Эй, улитка, высунь рожки!

Потом милиционеры начали расспрашивать жильцов, видел ли кто-нибудь раньше убитого человека и к кому он приходил. Все пожимали плечами, только один шустрый и сильно поддатый мужичок сразу же сказал, что к нему минут сорок назад заходил неизвестный в рыжей бороде и задавал странные вопросы типа «Ты меня знаешь?» или вроде того. Да жиличка с последнего, четырнадцатого, этажа вспомнила, что позавчера вместе с убитым вошла в подъезд. Но он пошел вверх по лестнице, она же заглянула в почтовый ящик, а потом поехала в лифте, так что куда направлялся мужчина не знает. Лика слушала все это, навострив уши.

Часа через полтора все, наконец, разошлись. Труп увезли, дворничиха, охая и ругаясь по-татарски, принялась мыть лифт. Лика поднялась на седьмой этаж и позвонила в дверь Кирилла. Тот открыл, позевывая и почесывая животик под дурацкой футболкой. Было видно, что все это время он мирно продрых и ничего не знает. Лика мрачно спросила:

– У тебя выпить есть что-нибудь?

– Нет, все тогда с друганами прикончили, – покаянно признался напарник.

– Тогда пошли ко мне, только переоденься во что-нибудь нормальное, – раздраженно буркнула Лика.

– А что случилось? – окончательно проснулся и забеспокоился Кирилл.

Но Лика в ответ швырнула ему висевшие на спинке кресла брюки и тенниску и отвернулась.

Дома Лика молча достала бутылку коньяка, налила себе большую рюмку и выпила её одним махом. Кирилл с завистью проводил содержимое рюмки взглядом и печально вздохнул. Лика так же молча отправилась на кухню и сунула в микроволновку стеклянную кастрюльку с супом. Кирилл поплелся за ней следом и уселся в углу на табуретку, не смея больше задавать вопросы. Через минуту суп разогрелся и был разлит по тарелкам. Лика брякнула на стол ложки и рявкнула:

– Ешь!

Испуганный Кирилл придвинулся к столу, ухватил ложку, и принялся, обжигаясь, хлебать грибной суп. Лика полезла в холодильник и добавила в суп сметану. Потом уселась и стала мешать в своей тарелке.

Кирилл уже давно доел и с ужасом следил за нескончаемым движением Ликиной ложки в супе. Наконец он не выдержал и жалобно попросил:

– Прекрати, а.

– Что прекрати? – очнулась Лика и недоуменно посмотрела на тарелку.

Потом машинально поднесла ложку ко рту, произнесла: – Какая гадость! – и вылила суп в мойку. Тут Кирилл пришел в такое смятение, что попытался ретироваться к себе. Но Лика ткнула пальцем в табуретку:

– Сядь и молчи! Думаю.

Кирилл смиренно уселся обратно и тоскливо уставился на висевшую на стене майолику, изображающую парусный фрегат. Наконец Лика устало потерла лоб и произнесла:

– Нужна дополнительная информация.

– Какая? – встрепенулся Кирилл.

– У тебя есть в компьютере телефонный справочник?

– Есть, конечно. У кого его нет?

– У меня нет. Пошли обратно к тебе. Заодно и кофе попьем, кофеварка там осталась.

– Так поздно уже, не уснем после кофе, – удивился соратник.

– Ты что, сегодня спать собираешься? – возмутилась Лика.

– А что? Ты не собираешься? – в свою очередь возмутился Кирилл.

Тут Лика сообразила, что он ещё не знает об убийстве, и коротко сообщила о печальной участи брата Егора Васюкина. Кирилл страшно разволновался и забегал по кухне.

– Теперь понимаешь, что пока мы не вычислим, кто мог прикончить двойников, нам будет не до сна, – вздохнула Лика. – Кстати, когда по телевизору криминальные новости показывают?

– В одиннадцать. Попозже стараются, чтобы людям после этих страшилок не до сна было, – задумчиво промолвил Кирилл.

– Успеем. Пошли, мне срочно нужен справочник и ведро кофе.

Снова перебазировавшись на седьмой этаж, Лика немедленно уселась за компьютер Кирилла и включила поиск абонентов, живущих в их доме. Получив нужный список, обнаружила, что принтера у Кирилла нет, и переписала список на дискету. Потом отправилась на кухню, где нашла застывшего над булькающей кофеваркой хозяина. Лика отключила агрегат, схватила колбу с готовым напитком и скомандовала:

– Пошли ко мне!

Кирилл, очумевший от постоянных перемещений, безропотно взял кофеварку и поплелся за ней. На своем принтере Лика распечатала список и, вооружившись карандашом, стала изучать его вдоль и поперек, что-то вычеркивая и подчеркивая.

Кирилл молча созерцал аналитический процесс, надуваясь кофе и клюя носом. От нечего делать он принялся слоняться по квартире и обнаружил на полке ровный рядок произведений Валерии Полонской. Несколько секунд он недоумевающе созерцал романы, каждый из которых был в десятке экземпляров. Потом опасливо покосился на хозяйку квартиры и решился спросить:

– Ты так любишь эту Полонскую?

– Что? – подскочила Лика.

– Ну, у тебя каждой книжки по несколько штук. Для чего?

– Друзьям в подарок, – буркнула первое, что пришло в голову Лика. – Накупила и теперь дарю всем, очень удобно, не нужно каждый раз по магазинам бегать.

– А что, хорошо пишет? – вопрошал приставучий напарник, доставая один томик и рассматривая фотографию Лики-Валерии Полонской.

– Мне нравится, – отрезала писательница.

– Дашь почитать? Хоть отвлекусь. А она ничего.

– Кто? – ожидая разоблачения, настороженно поинтересовалась Лика.

– Да Полонская эта, вся из себя, породистый бабец.

– Как ты можешь так говорить о женщине? Ты же её совсем не знаешь!

– Да по ней сразу можно сказать – холеная, богатая, любит приключения…– бездарно дедуцировал Кирилл.

– Прозевали передачу! – внезапно завопила Лика, заставив его выронить книгу и схватиться за сердце.

Оба заметались по комнате в поисках пульта. Кирилл обнаружил его среди кучи бумаг и судорожно нажал на кнопку. Экран засветился как раз вовремя – диктор трагическим тоном произнес: «Сегодня в лифте дома номер шесть по Парковой улице был обнаружен труп тридцативосьмилетнего Георгия Петровича Васильева. Он был убит ударом ножа в спину».

После того, как камера показала убитого, обстоятельно рассказывающих о страшной находке бабок и мечущуюся по лестнице служебную овчарку, диктор глубокомысленно продолжил: «Милиция склоняется к версии убийства на бытовой почве, так как пострадавший не имел отношения к криминальным структурам или коммерции». Начался следующий сюжет про сгоревшего в вагончике пьяницу-сторожа, а Лика и Кирилл уставились друг на друга.

– Георгий Петрович Васильев… – пробормотал Кирилл.

– А брата зовут Егор Павлович Васюкин… – подхватила Лика.

– Может, они не братья?

– Похожи, как две капли перцовки, – возразила писательница.