Ассистент дьявола – 2. Игра с огнем

– Сколько? – сурово спросил Блэк, вставая. – Сколько времени у нас есть?

– Несколько месяцев. – заявил доктор. – Возможно, год. Не больше.

Блэк накрыл лицо руками, скрывая наплывающие слезы. Это не могло быть правдой. И все же все было именно так…

Когда врач разрешил Блэку посетить палату Фелиции, Блэк не отходил от нее.

– Я найду лекарство. – уверенно заявил Блэк. – Я не стану сидеть, сложа руки.

– Лекарство от рака? – усмехнулась Фелиция. – Ну, удачи. Ученые не нашли его за сотни лет, а ты изобретешь его за месяц.

– Я не стану сидеть и смотреть, как ты умираешь! – крикнул Блэк. – Я найду способ! Я всегда его нахожу! Я найду помощь! Я заплачу любую цену, которую только придется!

В этот момент глаза Фелиции широко раскрылись от страха.

– Даже не думай об этом… – прошептала Фелиция. – Только не к нему. Джереми, пожалуйста, пообещай мне, что не пойдешь к нему.

– Конечно же не пойду. – заявил Блэк. – Он придет ко мне сам. Он только этого и ждет…

– Не смей, Джереми! – повысила тон Фелиция. – Ради меня! Пожалуйста! Оно того не стоит!

– Это не тебе решать! – заявил Блэк. – Это моя душа, и она пока что принадлежит мне. Я сам решу, что с ней делать. Не теряй силы на споры. Лежи, отдыхай. Скоро тебе станет лучше. Обещаю…

С этими словами Блэк спешно ринулся прочь из палаты. Фелиция тщетно выкрикивала вслед его имя. Блэк уже не слышал ничего, кроме своих решительных мыслей.

Придя домой, Блэк принялся рисовать знакомый символ пентаграммы на полу красным маркером. Когда он закончил, ничего не произошло.

– А, ну конечно… – кивнул Блэк и начал расставлять зажженные свечи по периметру.

Снова ничего не произошло.

– Да какого хрена? – крикнул Дэмиан. – Мне что, принести тебе девственницу в жертву, или что там? Может ты уже выйдешь?

Внезапно пламя из свеч вспыхнуло костром ростом с Блэка, а из языков пламени, будто из портала, вышла фигура мужчины.

– Простите, что заставил ждать, мистер Блэк… – заявил Люциус. – Очень уж мне понравилось наблюдать за цирком, который Вы тут устроили. Вы могли спалить себе квартиру этими детскими суевериями. Осторожнее, не стоит играть с огнем.

– Избавь меня от нотаций, Люциус! – прорычал Блэк. – Мне нужна твоя помощь.

– Дайте угадаю… – прервал Люциус. – Милая Фелиция в последнее время совсем плоха, и Вам нужно маленькое чудо… А я думал, Вы решили «завязать» с нашим сотрудничеством.

– Так и было. – кивнул Блэк. – Но времена меняются. К кому мне еще идти? Врачи бессильны? А твой вечный оппонент отвернулся от нас всех еще давно… Вставать на колени и молиться ему я точно не собираюсь. По крайней мере, свое слово ты всегда держишь. Мне этого достаточно.

– Я рад, что оставил о себе такое стойкое впечатление. – восхитился Люциус.

– Довольно прелюдий! – заявил Блэк, подходя к столу.

Он поднял лист бумаги, на котором от руки изложил письменно свои «условия сделки». Это был полноценный договор, с пунктами, с паспортными данными Блэка, даже с местом для подписей. В реквизитах сторон Блэк назвал Люциуса банально словом «Дьявол».

– Я смотрю, Вы подготовились. – кивнул Люциус. – Боитесь, что я снова подловлю Вас на слове? Решили прописать все подробно? О, пункт 7 хорош. «В случае неисполнения обязательств Дьявол возвращает Заказчику душу за неосновательное обогащение и передает ее обратно в личную собственность Заказчика». Мне нравится. Только я внесу пару правок.

