– А раньше ты не просила! Всё, идите за мной.
Согнувшись, Крус нырнул в один из коридоров. Путники поспешили за ним.
– Оливия, кто это? – Ева шла за Крусом, смотрела на его скрюченное тело, короткие ноги и маленькие ручки, ошмётки волос на лысой голове образовывали огромные проплешины.
– Это один из моих экспериментов. Я убивала, а потом оживляла. Но, если позволишь, я не хочу об этом.
Дальше все шли молча, не проронив ни звука.
В сотый раз повернув, Крус остановился.
– Пришли. Давайте камень!
– Куда дальше? – Оливия вытащила оранжевый камень из кармана.
– Пойдёте по коридору до конца, увидите дверь. Она ведёт прямиком к камерам узников, на верхний уровень. На этом уровне Граша. А вот на самом последнем, третьем уровне, ваша Диана. Пока ещё живая.
– Спасибо тебе. – Ева не знала, как отблагодарить своего провожатого.
– Камень!
Оливия бросила награду Крусу, а тот ловко поймал её на лету и спрятал в карман.
– Я буду ждать вас здесь. Идите.
Альфа, Александр и Оливия пошли по указанному коридору, а Ева чуть помедлила.
– А зачем тебе жертвенный камень?
– Я хочу перестать быть монстром. Хочу стать красивым. И жениться на той, которую при виде меня передергивает от отвращения. Иди, мало времени у вас! – Крус больше не обращал внимания на Еву, разглядывая свою добычу в скрюченных руках.
Ева побежала догонять остальных.
Путники подошли к двери, которая вела в темницу Красного Замка.
– Идём! – Александр отворил дверь.
Скрип несмазанных петель нарушил мертвую тишину. Князь, Альфа, Оливия и Ева вошли в Красный Замок.
22 Пленники
Коридор был огромный, тёмный, мрачный и пугающий. Альфа и Князь, видящие в темноте, взяли за руки Еву и Оливию и начали продвигаться вперёд. Длинный коридор без единой двери казался нескончаемым. Неизвестно, сколько шли заговорщики вперёд, но неожиданно мужчины остановились.
Впереди был поворот направо, из которого пробивался приглушённый свет.
Альфа и Князь оставили девушек за углом, сделав знак стоять тихо, а сами бесшумными тенями нырнули в неизвестность.
Оливия взяла Еву за руку и крепко сжала. Ева слышала, как быстро бьется её сердце, с какой скоростью бегает кровь по венам, как капли пота стекают по её спине от липкого страха. Ева на удивление была совершенно спокойна. У неё было ощущение, что она уже была здесь и что никакая опасность ей не грозит.
Минуты тянулись неимоверно долго и мучительно. Из коридора не доносилось ни единого звука.
– Я пойду посмотрю, что там творится. – шёпотом предупредила Ева Оливию.
– Ты что, не смей! – также шёпотом ответила ей бывшая ведьма, пытаясь удержать.
Но было уже поздно: Ева шмыгнула в освещаемый коридор.
Этот коридор практически не отличался от первого, за исключением множества дверей-решёток с прикреплёнными рядом с ними магическими факелами. Свет от них был настолько тусклый, что невозможно было разглядеть, кто находится внутри камер, а пройти незамеченной по центру коридора не составляло никакого труда.
Ева этим и воспользовалась. Тихонько проходя в тени, она пыталась разглядеть есть ли узники за решеткой и выполнить своё обещание – найти Грашу.
«Ну уж огромного тролля я должна заметить!»
Но, дойдя до конца коридора и оглядев порядка двадцати камер, она не увидела ни одной живой души. Зато она увидела винтовую лестницу, ведущую вниз и вверх.
«Если Крос не обманул, то вверху будет логово Красных Ведьм, а внизу – ещё узники. Мы на первом уровне, а Диана на третьем, значит Александр и Альфа пошли вниз на нижний этаж за волчицой, мне туда!»
Не раздумывая больше ни секунды, Ева начала спускаться вниз.
Она не думала ни о том, что ей может кто-то встретится, ни о том, как отреагирует Князь на её непослушание – она думала только о том, что нужно освободить пленников. Всех.
Дойдя до второго уровня, Ева аккуратно заглянула в коридор.
Этот уровень был намного короче, чем верхний: всего шесть камер расположились в небольшом отделении, над которыми был всего один тусклый свет. Оглядеть камеры незаметно не представлялось возможным, поэтому Ева смело вступила в полоску света и огляделась.
– Есть кто? – прошептала Ева. – Я пришла вас спасти. Если увижу кого-то, конечно..
В одной из камер Ева услышала шевеление.
– Кто тут? – подойдя к решетке спросила Ева. – Как открыть решетку?
– Ты меня не проведёшшшшшь, мерзссссская ведьма! – из угла камеры донеслось шипение.
– Как решетку открыть? И я не ведьма.
Вдруг откуда-то снизу прогремел взрыв, отчего со стен и потолка подземелья посыпались камни и земля.
– Александр! – сердце у Евы предательски сжалось. – Так, слушай сюда! Или ты мне быстро говоришь, как открыть клетку, или сиди тут!
Что-то в словах Евы заставило поверить существо в её искренность.
– Ключччи у вххходда на гвозддде.
– Я думала, что тут магические замки, смертельные заклинания! А тут обычный гвоздь и ключи! – возмущалась Ева, пока бежала к выходу. – Ещё есть кто в камерах?
– Нет. Я одиннн на этажжже.
Больше не проронив ни слова, Ева сдернула связку ключей и кинулась к решетке. Подобрав нужный ключ, Ева с силой дёрнула небольшую дверь, а та, на удивление, легко поддалась, выпуская узника на свободу.