Как избавиться от демона

– Лапы убери, – огрызаюсь я. – Исчезнуть можешь?

– Удивляюсь я тебе, – мерзко улыбается Кот. Переворачивается на спину, закидывает руки за голову. Я сажусь – не лежать же с ним рядом. – Карьера, мягко говоря, средняя, квартира небольшая, богатств нет, в личной жизни – хуже, чем ничего… и всё, что ты хочешь – это чтобы я исчез?

– Что значит “хуже, чем ничего”? – прищуриваюсь я, комкая в руках подушку. – И какое тебе вообще дело?

– Крысёныш, что приходил вчера… да на него только от полного отчаяния позариться можно, – хмыкает демон. – Знаешь, у вас у людей говорят – лучше одной, чем с кем попало?

Я изо всех сил бью его подушкой, а потом осеняю крестом и требую:

– Изыди!!!

Демон снова ржёт. Опрокидывает меня, наваливается сверху, заводит мои руки за голову…

– Юлька-а-а, – тянет он. – Давай я покажу тебе, как бывает хорошо… просто так. В качестве подарка. Небо в алмазах, и всё такое.

– Изыди! – упорствую я. Но, честно признаться, демон хорош. А я, кажется, куда менее морально устойчива, чем всегда о себе думала.

– Давай, – настаивает он. – Скажи, чего ты хочешь. Что сделает тебя счастливой?

– Пол помой, – вздыхаю я, отворачиваясь. – А потом изыди!

На работе, к счастью, ничего срочного нет, основная суета начнётся после Нового года… и я еду переговорить с Лессандрой. Во-первых, я за неё волнуюсь, во-вторых… волнуюсь за себя.

Она не помнит меня. И я почти полчаса доказываю ей, что вчера что-то было. Мы даже звоним сестре Айки, но до конца она мне, кажется, так и не поверила.

– Видишь? – показывает браслет. – Это защита от воздействия демонов. Если твой демон настолько силён, что её преодолел, то и никакой ошейник его не удержит. Да и призвать его вряд ли кто мог. Странная история у тебя, очень странная…

– Есть у тебя ещё знакомые демонологи? – мрачно спрашиваю, решив не спорить. Ещё раз эту халтурщицу к демону подпускать нельзя, а убеждать её в её же некомпетентности – бесполезно и накладно.

Лессандра обиделась, но дала контакт какого-то мужика. Не питая уже особых надежд, я направилась к нему. Он принимал в гораздо менее пафосном офисе, но впечатление произвёл более профессиональное. Расспросил про демона. Нахмурился.

– Вы что-то ему приказывали?

– Нет, – говорю я. А потом с ужасом вспоминаю, что приказывала – не трогать Лессандру эту дурную…

– Хорошо, – говорит мужчина. А у меня ком в горле, я почему-то не могу исправиться и признаться, что да, приказывала. – Я не вижу на вас связи с демоном, вы не хозяйка ему. А значит, за каждый раз, когда вы ему прикажете, он сможет приказать вам.

Ох, – думаю я. Но постойте, как нет связи с демоном?! То есть… он – не мой? Он сам по себе? И я не несу за него никакой ответственности? Какая волшебная весть! Но зачем он прицепился ко мне? И откуда взялся в доме тётушки?

– От него можно избавиться? – жадно спрашиваю я.

– Можете попробовать, – хмыкает мужчина. – Но он всегда может вернуться и отомстить. Попробуйте лучше с ним договориться, девушка. Вопреки распространённому убеждению, с демоном можно договориться, если вы не успели ему навредить или разозлить его…

Что-то мне подсказывает, что номер не пройдёт… но я киваю:

– Я попробую. Только средство, чтобы вышвырнуть из нашего мира, тоже, пожалуйста, дайте.

– Что тебе нужно в нашем мире? – прямо спрашиваю демонюгу. Он лежит на моей кровати и читает любовный роман на немецком. И я не хочу знать, над чем он там хмыкает.

– Твоя душа, – не отвлекаясь от чтения, отзывается он.

