Дорога в тупик. Часть 1

Как наладить взаимоотношения с коллективом? Для начала нужно поделить его на части. С теми, кто привлекает, быть приветливым, открытым, милым, чтобы расположить их к себе. Тех, с кем некомфортно, лучше всего избегать, ведь именно они могут узнать твоё истинное лицо.

Корнелия сидела на подоконнике школьного коридора на четвёртом этаже и размышляла, глядя на паркетную выкладку длинных проходов.

Валерия Владимировна – красивая молодая учительница. Строгая, но в меру. По большей части справедливая. Выучил урок – молодец; не выучил – отправляйся с двойкой. Корнелия не раз отправлялась, но после ей всегда разрешали исправить отметку. По этой причине историчка нравилась ей чуть больше других преподавателей.

Ирина Евгеньевна – тоже молодая, может быть даже красивая, если поменяет причёску, но слишком уж своенравная и помешанная на правилах. На уроках может занизить оценку по своему усмотрению: например, поставить двойку по литературе за поведение в коридоре или устроить выговор за прогулы тем, кто никогда не прогуливал. Такой подход вызывал в Корнелии больше отрицательных эмоций, чем положительных; тем более, русский язык и литература давались ей легко, но зачастую девушка получала отметки, как в математике, и не из-за знаний, а из-за поведения. А вот любимчики Ирины Евгеньевны были отличниками по её предметам, хоть и знали их не так хорошо.

Всё ясно как день: одним мы ставим «плюсики», а другие отправляются в чёрный список. В какой-то момент Валерия Владимировна добавила туда Катю Ярцеву, хоть и скрыла заниженную оценку за поведение отличницы плохим ответом у доски. С одной стороны, всем всё понятно – Катины замечания на каждом уроке становились всё более и более неуместными, а осуждать учителя вообще не комильфо, вот она и получила по заслугам. Но с другой стороны, почему Корнелия угодила в любимчики Валерии Владимировны? И каким образом туда же затесался троечник Назар?

Разглядывая свои ноги в школьных туфлях, свисающие с коридорного подоконника, Корнелия думала о том, случайно ли им с Назаром повезло на сегодняшней контрольной или всё это заранее спланировала и непонятно как осуществила сама Валерия Владимировна.

Вспомнилось, как в один из дней, проходя по коридору после уроков, Корнелия увидела в кабинете истории Назара, сидящего на парте, и Валерию, которая стояла напротив него, прислонившись к учительскому столу. Тогда девушка остановилась и прислушалась: Денис что-то оживлённо рассказывал.

Это был какой-то фильм, который он посмотрел и решил поделиться впечатлениями, а Валерия внимательно его слушала. Но через день влепила ему тройку за невыученный параграф, и Назар ничуть не расстроился.

Она не раз говорила, что не любит оценки, редко оглашает их перед всем классом и ставит только потому, что должна. Получается, её могли подкупить живой интерес Назара к историческому фильму и его равнодушие к системе оценивания, какой бы она ни была.

Но чем могла понравиться Корнелия? Она не отличалась особой активностью в саморазвитии и желанием болтать с учителями. Только крайне важные задания могли пробудить в ней этот азарт. А что, если они и вовсе не любимчики, а просто орудие в руках педагога, который решил окончательно рассчитаться с неприятной ученицей?

Мысли прервал звонок мобильного телефона – дядя Филипп. Корнелия слезла с подоконника и провела пальцем по экрану смартфона.

– Алло?

– Я приехал. Буду рад, если ты меня встретишь.

– Спускаюсь, – проговорила она.

Частые посещения школы дядей Филиппом очень не нравились девушке. Как правило, его приезды заканчивались странными наказаниями за всякую глупость в попытках установить тотальный контроль. Филипп любил заставать Корнелию врасплох; иногда ей казалось, что он делает это специально, чтобы придраться к какому-нибудь её занятию и придумать наказание. Благо Динна ещё два часа назад предупредила о скором прибытии дяди, чтобы Корнелия успела морально подготовиться к его визиту.

Филипп нередко приезжал внезапно, и по одному звонку девушка должна была бросить все свои дела, чем бы она ни занималась, и побежать на первый этаж встречать родственника.

Дойдя до конца коридора, Корнелия свернула в передний флигель четвёртого этажа и подошла к лестнице, ведущей вниз. Она уже было собралась влиться в поток учеников, спускающихся на свои этажи, как вдруг у двери кабинета математики заприметила женщину, очень знакомую…

Она закрывала дверь и собиралась повернуть в другую сторону, но, скользнув взглядом по школьному коридору, заметила у лестницы старшеклассницу, которая тоже смотрела на неё. Женщина улыбнулась и направилась к ней, приветливо помахав рукой.

– Корнелия!

– Мария Александровна? – девушка подошла поближе и остановилась перед учительницей, словно не веря своим глазам. – Вы вернулись?

– Как видишь, – улыбнулась она, обнимая ученицу.

