Хранитель кошмаров

– Хочу заметить, что скоро весенние каникулы. Я надеюсь, что уже все успели исправить свои оценки? – Она, будто сканируя, снова осмотрела всех в кабинете, задерживаясь на некоторых учениках, в том числе Адри, прежде чем продолжила, – Ладно, даже если нет – время еще есть. Но не тяните! Я здесь не для этого. Родительский комитет предложил съездить вам на каникулы в другой город – а если быть точнее в Ауробо?рг – на несколько дней с выставкой древнего антиквариата, океанариумом и многим другим. Решите с родителями этот вопрос и завтра мне все сообщите. Только не забудьте!

– А это обязательно? – Раздался чей-то явно недовольный голос с задней парты. Адри посмотрел туда, откуда раздался вопрос.

Но?ртон, ну конечно. Высокий стройный парень, которого все старались избегать за грубость и ужасное поведение. Правда, сейчас он редко кого-то задирал без особой на то причины, как делал это раньше, но стоило кому-то с ним заговорить как он начинал грубить и угрожать.

Он смотрел прямо на учительницу, испепеляя ее из-под довольно длинной коричневой челки стрижки, напоминающей Адри перевернутый горшочек (ему, кстати, действительно идет такая прическа), взглядом темно-зеленых глаз, скрестив руки на груди и сидя, нагло откинувшись на стуле. Хотя признаться, выглядел он неплохо: черную рубашку с строгими брюками подчеркивала аккуратная серебряная цепочка на шее, а лицо действительно приятное, когда не хмурится.

Однажды дело дошло до того, что сложный проект по геометрии, рассчитанный на не менее пятерых человек, Нортон делал самостоятельно, в некотором роде подставив всю свою группу. Ребята тогда отлично справилась, а Нортон даже не стал выступать перед всем классом. Что ему тогда поставили – остается загадкой до сих пор.

Адри не знает, как учителя справлялись с ним, но, раз он до сих пор учился в их классе, значит, как-то выкручивались.

– Да, мистер Лахха?рон. Обязательно.

Нортон демонстративно закатил глаза и принялся что-то увлечённо рассматривать на своей ладони.

– А как по мне, звучит интересно! – Дара, уже успевшая вернуться на место рядом с Адри, вдруг просияла. – Давно хотела побывать в Ауроборге… Говорят, там неплохо.

Нортон, который хотел что-то добавить, тут же, кажется, смущенно отвернулся. Адри еще какое-то время наблюдал за парнем, пока мисс Миллер не продолжила:

– Так, это вроде все, спасибо мисс Бенинг. Не забудьте еще, что завтра самостоятельная по французскому! – С этими словами она уже выходила из класса.

– Ну и дела… – протянул Адри, оперившись головой на руку. Но никто его уже не слышал, ведь в эту же секунду прозвенел звонок.

Глава 3. Сладкий аромат сырой весны

К середине дня погода окончательно испортилась. На улице капал дождь вперемешку с мокрым снегом. Преме?рзкая погода. Сейчас бы прийти домой, укутаться в одеяло и поспать хорошенько вдали от всего мира. Но Адри прояснили мысли о том, что нужно еще забрать Мию, зайти на почту и за покупками. Да еще с ними будет Шелби.

В компании с девушкой, он вышел на улицу. Адри посмотрел прямо на серое небо. Чернота на облаках принимала самые разные очертания, каждое мгновение меняясь из-за порывов ветра.

Шелби поскользнулась на луже и чуть не упала, когда Адри вовремя успел ее поймать.

– Ну и погодка. – Адри покачал головой, – И это еще в середине марта. Позвоню Мие, чтоб на улицу не выходила и ждала нас в здании.

Адри отошел от Шелби на несколько шагов, уже набирая номер сестры на своём стареньком, но отлично работающем смартфоне. Почти сразу на другом конце трубки он услышал звонкий голос девчонки:

– Самая обаятельная сестра в мире слушает.

– Мия, подожди нас с Шелби в здании, не выходи на улицу. Тут дождь и холодно.

– Э, Адри… – Она на секунду замешкалась, – Слушай, я тут немного задержусь. Сегодня внеплановое собрание клуба искусства изображения, и я должна присутствовать…

– Какого-какого клуба? – Адри переспросил в недоумении.

