Повелительница драконов. Чтобы обрести мир, сначала нужно пройти через войну…

– Она проблемная, дерзкая, непокорная, но если честно.. Она незримо притягивает меня к себе. Чёрт, Милир, я даже хочу, чтобы она была только моей! – вздохнув, я опустил лицо в ладони. – Никогда раньше такого не было, – Господи, неужели я произнес это вслух?!

– И больше не будет, – выдержав паузу, произнес мой друг и я поднял на него глаза. Чёрт, нет.. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Идиот, как я мог об этом забыть?! – Да, да, вижу, что ты понял. Она твоя половина.

В очередной раз за этот день я снова почувствовал, как в меня вонзили меч. Несколько сотен мечей если быть точнее. Я столько лет не думал об этом, что совсем забыл о возможности происходящего. Ох уж это проклятое сердце! Почему оно не могло выбрать кого-то другого?! Например Оливию, которая никогда не отказывала мне и всегда была покорна, или Марту, рыжеволосую пышногрудую бестию, которая была просто божественна в постели, или Кару, сексуальную молодую графиню, чей муж собственноручно подкладывал её под меня, прося взамен золото. Она же, глупая, боялась того, что мужчина обо всём узнает, понятия не имея, что именно он и продавал её.

Почему моё сердце выбрало Селену?! Она же просто человек, не имеющий знатного происхождения! Что она могла мне дать? Ничего. А теперь мне придётся на ней жениться! Чёрт, не то, чтобы девушка не была красива, просто.. Она ни за что не согласиться связать себя брачными узами со мной, а жить без неё я уже не смогу.

Кто знает, может мне и не придётся уговаривать Селену, ведь она же станет королевой. Королевой! Чёрт, оборванка в краденом платье сядет на трон! Люди никогда меня не поймут, а все мои бесчисленные толпы любовниц просто разорвут девушку на части. Каждая из них была демонессой и больше всего на свете хотела заполучить меня. Они не оставят девушку в покое, а я не смогу постоянно находиться поблизости и защищать её.

– Когда-нибудь это все равно должно было случиться, – намереваясь подбодрить меня, Милир делал только хуже. Залпом осушив весь эль, я хотел попросить ещё, но отложил это на потом только потому, что скоро должен был прибыть чёртов Альвидас.

– Господи! – воскликнула официантка, уронив поднос. Проследив за её взглядом, направленным в окно, я увидел то же, что и она: горящие драконьи глаза. Тот, кто хоть раз видел их, уже никогда их больше не забудет. Все встали со своих мест и собрались было выбежать из помещения, но вовремя одумались и пропустили меня первым.

Страх пронзил меня, когда я вспомнил об оставшейся в карете Селене. Поспешив на улицу, в глаза мне сразу бросился белый шлейф платья моей будущей жены. За её спиной стоял Альвидас, которого легко можно было узнать по пепельно-белым волосам, и прикасался руками с магическими рунами к изгибам на её талии. Гнев, мгновенно вспыхнувший внутри меня, поутих только после того, как парень прекратил её касаться.

После того как с чувствами всё было улажено, я смог переключиться на главную проблему, которой всё ещё являлся дракон, точнее его детёныш. Подойдя ближе к девушке, я встал за её спину. Селена не шевелилась и продолжала стоять на месте. Вряд ли она знала хоть что-нибудь о повадках этих существ и встречала их, так что сейчас для неё было лучше находиться рядом со мной.

Я слышал как мужчины начали обнажать мечи, готовясь к тому, что дракон пробьет щит. Сверху послышалось хлопание крыльев – я поднял голову и увидел ещё пятерых взрослых особей. Они не медлили, окружая щит и выдыхая огнём. Селена содрогнулась и, невольно оступившись, дотронулась хрупкими плечами до моей груди. С каждой новой атакой страх девушки возрастал.

– Альвидас, чёрт тебя дери, сделай уже что-нибудь! – закричал я, злясь на него за то, что он привёл их за собой.

– Я пытаюсь, Кайн, если ты не видишь! Такого раньше никогда не было! – прошипел в ответ маг, вытаскивая именной клинок. Парень был прав: летающие твари ещё никогда не атаковали стаями.

После очередной вспышки огня у Селены подкосились ноги и она почти упала на землю. К счастью, я успел подхватить её и поднять на руки. Она была почти невесомой. Пока ситуация не стала слишком критической, нужно было что-то решать. Мужчины пытались помочь Альвидасу укрепить щит, но у них ничего не выходило: драконы были слишком сильными противниками даже для короля магов.

– Милир! – парень тут же оказался рядом со мной.

– Унеси её отсюда, – приказал я, передавая бессознательное тело моей невесты в единственные руки, которым мог доверять.

Убедившись, что друг выполнил приказ и унёс Селену в бар, я смог вернуть внимание драконам. Их злость стала сильнее и, как следствие, интенсивность атак стала нарастать. Медлить больше было нельзя и мне пришлось принять решение.

– Альвидас, есть только один способ остановить их и ты об этом знаешь, – белокурый король посмотрел на меня и согласно кивнул. – Обещай, что не станешь наступать сегодня.

– Обещаю.

– Все демоны, которые здесь есть, подойдите сюда, – пришлось брать дело в свои руки, раз уж я был тем, кто знал, что делать. Меня окружило десять собратьев: семеро были моими стражами, а трое остальных оказались завсегдатаями пресловутого бара. Начальнику моей стражи, который по натуре своей тоже был демоном, пришлось остаться с будущей королевой. – Возьмите мечи и разрежьте себе ладони, если не хотите превратиться в пепел.

Мои люди не мешкали, чего нельзя было сказать об остальных. Пока они колебались, наши жизни висели на волоске. Я начинал закипать и видя это, мужчины, в конце концов, сделали то, что я просил.

– Давай! – крикнул я Альвидасу и тот снял щит. Драконы тут же устремились в нашу сторону и я, самодовольно ухмыльнувшись, произнёс заветные три слова. – «Еvae or edi».

Обжигающая кожу кровь продолжала стекать с моих ладоней на землю. Драконы зависли в воздухе и, размахивая огромными крыльями, размышляли над моими словами. Трое из них, забрав детёныша, улетели. Остальные два, злобно рыча, ещё несколько минут поборолись с желанием разорвать мою глотку на куски. Начиная слабеть, я надеялся, что существа отступят и улетят. К счастью, так они и сделали, бросив на меня взгляд, преисполненный отложенными обещаниями.

– Чёртовы твари, – вполголоса выругался я, по очереди прикасаясь пальцами к порезанным ладоням, чтобы залечить раны и остановить кровь. Никто из демонов так и не понял, что я присвоил их силы себе и они к ним больше никогда не вернутся. Я ничего не собирался им объяснять: они были низшими и мне было наплевать.

Ничего не говоря, я направился в бар. Картина, представшая перед моими глазами, нисколько меня не обрадовала. Милир, сидевший лицом ко мне, приобнимал руками Селену, уткнувшуюся в его плечо. Сжав челюсть, я вопросительно изогнул бровь.

«Прежде, чем ты сделаешь что-то необдуманное, дай мне сказать! Будучи начальником твоей стражи, знающим о том, что девушка тебе небезразлична, я просто не мог уложить её на эту ужасную холодную лавку», – как можно скорее объяснился Милир, чувствуя мою внутреннюю эмоциональную нестабильность в данный конкретный момент.

«Что с ней?» – нахмурившись, осведомился я, подходя к столу.

«Когда она пришла в себя, то была в шоке и находилась на гране истерики. Я погрузил её в сон, решив, что так будет лучше».

«Так определённо будет лучше».

– Красивая девушка, – открыто разглядывая мою невесту, произнес маг, садясь рядом. – Кого-то мне она напоминает..

– Прекрати на неё смотреть, – предупредил я, для убедительности пихнув его локтем в бок. К счастью, парень довольно быстро всё понял. – Почему ты решил выпустить тварей?

– Я ничего не решаю: мной управляют советники и отец, который лучше меня знает как добиться величия. Это они хотят войны, Кайн. Я всего лишь регент.. – маг не лгал, когда изливал передо мной душу.

