Завет Осириса

– Детка, – вздохнул отец, смирившийся, что спокойно досмотреть телевизор ему не даст совесть, которая будет шептать: «Променял дочь на футбол, променял, променял», – я же Египтом не интересуюсь. Не знаю. Звучит сказочно. А где ты прочитала?

Маришка протянула журнал. Мужчина глянул на заголовок, который гласил: «Боги правили Египтом!» После этого он сразу перевёл взгляд на последние слова статьи. Заканчивалась она фразой: «Таким образом, все фараоны считались потомками Гора[7 - Гор – древнеегипетский бог неба и солнца, сын Изиды и Осириса.] – пятого из богов, что правили этой невероятной древней цивилизацией, если считать от Ра[8 - Ра – бог солнца.]».

Отец семейства вздохнул. Ничего иного от журнала под названием «НЛО», которое красовалось на обложке, и не ожидавший.

– Миленькая, раз тебе интересно, давай я тебе книжек завтра куплю?

– Правда-правда, честно-честно?! – радостно вскрикнула малышка, спрыгивая с колен отца, чем вызвала ещё один ох.

– Да-да, – ответил тот, потирая живот и снова впиваясь глазами в экран телевизора, – прямо на обеденном перерыве в магазин схожу. А ты пока ещё что-нибудь почитай.

Глава 2

Египет!

Прошло шестнадцать лет…

Как-то Марина написала у себя в дневнике: «Вы видите – дождь, и по улице идёт танцующая девушка с красным зонтом – это я».

И правда, с самого детства она обожала две вещи – водную стихию и танцевать. Ходит всегда, как она сама и выражается, «с ушами в ушах», подразумевая наушники от телефона. В гаджете всегда весёлая восточная музыка. А какая девушка, любящая танцевать, удержится от парочки движений? Однако в тот ясный осенний денёк Марина шла под грохот собственных мыслей, от которых голова шла кругом. Ведь она планировала исполнить мечту всей своей жизни – поехать в Египет.

Для кого-то это могло показаться мелочью. Египет – не Венеция. Он – ширпотреб, потому что все туда едут отдыхать. Вот как думают многие. Но Марина бредила Древним Египтом с самых малых лет. Болела им. И вот, наконец, шанс представился. Было очень страшно и волнительно, ведь приходилось ехать одной, так как подруги предпочитали более престижные места для отдыха, а у родных были свои заботы.

Девушка не боялась попасть в центр теракта или того, что самолет потерпит крушение. Хотя для своих двадцати трёх лет обладала редкой рассудительностью и допускала, что такая вероятность присутствует. Но об этом Марина не думала. Для неё волнителен был сам факт поездки, и она многого страшилась в нём.

Но на пути к мечте бояться можно было, отступать – нельзя. Оставалось два дня до выезда в Москву, а там уже на самолете до Египта. Надо было собрать вещи, придумать, куда спрятать деньги и вообще о многом позаботиться. Но, чёрт возьми, как же всё это заставляло трепетать сердце!

Время летит неумолимо быстро. Вот позади уже и перелёт, и даже прохождение регистрации. Осталось лишь добраться до отеля и до утра ни о чем не думать, смотря цветные сны на гостиничной кровати.

Выйдя из здания аэропорта и поправив свои длинные тёмно-русые волосы (она тут же отругала себя за то, что не заплела их в привычную косу и оставила распущенными – волосы грели в этой жаркой стране не хуже шубы), девушка преодолела сильное желание посмотреться в зеркало, но отвлеклась от мыслей о своей внешности, так как почти сразу увидела человека с табличкой, которая, слава богам, была оранжевой и оттого бросалась в глаза, облегчая поиски.

– Здравствуйте. Я в «Bella Vista», – поздоровалась Марина, называя отель для заселения.

Темнокожий араб кивнул и сказал на отличном русском:

– Там дальше стоят ещё несколько человек с табличкой. Идите мимо них, пока не заметите автобус. На нём будет такая же дощечка, как у меня в руках. Вам нужно в него сесть.

– Спасибо, – поблагодарила Марина и продолжила свой путь.

Задумка на самом деле была чудесная и, чего уж там, необычная. По крайней мере, девушка впервые сталкивалась с подобной манерой препровождения до автобуса. Немного напоминала принцип, по которому грузчики передают друг другу тяжёлые коробки.

Она прошла мимо троих или четверых других встречающих, прежде чем дошла до стоянки, и среди прочих автобусов легко узнала свой. Возле машины стоял араб примерно её возраста или чуть старше, уткнувшийся в какую-то бумагу, периодически поднимавший взгляд и смотревший вдаль. Марина остановилась, как вкопанная. Она лишь мгновением позже поняла, почему. Глаза! Они были совершенно голубые. Притом весьма необычного оттенка. Почти фиолетовые.

«Наверняка линзы, – пронеслась у Марины в голове мысль, – зачем? Так неестественно смотрится. Наверняка, чтобы туристок цеплять. Но тут без шансов. С такой-то внешностью…»

Неудивительно, что девушка так подумала. Внешность и правда была, сказать мягко, непрезентабельной. Мужчина обладал удлинённым лицом, напоминающим морду осла. Вперёд выступал длинный и тонкий нос, губы почти отсутствовали, а, как подметила сразу Марина, фиолетовые глаза были чуть выпуклыми и оттого напоминали коровьи. Не прибавляли красоты и выдающиеся, оттопыренные, большие уши. Словно у древних изваяний фараонов далёкого прошлого. Но на них скульпторы уши делали большими намеренно, дабы показать, что земные повелители Та-Кемет, как называли Египет в прошлом, слышат мольбы своего народа. Но на самом деле они не обладали подобными локаторами. В отличие от этого мужчины. Роста араб был высокого. На первый взгляд, метра два. Цветом кожи не такой тёмный, как у жителей Африки или как у самого первого гида, которого встретила Марина до этого. Но и не была белой, как у неё самой. Скорее, это был нежный, насыщенный слой загара, лёгший на кожу идеально ровно.

