Зеро Варош: Полуночное Солнце

– Ты очень милый, Стэнли, – так же тихо прошептала она. – только я, и вправду, почти ничего не помню. Прости…

– Прошлое уже в прошлом, а будущее лишь в наших фантазиях. – обняв ее чуть крепче произнес он. – Поэтому я предпочитаю жить сегодня. А ты?

– Я тоже. Наверное… Мне так кажется, но я не уверена. – скомкано пробормотала она. – Думаю, точнее будет сказать, что я прекрасно понимаю, что так жить правильно, но пока еще не могу… Просто прошлое… слишком уж много для меня значит.

– Так ведь и для меня тоже, поверь. – напряженно вздохнув, согласился он. – Однако прошлое мое у меня никто не отнимет. Вот я к чему… Оно стало неотъемлемой частью меня. Как моей личности, так и ее самоосознания.

– А если вдруг память потеряешь, как я?

– Это будет невероятно печально, конечно, однако не так уж и важно. Ведь наш дух также способен помнить многое, а не только разум. Граница между ментальным и духовным слишком тонкая. Вот то, во что я верю…

– И ты даже не представляешь, насколько я тоже близка к подобным представлениям! – с жаром закивала Мари. – Иначе многое в моей жизни я бы ни за что не смогла объяснить…

– Все это здорово, конечно, но тебе нужно немного отдохнуть, малышка. – слегка отстранившись, он внимательно заглянул ей в глаза. – Ты не совсем здорова да, к тому же, чертовски устала, разве нет?

Мари не на шутку растерялась под его ласковым, но слишком уж интимным взглядом, почувствовав сильную волну смущения. Словно угадав ее мысли, он мягко и целомудренно поцеловал ее в лоб.

– Пойдем, крошка, чаю горячего на ночь выпьем. Я специально с мятой заварил. Тебе он раньше нравился, поверь.

Мари кивнула и отправилась следом за ним на кухню. Было что-то неправильное в ее поведении сейчас. По крайней мере, ей так казалось. С другой стороны, она вовсе не обязана была отвечать на его чувства, так ведь? Просто вся эта ситуация крайне неловкая. И ведь не расскажешь ему о Джессе, чтобы хоть немного оправдать собственную холодность. Он и так уже не на шутку встревожен за ее психическое состояние.

В итоге они спали на диване, переодетые в легкую домашнюю одежду. Любопытно, но в шкафу Мари обнаружились мужские вещи подходящего размера, будто Стэнли ночевал тут раньше не раз. А может так оно и было. Ведь она ничего об этом не помнит. А расспрашивать его на эту тему как-то боязно.

Мари еще долго не могла уснуть, несмотря на чисто дружеские объятия. Она лежала и размышляла о том, что приключилось в последнее время и отчаянно силилась найти разгадку необычной ситуации. Но пока ни в чем не была уверена до конца. Лишь разрозненная куча догадок и домыслов в мозгу, почти ничем не подтвержденных. И никого рядом, кто смог бы направить и подсказать. Ни Дианы, ни Джу, ни Джесса. И только аммонит на шее сохраняет призрачную связь с прежним миром. А также память о нем. Где бы она там не хранилась…

***

Довольно поздно поднявшись утром с постели, они все же отправились в главный офис телеканала, где, по совету Стэнли, Мари намеревалась оформить отпуск.

Может для нее эта жизнь и ненастоящая, но вот для другой ее версии подобные вещи важны. Глядя на того же Стэнли, Мари попросту не могла отмахиваться от подобных мыслей. Ведь для нее самое реальное в этом мире – она сама, но вот как, к примеру, все обстоит для него? Слишком уж сложно принять мысль о том, что Стэнли лишь продукт ее фантазий. Или чего? Воспоминаний о прошлых или каких-то иных, параллельных жизнях? А что если нет? Что если этот мир все же реальный, несмотря ни на что? Тогда вправе ли она действовать по принципу – после меня хоть потоп?

