Объединение (часть 1)

– Тогда поможешь мне на кухне? – с надеждой спросила Касси Лайфелль.

– Запросто! – опять многозначительный взгляд на Лагору, но та увлеклась содержимым тарелки и напрочь игнорировала позывные Гави. Юноша был уязвлён таким пренебрежением к своей персоне, но решил во что бы то ни стало добиться взгляда Лагоры.

Еда в гостинице «Золотой павлин» была чудесной. Хотя измученная компания была бы рада любой съедобной лепёшке, засохшей или свежей. Наевшись до отвала и наслушавшись рассказов про то, как в лесу орудуют группы вампиров, каждый из четырёх дал клятву, что без ведома мэрии не покинет деревню Леки. Эвион за время ужина в мыслях нарушил эту клятву раз пять. Он немного передохнул, пора двигаться дальше. Но как ему идти через лес не зная дороги в другой город или деревню? Как избежать вампиров? Подействует ли на живых мертвецов талисман? Снова сотня вопросов в голове и ни одного вразумительного ответа. И самое ужасное: никто не сможет подсказать этих ответов!

Несмотря на все надежды Эвиона, на вопрос «а есть ли в деревне интернет» господин Лайфелль однозначно ответил «Сегодня какие-то сбои, он не работает». Про графа узнать ничего не удастся.

Эрика поднялась из-за стола, пожелала всем приятного вечера и двинулась к выходу.

– Простите меня, я сейчас! – Эвион встал из-за стола и достал из кармана мобильный. – Звонят!..

– А, конечно! – Лагора метнула любопытный взгляд на телефон, надеясь увидеть, кто звонит, но Эвион быстро удалился.

Эрика шла по коридору к выходу, когда Эвион нагнал её.

– Прости, пожалуйста!

Эрика повернулась к нему и виновато улыбнулась.

– Эвион, верно? – спросила она, растерянно глядя на юношу.

– Да, именно так! – он улыбнулся её внимательности. – Я знаю, это невежливо, что я вмешиваюсь… За ужином вы выглядели очень испуганно. Я мог бы чем-нибудь помочь?

– О, нет-нет! – она отступила на шаг. – Пустяки! Спасибо, но не стоит!

– Точно?

– Да! Просто кабель… – она закусила губу. – О, нет!..

– Всё нормально, я не… Не буду допытываться, прости. – Эвион, глядя в её наводнившиеся глаза, понял, что сделал только хуже. – Простите меня!.. – он развернулся и быстро пошёл по коридору обратно, как вдруг Эрика окликнула его.

– Умоляю, не говори никому про кабель! – она подбежала к нему и заговорила быстро и тихо. – Это наша связь с миром. Кабели проходят по лесу, и так получается, что иногда то ветер, то звери обрывают провода. Раньше старшие ходили их чинить, папа собирал отряды. – она схватилась за голову, судорожно выдохнула и продолжила. – И часто на них в лесу нападали… В общем… Мы уже потеряли стольких отцов из-за войны. Настало время нам им помогать. Поэтому молодёжь отслеживает поломку кабелей, и Теан с группой ходит их чинить в лес, пока родители не поняли, что проблемы со связью – это не просто лёгкий сбой, а порванный кабель. Папа, наверное, уже заметил, что…

– Он говорил про сбои с интернетом. – кивнул Эвион, чувствуя сильные уколы совести перед этой несчастной честной девушкой.

– Об этом я и сообщила Теану… Про повреждение кабеля. Прошу… Не… – она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой. Девушка никак не могла попросить Эвиона прикрыть опасные вылазки, ведь это значило врать её отцу.

– Я никому ничего не скажу. – догадался Эвион, – Прости ещё раз, что из-за меня пришлось рассказать. – он сам улыбнулся ей, и улыбка получилась вселяющей уверенность. – Но я буду молчать, обещаю. А Теану передай, что он – классный парень!

Как только голова Эвиона вновь коснулась подушки, он закрыл глаза, ожидая мгновенного сна. Но не тут то было! Темнота выкачала из него весь сон, оставив только усталость. Режим дня разрушился вконец, и часа два парень глядел в потолок, считая стук своего сердца.

