СОбытИЕ

– Скоро будет, – ответил Ливанов. – Вчера улетел с инспекцией в ЗАТО Звездный Пермской области. Сейчас вроде летит назад.

– Хорошо, ждем, – ответила Светлана в трубку, затем, секунду выслушав, раздраженно добавила: – Какое еще шампанское?! Ты что отмечать собралась, дура? Конец света? Выигранный спор? Исторический день для нее, видите ли! Шевелите булками, мы ждем. И осторожней, на улице сейчас полный хаос. – Завершив вызов, она обратилась к Сергею, будто с претензией: – Иришка с Юркой пешком идут, представляешь?

– Да плевать мне, – грубо ответил он. – Тихо.

– Тебе всегда на всех плевать, – буркнула Светлана.

– А если снабдить ракету-носитель? – спросил замминистра обороны у главы Роскосмоса. – Может, даже и не одну?

– Это не так-то просто. – Руководитель космического агентства покачал головой. – Понадобится уйма времени и средств. Сборка зарядов с мест их нынешней дислокации, монтаж блоков, затем транспортировка самой ракеты к месту старта. Очередная «Ангара» только собирается, и она предназначена для Научно-энергетического модуля, ведь сейчас идет первый этап развертывания Российской орбитальной станции…

Астрофизик Харитонов поднял руку, даже помахал ею, чтобы обратить на себя внимание, и спросил замминистра обороны:

– Вы всерьез уверены, что это необходимо?

– Конечно, – ответил Ливанов. – Чтобы вывести заряды на орбиту, а уже с нее…

Астрофизик замахал обеими руками:

– Нет-нет-нет, я имею в виду сам ядерный удар. Вам больше эти заряды девать некуда? Во-первых, я считаю, нам не нужно будить спящую собаку. Обитатели корабля пока не проявляли к нам никакой агрессии. Если мы нанесем удар первыми, то можем спровоцировать их на ответный залп. А нам еще неизвестно, какое у них вооружение. Но я уверен, что оно явно мощнее наших земных пукалок. Вы не думали об этом? И еще. Все наше оружие было создано против людей с учетом их… вернее, нашей анатомии, и оно может быть бесполезно против сегодняшних гостей. Вдруг они едят радиацию на завтрак, запивая ее огненной плазмой…

– Это маловероятно, конечно… – успел вставить биолог.

– Неважно, я сейчас не об этом, – прервал его астрофизик. – Я хочу сказать, что если мы ударим по ним, мы их только разозлим, и они могут вовсе уничтожить нас всех. Я почему-то уверен, что они вполне способны на это, как пить дать, говорю вам. Когда вас кусает комар, вы ведь его хлопаете, верно? Во-вторых, приказ на атаку, насколько я знаю, может отдать только верховный главнокомандующий, если он не делегировал вам эти полномочия. В-третьих, я согласен с командиром Воздушно-космических сил. Корабль невероятно огромен! На его уничтожение не хватит даже мирового ядерного запаса, не говоря уже о российских боезарядах. И последнее, но не маловажное. Я убежден, что мы сейчас за этим столом не имеем никакого морального права объявлять войну внеземной расе от лица всех государств и всех людей на планете. Поэтому лично я против нанесения ядерного удара.

– А лично я думаю, что вы нарушаете субординацию, – ответил на это замминистра обороны, но в его тоне не ощущалось ни раздражения, ни недовольства, лишь усталость и смятение.

– Извините, а зачем вы меня сюда привезли? – парировал астрофизик. – Молчать в тряпочку и кивать каждому вашему решению, даже бессмысленному? К тому же я человек не военный и вам не подчиняюсь. Как я понимаю, вы подняли меня с постели ради моих научных идей и предложений, и я стараюсь открыто высказываться, но вы меня не слушаете.

– Ладно, давайте ближе к делу. – Ливанов понимал, что сейчас не время спорить. К тому же в глубине души он признавал правоту ученого.

– Простите, но я тоже против удара, – неуверенно произнес Нарышкин.

– А я – за! – громко объявил Его Преосвященство.

– Вот уж от кого не ожидал! – Биолог не поверил ушам. – Вы ведь священнослужитель. Вы не можете голосовать за подобные вещи.

– Почему не могу? Думаю, у представителей всех религиозных конфессий на Земле сейчас есть причины голосовать «за».

– Но как так? – недоумевал Нарышкин.

– А вы еще не поняли? – усмехнулся астрофизик. – Церковь сейчас ненавидит этот корабль, как и любое другое научное открытие. Инопланетяне противоречат их устоям, угрожают религиозным догмам и могут пошатнуть веру людей в Бога. А все знают из средневековой истории, как церковники поступают с теми, кто им мешает.

Его Преосвященство перекрестился в потолок:

– Прости его, Господи! Этот человек не ведает, что говорит.

– Как же заповедь «Не убий»? – напирал Харитонов. – Или оно относится только к верующим христианам?

Некоторые присутствующие закивали, поддерживая вопрос.

– Охота тебе эту болтовню смотреть? – спросила Светлана.

– Мне интересно, – ответил Сергей. – На других каналах пока одно и то же: беспорядки и корабль. Никаких изменений. Здесь хотя бы пытаются что-то решать, о чем-то спорят.

– Там ведь тоже живые существа, – добавил биолог епископу, взывая к его совести. – Причем они тоже разумные, подумайте.

– Но они ведь не люди, не Божьи дети, – ответил Его Преосвященство. – Я уверен, что этот корабль нужно уничтожить, а иначе они могут…

– Уничтожить? – вскричал астрофизик. – Такую махину? Вы явно не в себе.

– И мы не знаем, сколько еще их кораблей в космосе, – вдруг вставил командир ВКС. – Вдруг у них целый флот? Остальные тоже могут быть в Солнечной системе. Если мы уничтожим этот корабль, другие могут появиться в любой момент.

– Вы не сможете его уничтожить! – Астрофизик Харитонов ударил кулаком о стол. – Он слишком большой.

– Ну, или хотя бы повредим его, – поправился генерал-полковник.

– Как бы нас самих потом не заставили его латать…

У главы Роскосмоса зазвонил смартфон. Он торопливо вынул гаджет из кармана и взглянул на дисплей.

Все удивленно обернулись на него.

– Прошу прощения, это из агентства, мне нужно ответить, – обратился глава Роскосмоса к замминистра обороны. – Видимо, что-то срочное.

– Разрешаю, – устало кивнул Ливанов.

Глава Роскосмоса вскочил с места и отошел от стола.

Присутствующие проводили его взглядом, затем снова заинтересованно уставились на астрофизика. Им явно нравился ход его мыслей.

– У аппарата. – Глава Роскосмоса ответил на вызов, отойдя к дальней стене. – Что?.. Как?.. Вы уверены?

Командир ВКС тем временем сказал:

– У столь развитой расы, я уверен, и оборона соответственная. Учитывая, что они на подлете к нам каким-то образом обошли взгляды земных и космических обсерваторий.

– Все верно, – согласился астрофизик.

– Прямо сейчас? В эту самую минуту? – спросил глава Роскосмоса собеседника на линии и взглянул на стену с мониторами.

– Вы считаете, что кораблей может быть несколько? – задал вопрос Ливанов генерал-полковнику ВКС.

– Я не могу этого утверждать, но вдруг? – ответил тот. – А вы как думаете?

Глава Роскосмоса поспешил к стене с мониторами и тревожно всмотрелся в большой экран.

– Судя по размерам этого корабля, внутри него не просто экипаж, а вся их цивилизация, – предположил замминистра обороны.