Марине стало любопытно, какие средства по уходу за кожей араб использовал, чтобы добиться такого интересного оттенка. Она слышала, в Египте не пользуются кремами с SPF-защитой, а намазывают на себя масла. Но кожа этого не выглядела жирной. Впрочем, оттенок кожи был едва ли не единственной изюминкой мужчины.

В конце концов, девушка позволила себе и вовсе неподобающую мысль, которую, к счастью, хватило ума не озвучивать вслух: «Если я выиграла в генетической лотерее, то он проиграл. В пух и прах проиграл».

И всё же, несмотря на эту мысль, немного обескураженная такой необычной внешностью, Марина поздоровалась и, кажется, даже сделала лёгкий реверанс. Такое случалось, когда она была взволнована. В своё время начиталась книг, действие которых происходило в пору расцвета аристократии, и это частично повлияло на поведение девушки. Именно в результате подобного чтения в речи Марины навсегда остались неистребимые словечки вроде «взор», «очи», «благой», «горница», «яства» и другие устаревшие термины. Книги всегда на неё сильно влияли. Именно их стоит поблагодарить за то, что Марина, будучи довольно симпатичной внешне и прекрасно понимавшей это, именно из-за своей начитанности, которой очень гордилась, не считала себя выше остальных (разве что немножко) и не грубила всем подряд, а выросла вполне себе вежливой личностью.

К достоинству незнакомца, тот даже не усмехнулся. Видимо, привык к неоднозначной реакции на свою внешность. Зато позволил себе окинуть туристку весьма сальным взглядом. Она сама понимала, что смотреть без интереса на неё было нельзя. Высокая, стройная, зелёноглазая, с пышными и длинными волосами, девушка всегда вызывала живой интерес у противоположного пола. И давно к этому привыкла.

– Привет. Вы из отель какой? – участливо спросил незнакомец на русском с сильным акцентом. Слова выводил верные, но ударения ставил неправильно, что очень сбивало с толку. Впрочем, говорил при этом уверенно, складно. Видимо, сказывалась практика. Ведь наверняка помногу беседовал с туристами.

Марине пришлось кашлянуть, чтобы внезапно севший голос прозвучал нормально.

– «Bella Vista».

– Своя фамилия назвать?

– Конечно. Ермолаева.

Араб уткнулся в бумагу, которую до этого изучал, и по лицу его расплылась радостная улыбка, которая на мгновение осветила его лицо и сделала его чуть ли не красивым. Но только на мгновение.

– Меня называют Али. Я – ваш гид за пределами Хургады. Как мну называть ты?

– Просто Мария, – вдруг вырвалось у девушки. Она тут же прикусила язык. Да что же с ней такое?! Всю жизнь очень злилась, когда её так называли, а тут сама… Но слово не воробей. Вылетело – не поймаешь.

«Хорошо хоть, он наверняка не понимает, что это означает, – мелькнула в голове спасительная мысль. И ещё одна: – И хорошо, что не представилась так, как меня звали недруги и дети в школе – Марина-тварина». Вспомнив об этом учреждении, девушка невольно поморщилась.

– О! Мария! Мать бога! – с неподдельным восхищением воскликнул новый знакомый.

Он бережно взял её левую руку и поцеловал. Затем заглянул прямо в зеленые, как крыжовник, глаза и проникновенно произнес, не отводя взгляда:

– Я надеюсь, что будет друзья. Я быть так счастлив друг с такая красивая девушк, как ты!

Он придвинулся совсем близко к её уху и тихо-тихо прошептал:

– Умница, так и называться всем. Мария или Марина. Не Маша. Маша похоже на махши – фаршированные овощи. Марина красивее.

«При подобной внешности, и такая уверенность в себе!» – подумалось девушке.

Но при этих не особо благородных и возвышенных мыслях, всё же начала немножко оттаивать. Комплименты всегда действовали на неё благостно. Всё же окончательно раскиснуть себе она не дала – вспомнила, что рассказывали о феноменальных способностях арабов обольщать приезжих девушек. И эта мысль оказалась спасительной моральной пощёчиной.

Как будто бы что-то стряхнув с себя, Марина деловито спросила без малейшего кокетства в голосе:

– Когда мы едем?

Одна знакомая, которая частенько ездила в Египет и имела богатый опыт общения с местными жителями, рекомендовала вести себя как можно вежливей, даже если будут очень раздражающие моменты, в которые захочется не только нагрубить, но и как следует врезать. Поэтому девушка старалась быть как можно более любезной. Но тон охладила, чтобы дать понять – флиртовать с ней не удастся.

Безошибочно уловив её настрой, Али вмиг тоже стал серьёзным, и вся его елейность мигом куда-то улетучилась.

– Десять минут через, – ответил он, – подойти, когда остальные.

Немного помолчав, он добавил: