиваться. Но даже в этом состоянии я не могла оставить своего спутника без помощи. Как бы жестоко это ни звучало, я не могла допустить, чтобы человек остался в неизвестном состоянии без помощи.

Ватными и дрожащими ногами я поднялась на верхний этаж ресторана и прошла к стойке регистрации жильцов. Я спросила про профессора Вениамина Солженицына, и девушка указала мне на один из коридоров, сообщив номер комнаты, в которой остановился мужчина.

Чем ближе я подходила к нужному номеру, тем сильнее меня мутило. Голова кружилась, а в горле пересохло. В глазах двоилось, и я не могла различить ни одной детали вокруг. Чисто рефлекторно я дёрнула за ручку номера, и она сразу же открылась. Внутри царила темнота. Я без страха и сомнений закрыла за собой дверь и тут же потеряла сознание.

Когда я пришла в себя, голова болела ужасно. Мне показалось, что я снова на автопилоте добралась до дома и, открыв глаза, увижу знакомую комнату. Но когда я смогла разомкнуть отяжелевшие веки, то поняла, что лежу на полу в незнакомом помещении. Вокруг по-прежнему была кромешная тьма, и лишь размытые силуэты мебели выделялись сквозь темноту.

Я подползла к сумочке и достала свой телефон. Включив фонарик, я стала обводить стены помещения в поисках выключателя. Когда я наконец нашла его, то сразу же щёлкнула кнопкой. В глаза ударил слишком яркий и болезненный свет. Я ненароком вскрикнула и зажмурилась. Когда жжение прошло, я приоткрыла веки и стала бегло осматриваться.

На этот раз я могла в полном объёме рассмотреть убранство номера: дорогую и массивную мебель, большое окно, закрытое портьерами. Когда мой взгляд скользнул на пространство между окном и кроватью, меня охватил ужас. На полу гостиничного номера лежало чьё-то тело. Я не могла понять, в каком состоянии находится человек и жив ли он вообще.

Аккуратными движениями я подошла к телу и громко взвизгнула. Передо мной лежало тело Вениамина. По всем признакам мужчина был без сознания и уже давно лежал в таком положении.

– Вениамин! Что с вами? – спросила я, с силой тряся мужчину.

Спустя несколько минут безуспешных попыток привести его в чувство я поняла, что тело холодное. Я тут же отдёрнула руки, и массивное тело с грохотом упало на пол.

Мои руки дрожали, глаза были полны страха, а разум отказывался понимать происходящее. Я протянула ладонь к лежавшему телу и коснулась бледной руки. Только теперь до меня дошло, что мужчина был мёртв.

Как только до меня дошло это ужасающее осознание, я громко закричала и бросилась прочь от тела. Меня трясло, а ужас сковал все мои движения. Я никогда не понимала, как люди могут испытывать психологический паралич и впадать в состояние аффекта. Но сейчас я была именно в таком состоянии.

Я стояла посреди гостиничного номера и кричала. Тем временем дверь резко распахнулась, и в комнату ворвалась толпа незнакомых людей. Я смотрела на них, не представляя, что меня ждёт дальше. Послышался громкий голос, и люди расступились в стороны. Ко мне подбежал светловолосый парень, которого я уже видела. Его изумрудно-зелёные глаза сейчас были глубокого тёмного оттенка, а на гладком лбу появились мимические морщины.

– Дарья, что здесь произошло? – спросил парень твёрдым и решительным голосом.

– Я… Я не знаю. Я пришла сюда, чтобы найти Вениамина, а он… – мой голос дрогнул и сорвался. – Он мёртв?

– К сожалению, да. Вениамин мёртв, – зелёные глаза парня бегали по телу, лежащему на полу. – И мне хотелось бы узнать, как это случилось.

– Я… Я не знаю. Клянусь вам, это не моя вина! Я была немного выпившей и потеряла сознание, а когда пришла в себя, то нашла его… таким…

– Полиция и следователи уже в пути. Как только они прибудут на место происшествия, всё прояснится, – сказал парень, слегка обнимая меня за плечи и добавляя шёпотом: – Но я уверен, что вы не имеете никакого отношения к произошедшему. Я помогу вам во всём разобраться. Даю вам своё твёрдое обещание.

Глава 3

Ожидание было невыносимым. Уже час я сидела в пустой комнате, ожидая хоть кого-нибудь. Мрачные серые стены давили на меня, а бесконечное ожидание неизвестного усиливало тревогу. Дрожь пробегала по телу сильными волнами, и перед глазами мелькали картины недавно пережитого.

Когда на место преступления прибыли следователи и полицейские, меня сразу же взяли под стражу как главного подозреваемого. Из разговоров служителей правопорядка я поняла, что, кроме меня, других подозреваемых в этом деле нет. Мои дела были плохи. Я не представляла, как смогу выпутаться из этой мутной истории.

Когда меня привезли в полицейский участок, за нашими спинами возникла фигура светловолосого парня с изумрудными глазами. Он долго общался со всеми участниками дела и с каждым представителем органов правопорядка по отдельности. После вмешательства председателя областного суда следователи и полицейские стали вести себя спокойнее.

Спустя час ко мне пришёл один из следователей и начал задавать самые обычные вопросы: кто я, что делала в комнате убитого, какая связь была между мной и жертвой. Мужчина стал задавать провокационные вопросы, и через полчаса психологического давления я расплакалась, повторяя, что я не виновата и не совершала ничего противозаконного. Я видела, что следователь мне не верит.