Лунное затмение. Убывающая луна

– Мне как ни как скоро тридцать. У меня нет времени на сказки и фантазии.

– Вам только двадцать шесть насколько мне известно. Зачем вы приписываете себе лишние года? – Пирс спрашивал это с удивлённым лицом.

– Мне так больше нравится.

– Быть старше своих лет?

– Чувствуешь себя более уверенно и значимее, а главное мудрее своего настоящего возраста.

– Я с вами не соглашусь. Возраст это всего лишь цифры, не более. Не стоит ставить себе возрастных рамок.

В этот момент меня ударило током, а тело парализовало. Перед глазами вспыхнула вспышка, а затем возникло воспоминание. Я сижу на лавке в саду, а вокруг непроглядно темно. Лишь свет луны освящает небольшую площадь в саду. Рядом со мной сидит темноволосый и статный мужчина. Его холодное и непроницаемое лицо вызывают страх, но и притягивают одновременно. Тёмные глаза сверкают странным огнём в ночи, а острые черты лица придают ещё более значимый вид. Мужчина придвинулся ближе ко мне и бархатистым, статным и высокомерным голосом произнес

– Не ставьте себе границ из-за возраста, ведь по факту это всего лишь цифры, не более.

Видение пропало также резко, как и возникло. Я сидела парализованная и напуганная. «Пирс и Цепер буквально дублирую друг друга. Как такое возможно? Они не могут быть знакомы, я в этом уверена. Но как объяснить их одинаковые мысли? Могут ли они по какому-то невообразимому совпадению все же знать друг друга? Что если все люди вокруг меня связаны между собой и все ещё хранят тайны недоступные мне?». Вновь паранойя и опасения начали одолевать меня. Пирс не производил впечатление человека, связанного с нечестью или чём-то сверхъестественным. Он был типичным избалованным богачом, строящим из себя интеллигента, и представить его в роли вампира или оборотня мне никак не удавалось. По его глазам, которые без цветных линз были карего цвета, точно было видно, вампиром он не являлся, да и до оборотня ему было далеко. Видимо мое продолжительное молчание стало беспокоить моего собеседника. Он легким прикосновением коснулся моей руки и взволновано произнес:

– Вы в порядке?

– Что? – голос Пирса вывел меня из оцепенения и вернул мой разум на место – Да, все в порядке. А почему вы спросили?

– Вы довольно долго сидели в одном положении и даже не моргали. Я испугался, что у вас случился какой-нибудь приступ.

– Приступ? – я удивилась рассуждениям своего собеседника – Могу вас заверить, что я не страдаю подобными недугами.

– Рад это слышать – Пирс сразу расслабился и стал самим собой – В таком случае, могу я узнать, что с вами произошло?

– Я слишком сильно задумалась о ваших словах по поводу возраста – я решила как можно убедительнее соврать, сохранив часть правды – Вы правы, возраст это всего лишь цифры, но биологию никто не отменял.

– Важно, какой ты в душе, а не снаружи – Пирс ухмыльнулся, а я непонимающе смотрела на него.

– Странно слышать подобные речи от человека вашего положения.

– А какое у меня положение?

– Раз вы знакомы с мистером Райтом и посещаете подобные заведения могу предположить, что привилегированное. У вас явно имеются большие возможности и средства.

– А вы прямолинейны – на лице Пирса заиграла улыбка – Это достаточно редкое явление в современном мире, который наполнен фальшью, предательством и нескончаемой ложью.

– Мне все об этом говорят – мой тон стал холодным и немного высокомерным – А вот плюс это или минут я так и не решила.

– Смотря, с какой стороны посмотреть. Не всегда прямолинейность будет являться положительной чертой. В некоторых ситуациях нужно уметь держать язык за зубами и не болтать лишнего.

– Вы сейчас мне напомнили гангстеров из фильмов прошлого столетия – я усмехнулась, чем вызвала у Пирса удивление на лице – «Ты приходишь ко мне в дом и просишь моей помощи, но ты делаешь это без должного уважения…»

Цитируя Дона Корлеоне, я сделала свой голос максимально грубым и хриплым. Произнеся знакомые каждому слова из «Крестного отца» я протянула руку наподобие того, как это делал главный герой фильма, а затем резко засмеялась. Пирс смотрел на мое небольшое выступление с широко открытыми глазами, а в конце моей сценки уже во всю улыбался.

– «И ты даже не называешь меня крестным отцом…» – закончил мою цитату Пирс.

– Вы знакомы с трудами Копполы? – с удивление на лице спросила я.

– Скорее я знаком с трудами Пьюзо, но киноверсия мне тоже понравилась – Пирс произнес эти слова с широкой улыбкой и довольным выражением лица.

– Вы меня приятно удивили сейчас – впервые за весь вечер мой взгляд потеплел, а презрение по отношению к Пирсу стало проходить – Не ожидала от вас познаний в подобных художественных произведениях.

– Я очень разносторонний мисс Пайнс и у меня множество интересов.

– Например? – во мне заиграл интерес после услышанных слов, и мне стало интересно узнать подробности.

– Например, я коллекционирую редкие произведения в первозданном виде. У меня в библиотеке хранится множество оригиналов классических произведений.

– Вы серьезно? – мои глаза широко открылись от удивления – Вы коллекционирует оригиналы художественных произведений?

– Что вас так удивило в моих словах? – Пирс говорил немного высокомерно, но при этом намеренно разыгрывая интерес во мне.

– В вас сложно разглядеть ценителя литературных произведений.

– Вы ещё многого обо мне не знаете мисс Пайнс – услышала я тихий и загадочный голос моего собеседника.

Произнося эти слова, Пирс как-то странно посмотрел на меня, чем вызвал небольшой дискомфорт. Остаток вечера мы провели в дружественной и непринуждённой беседе. Для себя я подметила то, что Норман оказался достаточно интересным собеседником и в отличие от моих прошлых деловых ужинов, этот прошёл самым классическим образом. Когда мы с Пирсом выходили из ресторана, он остановился около входа, не давая мне возможность пройти к парковке.

– Я хотел поблагодарить вас мисс Пайс за проведённый вечер в моем обществе.

– Не стоит благодарности мистер Пирс – с лёгкой улыбкой произнесла я без тени сарказма или фальши.

– Прошу вас, зовите меня Норман.

– В таком случае Норман, спасибо вам за приятный и интересный вечер. Я получила определённое удовольствие от нашей встречи.

– Взаимно мисс Пайнс.

– Стефани, просто Стефани.

– Стефани, я боюсь показаться навязчивым, но могу ли я рассчитывать на повторение нашего сегодняшнего вечера?

– Вы предлагаете мне еще один деловой ужин? – с еле заметной усмешкой спросила я, пытаясь поддеть своего спутника.

– Я бы назвал это банальной встречей не делового характера.

– Тогда какого характера будет эта встреча?

– Встреча неформального общения двух интересных друг другу людей – глаза Пирс сверкнули и он улыбнулся мне широкой улыбкой.

– Не стоит говорить настолько громкие слова на счёт интереса. Я вас не знаю, так же, как и вы меня – я постаралась говорить как можно строже, тем самым пресекая его флирт в мою сторону.

– Поэтому я предлагаю исправить столь досадный факт. Так что вы скажите на это?

– На этот раз я не буду давать вам никаких обещай, а буду ориентироваться на жизненные обстоятельства при принятии решения относительно вашего предложения.