Только ты

Аккуратно закрыв дверь, лорд Даймонд оставил девушку наедине со своими мыслями.

Следующую неделю Элинор почти полностью провела в кровати. Лекарь навещал ее, когда она просыпалась, и прописал ей еще две порции противоядия, которое лорд Даймонд снова приносил лично и с вишневым чаем. Каждый вечер он заглядывал к девушке, интересуясь о состоянии и рассказывая о том, что происходило при дворе. Элинор поняла, что привыкла к нему, и ей захотелось узнать о нем больше.

Послеобеденное время субботы она проводила в кресле у окна, заканчивая читать любовный роман, когда дверь открылась, и голос лорда вырвал Элинор из книжных пут.

–Приветствую, Элинор. – Девушка никак не хотела отрываться от книги, тем более что осталось всего две странички.

– Ой, минутку, две странички… АГА! Я так и знала!

Усмехнувшись, лорд снял камзол, немного распустив шнуровку на рубашке, и сел в кресло рядом с девушкой. Улыбаясь лишь уголками губ, он рассматривал девушку, жадно скользящую взглядом по страницам.

– О-о-ох! Как можно придумать такие повороты и интриги?! Он таки оказался братом короля! – Со счастливой улыбкой потрясся книгой, сообщила Элинор.

– Кто? – Недоумевающе вздернув бровь, уточнил лорд.

– Граф! А всю книгу прикидывался простым дворянином!

– И тебя это… не устроило? – Пытливо прищурившись, спросил мужчина.

– Да ну не то чтобы… неожиданно, конечно! Даже не знаю, как реагировать в таких случаях… – Заметив недоумевающий взгляд, девушке пришлось пояснить. – Ну, если бы я была на месте героини.

– Понятно. Я, между прочим, пришел с новостями. – Загадочно улыбаясь, сказал лорд.

–Я вся во внимании. – Отложив книгу, улыбнулась Элинор.

– Поскольку с твоей стороны еще не поступило предложений по моральной компенсации от чрезмерного срока заточения, я предложу королю передать все его земли тебе, с дарованием гражданства королевства и титула. Княгиня или герцогиня… еще пока не знаю, что лучше звучит. Тебе как больше нравится: княгиня Глоссрэйн или герцогиня Глоссрэйн? – Наблюдая, как высшая степень удивления на грани с шоком отражается на лице девушки, лорд рассмеялся. – Что тебя так удивляет?

– Корона считает, что провинилась настолько сильно, чтобы пожаловать имперской баронессе чуть ли не второй по значимости титул в королевстве? Да еще земли?!

– С правом передачи по наследству! И про гражданство не забудь. – С важным видом подняв палец, повторил лорд.

– Но как… КАК ты собираешься вложить эти мысли в голову короля?!

– О, об этом не беспокойся. – Отмахнулся мужчина. – Лучше подумай, что наденешь на ужин с королем и его семьей.

– Что? – Пискнула Элинор, не веря своим ушам. – Когда?

– Сегодня в семь, а потом состоится традиционный субботний мини-бал, если ты уже достаточно окрепла, чтобы танцевать.

– Но у меня же совершенно нет подходящего платья! Вещи уже перестирали несколько раз, чтобы, наконец, отбить запах подземелья, но в этих платьях я не могу показаться перед королем! – Девушка вскочила с дивана, подбегая к зеркалу. – А волосы! А лицо! Боги! Я не могу такой показаться перед королем! – Паника в ее голосе нарастала.

– Успокойся, все хорошо! – Лорд вдруг оказался за спиной Элинор, нежно массируя ее плечи. – Я уже пригласил парочку помощниц со всем необходимым, а через час тебе доставят платье.–Откровенно наслаждаясь ступором девушки, лорд все же вышел, оставив ее готовиться.

Без пятнадцати семь вечера, как и было условлено, Элинор вышла в гостиную, облаченная в темно-красное шелковое платье. Еще никогда она не носила столь роскошного наряда. Шелковая юбка, расширяясь к низу, спускалась почти до пола, позволяя увидеть разве что носки туфель.Корсет был расшит серебряной нитью, а все, что находилось выше, представляло собой изящное плотное кружево в тон платью. Но и этого портнихе показалось мало. Из-под нижнего края корсета на юбку ниспадало тончайшее кружево из все тех же серебряных нитей. Рисунок с цветами выгодно смотрелся на темно-красной ткани, а по верхней линии корсета на спине была пришита, казалось, еще более тонкая шелковая накидка, сверкающая в свете свечей прикрепленными магией стразами и закрепленная на запястьях девушки серебряными браслетами.

– Спасибо, лорд Даймонд! – Светясь счастливой улыбкой, сказала Элинор, подходя к лорду.

– Я очень… – Мужчина запнулся, восхищенно рассматривая девушку. Ее волосы вновь сверкали здоровьем, мягкими волнами струясь по плечам и спине, а на лице не было и следа от перенесенных трудностей. – Рад, что тебе понравилось. Выглядишь божественно красиво! Позволишь сделать тебе еще подарок?

–Ты и так много сделал для меня, а я мало того, что не знаю, как отблагодарить, так еще и имени до сих пор не удосужилась спросить.

–Меня зовут Риан. – Улыбнулся мужчина. – Помоги мне с запонками, а потом я все же вручу тебе мой подарок.

Элинор приступила к делу, рассматривая сверкающие драгоценные запонки. В круглом ложе из серебра сапфирами, агатами и горным хрусталем был выложен герб королевства –на белом фоне синий горный хребет и черная земля под ним. Элинор, глядя на это украшение, снова ощутила желание расспросить, наконец, лорда о собственной персоне.

– В платьях я не разбираюсь, его подарила тебе моя сестра, а вот в чем я действительно хорош… – Мужчина прошел к камину и из большого ларца, стоявшего на полке над каминной решеткой, достал красную бархатную коробочку в форме овала. – Так это в драгоценных камнях и металлах. – Раскрыв перед Элинор коробку, он добился желаемой реакции. Раскрыв рот от восхищения, девушка не в силах была оторвать взгляд от комплекта украшений.