Элитная школа магии. Чем дальше, тем страшнее…

– Диэль, познакомься, моя новая соседка баронесса Ридика Слиит, я провожу для нее экскурсию по кампусу, показываю, что у нас здесь и как. Ридика, лорд Диэль Риая, староста моей группы и босс моей команды.

Я много раз видела, как при знакомстве с лордом девушки вскакивали и делали книксены или даже реверансы в зависимости от степени знатности. Или кланялись в пол, как простолюдинки. У нас в Школе все равны, ага. При этом, Риая на это взирал всегда со скучающе-брезгливой гримасой на лице. Нет, так конечно делали не все девушки. Сильные магички, оборотни и эльфийки сами кого хочешь кланяться заставят. Я же в жизни книксены не делала и начинать не собираюсь. Мы же не при Императорском дворе.

Так вот, Ридика просто вежливо кивнула не вставая, таким образом давая понять, что она равный, а не проситель.

– Рад познакомиться. – Риая заинтересованно и дружелюбно посмотрел на девушку.

– Я тоже. Диэль, я новенькая в Школе и пока не состою ни в одной команде. Поэтому, хотела просить о возможности вступить в твою. – С места в карьер. А что? Мне такой подход определенно нравится. Без всяких расшаркиваний и рассусоливаний, как здесь принято.

– А ты времени даром не теряешь, – усмехнулся лорд, – но я тебя не знаю. У меня в команде только сильные маги, абы кого не возьму, не смотря на знатность.

– Именно поэтому я хочу к тебе, – улыбнулась Ридика, совершенно не смутившись. – Что я могу сделать, чтобы ты удостоверился в моих способностях.

Диэль подумал с минуту, но только для проформы. Почему-то мне показалось, что он давно продумал стратегию подобного разговора. На это меня натолкнули два факта. Первое – я уже не один раз слышала, как о новенькой шептались, и как я поняла, она из чем-то примечательной семьи. Второй же факт касался того, что в своей Школе она была первой в рейтинге, далеко уйдя вперед от остальных высокородных, которые с ней учились, что само по себе неслыханно! Причем, это был общеизвестный факт, который озвучил сам декан, когда ее представлял.

– Два условия: хорошие баллы при отборе в команду олимпиадников, не ниже тридцатого места в общем зачете, и ты должна попасть в продвинутую группу у тренера Камео.

– Согласна.

Скрепив договор рукопожатием, мы все встали. Время обеда подходило к концу.

– Лисичка! Маленькая хитренькая лисичка! – на ухо шепнул мне Диэль, проходя мимо. И чмокнул в щеку.

Э-э-э… это вот сейчас что было? Я откровенно опешила. Посмотрела на него круглыми от удивления глазами, а этот засранец, лишь весело усмехнулся и подмигнул уходя. Я поняла, что мой хитрый маневр со знакомством раскусили, но это же не повод лезть целоваться. Или повод?

– У тебя с ним что-то есть? – заинтересовалась Ридика. – Почему ты мне ничего не говорила? Я же не поставила тебя в неудобное положение просьбой познакомить?

– Воде бы не было, если у меня память не отшибло. Не о чем было говорить до этого момента, – пожимаю плечами. – А по последнему вопросу – нет, все нормально. И чего он ко мне подкатывает?

– Ну а что ты так удивляешься? Ты красивая девушка, а он классный парень – симпатичный, популярный, сильный, властный, – она закатила глаза. – Я бы не отказалась.

– Только вот ухаживаний Диэля мне не хватало, – разозлилась я. – Ты знаешь, кто его отец? Я уже привлекла внимание Службы Имперской Безопасности, когда на Школу напали тени. Больше что-то не хочется.

– Ну а что такого? Тебе там все равно работать и, скорее всего, вместе с ним, – соседка кивнула в сторону, куда ушел староста.

– Я хочу попробовать напроситься к дипломатам.

– Разведчикам, в смысле? Не возьмут. Ментальщика никто просто так в свою страну не пустит.