– Солипсизм – это крайний эгоцентризм, не так ли? – с улыбкой спросила она Стэнли утром, пока пила вкусный, заботливо приготовленный для нее кофе.

– Ну… Если принять-таки идею, что мы все – единое целое, то нет. Просто небольшая неточность, безобидное маленькое заблуждение – не более того…

– Боже, как ты прекрасен, Стэн. – задумчиво промолвила она. – И я говорю это вполне серьезно. Вот у меня в голове постоянно одни вопросы и никаких чертовых ответов, а ты, наоборот, особо не задумываясь, можешь ответить на любой, причем едва ли не «вечный» вопрос. Я думаю, это оттого, что твое мировоззрение гармонично, в отличие от моего. Все-таки мне стоит, по-видимому, стать буддистом…

– В любом случае, я вовсе не против быть частью такой прелестной милашки, как ты. – шутливо прикоснувшись пальцем к кончику ее носа, заметил он, вогнав ее в краску.

Сидя сейчас в салоне автомобиля и вспоминая этот разговор по дороге в офис, Мари разглядывала рисунки Крэвэна в потертом альбоме. Вчера вечером она так и не осмелилась его открыть. И, надо признать, что рисунки эти были гениальны, по-своему. Ведь даже те из них, на которых не были запечатлены ее личные кошмары, могли бы с легкостью напугать кого угодно. Поскольку в них, несмотря на внешнюю простоту, сквозило что-то поистине зловещее. Будто кто-то вдруг безжалостно вывернул наизнанку все глубинные страхи твоего разума.

Те же из них, которые она узнавала, казались самыми жуткими, рождая в душе трепет. И особенно небрежный набросок, изображающий обнаженную девушку, скорчившуюся в болезненной агонии на громадном деревянном кресте. Прибитая к нему гигантским гвоздем, она напоминала редкостную бабочку, безжалостно пришпиленную коллекционером. Глядя на рисунок, Мари даже отчетливо почувствовала, как болезненно заныла грудина, отзываясь на воспоминания о том страшном моменте.

Но каким невероятным образом этот странный парень смог забраться к ней в мозг и подглядеть его самые сокровенные кошмары? Ведь это видение случилось с ней даже не на нулевой отметке… Поэтому сам Крэвэн Рэд продолжал пугать до чертиков, как существо явно не от мира. Кем именно он мог быть, Мари даже не представляла.

Оформление отпуска, как ни странно, прошло быстро и без особых проблем. На все действо ушло чуть более часа, как раз пока Стэнли уезжал по рабочим делам. Спустившись на обратном пути в фойе и выпив воды из кулера, Мари хотела было уже уйти, как вдруг кто-то окликнул ее по имени.

Развернувшись на зов, она увидела того самого Дамьена Волкова, броскую внешность которого запомнила по фотографии. Да и было в ней, все же, что-то отдаленно знакомое. И особенно так казалось сейчас, когда она видела мужчину вживую.

– Я слышал, ты взяла отпуск? – подойдя к ней практически вплотную, поинтересовался он. – Ты в порядке? Выглядишь измученной.

Мари едва сдержалась, чтобы не отступить от собеседника хотя бы на шаг. Слишком уж близко он подошел. Тем не менее, этот Дамьен может оказаться полезным, наверное. Мало ли какой информацией он может обладать. Тем более, что пока это единственный человек, о котором она хоть что-то вспомнила, пусть даже и крохи.

– Да просто слегка устала, а что? – равнодушно повела она плечом, стараясь выглядеть отстраненной, но вежливой.

– Может встретимся сегодня где-нибудь и поговорим наконец?

– А в этом есть смысл? – растерянно спросила она, все же отступив назад, когда парень попытался взять ее за руку.

– Ну конечно ж, блин, есть! – заносчиво фыркнул он. – Я же вижу, что ты страдаешь. Или, по-твоему, я – слепой?

