Волчьи легенды. Лунная волчица

– Да проще будет убить ее… – буркнул волк, но его все услышали, и Рина оскалила зубы: – След! Заткнись! – она продолжила очень спокойным голосом, обращаясь к другим: – Хорошо! А что думают остальные?

– Мне жалко Алу, – после этих слов я насторожила уши, я узнала бы этот голос из тысячи. – Пускай она будет в нашей стае. Нам нужны сильные волки.

– Пф-ф-ф, – фыркнул След. – Ты серьезно? Она сильная?

Рина и Лила одновременно бросили на него гневные взгляды. Вот уж настоящие мать и дочь!

– Я буду опекать ее, – не сдавалась Лила.

– Будешь опекать? Все равно следить за ней и кормить ее будет Рина. И, следовательно, ты не имеешь права брать над ней опеку, если она не твой щенок – это раз, два – ты не вожак стаи, и три – ты сама только год назад вылезла из логова. Ну, а так я – за, – сказал волк, которому было года два-три.

– Что ж, Ден, хорошо, – Рина слегка обдумала его слова и обратилась к рыжей волчице, которая стояла рядом с ним. – Твой брат за, Дейзи, а ты? – все перевели на нее напряженные взгляды.

– Мне все равно… – тихо ответила та. – Если мой брат за, то и я тоже…

Все облегченно выдохнули, вот только След не находил себе места. Он считал, что я слабая, и его бесила доброта Рины, хотя он хотел сделать ее своей волчицей и возглавить стаю. Но он совершенно не хотел, чтобы стаю Шумного водопада вели Рина и ее дочка, которой только год от роду!

– Ха! Четыре против тебя, След! – выкрикнула Лила. Она была очень рада появлению Алу.

– Р-р-р-р… – в ответ тот лишь признал поражение, но отступать ему очень не хотелось.

– Ничего, потерпишь, – хмыкнула белоснежная альфа. Затем она спрыгнула с камня и, игриво потянувшись, подошла к Следу: – Не все в этой жизни должно быть идеально, волк!

Рина подошла ко мне, взяла за загривок, слегка приподняла и поставила на землю, лизнув в нос. Другие волки тоже подошли и обступили меня кольцом. Рина присела, немного откинула голову назад и испустила громкий и красивый вой. Через несколько секунд к ней подключились Лила и Ден, и вскоре все уже выли, в том числе и я. Наши голоса слились в один долгий хор, мы подвывали друг другу, деревья шелестели в ответ, казалось даже, что и водопад забил сильнее. Но как только мы закончили вой, все вокруг тоже как будто замерло. На мгновение все стихло, стояла полная тишина, затем все завизжали и даже залаяли, приветствуя нового волчонка в стае. Каждый подошел ко мне, чтобы ткнуться носом в мою щеку. «Поздравляю, волчонок!» – прошептала Лила и лизнула меня.

Я чуть не завопила от радости! Теперь я полноценный щенок стаи Шумного водопада, я под защитой, у меня появился дом, где меня любят!

– Привет, новенькая! – протрещала неожиданно над ухом маленькая коричневая волчица.

– Э… – я была в замешательстве, я видела ее, когда мы выли, но она подскочила ко мне слишком неожиданно!

– Алу ведь, да? Я Бетти, рада знакомству! Добро пожаловать домой!

– С-спасибо…

– Идем, я познакомлю тебя с братьями!

И она рванула к водопаду. От этой волчицы исходило столько энергии! Я еле за ней поспевала.

Когда мы прибежали, я увидела двух волчат: темно-серого и черного, как ночь. Бетти толкнула серенького, когда тот лакал воду, и тот плюхнулся в нее. Она засмеялась, и ее смех подхватила я, после чего неугомонная волчица представила их мне.

– Это Джени, – она указала на черного. – А это Смерч.

Он отряхнулся от воды, и Бетти еще раз хихикнула, а волчонок в ответ зарычал на нее.

– Привет, – поздоровались те в унисон.

– При… – меня прервал вой Рины. Она выла с камня, собирая волков на охоту – …вет, – закончила я свое приветствие.

