Молодость Кайзера

Молодость Кайзера
Дарья Аппель

Под одной обложкой собраны мистический рассказ, детективно-эротическая новелла, шпионский боевик и психологическая миниатюра. Объединяет все эти жанры главный герой – честолюбивый юный офицер космического флота, которому суждено будет стать самодержавным правителем Галактики. Какие только испытания не выпадут на его долю! Но из них всех он выйдет с честью… Как? Читайте книгу! Книга содержит нецензурную брань.

Молодость Кайзера

Дарья Аппель

© Дарья Аппель, 2019

ISBN 978-5-0050-2600-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ultima Thule

Метель, бушевавшая на Капча-Ланке долгие месяцы, утихла, и над друзьями воссиял прозрачный свет. Словно бы победа, одержанная Райнхардом практически единолично, избавление от злоумышленников, едва не убивших его, мигом развеяла чары, охватившие планету вечного льда и снега.

– Зло повержено, – так второй лейтенант чуть ли не сказал своему другу Кирхайсу. – Не удивлен, если такая погода простоит здесь долго.

– И Капча-Ланка превратится в райское местечко? – подхватил Зиг.

– Вряд ли, конечно, – усмехнулся Райни.

В любое другое время они предались бы обмену шуточками и дружеским пикировкам, но Райнхард был нынче опустошен. Странное чувство – полагается радоваться: враги – по крайней мере, зримые и незримые – уничтожены. Он сделался героем, вот-вот будет переведен в Рейхсфлот со званием выше. Его имя более не будет связываться с бесчестьем, а подвиг заставит умолкнуть мерзкие перешептывания: «Кто таков этот юнец? А, братик той белобрысой шлюшки…», «Везет иметь сестру, которая спит с Его Величеством…»

Заставит ли? Сам-то он в это верил? Кроме того, они с Зигом сегодня сумели только выдернуть драконьи зубы – ведь Хердер и его подельник были лишь наемниками, которые накануне своей бесславной гибели с легкостью выдали свои мотивы. Сам дракон жив – и вполне может отрастить себе новые клыки, дабы сожрать их с потрохами.

– Маркизе Бенемюнде нужна была моя смерть, дабы заставить поплакать Аннерозе…, – начал рассуждать вслух Райнхард. Странно, что слова выходили из его горла с трудом, словно там, в глубине, что-то мешало, а собственный голос казался заметно осипшим.

– Какова же подлость, – естественно, упоминание о сестре заставило синие глаза Зигфрида сверкнуть молнией. – Но я опасаюсь за госпожу Аннерозе. Она же не в меньшей опасности… А теперь, когда выяснилось, что ты выжил, обозленная маркиза непременно ее уничтожит.

– Ты прав. Нам непременно нужно быть в столице, – проговорил Райнхард. – Чем быстрее, тем лучше… Я даже не могу помыслить, что эта женщина может задумать в ослеплении собственной злобы.

– Ее план был слишком запутанным, и ты сам это признал, – откликнулся Зиг, когда они уже возвращались на базу в танке.

– Хочешь сказать, что, будь он попроще, мы были бы мертвы? – Райнхард откинулся на спинку кресла. Спина его побаливала, мышцы тянуло, а веки сами закрывались. Тепло сморило его, и он бы с удовольствием замолчал, если бы не знал – нечего показывать свою слабость. А то, небось, подумают, будто его враги взяли верх.

– Нет, – продолжал фон Мюзель. – Проблема была в исполнителях этого плана. Они нас явно недооценили. Или же были глупы, как пробки, что подтверждает и манера этого Хердера командовать операцией.

– Или же и то, и другое сразу, – дополнил его Зиг, озабоченно вглядываясь в его лицо. – У тебя рука как, сильно болит?

Райни недоуменно воззрился на зацепленное в перестрелке запястье, перевязанное бинтом. Крови вышло совсем чуть-чуть.

– Это ж царапина, – произнес он.