«Теан пойдёт чинить кабель. Кабель в лесу, в лесу вампиры. Значит, Теан не боится ходить туда и знает безопасные пути. Надо предложить помочь в починке кабеля. А когда работа будет закончена, спросить у брата Лагоры, далеко ли до другого города, и отправиться туда…»

Время не стоит на месте, как бы этого ни желали. Оно тонкой, ядовитой струйкой капает на сердце, отравляя его существование, отбирая дорогие секунды. Чем больше его проходит, тем меньше остаётся сердцу. Но не догадывается орган жизни о том, что яд времени – лекарство. Лекарство не от жизни, а от смерти. И не понимает разум, напряжённый сердцем, что время не стоит пускать сквозь пальцы, словно песок. Надо ссыпать его в стеклянную бутыль, приглядеться и найти ответ на главный вопрос: как остановить время? Но разум и сердце не знают этого, они просто пускают время бежать от них, чем дальше – тем меньше жить. Яркой вспышкой света время улетает вдаль, прощаясь с упустившими его. Яркой вспышкой в темноте озаряет оно путь, словно шепча «иди, иди за мной, догони». Но кто слышит голос времени? Это не монотонное тиканье часов, не раздражённый и абстрактный звон будильника, это – песня жизни, которую не различить даже чуткому слуху дельфинов. А время твердит: живи, не думай, что можно сделать завтра! Сегодня – твоё всё! Сегодня живёшь и сегодня успеешь! Лови меня, не отпускай же!

Яркая вспышка всё ещё убегала от Эвиона, когда он понял, что не спит. В кои-то веке его разбудил не стук падающих капель!

Перед глазами что-то ярко сияло. Он приподнял веки. В большое окно прямо на него светило с облачного неба солнце. Эвион глянул на спящего у стены Хета, сел на кровати, потянулся. Неприятно хрустнула кость в единственной руке. Натянув постиранную одежду, он кинул взгляд на просыпающегося Хета, явно осознанно повернувшего голову к окну, встал и вышел. Заперев дверь, он сунул под неё обратно в номер ключ и пошёл по коридору, минуя лестницу и лифты, встречая редких постояльцев, спускавшихся на завтрак. Изведав тусклые коридоры своего этажа, он завернул на лестницу и спустился в столовую.

На вчерашних местах сидели Эрика, Лагора, Гави и Тео. Светлоголовый не был похож на недавно проснувшуюся сомнамбулу, словно уже успел перемыть горы посуды на кухне.

– Доброе утро. – поставил тарелку с яичницей и беконом на стол Эвион и отодвинул стул.

– И тебе! – повернулся к нему Гави. – А где Хет?

– Спит ещё. Я не стал его будить.

– И правильно, а то ещё пристрелит. – усмехнулся Гави.

– Ну почему же? Нет, не пристрелит, просто когда я уходил, он уже вроде как вставал, так что скоро придёт. – Эвион изучил чашку чая и сделал несколько глотков. – Лагора, а где Теан?..

– Ой… Наверное тоже спит. – лучезарная улыбка девушки словно солнечным светом озарила столовую. – Он проснётся не раньше чем через час. Ему что-нибудь передать?

– Да нет, спасибо. – Эвион погрузился в трапезу, а сам продумывал, где можно подкараулить Теана.

– Ладно, пойду. Всем приятного аппетита! – после недолгого молчания Лагора встала из-за стола. – Если что – я в ветеринарке.

– Слушай, а я… это… – поднялся следом за ней Гави, почёсывая в затылке и потупив взгляд. – Я на кухне закончил, может, вам там помощь нужна?

– Лишние руки Акиону не помешают, а уж лишние глаза – тем более! Пошли! – она ухватила Гави за руку так быстро, словно только и ждала его сигнала к действию, и потащила из столовой.

Всё это время Гави чувствовал себя как-то непринуждённо свободным. Раньше в общении с девушками ему иногда, но приходилось продумывать сказанное, а теперь он просто говорил, не боясь за свои слова. Парень был уверен, что говорит нужное. Вот сейчас, например, девушке нужна помощь – он тут как тут и мгновенно выручит! Это заставляло его гордиться собой, хотя ничего великого он и не совершал. Просто на душе было спокойно. Леки на него так действовала.