– Это не нам, – помотал головой Смерч, отряхиваясь в последний раз от воды и грязи. – Наконец-то охота, – протянул он, облизываясь.

Я усмехнулась, но потом вспомнила, как давно не ела. Последняя наша охота была позапрошлым вечером!

– Я пойду с тобой, Рина! – вскочил со своего места Смерч, приблизившись почти вплотную к ней. Сразу же повскакивали и остальные. Ден, за ним моментально поднялась Дейзи, его сестра. Лила осталась с нами.

– Удачной охоты! – выкрикнула она, на что альфа улыбнулась и потрусила за остальными.

– Ну-у-ус… Что будем делать, креветки? – уставившись на нас, спросила Лила.

– Расскажи легенды! – запрыгала Бетти.

– Да! – присоединился к ней Смерч.

– Легенды?.. – задумчиво протянула старшая дочь альфы.

– Ага. Думаю, Алу интересно будет послушать, – спокойно сказал Джени и улыбнулся, глядя на меня. После его слов все тоже уставились на меня, что ввело меня немного в замешательство и смущение.

– Э-э-э… – помедлила я, а затем быстро протараторила с глупой улыбкой: – Мне бы тоже было интересно услышать ваши легенды!

– Не ВАШИ, а НАШИ, – поправила меня Лила, а я слегка прижала уши, – ты же тоже волк, как-никак.

– Ну! – нетерпеливо буркнула Бетти.

– И про что вам рассказать? – не дождавшись ответа, Лила сказала: – Вы что-нибудь слышали о Призрачном волке?

– Призрачном? – переспросила неугомонная Бетти.

– Да еще волке, – буркнул Смерч.

– Это правда? – спросил Джени.

– Правда, – твердо ответила Лила.

– Откуда ты знаешь? – не унимались волчата.

– Ты что, видела его?

– Слышала, – кротко ответила та, и все сразу умолкли. Дождавшись тишины, серая волчица продолжила: – Слышала, когда мать была беременна вами. Был самый разгар зимы. Стояла глубокая ночь, мел сильный снег. И именно эту ночь выбрал ваш отец для зимнего перехода. Мы с мамой, папой и сестрой Мирлу сильно устали от дороги, тем более от бьющего прямо в лицо колючего снега. Отец остановился и, глядя на меня и Мирлу, сказал уставшим голосом: «Они не могут двигаться дальше, вьюга слишком сильная!» Мать устало ответила: «Ты прав». Прошли еще метров сто, которые показались невыносимыми. Мы утопали по уши в снегу, носы замерзли так, что мы с сестрой едва чувствовали запахи родителей!

Наконец мать легла под ледяной сугроб, спрятавшись от сильного ветра. Отец подтолкнул нас к ней, и мы лежали, согревая друг друга своим теплом. Я чувствовала тепло, заботу и дыхание семьи. Вдруг мы услышали вой, незнакомый вой. Он доносился прямо из вьюги, которая мешала нам что-либо разглядеть. Отец в панике накрыл нас, от него и от матери пахло страхом. Вой приближался, метель подвывала ему, он становился все громче и громче, пока сквозь вьюгу не появился силуэт огромного волка. Вой становился все страшнее, я начинала чувствовать холод, но не обычный, а жгучий. Все сжималось внутри, не давая нормально дышать. Чем ближе становился вой, тем сильнее тело сковывал холод.

Лила замерла на несколько мгновений, а затем тихо продолжила:

– Видевшие этого волка описывают его как белого гиганта, метра два высотой. Его глаза без зрачков светятся белым, а уши, лапы, морда, тело, они как будто заостренные, что сильно пугает, как и его жуткий вой. Своим воем он может убить любого волка. Никто никогда не видел следов призрачного монстра, никто не знает его запаха. В ту ночь мы остались без отца…

Лила надолго замолчала, показалось, что слеза скатилась с ее щеки, пока взгляд был устремлен в горы.

– А отец? – тихо спросила Бетти. – Он… умер?