– Но, видать, эта царапина тебя ослабила, – Кирхайс снова вгляделся в побледневшее лицо друга. – И с голосом у тебя что-то…

– Сорвал командой на морозе, пустяки, бывает“, – отмахнулся он. – „Попью чего горячего, быстро пройдет.

…На базе их чествовали как победителей, но Райнхард чувствовал себя слишком усталым, дабы присоединиться к торжеству по случаю победы. Потеря командира подразделения в бою нисколько не огорчила его подчиненных.

– Очевидно, Хердер был не только плохим стратегом, но и совершенно не умел управлять людьми, – говорил Зиг другу, который полусидел-полулежал в постели. – Его никто не любил, и ни одного хорошего слова я про него не услышал.

Райни заметно дрожал – нынче, в тепле казармы, ему было холоднее, чем тогда, когда он на морозе, в одном мундире, укрывался от пуль полковника.

– Прибавь, пожалуйста, температуру здесь, – просипел он, пытаясь сосредоточиться на словах друга. – Кажется, термостат сломался, и вся комната выстужена.

– Да здесь даже жарко, Райни! – воскликнул его друг. – Наверное, ты простудился…

– Скорее всего, – произнес молодой человек, закрывая вмиг отяжелевшие веки и кутаясь в теплое одеяло. – Я чуть подремаю, если что, буди меня.

– Да, – произнес Зиг. – Кажется, у тебя жар.

– Пройдет…, – прошептал Райни непослушными губами.

Сон, однако, к нему не шел, хотя он его жаждал. Чувство сдавленности и сухости в горле сменилось сильной болью, словно в рот ему насыпали толченого стекла. Холод, казалось, охватил его полностью – начиная от правой лопатки, он распространялся на все тело, стесняя грудь. Там он стоял колом, и Райнхард пытался освободиться от него, вытолкнув наружу кашлем. Но свинцовый застоявшийся воздух, перемешанный с мокротой, сильно царапал воспалившееся горло. И даже пожаловаться на свое состояние было невозможно…

«Без паники. Я просто простыл, как сказал Зиг», – подумал Райни. – «А он всегда бывает прав… В самом деле, почему?»

Образы минувшего дня восставали в памяти…

Удивительно, с какой легкостью он убивал людей. Как просто было видеть, как они умирают. Лично увидел, как умирает Гугенберг, захлебываясь собственной кровью, придавленный осколками. Как летит в снежный обрыв Хердер, предпочтя самоубийство казни за измену вместе со всей семьей… Как падают, сраженные пулями, мятежники. И смерть виделась каким-то обычным, рядовым делом. Ранее, учась в академии, Райни полагал, что ему будет морально тяжело выдержать схватку врукопашную или поединок один на один. Особенно с тем, кого не знаешь. С себе подобным. Но в реальности это оказалось меньшей из проблем. Легко убить, когда от тебя зависят другие. Легко убить, когда ты сам – объект охоты. А война – не более чем охота, но другими средствами…

Охота – варварство. Стоит ли со всей помпой гоняться за несчастным оленем или расстреливать птиц на болотах? Воистину, возрожденное сибаритство Гольденбаумов, решивших слепо копировать все то, что увидели на старых земных картинах и о чем прочли в земных хрониках… Представители правящей династии оказались крайне неразборчивы. Ничего. Вливание новой крови поможет.

Сердце его забилось часто, озноб сменился жаром, и вмиг одеяло стало безумно тяжелым и душным. «Попить…», – шепнул он непослушными губами. Кто-то – наверное, все-таки Зиг – поднес к его губам железный обод кружки, и Райни осторожно сделал глоток, вызвавший острую боль. Наверное, у него никогда так горло в жизни не болело… Может быть, только в детстве. В раннем детстве, когда мама была еще жива.