– Ты извини, конечно, и все такое… Но мне сейчас реально не до этого. – сухо отрезала Мари, чувствуя от подобного фамильярного отношения легкое раздражение.

– Но я ж волнуюсь за тебя, хотя бы! – экспрессивно возразил он. – Я видел вчера, как рядом с твоим подъездом вертелся какой-то подозрительный хмырь. И мне показалось, что он следил за тобой и твоим дружком Стэнли, когда вы приехали вечером. Заметив меня, этот чертофан тотчас же смылся куда-то, но не в этом суть… Ты не справляешься одна, просто признай. Я все еще тебе нужен. И, да… с какой это поры дурик Стэнли у тебя ночует?

– Что еще за подозрительный хмырь? – стараясь подавить стремительно растущее раздражение, поинтересовалась Мари. – Похож на этого? – она вытащила из сумки копию рисунка с портретом Ида.

– Да откуда ж мне знать, Мари?! Я почти все время со спины его видел. Такой тощий и долговязый упырь в черном плаще с капюшоном: вот все, что я могу о нем сказать внятного. А это что еще за рисунок такой?

– Неважно. – быстро убрала она портрет обратно в сумку. – Мне пора.

Дамьен снова попытался поймать ее за запястье. Но она вновь ускользнула, на сей раз весьма показательно.

– Обещай, что позвонишь мне, хотя бы, если что. Как другу, боссу или приятелю, я не знаю…

Мари покладисто кивнула и поспешно ушла. Наглый и заносчивый Дамьен ей совсем не понравился. Хоть он действительно мог оказаться неплохим источником информации. Тем не менее, сейчас она реально не готова к общению с ним.

«Слишком уж этот французишка самоуверен. – думала она, выходя из здания на улицу. – Да еще шпионил за моим домом. К тому же, хамит постоянно. Хоть это не так уж и важно, конечно. Главное, что он, так или иначе, опознал Ида»

Стэнли ждал ее на улице, рядом с машиной. Повинуясь какому-то спонтанному порыву, Мари подошла к нему вплотную и чмокнула в щеку. Просто Стэн – такой милый и хороший парень. И что только ее здешняя версия нашла в этом самовлюбленном Дамьене?

– Все нормально прошло? – спросил он.

Мари кивнула, заметив, что приятель, как ни странно, слегка смутился.

– Я столкнулась там с Дамьеном. – максимально буднично поведала она. – И он сказал мне, что видел, как вчера вечером за нами следил странный тип, похожий по описанию на подозреваемого. И хоть лица его он не видел, но, судя по всему, это точно был Ид.

– Черт! – выругался Стэнли. – Если так оно и есть, то это совсем не смешно, детка. Давай, я все-таки дам на него наводку полиции? Ты ведь не будешь против? Это хотя бы разумно…

Мари с готовностью кивнула. Да и пусть он привлекает копов, почему бы и нет? Либо полицейские будут в этом деле попросту бесполезны, либо… Кто знает… По крайней мере, их участие хотя бы немного успокоит его самого.

– Если ты уже закончил свои дела на сегодня, то предлагаю выпить за мой отпуск. – улыбнувшись, предложила она. – Как бы там ни было.

«Пока я в очередной раз пытаюсь отыскать собственную жизнь, она, быть может, безвозвратно уходит… – почему-то подумалось ей. – А вдруг Стэнли прав, и все, что реально имеет значение – это лишь настоящий момент? Кажется, я потихоньку начинаю проникаться его мудростью…»

Где-то через полчаса они уже сидели в маленьком, уютном баре, заказав себе снэков и каких-то коктейлей. Посетителей было немного, а слух ласкали приятные мелодии старого доброго рока восьмидесятых.

– Забавно. – усмехнулся Стэнли. – Последний раз мы с тобой вот так выпивали, когда еще учились в универе. Сколько лет уже прошло, а, мон шер?