Правила Жизни

– Нельзя в этом саквояже носить инструменты парикмахера, – прошептала мопсишка и села на кровать, – нельзя! Ни в коем случае!

– Почему? – повторила Зефирка.

– Что? – прошептала Марсия.

– Почему запрещено использовать хорошую, красивую вещь для переноски в ней фена и всего остального? – уточнила лучшая портниха.

– Я же уже говорила, потому что она для покупок на ярмарке! – пробормотала Марсия. – Я обзавелась сумками на все случаи жизни. Нельзя их путать!

С этими словами мопсиха встала и распахнула шкаф.

– Смотри.

– Ух ты! – восхитилась Зефирка. – У тебя тьма кошелок! Зачем столько одной собаке?

И в эту секунду в открытом окне появилась Мафи и тут же закричала:

– Привет, Марсия! Возвращаю твою вещь.

– Вот же она! – ахнула лучший стилист. – Мафи, как к тебе мой кофр попал?

– Мама Муля попросила отнести чихуахуа Антонине банки с инжироореховым вареньем, – доложила пагль[1 - Порода Мафи называется пагль. Папа у нее мопс, а мама бигль. История жизни Мафи описана в книге «Амулет Добра» из серии «Сказки Прекрасной Долины».], – их много. Я уж решила два-три раза сбегать туда-сюда. И тут вспомнила: у тебя есть огромная сумища! В нее все и уместилось! Сейчас, подожди, занесу кофр в твою спальню.

– Ты взяла вещь без разрешения?! – подпрыгнула мопсиха. – Ничего не сказала!

– Прости, некрасиво получилось, – смутилась Мафи, которая успела уже прибежать в комнату Марсии. – Заглянула сюда, а в спальне тебя не было. Знаю, что ты к Нине собираешься, поэтому я поторопилась, живенько сгоняла туда-сюда и теперь возвращаю торбочку.

Пагль глянула на часы.

– Тебе у таксы надо быть через двадцать минут. Зефи, я не ошиблась? Я пока плохо время определяю.

– Все верно, – кивнула лучшая портниха. – Ой, уже девятнадцать минут осталось, время бежит!

Марсия схватилась за голову с воплем:

– Катастрофа! Не успею! – вытряхнула все из саквояжа, который собрала Зефирка, живо уложила свои рабочие инструменты и аксессуары в кофр и умчалась.

– До дома таксы даже ползком за пять минут доберешься, – хихикнула Мафи. – Марсюша вечно по пустякам беспокоится.

– Ты права, – согласилась Зефирка, – но чужие вещи без разрешения брать не надо!

– Мафи! – крикнул кто-то.

Собаки обернулись и увидели в открытом окне мордочку Марсии, услышали, как мопсишка затараторила:

– Никогда больше не стану стричь и причесывать пагля! Не сделаю тебе лапикюр! Не пойду в магазин, чтобы помочь с выбором платья! Мафи сейчас довела меня до истерики! Все! Ты больше мне не сестра! Только восемнадцать минут осталось.

– Какие злые слова! – воскликнула Зефирка, но Марсия уже исчезла.

– Ой, как плохо! – шмыгнула носом Мафи.

Зефирка обняла ее.

– Не волнуйся, я сошью тебе модные брюки или юбку. Все что захочешь!

– Огромное спасибо, – тихо поблагодарила Мафи, – но у меня полный шкаф вещей. Очень плохо то, что я сильно расстроила Марсюшу! На самом деле она меня любит! Это я виновата, что она так рассердилась.

Глава 2. Кузнечик Фаинд

Боясь опоздать, Марсия поспешила к воротам. Только бы оказаться у Нины вовремя! Лучший стилист уже хотела побежать по Центральной улице, но тут она заметила идущего вдалеке почтового жаба Густава. Мопсиха живо юркнула назад в родной двор и ринулась к задней калитке. Все в деревне и за ее окрестностями прекрасно знают: Густав любитель поболтать. Если жаб сейчас встретится с Марсией, то он заведет долгую беседу, слова «прости, но я опаздываю» его не остановят. И кроме почтальона на Центральной улице легко встретить кота Тихона, а тот не упустит возможности начать передавать приветы всем обитателям Мопсхауса. И Марсия тогда окажется у Нины лишь к вечеру!

Мопсиха со всех лап помчалась к задней калитке, вылетела в лес, понеслась по тропинке, зацепилась лапкой за что-то, упала, вскочила, увидела, что фен, ножницы и расчески лежат на земле, и зарыдала. Вот теперь она точно не успеет к назначенному часу. Слизывая слезы, которые градом катились по мордочке, Марсия принялась лихорадочно собирать вещи.

– Ах, как жаль, – произнес кто-то печальным голосом, – Нина плачет у двери, ожидая лучшего стилиста! Как ей встречать гостей в таком ужасном виде? Без красиво уложенной шерстки? Без макияжа?

Мопсиха обомлела.

– Кто здесь?

– Я сижу на ветке кустарника, – ответил некто, – слева от тебя!

Марсия повернула голову, прищурилась и всхлипнула:

– Никого не вижу!

– Экая ты невнимательная, – укорил незнакомец, – мордочку подними!

Лучший стилист послушалась и удивилась.

– Кузнечик! Но какой большой!!!

– Ничего странного в этом не нахожу, – хмыкнуло насекомое. – Например, Черчиль намного крупнее Марсии. Чем тебя так удивил размер моего тела?

– Кузнечики обычно маленькие, – невесть зачем ввязалась в разговор Марсия, – а вы почти как я.

– Ты никогда не станешь вровень со мной! – воскликнул собеседник и начал желтеть. Но давай познакомимся. Меня зовут Фаинд. Свое имя можешь не называть, я его знаю. Чего рыдаешь?

– Спешила к таксе Нине, – прошептала Марсия, – у нее день рождения. И опоздала!

Кузнечик вновь стал зеленым, затем принялся краснеть.

– Катастрофа! Отвратительно приходить позже назначенного времени. Некоторые жители Прекрасной Долины считают, если они прибежали на полсекунды после того, как им следовало явиться, то это чепуха. Но я, узнавая о подобном случае, очень огорчаюсь и непременно наказываю того, кто оскорбил Повелителя времени.

– Повелитель времени? – изумилась Марсия. – Впервые про него слышу, интересно посмотреть на того, кого часы слушаются.

– Он перед тобой, – сообщил Фаинд.

– Кузнечик не способен управлять временем, – засмеялась Марсия. – Я не крохотный щенок, чтобы поверить в такое.