Багровый дождь

– Старик, я же попросил.

– Назывался он «Забытый приют».

– Началось…

– Хоть и находился далеко на окраине города, про него знали все, включая королевских особ. Как думаешь, почему?

– Уф…

– Там жил парень. Все его считали психом, сумасшедшим. Даже он сам не отрицал этого. Ведь стоило ему сомкнуть глаза…

– Дай угадаю, он просыпался в золотом зале?

– Верно, Кайл. Как и ты. В конце концов, он привык к этому. И просто смирился, а что ему оставалось? Никто не хотел верить в то, что его сны, реальны. Никто. Даже король. Но в один день, все то, что он видел и слышал во снах, все это стало явью. Безликие появились из тени, пронзая младенцев, женщин, стариков, всех, кроме него. Парень стал первым человеком, вступившим в ряды воинов Короля души, не умерев. Он стал проклятым. А теперь эти сны снятся тебе. Что ты в них видишь, Кайл?

…

– До деревни осталось совсем немного, – сказал Бейн, поведя плечом.

– Знаю, я бывал там раньше. Одна из самых больших деревень в сгоревшем лесу. Говорят, у нее даже стража есть. Король специально выделил отряд для ее защиты. Мол, из-за полей, на которых работают здешние крестьяне, – поддержал я.

– Да, вот только эти гвардейцы – дилетанты. Некоторые из них и меч правильно держать не умеют. Понагнали сброд, одели в сверкающие доспехи и пойдет, – возмутился Бейн.

– А ты чего думал? Неужели Король будет жертвовать хорошими гвардейцами ради деревни. Учитывая популярность банд в сгоревшем лесу, они не протянут долго.

– Да, ты прав, Кайл. Разбойников здесь куча.

– Кстати, они нападали на вашу усадьбу?

– Нет, что ты. Каждый знает, кто здесь живет.

– Хм, почему же я не знал? – прошептал я

– А?

– Нет, ничего.

Мы шагали по следам повозок, чтобы не сбиться с пути. Довольно теплый, для скоро наступающей зимы день, улыбался нам, а птицы приветливо кричали что—то вслед. Сегодня удача улыбалась нам, к сожалению, только нам. Следы повозки оборвались у оврага.

– Глянь, есть там кто? – сказал Бейн, показывая рукой на обрыв.

Я сделал пару шагов к краю и, посмотрев вниз, увидел лишь гору досок и мертвого коня.

– Нет, пусто.

…

– Помогите! – послышался женский голос с другой стороны оврага.

– Заткнись! Вы сами напросились! Мы люди честные! И держим свое слово! – прервал его грубый мужской голос.

Мы с Бейном тут же рванули туда, позабыв про повозку и деревню.

– Простите! Это не повторится! Обещаю! – заступился за девушку молодой парень.

– Ну, уж нет. Наше терпение вышло!

– Эй! – закричал я разбойникам. – Что происходит?

– Эти уроды украли наш товар. Погрузили его на повозку и смотались! А ведь в прошлый раз мы их отпустили. Выпороли, но отпустили.

– Это не повод их убивать! – заступился я.

– Как раз наоборот! Ты же сам это понимаешь! – продолжал мужик. – С ворами по-другому никак. Мы не разбойники, а купцы. Без товара наши семьи погибнут. Угадай куда свалили они наше пиво?

– Кайл, не лезь, он прав, – сказал Бейн, положив руку мне на плечо.

– Вот! Послушай, своего друга, идите своей дорогой. А мы с ними разберемся.

Девушка посмотрела на меня отчаянными глазами, в которых застыл страх и в то же время стыд за содеянное. Я не мог позволить им убить их. Если у меня есть шанс предотвратить смерть – я им воспользуюсь.

– Нет. Я не позволю вам даже тронуть их, – сказал я, вытаскивая меч из ножен.

– Кайл, что ты творишь? – возмутился Бейн.

– Парень, проваливай, а! – грозно сказал второй мужик в ответ, схватившись за клинок. – Не станем мы их убивать. Пообрубаем руки к хренам, как положено и усе!

– Ты глухой? – оскалился я. – Не тронь!

– Ладно, будь, по-твоему.

Их было четверо, включая главаря.

Бейн тут же схватил клинок и встал рядом со мной.

– У вас есть шанс выжить! Просто уходите, – закричал Бейн, не желая драки.

– Да мы тоже драться не хотим, ну! Но вы же выбора не оставляете!

Девушка с парнем воспользовались возможностью и тут же рванули вглубь леса, оставив на земле украденное.

– Ах, сука! Кто-нибудь! За ними! – приказал главарь.

Один из ни них тут же побежал следом.

– Стой! – закричал я, бросившись вдогонку, тем самым начав битву.

Увернувшись от удара, я выпустил кишки одному и скрестил мечи с другим. Главарь хотел ударить меня в спину, но Бейн принял удар на себя. Зарубив недруга, я оставил друга в схватке, а сам рванул за преследователем. Воры с легкостью пробежали мимо стражи, даже не вызвав подозрения, в отличие от нас.