Белоснежка и команда мечты

4.1.

– Ну? – рявкнула Аюна, свирепо глядя на свою жертву. – Так и будешь молчать, как шпион на допросе?

Жертва, тот самый белобрысый вояка, который выдавал Лизе документы в приемной командующего Пятым отрядом, покосился в сторону охотницы с неприязнью. Ни она, ни остальные девушки совершенно не внушали ему страха.

– Ты арбалет-то убери, – усмехнулся он. – Не игрушка. Подстрелишь еще кого-нибудь из подружек своих.

Аюна стиснула зубы от злости, но оружие, которое до сих пор направляла на парня, опустила. Дара подошла ближе и встала напротив незваного гостя.

– Не упрямься, Жамьян. Она ведь и вправду тебя могла подстрелить, охраняя нас. Зачем ты вообще за нами увязался?

– Да ни за кем я не увязывался, чего пристали! – вспылил тот, отодвигаясь подальше от своего конвоира. – Это вон дикарка ваша – набросилась из кустов, притащила сюда…

– То есть ты утверждаешь, что не преследовал нас от самой Цитадели? – спросила Аюна.

– Нужны вы мне больно. Оставьте меня в покое и идите, куда шли! Мне вообще-то некогда тут с вами болтать, – он развернулся было, чтобы уйти, но охотница молча нацелила на него арбалет. Жамьян вздохнул: – Ну чего тебе надо, полоумная?

– Какие, интересно, у тебя могут быть дела в трех днях пути от города? – спросила Идама, подозрительно его разглядывая. – Или у вас, не один же ты в тайгу пошел?

Задрав курносый нос, Жамьян высокомерно посмотрел на Дару. Картинным жестом сбросил рюкзачок и сел рядом, скрестив ноги.

– А я перед вами отчитываться не обязан, – процедил он сквозь зубы. – И вообще, торопиться мне некуда, посижу, отдохну, пока не отвяжетесь.

Напрасно Аюна ругалась, а Дара уговаривала его прекратить ребячество и объясниться – парнишка упорно молчал, старательно отводя глаза. Наблюдая за этим представлением, Лиза с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Может, поговоришь с ним, Балсан? – предложила Идама. – В конце концов, это ведь твой приятель.

Балсан, которая все это время сидела в сторонке и чистила сапог, равнодушно взглянула в сторону Жамьяна и повела плечиком.

– Да какой там приятель, – лениво протянула она. – Так…

– Послушайте, мы ведь правда теряем время попусту, – вмешалась Аяна. – Идама права: мы далеко от дома, а он один. Давайте-ка я врежу ему как следует, он быстренько все расскажет, и мы пойдем. Все равно никто не увидит, а потом…

– Вот только драки нам не хватало! – перебила ее Дара, усаживаясь напротив парня. – Хочешь дурака валять? Хорошо. Поглядим, надолго ли тебя хватит. Мы тоже можем не торопиться, видишь, как раз отдыхаем. Номин, солнце, поставь-ка чайку!

Жамьян опешил, захлопал белесыми ресницами, огляделся – девушки как ни в чем не бывало разошлись по лагерю и занялись своими делами. Номин взяла ведро и отправилась к реке. Возле пленника остались только Дара и Аюна, которой явно доставляло удовольствие держать его на прицеле.

Брови парня сошлись на переносице, глаза недобро сузились. Сдаваться он не собирался.

– Неужели так и будут сидеть? – шепотом спросила Лиза у Аяны. Та усмехнулась.

– Пока он не уступит, Дару никому не переупрямить. Но мы все равно сегодня далеко идти не планировали, чтобы твоя нога опять не разболелась. Так что расслабься и отдыхай.

Чтобы не сидеть без дела, Аяна вызвалась научить Лизу вязать узлы. Это оказалось весьма увлекательным занятием – узлов охотница знала множество, на все случаи жизни. Несколько из них Лизе удалось освоить сразу же, а какие-то были причудливыми, словно макраме.

Когда вода в котелке закипела, и Номин принялась готовить чай, на тропе, ведущей с берега, показался еще один гном. Девушки побросали свои занятия и выстроились, словно почетный караул. Идама ухмылялась. Балсан украдкой поправляла растрепавшуюся косу.

Новый гость остановился на краю тропы и окинул лагерь скептическим взглядом. Встретившись с глазами со вскочившим с места Жамьяном, он поморщился.

– Дурень ты. Ничего доверить нельзя.

– Чего я-то? Кто ж знал, что они до сих пор тут копошатся, давно должны были от моста уйти, – он презрительно покосился на Дару. – Одно слово, девчонки!

