Я обхватываю её плечи, поворачиваю к себе.
– Я пойду с тобой, это даже не обсуждается.
Лена хочет возразить. Я вижу это по упрямо поджатым губам. А мне мучительно хочется поцеловать этот розовый ротик. Я бы так и сделал, если бы никто не топтался за спиной.
– Ну, – говорит понятливая Нина, – раз у тебя теперь есть компания, я пойду домой. Доем оливье и дослушаю историю дяди Мити о том, как Вовка перевернул лодку во время рыбалки и чуть не утопился. Ходячее несчастье.
Лена засмеялась. Я готов слушать этот звук вечно.
Отпускаю девушку, чтобы она могла попрощаться с подругой.
– Заранее с новым годом тебя, родная моя, – выдыхает Нина, затем девушки обнимаются. Я же смотрю на часы.
– И тебя с новым годом!
– Удачи! – желает мне Нина.
Она поспешно уходит, буркнув о том, что замерзла, как суслик, а Лена оборачивается.
– Может, пойдём, что-нибудь съедим? – предлагаю я, чувствуя пустоту в желудке. – У нас есть ещё час.
– Я бы не отказалась от горячего чая.
POV Лена
Антон выбрал круглосуточное кафе недалеко от центральной ёлки. Там мы можем подождать назначенный час и без проблем добраться до места.
Внутри царила праздничная атмосфера. Если в начале дня меня слегка раздражала вся эта суматоха, то сейчас я с улыбкой оглядывалась по сторонам, вдыхая аромат свежего кофе и имбирного печенья.
Кафе украсили гирляндой-паутинкой, сплетёнными хвойными венками, елочными игрушками. Народу было много. Это удивило меня. Неужели кому-то еще, кроме нас с Антоном, не сидится дома? Мест почти не было, но нам повезло. Нам сегодня в принципе везёт. Мы заняли место в углу у окошка.
Тепло. Светло. Антон напротив. Большего мне и не надо.
Мир рядом с этим парнем заиграл красками, и оказалось, что жизнь остановилась только для меня. Хотя именно сегодня она взорвалась, словно хлопушка, забрызгав меня конфетти. И всё это благодаря парню, мило улыбавшемуся мне с другого конца стола и моей бабушке.
– Спасибо, бабуль, – хотелось мне шепнуть ей, а затем обнять её так крепко, чтобы показать, как сильно я её люблю.
Но вместо этого я просто благодарно сжала её письмо. Бабушка никогда не была многословной. Она написала, что любит меня и всегда будет заботиться. Я в этом не сомневаюсь. Не после сегодняшнего приключения. Хотя оказалось, что оно ещё не закончено. И подарок свой я всё-таки получу.
«Ровно в полночь встань у главной ёлки на площади. Сделай три оборота вокруг себя. Обернись».
В этот раз обошлось без загадок и заданий. Просто и ясно – сразу бы так. Я бы и сама справилась, но безумно счастлива, что Антон пошёл со мной.
Раздеваемся и вешаем свои куртки и рюкзак на спинки мягких стульев. Поправляю волосы, надеясь, что причёска окончательно не испортилась шапкой в погоне за бабушкиным подарком. Незаметно беру телефон, включаю фронтальную камеру, чтобы посмотреть, не размазался ли макияж. Облегчённо выдыхаю, увидев, что всё на своих местах.
Смотрю в меню. Названия мне ни о чём не говорят. Я редко выбираюсь куда-то в кафе. Обычно инициатива исходит от Нины.
Когда приходит время сделать заказ, к нам подходит высокая брюнетка в чёрной форме. Её глаза быстро пробегают по мне: я её не заинтересовала. В отличие от Антона. Такого красавчика грех не заметить. Глазки заинтересованно заблестели, а на губах появляется улыбочка.
Недовольно поджимаю губы, но одёргиваю себя. У меня нет никакого права ревновать. Но в горле неприятно запершило.
– Что будете заказывать? – Милый голосок обращён исключительно к Антону.
Я смотрю на парня, ожидая его реакции. Стараюсь отделаться от слов Нины, так некстати всплывших в голове. Бабник? Быть не может!
– Я буду сэндвич с тунцом и капучино, – отзывается Антон, глядя в меню. Он поднимает голову лишь для того, чтобы посмотреть на меня. – А ты?
– Я…
Теряюсь в его глазах цвета самого лучшего эспрессо. Нервничаю. Моя рука на столе едва заметно дрогнула, но Антон увидел. Он выбросил свою руку вперёд, чтобы подхватить мою кисть и переплести наши пальцы где-то середине стола. Моё раздражённое горло смягчилось медовыми леденцами.
Это не осталось без внимания официантки. Она расплющила свои губы. Мне хотелось закричать от радости. Я едва удержалась, чтобы не хихикнуть довольно.
– Я буду сэндвич с курицей и латте, – осмелев, говорю.
– Ещё два имбирных пряника, – добавляет парень, пока разочарованная официантка не скрылась. – Они здесь большие и вкусные. Ручаюсь, что тебе понравятся… – Он сдвигает брови. – У тебя ведь нет аллергии на имбирь?
– Нет, – выдыхаю я, смеясь. – Но у меня аллергия на цитрус.
– Новый год без мандаринов? – Антон притворяется, что он в ужасе.
Вместо того чтобы рассказывать ему о том, что новый год, проведённый в красную крапинку и с зудом, гораздо хуже, я просто развожу руками.
Парень смеётся, а я решаюсь задать вопрос, вертевшийся у меня на языке весь вечер:
– Почему ты был дома? – Антон удивлённо приподнимает брови. – Я была уверена, что тебя не будет дома, когда Нина… когда позвонила в твою дверь.
Парень задумывается. Его рука чуть сильнее стискивает мою.
– Не было настроения. – Он морщит нос. – Не хотел шумной вечеринки.
– И семейного праздника тоже? – аккуратно произношу, словно вопросом могу разбить хрустальное душевное состояние.
– Они на горнолыжном курорте. – Я поникла. Не знаю, что он увидел на моём лице, но тут же поспешно добавил: – Они хотели, чтобы я поехал с ними, но я отказался.
– Понятно.
Нет, конечно. Мне не понять.
Я бы всё отдала, лишь бы хоть на минуту вновь окунуться в уютный семейный праздничный вечер, услышать смех родных, поздравить их и пожелать самого лучшего. Но вместо этого каждый день возвращаюсь в пустую квартиру, где меня встречает лишь тишина.
Именно поэтому в прошлом году я присоединилась к новогодней семейной вылазке Нины, но это не то. Они – её семья, не моя, как бы хорошо ко мне не относились.
– Я знаю, что твои родители…
– Да, – киваю, – умерли. Вообще все мои родственники умерли. Бабушка верила, что это проклятье нашего рода.
Страх мелькнул в его глазах. Думаю, что после сегодняшних приключений, он поверил в ясновиденье моей бабушки.