– Так это вы будете вместо другого математика, да? – догадалась Корнелия, вспомнив беседу одноклассников перед сегодняшней контрольной по истории.

– Да, верно.

– Как здорово, – просияла Корнелия. – Я рада, что будете вы!

Хоть Мария Александровна никогда и не вела уроки у её класса, но к Корнелии относилась хорошо. А лояльно настроенный учитель по предмету, в котором ни черта не понимаешь, – самое лучшее, что может случиться с тобой в школе.

– А вы одна приехали? – поинтересовалась девушка.

– Да, одна. Лёша сейчас учится в Москве, живёт с бабушкой, – сказала Мария. – Так что не переживай, с лестницы падать никто не будет, – она рассмеялась.

Корнелия улыбнулась. Год назад она поймала за руку пятиклассника, который перегнулся через перила и потерял равновесие. Корнелия в это время поднималась наверх, с подозрением глядя на баловство мальчишек, и когда один из них понял, что падает, и начал кричать, девушка мигом подлетела и в последний момент схватила его за руку и ногу, крепко цепляясь своими ногами за лестничные перила. Этим мальчиком оказался сын учительницы математики. Мария долго благодарила Корнелию и всё пыталась выведать, каким образом стройная хрупкая девушка смогла удержать и вытянуть чуть меньшего по весу ребёнка. Приходилось отшучиваться – сообщать такие вещи обычным людям крайне опасно.

Упомянув о том случае, Мария Александровна посерьезнела.

– Ещё раз спасибо тебе. Ты спасла жизнь моему сыну.

– Всё хорошо, – ответила Корнелия. Она никогда не знала, что говорить в таких случаях.

За спиной у учительницы возникли ещё двое взрослых, один из которых – пожилой преподаватель физики. Он передавал какой-то листок мужчине в белом.

– Спасибо, что зашли ко мне, – говорил физик. – Вы сможете приготовить что-то из этого для меня на ужин?

– Конечно. Всё сделаем.

– Большое вам спасибо, Володя. С этой диетой всё наперекосяк, – мужчина пожал ему руку и скрылся в своём кабинете, а повар развернулся с листочком в руках и тут же замер, завидев Марию. Какое-то время он провёл в замешательстве, затем сделал пару шагов вперёд и прислонился к стене, искоса поглядывая на беседу учительницы с ученицей, затем посмотрел на часы.

Точно! Время.

– Мария Александровна, я очень рада вас видеть, но мне пора вниз, ко мне дядя приехал, – протараторила девушка.

– Конечно, – кивнула учительница. – Передавай привет!

Корнелия скрылась на лестнице; Мария обернулась, чтобы проследовать в противоположную сторону, но только сделать этого не удалось.

Глаза оказались бессовестно захвачены в плен другой парой глаз.

Так спонтанно, нежданно и очень не вовремя; он – последний, кого она хотела встретить в этой школе.

Владимир знал это, но не мог не смотреть; а она не смогла отвести взгляд. Если бы в коридоре шумела начальная школа, все звуки бы разом стихли; если бы вдруг во всём флигеле выключился свет, никто из них двоих даже и не заметил.

– Маша, – одними губами произнёс повар, между ними было пять метров, но она услышала.

Мария оглядела его с головы до ног и еле заметно подняла бровь – в знак большого вопроса и даже предупреждения. Он опустил голову вниз и поджал губы, прямо как двоечник у доски. Лёгкая ухмылка скользнула по её лицу и тут же пропала: ситуация казалась смешной лишь на словах.

Владимир перестал чувствовать, как он дышит. Взгляд, который сводил его с ума целый год наяву и пять месяцев в памяти, в этот раз был полностью невыносимым. Он глядел на неё, боясь проснуться, страшась спугнуть её образ, её потрясающе красивые карие глаза…

Она опустила их и поспешила пройти мимо прежде, чем он скажет что-то ещё, кроме её имени. Это случилось быстрее, чем она ожидала, и раньше, чем она думала. А думала ли?

Разве о нём были её мысли, когда она собирала чемодан, отвечая на просьбу директора «Альфы» о помощи в математике? Разве не хотелось ей повернуть голову в сторону кухни, когда она входила в пансион? Разве не представляла она, что всё уже кончено, окончательно и бесповоротно?

Но, похоже, она ошибалась.

Тем временем, тремя этажами ниже в передний флигель здания зашёл мужчина среднего роста и спортивного телосложения. Одет он был довольно просто, а за плечами нёс обычный рюкзак – казалось, будто он забрёл в элитный пансион совершенно случайно. Оглядевшись по сторонам, мужчина встретился глазами с проходившей мимо учительницей русского языка и литературы, которая поначалу не узнала его и даже остановилась на мгновение, чтобы внимательно рассмотреть незнакомца.

Мужчина улыбнулся, и преподавательница вмиг просияла: этого приятного джентльмена она, конечно же, знала.