– Пф-ф-ф! Тоже мне проблема, – можно же скрыть цвет глаз. Есть артефакты, заклинания, линзы, в конце концов.

– Линзы?

– Фишка из моего мира, позволяющая менять цвет глаз или улучшать зрение.

– Все в Школе и в заинтересованных кругах королевств уже знают про девушку-ментальщицу, выяснить как ты выглядишь – не проблема. И когда ты приедешь с другими глазами, скажем, к эльфам, думаешь тебя не опознают?

– Да, об этом я как-то не подумала, – задумчиво сказала я. – Может армия?

– Молись, чтобы нет. Неужели тебе так хочется пытать и убивать людей? – я энергично помотала головой.

Где бы взять такую книжечку, чтобы прочитать все-все-все про здешние нравы и порядки?

Глава 11

Сегодня важный день для всей Школы. Ну в смысле для всего первого курса. Начинается конкурсный отбор на нашу олимпиаду, чтоб ей было не ладно!

Мы все – сто лучших учеников первого курса, то есть те, для кого участие в этом безобразии обязательно, а также несколько смельчаков из второй сотни, стояли на плацу и внимали речи ректора, который говорил о важности, нужности, великих свершениях и достижениях. Вот умеет человек! Тут не то что отбор пройдешь, в армию захочешь добровольцем записаться… чтобы только это больше не слушать. Нет, ну серьезно, у нас тетки из райобрнадзора, которые на школьные мероприятия приходили, и то вещали с меньшим пафосом.

Казалось бы, ректор-то ведь еще совсем не стар, чтобы так ораторствовать. Но я тут с немалым удивлением узнала, что ему уже порядка двухсот пятидесяти лет, более семидесяти из которых он руководит этой богадельней. Интересно, сколько декану?

Впрочем, вопрос возраста в этом мире напрямую зависит от двух факторов – денег (какая неожиданность!) и уровня силы. Если ты маг, то можешь совершенно точно рассчитывать лет на сто пятьдесят, но чем больше у тебя магических способностей и резерва, тем дольше ты живешь. Императору, например, уже триста восемьдесят три и даже по местным меркам он уже очень стар. Высокородные живут где-то до трехсот – трехсот-пятидесяти. Оборотни – около двухсот лет. Но есть и настоящие долгожители, например, драконы, возраст которых насчитывает тысячелетия. Совсем не понятно, как эти по-настоящему сильные существа могли проиграть войну? Впрочем, на стороне «Империи Добра», ага, и тут есть пропаганда, воевали эльфы, которые тоже живут до тысячи лет.

Теперь о деньгах. Не магические существа (люди) или низшие, со слабой магией, те же дриады или гномы, живут чуть дольше, чем в моем мире, примерно до ста-ста двадцати и даже тридцати лет. Но, чем богаче человек, тем чаще он прибегает к услугам магов-целителей, способных чуть-чуть продлить жизнь. Еще существует черный рынок артефактов, усиливающих природные способности организма по выживанию. Но если с таким поймают…

Если все разговоры о моем уровне силы – правда, то мне в этом мире светит прожить лет этак до трехсот восьмидесяти – четырехсот. Нет, это, наверное, не плохо, но я вот никогда не хотела жить так долго, никогда не представляла себя вампиршей или бессмертной, а-ла Дункан Макклауд. Всегда казалось, что слишком долгая жизнь – это скучно. Хотя с такой движухой, как здесь, и до конца обучения можно не дожить.

Я почувствовала, что окружающая обстановка изменилась, все заметно оживились, когда ректор закончил толкать речь. И все же соизволила вернуться в реальность.

Сначала нам предстоял зачет по теоретическим знаниям по всем дисциплинам, что-то вроде теста. Потом магическая проверка, мы должны были создать несколько заклинаний разного уровня сложности и направленности и удерживать их определенное время. Поскольку боевых заклинаний у нас (у большинства) в активе еще не было, то это была скорее стандартная защитная или бытовая магия. И вишенкой на торте значилась усложненная полоса препятствий.