Дьявол щелкнул пальцами, и лист бумаги охватило пламя. А секунду спустя Люциус уже держал в руках красиво сложенный пергамент, на котором слова были будто бы выжжены, а не написаны.

– Меня не интересует Ваша душа, мистер Блэк. – заявил Люциус. – У меня к Вам предложение поинтереснее.

– Что может быть для Дьявола интереснее души? – удивился Блэк.

– Вы слишком большого мнения о себе, мистер Блэк. – напомнил Люциус. – Весь мир не вертится вокруг Вас. Есть вещи гораздо более важные. Мне требуется помощь в неком Предприятии. И Вы поможете мне. Когда работа будет выполнена, Ваша душа будет свободна, а Фелиция снова будет здорова как младенец. Вы не останетесь должны, если выполните свою миссию успешно.

– О какой именно миссии идет речь? – прорычал Блэк. – Я не подпишусь под тем, чего не знаю.

– Тогда наш разговор я считаю оконченным. – снял шляпу Люциус. – Был рад повидаться, мистер Блэк.

– Так, стоп! – крикнул Блэк. – Что именно я должен сделать? Расскажи сейчас. Если это не убийство, я согласен. Если это не причинит вреда моей семье, я готов.

– У меня есть свои причины не рассказывать всего прямо сейчас. – заявил Люциус. – И я не стану объясняться перед Вами. Вы либо в деле, либо нет. Без условностей. Могу лишь пообещать, что эту работу Вы можете выполнить не более чем за 3 дня, если проявите нужную сноровку и немного смекалки.

– Сколько зла мне придется сделать за это время? – уточнил Блэк.

– О, нет… – покачал головой Люциус. – То, что я Вам собираюсь поручить, спасет множество жизней. Мой вечный оппонент даже останется Вам за это благодарен, поверьте мне… Это исключительно благое дело.

– С чего бы Дьяволу заказывать творение благих дел на Земле? – удивился Блэк.

– С того, что мне это выгодно. – пробормотал Люциус. – Предложение ограничено. Если откажетесь сейчас, второго шанса я уже не дам. И судьба Фелиции будет на Вашей совести. Пришло время принимать решение.

– Моя душа не станет твоей? – переспросил Блэк. – И душа Фелиции тоже?

– Уверяю. – кивнул Люциус. – Они останутся свободны до конца Ваших дней. Если, конечно, Вы справитесь.

– А если я не справлюсь? – спросил Блэк.

– Что ж, тогда Фелиция покинет этот чудный мир чуть раньше, чем Вам бы этого хотелось. – пояснил Люциус. – А Вы сами станете моей собственностью. Снова. Как Вам такие условия?

– А что, если ты поручаешь мне что-то невыполнимое? – спросил Блэк.

– А в чем тогда мой интерес в этой сделке? – удивился Люциус. – Я никогда не заключаю невыгодных сделок. Раз я иду на эту сделку, значит я уверен в том, что она будет успешной. Я умею предвидеть выгодные соглашения, разве Вы забыли?

– Если ты обманешь меня, и приду по твою собственную душу в сами преисподние… – прорычал Блэк.

– Угрожаете? – повысил тон Люциус. – Мне? Это даже забавно. Давайте я просто представлю, что я этого не слышал. Поверьте, Вы не хотите объявлять войну силам, чьей истинной природы Вы даже не понимаете. Не ввязывайтесь в бой, который Вам не выиграть. Не играйте с огнем, мистер Блэк.

– Однажды я уже победил тебя. – напомнил Блэк.

– Колодец удачи, он не вечный, мистер Блэк… – напомнил Люциус. – Как-нибудь Вы забросите в него ведерко, а там пусто… Ну так что, по рукам?

Люциус протянул руку Блэку. Блэк тяжело вздохнул и пожал ее. В тот же момент что-то укололо его ладонь. Люциус взял с ладони Блэка каплю крови и приставил ее к пергаменту.

– Поздравляю, мистер Блэк. – улыбнулся Люциус. – Теперь мы снова партнеры. Все оформлено надлежащим образом, как Вы любите. Надеюсь, Вы довольны.