– Регент?

– Да, я регент, – Альвидас закатил глаза, – и я буду благодарен, если об этом никто больше не узнает.

– Кто же тогда король? – спросил Милир, опередив меня на долю секунды.

– Не знаю, я лишь временный руководитель: есть человек, превосходящий меня по силе и являющийся истинным королём не только Дальмура, но и всех магов, – от парня несло недовольством. Будучи повелителем над демонами, я знал, насколько тяжело было управлять людьми, не желающими подчиняться.

– Никто точно не знает, когда он появится, – продолжал Альви, – но советникам что-то известно, раз уж они решили затеять войну именно сейчас. Интересно, как они собираются переманить самого могущественного мага за всю историю на свою сторону? Вряд ли он станет молча терпеть натиск с их стороны: ему будет проще разнести всё вокруг..

Я не хотел верить словам парня, но он не лгал. Альвидас верил в то, что говорил, правда он понятия не имел, что я был не просто демоном, владеющим огромной территорией Сальмира, а их Повелителем. Что это значило? Ну.. Я был сильнее любого существа на земле, не считая драконов, которые плевать хотели на тех, кто пытался ими управлять. Что же касается мага – я не был уверен: я никогда их не любил.

– Я не хочу войны, но и идти против людей, стоящих за мной, тоже не смогу: они просто придушат меня во сне, когда поймут, что я с ними не согласен и это не станет проблемой, раз у них будет чёртов маг, – я понимал его, потому что проходил через подобное в детстве. Меня принуждали делать то, чего я не хотел, пока я не вырос, не взбунтовался и не отомстил каждому из тех людей, что пытались мной управлять. Именно они помогли мне понять, что значит жестокость демона и истинное желание мести.

– Мы тебя поняли, Альвидас. Давай нам знать о планах твоих друзей, чтобы мы могли подготовиться.

Маг понял намёк и, бросив мимолётный взгляд на девушку, ушёл, забрав с собой нескольких своих людей.

Устало потерев руками лицо, я не удержался и посмотрел на мирно спящую Селену. Один лишь взгляд на неё вызвал на моих губах лёгкую улыбку. Она была до безумия привлекательной и красивой, но, тем не менее, ничего не могла мне дать. Я был королём, а значит должен был жениться на знатной особе. Люди не станут меня слушать, а любовницы растерзают бедную девочку.

«Чёрт, сердце, почему ты выбрало своей половиной это милое создание?»

– Пора отправляться, – вздохнув, изнеможённо произнёс я и протянул руки, чтобы взять Селену. Милир встретил моё решение с недоверием.

– Не беспокойся, я смогу её донести, – друг не хотел отдавать девушку: он видел, насколько сильно я устал. – Милир, чёрт возьми, она МОЯ невеста!

Когда руки коснулись её кожи, я почувствовал прилив жара, сделавший мои конечности ещё более слабыми. Несмотря на уговоры друга отдать девушку ему, я продолжил идти, в темноте изучая прелестные черты её лица. Я не отпустил Селену даже тогда, когда забирался в чёртову скрипучую карету – никогда не думал, что стану таким собственником.

Аккуратно уложив её хрупкое тело к себе на колени, я поцеловал её едва тёплый лоб и уснул.

Селена

Я проснулась на очень огромной и мягкой кровати. Она была намного лучше той, на которой мне приходилось спать больше пяти лет своей жизни. Не понимая где нахожусь, я села на выше упомянутую часть мебели и осмотрелась. Комната оказалась довольно просторной и светлой. В ней не было ничего лишнего. Слева от кровати располагался балкон, двери которого были закрыты, у стены напротив стоял огромный шкаф и такое же зеркало, а столики по бокам были усыпаны множеством драгоценных камней.

«Ну и где я, чёрт возьми?» – пытаясь вспомнить события вчерашнего дня, я поняла, что большей половины из них не хватало.

– Чёрт бы побрал эту магию! – зашипела я, не беспокоясь, что буду услышана.