– Ну, искусства изображения… Рисования в общем!

– М-да уж, чего только не придумают. Ладно, позвони, как закончите, мы за тобой заскочим.

– Ага, пока! – На фоне послышался чей-то женский голос: «Итак, давайте приступим!», и Мия сразу бросила трубку.

Адри повернулся к Шелби:

– Она задержится в каком-то «важном» клубе, название которого я не выговорю.

– Хи-хи, ладно, тогда заскочим тогда кое-куда, когда купим все, что нужно.

– Кое-куда?

– Именно! – Девушка лукаво улыбнулась.

Адри прищурено посмотрел на Шелби. В последний раз, когда они так летом "пошли кое-куда" она завела его в какую-то лесную глушь, из которой пришлось выбираться по карте в интернете. Да там ещё в какой-то момент отключилась связь. Еле вышли потом.

Шелби все поняла по косому взгляду Адри. И, как ни странно, посмеялась:

– Не-ет. – Протяжно произнесла она, – Никакого леса. Честно.

Адри тоже усмехнулся.

– Ладно. – парень махнул рукой, – Но сначала на почту.

Шелби повела его куда-то вглубь городка. Адри немного не подрасчитал с покупками, и рука ныла из-за тяжести магазинного пакета, а рюкзак принял округлую форму от посылки. Интересно, что маме там такого пришло, что эта коробка размером с небольшую собачку?

Дождь начал стихать. Кажется, ночью лужи вновь подморозит. С крыши все ещё капала вода вперемешку со снегом, со смачным хлопком падая на землю. Адри лавировал между мокрыми кучками, но все равно часто наступал на противные комки снега, моментально превращая их в кашу. Прохожих было немного, и не удивительно: кто-то сейчас на работе, а кто-то не хочет мочить себе ноги. «Как бы не простудиться потом» – думал Адри каждый раз, наступая в холодную воду.

А Шелби все вела его вперед. Адри не знал, куда они идут, а девушка отказывалась говорить. Мимо мелькали витрины самых разных магазинов, начиная с аптек и заканчивая лавками антиквариата, книг и даже коллекционной посуды. Обычно, это был самый оживленный уголок города. Где-то слышалась приятная мелодия гитары, Адри она даже показалась знакомой. Засмотревшись на выставленные на витрине фарфоровые фигурки, посвящённые военной тематике в каком-то магазине, он чуть было не упал, перестав смотреть на дорогу и случайно поскользнувшись. От падения его спас прохожий мужчина, бросивший Адри напоследок: «Аккуратнее!».

Уже порядком устав, парень в очередной раз спросил девушку, теперь немного раздраженно:

– Ну долго ещё?

– Да нет же, совсем немного осталось.

– Ты мне это говоришь каждый раз, как я спрашиваю тебя.

– Сейчас действительно осталось чуть-чуть.

И ведь действительно, через пару минут они остановились у какой-то кофейни с скромной вывеской «Spring Coffee».

– Та-дам! – Шелби потянула Адри внутрь.

Милая, неприметная кофейня, на которую Адри просто так даже и не обратил бы внимание. Она выполнена в зеленых тонах, как будто это был магазин цветов. На подоконниках с улицы хорошо было видно атмосферные лампочки и растения.

– Эта кофейня открылась недавно. Когда я здесь была на прошлой неделе, мне очень понравилось и захотелось сходить сюда вместе с тобой!

Как мило. Адри даже немного тронули эти слова. Они уже давно не выбирались куда-либо вместе, так что несмотря на то, что ему не очень нравились подобные заведения, он был совсем не против провести время с подругой. А заодно и книгу злосчастную можно обсудить…

Когда они вошли, Адри обомлел. Помещение оказалось гораздо меньше, чем он себе представлял, а интерьер… О, внутренняя обстановка абсолютно не совпадала с внешней: здесь преобладали темно-серые цвета вперемешку с синим и фиолетовым, образующие на стенах «космические» кляксы, на потолке сияли маленькие люминесцентные «звезды», еле видные при тусклом свете люстры-луны.

– Я знала, что тебе понравится. – Шелби довольно заулыбалась и прошла к самому дальнему столику.