Райнхард плохо помнил черты лица женщины, жизнь которой прервалась по нелепой случайности – и после этого все пошло наперекосяк. Но нынче, в полубреду, смог вспомнить ее голос, запах и тепло рук со всей отчетливостью. Присутствие ее казалось столь явным, что Райни даже позвал ее – и она откликнулась: «Сейчас, маленький, сейчас…» – и холодная тряпица легла на его лоб. Затем интонация сменилась на более строгую и сдержанную: «Анни, пойди погуляй пока… И не заходи сюда, не хватало и тебе заразиться». «Ну мама…», – в голосе сестры слышится явная обида. – «Ты всегда с ним сидишь! С рождения». «Могла бы мне помочь, между прочим… Иди, приготовь чаю». Аннерозе удаляется, и Райни чувствует, сколько в ней негодования и даже ненависти к нему, так некстати появившемуся на свет, задвинувшему ее на второй план… Это чувство в родной сестре, которую он, сколько себя помнил, всегда воспринимал как вторую мать, безусловно его любящую, за честь которой лишил жизни человека, пусть и мерзавца, было для него диким и странным. Как так можно-то? И все же, она изменилась… Изменилась. А, может быть, нет? Кто-то говорил, – или он где-то читал – что люди с детства мало меняются…

Впрочем… От мыслей голова разболелась еще сильнее, и Райни смог, наконец, впасть в забытье, которое, однако ж, не принесло ему никакого облегчения. Наоборот, в ушах его раздавались слова: «Враги, кругом враги…», и они подходили черными тенями к его постели, шепча: «белобрысый ублюдок…», «брат шлюхи», «ты вообще не должен был рождаться», наваливались на грудь, вставляли под ребра острые стекла… Наконец, явилась женщина-змея с узкими злыми глазами и длинной косой – сама мадамуазель Бенемюнде, экс-фаворитка кайзера Фридриха-Вильгельма Четвертого – и прошептала: «Ты думал, что легко отделался? Ничуть! Вот теперь ты точно сдохнешь, и эта мерзкая сучка выплачет все глаза над твоим трупом!» Ее тонкие, но жилистые пальцы, украшенные острыми, выкрашенными в алый цвет ногтями, сдавили его горло. Он пытался вывернуться из их тисков, но маркиза только мерзко хохотала ему в лицо, и каждый поворот шеи отзывался дикой болью, а из горла вырывался лишь сдавленный хрип… Когда смерть казалась такой близкой и такой позорной, послышался знакомый голос Кирхайса, от которого Райни чуть ли не прослезился: -Тише, тише, мы тебе сделали укол, сейчас жар на спад пойдет…

И впрямь, стало легче. Немного легче. Из глубин кошмара его вынесло на поверхность. И он смог облегченно вздохнуть, приоткрыв глаза.

– Вы, признаться, сильно испугали нас, – заговорил доктор, тот самый насмешник, бывший детский врач, призванный в армию. – Вкололи «тройчатку», потому как температура уже за сорок перевалила…

– Что… со мной? – прохрипел Райни, ища глазами Кирхайса. Он видел его краем глаза.

– Откройте рот, скажите «ааа», – произнес врач на его реплику, и Райни покорно подчинился, хотя даже это действие далось ему с трудом. Противный металлический шпатель больно прижал распухший язык.

– О, как все запущено… Лакунарная ангина, не иначе. Небось, сосульки на вкус пробовали, ха-ха, – пошутил и сам засмеялся доктор.

– Доктор, – заговорил Кирхайс. – Неужели это так опасно? Болезнь же детская, вы сами сказали…

– Болезнь детская, но и взрослые ею заболевают постоянно. И мне не нравятся эти приступы удушья… Как бы тут не дифтерия, тем более, с такими налетами на миндалинах. Нужно проверить, мазок взять… Да и кровь не мешало бы. Но смысл какой? У меня ж нет тут лаборатории… Ладно, продолжим осмотр.

Доктор вынул стетоскоп и внимательно прослушал грудь больного, то и дело качая головой.

– Что ж, целый букет болезней у вашего друга… Сильные хрипы с обеих сторон, – проговорил он, обращаясь в сторону. – Как бы не пневмония крупозная в легких. Но опять же, для подтверждения диагноза нужно делать снимок, а не на чем…