– Да что, в конце концов, происходит? – не выдержала Лиза.

Все, как по команде, оглянулись на нее. Лиза присмотрелась к вновь прибывшему и узнала одного из друзей Жамьяна, тех, которые так негостеприимно встретили ее в первый день в городе. Кажется, один из поклонников Балсан, модник с косичками на висках. Даже сейчас, посреди тайги, он умудрялся выглядеть стильно – походная одежда была тщательно подобрана и сидела идеально. На фоне этого красавца Лиза почувствовала себя замарашкой.

– Действительно. Может наконец нам все объяснишь, Анпил? – поддержала Дара.

Тот вздохнул, пригладил кончиками пальцев бородку, бросил быстрый взгляд в сторону Балсан, притворявшейся, будто его не замечает, и вновь посмотрел на Дару.

– Мне бы не хотелось никому ничего объяснять. Предлагаю разойтись каждый своей дорогой и забыть об этом недоразумении.

– Если бы вы шли своей дорогой, недоразумения бы не случилось! – фыркнула Аюна. – Нет же, вы за нами шли! Или вам в тайге места мало?

– Мост-то один! – прикрикнул на нее Жамьян, заметно повеселевший после появления союзника. – Когда ты научишься сперва думать, потом оружием размахивать?

Не позволяя им снова начать ругаться, Дара велела всем замолчать и снова обратилась к Анпилу. Довольно быстро он понял, что отмалчиваться бесполезно – от любопытных девушек не получится скрыться даже в лесу.

– Ладно, все равно бы рано или поздно это случилось. Правда, я все-таки надеялся хотя бы до района поисков спокойно добраться, но что уж теперь.

– Поисков? Каких поисков? – растерянно переспросила Дара. – Вы что же, за нами решили шпионить, чтобы на месторождение выйти и золото присвоить? Да как вы…

– Успокойся, никто за вами не шпионил, – хмыкнул Жамьян. – Вы сначала хоть один самородок найдите, а потом обвиняйте в воровстве кого ни попадя.

– В самом деле, мы не собирались присваивать ваши заслуги, – сказал Анпил примирительно. – Мы бы и сами предпочли держаться от вас подальше, во избежание… недоразумений. Но я лично обещал о вас позаботиться, если вдруг что, – он осекся. – Короче говоря, мою экспедицию направили на Цагаан одновременно с твоей. Мне тоже не по душе это решение, но, если посмотреть со стороны, в нем есть здравый смысл.

– Если что, будете на подхвате, – начал было Жамьян, но под строгим взглядом товарища умолк.

На несколько минут над лагерем повисла звенящая тишина – казалось, можно услышать, как стучит в висках Дары кровь, прилившая к ее щекам. Аюна и Аяна растерянно смотрели то на нее, то друг на друга, будто договаривались о чем-то без слов.

– Неужели вам это позволили? – наконец, глухо проговорила Дара.

– В каком смысле? – удивился Жамьян. – Нам предложили, мы и согласились. Когда еще выпадет шанс так надолго вырваться из Цитадели!

– А тебе лишь бы где-то шляться, бездельник, – сказала Аюна с презрением, но тот лишь усмехнулся в ответ.

– Как предложили? – спросила Дара, глядя на Анпила округлившимися глазами. – Вас отправили за нами присматривать? Потому что мы, по их мнению, не справимся?

Даже если и так, Лиза не могла понять, что в этом плохого. Признаться, ей было бы гораздо спокойнее, если б рядом был кто-то сильный, опытный, кого можно позвать на помощь, случись беда.

“А с чего я решила, что они опытней? – возразила она себе. – И что им можно доверять больше, чем, например, Аюне, которая сильная, как медведица, и умеет выживать в тайге в одиночку? Только потому, что они мужчины?”

Стало жутко стыдно перед Дарой, хоть та и не могла услышать ее мыслей. Кажется, в глубине души Лиза так и не смогла в нее поверить.

– Ты карту предполагаемого района поисков видела? Там не то что вы одни, мы все вместе за сезон не управимся. А я, если честно, давно о Цагаане мечтал. Только меня никто и слушать не хотел, а ты удачливая – даже в горняки толком не взяли, а уже дали добро на экспедицию, – Анпил поправил лямку ружья и подмигнул Балсан. – Ладно, горняшки, не скучайте. Дальше узкой дороги не будет, разминемся.

– Постойте! – крикнула Дара им вслед. – Это неправильно. Мы ведь не в игры играем. Раз так вышло, нужно собраться и все нормально обсудить.