– Слушай, а можешь мне деревню показать? После работы, конечно. – спросил Гави, когда они отошли от «Золотого павлина».

– Зачем ждать? Я тебе сейчас всё быстро покажу! Ты только не отставай. – с этими словами девушка выпустила его руку, и воздух вокруг неё засветился белым, становясь плотнее. Мгновение – и вместо Лагоры в воздухе парила белая чайка.

– Вот ты как… – улыбнулся Гави. – Ну ладно, лети! Я всё равно тебя догоню! – он понёсся за летящей впереди птицей, перепрыгнув на ходу тележку с фруктами.

Юноша словно сам взлетал за ней, но только без материальных крыльев. Устремив взгляд вверх, на свободную птицу, на небо и солнце, Гави бежал по каменной дороге, где кипела жизнь. Торговцы выставляли свои палатки на рынке, бегали детишки, громко крича и играя в придорожной пыли. Некоторые принимали свои истинные звериные обличая. Гави подивился тому, сколько в деревне живёт щенят и лошадей, однако на первом месте у него была чайка, проворно ускользавшая за очередным поворотом от его ясного взора.

Лагора не старалась скрыться от него, наоборот, летела с привычной небыстрой скоростью. У очередного дома она резко свернула налево, вдоль деревянных построек, и пролетела над невысокой стеной по пояс обычному человеку. Гави был слишком увлечён «добычей» и, не заметив стены, налетел на неё. Лагора, заливисто смеясь, перевоплотилась в девушку прямо на деревянной перегородке.

– Не ушибся? – с искренним сочувствием в больших чёрных глазах спросила она, поправляя длинное белое платье.

– Не-а! – улыбнулся в ответ парень, сам толком не понявший, как ему удалось налететь на стену, так очевидно стоявшую между домами. – Продолжим?

Тем временем Эвион звонил домой. На мобильном у него было свыше 150 пропущенных звонков от мамы, отца, Офэна, Ирен и, что его особенно удивило, от Майи. Трубку взяла его мама. Голос был приглушённый, болезненный.

– Привет, мам! Это я, Эви. – представился он, ожидая, что она его и не узнает.

– Эви? Сынок? Это правда… Ты?.. – прерывистый голос, полный надежды, спросил с другого конца провода.

– Да, мам, я! – не сдержал радостного восклицания юноша. – Со мной всё в порядке, я в деревне Леки.

– А как же лавина?..

Эвион решил, что маму ни к чему лишний раз волновать, рассказывая, что его всё же замело, поэтому он через силу сообщил ей, что в этот момент был далеко от Бефи. Зато насчёт выключенного звука на мобильнике врать не пришлось. Уверив маму, что с ним всё хорошо и что он будет как можно чаще ей звонить, парень повесил трубку. Затем он вышел из гостиницы на оживлённую народом улицу. Прохладный ветерок залетал ему под майку, правый рукав которой трепетал на летнем деревенском воздухе. Юноша пошёл вперёд по улице, озираясь по сторонам. Сзади доносилось журчание фонтана, со всех сторон пели птицы. Иногда по каменной дороге шли лошади, таща тележки с глиняными горшками или фруктами, но в большинстве своём по Леки расхаживали ферра в своём человеческом обличье. Эвион периодически заглядывал за заборы и деревянные изгороди, рассматривая бельё, висевшее на протянутых между деревьями верёвках, маленькие огородики, играющих детей и аккуратные домики с цветными ставнями. Дорога завернула, Эвион очутился на опушке леса. Последним из завершающих вереницу строений был магазин. За пустыми витринами юноша разглядел несколько стоек с одеждой, стеллаж с игрушками зверюшек и огородные принадлежности. На другой стороне улицы была лавочка с видом на душисто пахнущий проснувшийся лес. Эвион опустился на неё и стал изучать зелень впереди, потом закрыл глаза и предался мечтам. В голове крутилась старая мелодия, услышанная по радио.