Крылья рух

– Не надо, Рэль. Я сама.

Она оставила тело Арны в тупике и вернулась, тяжело дыша и отряхивая руки. Амарель молча ждал, поглаживая дракончика по гребню на голове.

– Интересно, не поджидают ли нас Жонглёр, Моррис и этот треклятый Гедэй у входа, – мрачно подумала вслух Мэриэн. Судя по лицу Амареля, ему приходило в голову то же самое.

– Я что вспомнил… Это ведь Тайная пещера. Сверн говорил мне, что здесь должен быть второй выход, – Амарель снова погладил дракончика, и тот блаженно зажмурил круглые жёлтые глаза. Удивительно ласковый малыш – не рычит, не огрызается, хотя вместо мамы-драконицы рядом с ним какие-то непонятные существа. Мэриэн обнаружила, что улыбается, и, глядя на неё, Амарель улыбнулся тоже.

– Значит, поищем этот выход. А по дороге, – Мэриэн похлопала по рукояти меча, – опять прикончим пару змей!

Улыбка Амареля мгновенно потускнела, и не спрашивая, Мэриэн догадалась, о чём он вспомнил. Райфана забрал не всю силу Амареля, но большую её часть. И теперь он не мог красиво выручать Мэриэн из беды, как сделал до этого. Она поспешно заговорила о другом:

– Кстати, если это та пещера, где драконов застали врасплох… почему здесь нет костей? Я думала, мы где-нибудь наткнёмся на груду драконьих черепов.

На самом деле, Мэриэн помнила рассказ Эсфи о том, как умер Сверн, и сама догадалась, в чём дело. Но надо же как-то отвлечь Амареля от неприятных мыслей.

– Как я понял, драконы после смерти превращаются в прах, – подтвердил Амарель её догадку, и они двинулись вперёд по коридору. – А своих людей рыцари вытаскивали и хоронили. Вот здесь ничего и не осталось.

– Кто-нибудь найдёт Арну через несколько лет, решит, что среди рыцарей была женщина, и её кости чудом сохранились, – усмехнулась Мэриэн.

– Если такая же сильная, как ты, – серьёзно откликнулся Амарель, – то наверняка была!

Он попытался зажечь огненные шарики, чтобы освещать дорогу, и на пару штук волшебства хватило.

Мэриэн и Амарель долго шли, пока не устали, но никто, кроме пауков и летучих мышей, не попадался навстречу. Где-то в темноте пищали крысы. В десятом по счёту тупике Мэриэн повернулась к Амарелю, махнула располосованным рукавом:

– Это бесполезно! Может, Сверн ошибся?

Дракончик, уютно устроившийся на руках Амареля, покосился на неё своими выпуклыми глазами. Интересно, он что-нибудь понимал, или как человеческий младенец, мог только пищать и требовать еды?

Еды. Мэриэн нахмурилась – кормить дракончика было нечем, а ведь он наверняка захочет молока. Она встретилась глазами с Амарелем:

– Или побродим ещё?

Он молча кивнул, и шагов через триста путь привёл к озеру. Мэриэн невольно засмотрелась на разноцветные воды озера – голубое смешалось с зелёным и кое-где с жёлтым, словно какой-то волшебник здесь всё раскрасил.

– Похоже, это и есть выход, – вернул её к реальности голос Амареля. Мэриэн недоверчиво покосилась на него, но он был серьёзен – и пояснил:

– Я понял из слов Сверна, что это не просто отверстие в стене. А что-то… волшебное. Необычное.

– А если ты ошибся? – Мэриэн пригляделась к озеру, пытаясь понять, какой оно глубины. Вытащила меч и сунула в воду – до дна тот не доставал. – Просто утонем?

– Просто вылезем на берег, – Амарель чуть заметно улыбнулся, и, глядя на его лицо, казавшееся прозрачно-белым в полутьме, Мэриэн хмыкнула.