Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

Было пасмурно, моросил мелкий дождь, капли которого то в одну, то в другую сторону швырял теплый порывистый ветер.

– Это трудно объяснить, – сказала Келайно, облокотившись о парапет и смотря вдаль. В руках одна держала бокал, периодически отпивая из него вино маленькими глотками. – Почему ты хотела сбежать от нас?

Скрестив руки на груди, Кейт вглядывалась в горизонт, где в облачной дымке едва виднелся белый замок.

– Трудно объяснить, – ответила она в тон подруге.

– Я так и думала.

Кейт вдруг поняла, что была несправедлива по отношению к Келайно. На всем протяжении ее служения двору Строфадии красная гарпия всегда ее поддерживала, прикрывала, доверяла жезл Тьмы, подставляла плечо, в которое можно было поплакаться, и просто присматривала за ней. Она стала для девушки близкой подругой.

– Послушай, Кел…

– Нет, это ты меня послушай, – резко перебила Келайно, повернувшись к опешившей Кейт. – Я долго терпела и тебя, и твои выходки. Носилась с тобой как с маленьким ребенком, убеждая всех, что ты привыкнешь и вольешься в колею. Но ты строптивая, безалаберная и лишенная каких-либо принципов. Ты не умеешь работать в команде и заставляешь людей подстраиваться под тебя, совершенно наплевав, что на самом деле нужно тем, кто рядом, и в особенности на то, что нужно группе, чтобы выжить и получить искомое. Ты асоциальна. Полетев к маркизе ночью, одна, не посоветовавшись с нами, какие цели ты преследовала?

– Я хотела убедиться, что ее семья действительно является потомком королевского рода.

– Убедилась?

Кейт неуверенно кивнула.

– Д… да.

– И еще одна твоя гнусная особенность – ты лгунья. Я столько лжи от тебя наслушалась, сколько за все время не слышала от Горди и Элы вместе взятых. Сестры не врут друг другу, понимаешь ты это или нет!

– Ну хорошо! – Кейт схватила гарпию за плечи. – Я скажу правду! Я летала к ней, чтобы предупредить ее о нападении! Что она – следующая! Селена предложила мне защиту и остаться с ними. – Девушка с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться, ее голос дрожал. – И я не врала насчет того, что хотела узнать о ее родстве с Минервой. Для меня был важен этот вопрос.

– Почему для тебя это так важно? Ты так яростно пыталась втюхать нам теорию о том, что последний артефакт у маркизы, что я заподозрила неладное. А чутье меня не подводит.

– Пожалуйста, нет… – девушка зажмурилась и, отпустив гарпию, закрылась руками.

– Кейт, скажи мне, – теперь уже Келайно схватилась за нее, отнимая ладони от лица девушки. – Я хочу услышать это от тебя. Только так я смогу тебе помочь.

– Не проси…

– Кейт!

– Нет…

Келайно в порыве бешенства швырнула о парапет бокал, который со звуком бьющегося стекла разлетелся по камню, и сорвала с шеи подруги амулет в виде бабочки. Облик гарпии тут же растворился с Кейт, улетая во все стороны черными лентами. Схватив девушку за шиворот, Келайно прижала ее спиной к краю барьера.

– Если не скажешь мне правду, полетишь сейчас с башни.

– Наплевав на нашу дружбу? – не поверила Кейт, на мгновение обернувшись назад и не без страха глянув в пропасть.

– Вообще на все, – без колебаний ответила гарпия. – Я уже убила тебя один раз, смогу и повторить.

– Что вы творите? Вы с ума посходили?

На башню поднялась Гордея.

– Ты не вовремя, уйди, – не оборачиваясь, процедила сквозь зубы Келайно.

– Квин Парка ждет вас внизу. Немедленно. Идемте!

Гарпия резко отпустила Кейт, не скрывая сожаления. Отойдя на пару шагов в сторону лестницы, она швырнула в девушку ее кулон.

– Перевоплотись и спускайся. И уберись в ментал!

– Вы изучили свитки, это хорошо.