– Это ещё зачем? – не могу не спросить, а внутри что-то неприятно ёкает. Шутит ли? Или в кои-то веки сказал правду? В каждой шутке только доля этой самой шутки…

– Каждый год, – говорит демон, откладывая книгу, – и одаривая меня жадным взглядом, – а, нет, пусть не каждый год, а каждые сто лет я отправляюсь на поиски самой чистой, самой прекрасной души, с тем, чтобы очернить её и забрать с собой. В этот раз я пришёл за тобой.

Теперь я точно вижу, что он издевается и мне парадоксальным образом становится легче.

– Как будешь чернить? – спрашиваю, присаживаясь на ковёр у входа. Не на кровать же мне к нему садиться? Была у Юльки кроватка, а у демона ничего не было кроме наглости, и вот теперь нет у Юльки кроватки, а есть демон, который тоже не её. К счастью.

Задумчиво верчу в руках артефакт, который мне продал демонолог. Достаточно разбить его об пол в окрестностях демона, и тот должен исчезнуть.

– Не надо, – говорит Кот. – Отложи бяку.

– Почему? – Ага! Боится!

– Я всё равно вернусь. И это больно. А я злопамятный.

Аргументы у демона весьма веские. Особенно “всё равно вернусь”…

– За что мне это? – грустно спрашиваю потолок. Хотела бы небеса, но до них разве докричишься…

– За прекрасную душу, говорю же, – демон уже сидит рядом.

Можно попробовать приказать. Но если демон подчинится – а он, насколько я поняла, волен и не подчиниться, раз связи между нами нет, то я буду ему должна. Ещё больше должна. А он сам сказал, что вернётся…

Я жалобно вздыхаю. Может, проймёт его? Если верить демонологу, высшим демонам не чужды вполне человеческие чувства, если их не злить.

– Неделю, – говорит демон, кажется, и вправду немного проникшись. – Максимум две. И потом я уйду. Сам.

Глава 4. Поверила демону – пеняй на себя…

Я привыкла очень быстро. К его золотистым глазам, пусть и с красным отливом, дурацкому смеху, подколкам и даже попыткам меня осчастливить, от которых упорно продолжала отказываться. Неделю мы провели очень мирно, и я, с одной стороны, ждала, когда он уйдёт, а с другой… с ним было комфортно. Даже хорошо. Ладно уж, сказочно хорошо и сладко-волнительно. И при мысли, что Новый год я встречу уже без него становилось удивительно грустно.

Идиллия закончилась на восьмой день, за пару дней до конца года. Мы с демоном играли в шахматы, потому что в карты с ним играть и вовсе невозможно, и тут рядом с его стулом появилась демоница. Просто появилась. У меня не дом, а проходной двор для демонов… У неё были иссиня-чёрные волосы и невероятно-синие глаза.

– Что? – спросил мой демон. Кажется, недовольно. Или мне просто хочется так думать.

– Ты выиграл, – буркнула незваная гостья, бросила на меня быстрый взгляд и выразительно скривилась. – Она, конечно, ещё не так уж сильно влюблена, но мой слабак покончил с собой. Так что признаю, ты лучше охмуряешь… этих. Давай убираться отсюда.

– Убирайся, – соглашается Кот, не шелохнувшись.

– Жду тебя в спальне, – мурлыкает она. – Как договаривались.

Демоница исчезает, я делаю два очень глубоких вдоха и поднимаю глаза, надеясь, что подлый демон исчез вместе с ней. Он не исчез. Сидит, смотрит. Что смотришь, гад?

– Изыди! – говорю ему, не обращая внимания на ком в горле и то, что воздух неожиданно горчит. – Тебя там приз ждёт!

Мне хочется устроить истерику. Кричать ему в лицо, что это подло – играть чьими-то чувствами, но я и так чувствую себя достаточно униженной, а объяснить демону, что такое мораль и этика – непосильная задача. Какие интересные у высших демонов игры, дьявол их побери… И вообще, мне, оказывается, ещё повезло – несчастный, которого обрабатывала демоница, вообще вон свёл счёты с жизнью…