Элитная школа магии. Чем дальше, тем страшнее…

Сначала мы поприветствовали друг друга. Он – как положено в Империи, наклонив голову в легком поклоне (на мой взгляд, слишком небрежном) и приложив левую руку к груди, а я – небольшой поклон, руки по швам.

Когда подали сигнал к началу поединка, я не двинулась с места. Улюлюканье стало еще громче. Рыжий решил обойти меня по кругу, очень внимательно наблюдая за моим лицом. Но я оставалась спокойной и где-то даже расслабленной. Это нечто сродни проверке у кого нервы крепче, кто первым дернется. Когда парень почти завершил круг, я провела свой любимый Ура маваси гэри – круговой удар пяткой через спину. Он конечно получился не полностью амплитудным, но и этого хватило, чтобы попасть противнику по ключице и уронить его на пол. Намеренно била не сильно, стараясь ничего не сломать.

На стадионе наступила звенящая тишина. Все пялились на меня как на диковинного зверька, симпатичного, но ядовитого. Не очень-то приятно, надо сказать.

Парень поднялся через несколько секунд, я его не добивала, хотя могла бы, наверное. Завязался бой. Он нападал, я блокировала его удары и контратаковала. Проблема состояла в том, что руки и ноги у него все же были длиннее, то есть доставал он меня чаще. Причем, оба не хотели сильно задевать противника, так, «балетом» занимались, с легкими поглаживаниями друг друга.

В итоге мы скакали по рингу минут пять и бой был остановлен. Мне было засчитано техническое поражение по очкам. Но, никто из нас не дрался в полную силу, так что не страшно. К тому же, я подглядела пару интересных приемов.

Он не стал насмехаться, а пожал мне руку, открыто и дружелюбно улыбнулся и поблагодарил за поединок. Мне этот парень понравился.

– Меня, кстати, Ваер зовут.

– Поздравляю с победой! Я – Лина, – улыбнулась я.

– Знаю. Я рад, что ты набила морду Вису, уж очень давно он напрашивался. Если честно, думал, несмотря на слова Диэля, что тебе повезло. Признаю, был не прав, – сказал он и поспешил к своим. Он был в команде моего старосты.

Приятно, черт возьми! Интересно, что ему рассказал лорд Риая? А вот, кстати, и он.

– А ты хорошо держалась, но первый удар – вообще огонь! У нас такому не учат.

– Спасибо! Кстати, хотела тебя поблагодарить за вчерашнее. Ты не обязан был мне помогать.

– Не бери в голову. Кстати, ты в курсе, что уронила на помост лучшего молодого бойца графства Сигур? – Диэль радостно заржал, увидев мое обалдевшее лицо и круглые глаза.

– Что ж, похоже, что бить высокородных войдет у меня в привычку. А учитывая то, что мы в одной группе, может скоро и до тебя очередь дойдет, – весело поддела я. Лорд Риая, похоже об этом не задумывался, а я ухмылялась, смотря на его некоторую растерянность.

Но, несмотря на веселые подколки и юмор Диэля, многие не посчитали поединок честным. Думали, что Ваер меня пожалел. Более того, когда стало известно, что я побила еще и Виса, посчитали, что там я воспользовалась какими-то запрещенными приемами. Какими интересно? Новое слово в боях без правил, о которых никто не знает и никто не видел, но они есть, как тот суслик…

Однако, больше всего была зла Саята. Она не поверила, что он напал первый и, разругавшись со мной, ушла к своим подружкам из компании Стаак.

Может действительно покровительство так расслабляет и успокаивает? Ведь еще пару недель назад, она из-за того, что я иномирянка в обморок падала.

* * *

Итогом следующих нескольких дней стало предложение Диэля вступить в их банду. Это произошло после того, как я, наконец-то, справилась с ментальной магией. Ну как справилась? Как обычно криво и со спецэффектами…

В нашей группе ментальщиков-недоучек был студент третьего курса, который надо мной, несчастной, все время издевался. Причем, доставал всякими дурацкими придирками, из серии: «почему ты волосы не красишь, боишься, что со своим зеленоватым оттенком лица станешь походить на умертвие?» или «что ты ходишь без каблуков как замарашка, леди всегда должна быть в форме, хотя постой… ты же не леди!» и все в таком духе. С одной стороны, очень похоже на классическое дерганье за косички, с другой, уж больно злы временами были его подколки.

Как-то нас поставили в пару для отработки внушения. Ну да, мне он сделать ничего не мог, а я должна была хотя бы попытаться что-то внушить ему.