Квин Парка ворошила бумаги на столе, мельком смотря на рукописи и перекладывая их из стороны в сторону.

– А теперь в свете новых данных, расскажите о планах, как вы достанете мне Минерву и ее дочь.

– Можно я? – попросила Кейт, подходя ближе к столу. Она снова была гарпией, на ее лице не было ни намека на недавние слезы, взгляд выражал полную решимость. Перед тем как спуститься в покои, девушка вняла совету подруги и убрала в ментал все лишние чувства. Королева сделала приглашающий пасс рукой. – Отправьте Минерве письмо с ответным приглашением. Здесь, в замке, на закате, в тронном зале все и решится. Мы знаем цели, нам не придется бить наугад.

– Хм, – Парка задумалась. – Идея неплохая, но не в тронном зале, а во дворе перед замком. Черный гранит стоит очень дорого, не хочу, чтобы бабочки его разрушили.

– Ты не пробовала сначала обсудить это с нами? – Келайно хмуро покосилась на подругу.

– Кейт, Кейт, Кейт, – медленно произнесла Парка. – Ты все придумала, но не посчитала нужным согласовать это с другими?

– Это неправда, – без обиняков ответила девушка. Благодаря полному отсутствию эмоций она была уверена в себе и своих словах. – Я действительно обдумывала план в голове, а обговорить его у нас не было времени. Сейчас прекрасная возможность сделать это вместе с вами, разве не так?

– Действительно, – согласилась Парка. – Кейт, ты неплохо служила все это время, хотя когда Келайно мне сказала, что они завербовали одну из бабочек, я была настроена скептически. Но ты не только оправдала все ожидания, но и переплюнула их. Я считала, тебе не хватит смелости поднять руку на своих друзей.

– Бывших друзей, – поправила девушка.

– Не перебивай! – королева повысила голос. – Но то, что ты за нашими спинами крутила шашни с врагом, чести тебе не делает. – Парка подалась вперед, наклоняясь к лицу гарпии. – Могу ли я тебе доверять в последнем деле и быть уверена, что ты не оступишься в самый неподходящий момент? Не дашь повод покуситься на тебя. В конце концов, нам нужен третий атрибут, а ты избранный воин Света.

– Последний артефакт находится у маркизы Селены, – Кейт поддержала тон Парки, не став отстраняться, а наоборот, собрав все свое мужество и решительность, приблизилась к той ближе, чтобы смотреть прямо в ее агатовые глаза. – Герцог Гиперион – бездарный потомок правящей семьи, но передал способности младшей дочери.

– Ты уверена? – королева с сомнением приподняла тонкую бровь.

– Я уверена. А что касается авгура Калханта, если вы его так жаждете, заберите со всеми потрохами. Мне он больше не нужен. Я наигралась.

Кейт держала взгляд изо всех сил. Парка еще какое-то время пристально ее рассматривала, а потом отстранилась и направилась к выходу.

– Я пошлю письмо Минерве немедленно. Встреча сегодня на закате. Подготовьтесь.

Королева взглядом позвала с собой Келайно, и та вышла следом, а когда вернулась в гостиную, по ошалевшим глазам, направленным на Кейт, девушка поняла, что дела ее плохи.

* * *

Келайно с замиранием сердца наблюдала за дуэлью Парки и Кейт. Подруга вела себя очень уверенно, и красная гарпия смогла выдохнуть, только когда королева покинула их покои. Коротко переговорив с той и вернувшись в комнату, гарпия взглянула на Кейт.

Мельком обменявшись взглядами с Келайно, та опустила голову и закрыла глаза. Казалось, она плакала, но потом красная гарпия увидела, как подруга освобождает из ментала терзавшие ее чувства. Кейт дала Парке карт-бланш на Калханта, и гарпия посчитала это рискованным, но тактическим ходом, чтобы отвести от себя удар. Келайно знала, как сильно подруга любила авгура, как мучилась от разлуки с ним и даже готова была отказаться от нее ради мужчины. Гарпия сглотнула, на душе было погано.