Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Ты чего? – спросила Беллона, садясь на траву и убирая волосы с лица. – Ты в меня врезалась!

– Это не я, – возразила маркиза, откидывая назад локоны и поправляя ободок. Она повернулась к подруге, которая сидела в паре метров от нее. – Ты вон где, а я – тут!

Та не успела ответить, а лишь испуганно закричала и указала за спину Селены пальцем. Маркиза быстро обернулась. Сердце бешено заколотилось.

Перед ними на поляну, сверкая огромными радужными крыльями, приземлилась девушка в длинном развевающемся нежно-розовом платье. Она была настолько бледная, что показалась Селене живым мертвяком с белыми ресницами и пепельным лицом, которое обрамляли светло-розовые кудрявые волосы до земли и диадема из красивых разноцветных перьев. Когда незнакомка подняла голову, девочки ахнули и подползли друг к другу ближе, схватившись за руки.

– То, что сейчас произошло, – заговорила гостья с неба, – должно остаться тайной навсегда.

– А то что? – с вызовом спросила маркиза и вздернула подбородок. Незнакомка смягчилась.

– Слушайте, я не желаю вам зла, правда, – сказала она. – Меня зовут Ирис. А вас?

– Я Селена, дочь герцога Гипериона, если ты меня тронешь – ответ будешь держать перед самой Королевой, – высокомерно произнесла девочка. – А это моя подруга Беллона, она дочь короля Сихира.

– Тогда это большая честь для меня – познакомиться с вами, – Ирис склонила голову, отдавая почесть. – Вы одаренные, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала бабочка. Девочки переглянулись между собой, но промолчали. – Покажите ваши запястья.

– Зачем тебе?

– Я хочу убедиться, что вы сохраните нашу встречу в тайне. Покажите.

– А где волшебное слово? – спросила Беллона, недоверчиво смотря на незнакомку. Ирис улыбнулась.

– Ну конечно, – ответила она. – Простите меня за бестактность, принцесса. Пожалуйста, покажите мне ваши запястья, это действительно важно.

– Ну, так уж и быть.

Девочки протянули вперед руки, не понимая, что на них собирается найти Ирис, но непринужденный вид им сохранить не удалось.

Там, где пять минут назад ничего не было, сейчас у каждой на правой ручке красовался темный вензель из трех лепестков, как будто скрученный из веревки. Селена завороженно погладила свое клеймо, оно было выпуклое.

– Это трикветр, – стала объяснять бабочка. – И теперь он – ваша большая тайна. Никто не должен о нем знать, кроме нас троих. Это правда важно.

– Что это? – спросила маркиза, поднимая голову и смотря на незнакомку.

– Древний символ сестер, и теперь, когда у каждой из вас есть такой, вы – нареченные сестры.

– Сестры? Серьезно? – удивленно переспросила Беллона. – Мы теперь правда сестры?

– Правда, – улыбнулась Ирис.

Девочки засмеялись, обернувшись друг к дружке, а потом обнялись.

– Дорогие леди, – позвала незнакомка, – я хочу, чтобы вы выполнили одну мою просьбу и следовали ей до конца вашей жизни.

– Что за просьба? – спросила Селена, отстраняясь от подруги и снова поправляя свой ободок.

– Этот символ, – Ирис указала на запястья девочек, – нужно хранить в большом секрете, даже от родителей. Вам придется прятать его под одеждой – длинные рукава, манжеты и перчатки, которые вы надеваете на светские приемы.

– Мы поняли, – закивала Беллона. – Наши руки никто не должен видеть.

– А что случится, если кто-то все же узнает? – спросила маркиза. Бабочка погрустнела.

– Боюсь, тогда кто-то умрет, – сказала бледная девушка, чем не на шутку напугала маленьких леди. – Я на вас надеюсь.

Ирис встала во весь рост, взмахнула своими величественными крыльями, как у самой настоящей радужной бабочки, взмыла в небо и улетела далеко на северо-запад. Девочки провожали ее взглядом почти до горизонта, а потом посмотрели друг на друга.

– Клянусь, что никогда не выдам твою тайну и не расскажу о своей! – торжественно произнесла Селена.

– Клянусь! – вторила ей Беллона.

– …Клянусь, – непроизвольно повторила маркиза, все еще потирая клеймо под рукавом платья, как вдруг в открытое окно ее башни ворвался темный вихрь, заклубился рядом с Селеной и материализовался в девушку в черных летящих одеждах с закрытыми руками, длинными черными волосами до пояса и темными глазами.

– Беллона!

– Селена!

Они обнялись.

– В записке ты сказала, что случилось нечто важное, – проговорила принцесса, отстраняясь от подруги. – Поясни.

– Какой записке? – не поняла маркиза.

– Как какой, которую ты мне послала!

Селена почувствовала, как куда-то под ноги со свистом грохнулась вся ее напыщенная самоуверенность. Впервые за все время с момента мобилизации воинов Света ей стало страшно, во рту пересохло.

– Улетай немедленно, – прошептала бабочка, отталкивая подругу. – Это ловушка!

Рядом с девушками завибрировал воздух, заставив их отскочить на пару шагов назад, и на их глазах в радужном сиянии проявилась Ирис.

Спустя десять лет она носила более скромную и удобную одежду: прямые кожаные брюки, светлая льняная рубашка, кожаный корсет, подпирающий грудь, и бордовый жюстокор мужского кроя. Короткие розоватые кудрявые волосы ровным шаром обрамляли все такое же мертвенно-бледное лицо, а тут и там в ее локоны были вплетены перья павлина. Крыльями вестница давно не пользовалась, предпочитая перемещаться, искривляя пространство.

– Время пришло, – бесцветным голосом проговорила Ирис, и прежде чем девушки успели что-то возразить, вестница подняли обе руки в их сторону, произнесла непонятное слово и пустила в них радужную пыль.

Потеряв сознание, подруги шумно рухнули на пол. Все еще держа руки над девушками, Ирис сделала шаг вперед и исчезла в радужном завихрении вместе с бессознательными барышнями.

* * *

– А гарпия, сегодня она вас заберет? – между делом спрашивал Ириней, протирая вымытые кружки и стараясь сохранять невозмутимое лицо.

– Сегодня вряд ли, – ответил Калхант, попивая третий стакан виски и закидывая в рот виноградинки. – Ночка будет тяжелая, но я не хочу этого видеть.

– Видеть что? – задал вопрос трактирщик, но тут же спохватился. – Ой, зря это я, простите, не хотел лезть не в свое дело.

– Все нормально, – ответил авгур, допивая стакан и ставя его перед Иринеем, прося добавки. Крепко зажмурившись и криво улыбнувшись, брат королевы коротко выдохнул и помотал головой. – Не хочу видеть, как сегодня погибнет моя любимая.

– О… – на это трактирщик не нашелся что ответить. Когда-то и он потерял свою жену. Было больно. – И ничего нельзя сделать?