Все наши бесплодные попытки как-то повлиять друг на друга пропали даром, поэтому парень, разозлившись, начал меня донимать, причем, с каждой минутой распалялся, а его слова становились все грубее и оскорбительнее.

Я, поджав губы и не отвечая (что тут можно ответить кроме как по физиономии?), старалась заставить его выбежать с воплями из кабинета. Злость кипела во мне (опять), но я держалась и так на этом сосредоточилась, что упустила тот момент, когда щупальца дара устремились к жертве.

Его щиты я прошла, как будто их и не было. Они вспыхнули фиолетовым и тут же погасли, а мои мыслеформы устремились в его мозг. Я ему хотела внушить, что тут пожар и надо спасаться. Правда, слегка переусердствовала со злости, и парень начал метаться по помещению, ища выход и воя, когда ему казалось, что он обжигается. Причем, волдыри от ожогов появлялись самые настоящие. Когда мозг думает, что тело горит, то и реагирует соответственно. Я еще дома о таком эффекте от внушения читала.

Я как будто в трансе с ужасом наблюдала за ним.

– Котова, снимите внушение! – это уже декан.

– Как? – залепетала я и растерялась окончательно.

– Вы что, учебник так и не удосужились прочитать?! – взревел лорд.

Вопли Демура меня немного мобилизовали и привели в относительно ясное сознание. Я потянулась своей силой к парню и буквально выдернула из его мозга вложенные образы. Мой визави рухнул на пол, хватаясь за голову. Да, мигрень ему обеспечена не слабая и лечение от ожогов тоже.

– Извините, декан, я немного растерялась. Это слишком неожиданно произошло, не думала, что получится.

– Растерялась она! – декан был в бешенстве. – Вы думаете, что я не почувствовал вспышки ярости, исходящей от вас? Вы слишком эмоциональны и плохо контролируете себя, студентка. – а потом тише, почти на ухо, добавил: – учитывая вашу силу, в таком состоянии вы можете просто смять защиту Школы и кого-нибудь в итоге убить.

Мне стало страшно, по-настоящему страшно. Вот уж что-что, а убивание людей в мои планы не входило, да и за уничтожение защиты по голове меня явно не погладят.

– Теперь, в каждый день Айи (восьмой день недели), после занятий у вас будет медитация. Профессора Береса я предупрежу, чтобы он обратил внимание на ваш самоконтроль.

Грустно вздохнула, но надо, так надо. В конце концов – это в моих же интересах. А отдых? Ну на том свете отдохнем…

Декан тоже решил заняться со мной этим вопросом и давал мне на своих занятиях только тонкие рунные заклинания, требующие сосредоточенности, холодной головы и жесткого контроля эмоций и действий. На самом деле, это было очень полезно и немного обидно, потому что группа начала изучать более сложные заклятия.

Так вот, на следующий день после тренировки, где я в очередной раз сорвалась с каната, ко мне подошел лорд Риая собственной персоной.

– Лина, подожди секундочку, надо поговорить.

Ага, обожаю это «надо поговорить»! Я выжидательно на него посмотрела.

– Я хочу тебя пригласить к нам в команду. Я знаю, что тебе нравится быть в одиночестве, но скоро игра пойдет по-крупному, начнется конкурентная борьба между командами за бонусы от руководства школы, за повышенную стипендию, за возможности участвовать в турнирах. Тебя просто сметут как помеху.

– Что ты за это хочешь? – спросила я.

– Не понял? – похоже, Диэль искренне удивился.

– Ну те, кто уже предлагал мне вступить в их команду, что-то от меня хотели. Типа вступительное испытание, проходящее наедине с боссами или их заместителями.

– Так… – глаза старосты округлились, а челюсть с громким стуком грохнулась об пол. – Они предлагали вступительное испытание? Тебе?! Вот идиоты! – расхохотался он. – Я начинаю понимать за что пострадал Вис! Надо сказать, что это ты с ним еще по-доброму обошлась после такого предложения.

– Вот теперь уже я не поняла!

– Прости, не хотел тебя обидеть. Просто да, такая практика существует, но, во-первых, не в моей команде, а во-вторых, глупо так оскорблять сильнейших магов. Они ведь и обидеться могут, а потом навалять на магической дуэли, что и костей не соберешь. Я, кажется, начинаю подозревать, почему Сабрина Лоуз попросилась ко мне…

– Лоуз? Это та, с черно-белой шевелюрой?

– Да, видимо, Риз ее совсем достал. Ну так что? Какое решение примешь?

– То есть, испытания не будет? Вот так просто, я соглашаюсь – и в твоей группе?

Диэль утвердительно кивнул.

– Тогда по рукам, – не стала ломаться я. – Рада оказаться в самой сильной команде.