Победители считались по сумме очков всех пройденных зачетов.

Нас усадили в двух аудиториях, в одну мы не помещались, и выдали задания. Небольшой такой талмудик из почти двухсот вопросов. На все про все отводилось два часа, то есть на каждый вопрос примерно по тридцать пять секунд. Жестко!

Я перевернула первую страницу и углубилась в текст, а вчитавшись, поняла, что вопросы достаточно легкие. Причем, есть вопросы на логику и пространственное мышление, очень похожие на земные тесты на уровень интеллекта. Но, конечно, большинство по пройденному материалу. Сразу для себя решила, что не буду долго думать над вопросами, ответа на которые точно не знаю, обведу первый попавшийся вариант и пойду дальше, чтобы не задерживаться.

Ровно за три минуты до официального окончания тестирования я закрыла вопросник. К моему удивлению, я не знала точного ответа только на семь заданий, ну и над логическими задачками пришлось подумать чуть дольше.

Следующим пунктом нашей программы были магические соревнования. Ну что ж, прощай первое место, здравствуй конец списка. Пока еще в контроле силы я была не сильна, поэтому простые заклинания не давались, а сложным, где нужно вливать поток, а не вплетать тонкий ручеек, нас еще не учили, хотя я уже нарыла интересную дополнительную литературу в библиотеке. Жаль, что учебники за следующий семестр нам не выдают заранее и их удается добывать очень редко и путем невероятных ухищрений. Обычно в игру «отвлеки библиотекаря» мы играли с Орин, но теперь к нам присоединилась и новая соседка.

Когда подошла моя очередь, было уже почти шесть вечера. Можно было бы что-то почитать, но после двухсот вопросов убористым шрифтом в глаза будто песок насыпали, поэтому мы сидели с Ридикой, и перекидывались ничего не значащими фразами. Для нее отбор был очень важен, и она заметно нервничала. Хотя не понимаю почему, все же свой рейтинг во Второй Школе она получила не за красивые глаза. Для женщины этого мира редкость невероятная. Тут было все дело в том, что других наследников у ее семьи нет. Когда же я ее об этом спросила, она рассказала, что ее пра-пра-прабабку прокляла соперница тем, что в ее роду теперь рождаются одни девочки. Учитывая принципы здешнего общества и наследования магии – это смертный приговор семье, потому что на женщинах, не способных родить сына просто не женятся. Однако, из раза в раз они выходили замуж и у них рождались на удивление сильные в магическом плане дочери.

Я уже часа два пребывала в расслабленно-медитативном состоянии и с трудом смогла собрать мысли в кучку, когда меня все-таки вызвали.

За длинным столом сидел декан, в центре, и профессора по всем нашим предметам. Всего шесть человек, не было только тренера.

– Студентка Котова, вам нужно будет создать четыре заклинания, два универсальных, два подвластных только вашим стихиям, – сказал лорд Берес. – Вам понятны условия задания?

Я кивнула.

– Тогда я попрошу вас пройти в зону работы с заклинаниями и создать щит одной из ваших стихий, любой на выбор, но только одной. Держать вы его должны до тех пор, пока я не скажу отпустить.

Я еще раз кивнула и пошла создавать щит. Это у меня, конечно, получилось, но вода, а я по глупости выбрала ее, все норовила обрушится мне под ноги, никак не желая держать форму. Теней на меня нет! Вот тогда у меня со щитами никаких проблем не возникло.

– Студентка Котова, если бы на вас сейчас напали, то можно было бы уже готовиться к похоронам. Ваш щит не выдержит даже слабенькой атаки, – с усмешкой прокомментировал мои потуги декан и направил в мою сторону маленький фаербол. Шит он прошил с легкостью, но я сама успела уклониться.

Под его взглядом я смущенно опустила глаза. Нужно собраться, ведь щиты у меня получались уже не плохо.