Дикая стая 3. Мир в огне

– Я не хотел бы вступать в бой со старым другом. – вздохнул Боинк.

– Надеюсь, не придется… – прошептал Мерхильд.

– А если все-таки придется? – поинтересовался Вадзе.

– Тогда он не оставит нам выбора! – решительно ответил Фьяльбрен, надевая свой черный платок.

Глава 2

Через несколько дней правитель Нирипа Санорд собрал в своих покоях «Дикую стаю».

– У меня к вам очень серьезный разговор. – начал Санорд.

– Слушаем, ваше превосходительство. – ответил Рооде.

– Война уже идет. – начал Санорд. – Орки переступили через свои границы. Сейчас на стыках наших государств уже всполохнули сражения.

– Прикажете присоединиться? – спросил Фьяльбрен.

– Не торопись. – прервал его Санорд. – Война может длиться долгие месяцы, а то и годы, пока солдаты одной из армий не перебьют всех бойцов другой стороны. Это процесс не только длительный, но и очень кровопролитный. Даже победа в этой войне обойдется нашим государствам слишком дорого. Поэтому единственный разумный способ предотвратить катастрофу для всего Бренаэля – это досрочно остановить войну. А это означает, что нужно бороться с причиной, а не с проявлениями.

– Обезглавить змею, а хвост отвалится сам! – понимающе кивнул Боинк.

– Вы предлагаете убить королей-агрессоров? – удивился Мерхильд.

– Эх, сказали бы чуточку ранее! – охнул Вадзе. – Арноанд уже был у меня в руках.

– Да, я предлагаю именно это! – решительно сказал Санорд. – Если остановить королей-идеологов, то тогда их солдаты потеряют причину сражаться. Самим солдатам эта война не нужна. Они не хотят проливать свою кровь. Они понимают, что идут в нападение, а вовсе не обороняют свою родину. Солдаты союза агрессоров вступили в армию не добровольно. Их заставили путем угроз расправой, либо просто подкупили их различными благами, или развешали им на уши сказки о красивой жизни государств после войны. Но свою жизнь отдавать ради чужой идеологии мало кто захочет.

– К тому же… – вставил Рооде. – …каждый из всех четырех правителей есть кровожадный тиран. Народ облегченно вздохнет после их смерти, и тогда к власти придут действительно достойные личности.

– Вполне разумно! – отметил Фьяльбрен.

– Но очень рискованно. – возразил Рооде. – Правители государств Бренаэля, это не какое-то там болотное чудовище. Убить их будет непросто. Их будут охранять как зеницу ока.

– Но зато именно поэтому они не будут ожидать такого дерзкого нападения на себя! – улыбнулся Боинк. – Это их и погубит.

– Я согласен с вашей идеей, высший маг. – ответил Мерхильд.

– Пора уже с этим покончить! – улыбнулся Вадзе. – С чего начнем?

– Я предлагаю вам начать с Арноанда. – заявил Санорд. – Его армия кентавров многочисленна. В отличие от могущественных магов Нирипа, у некромантов не хватит сил дать отпор врагу. Поэтому в первую очередь необходимо остановить кентавров.

– Ну я же просил не сталкивать меня с моим народом! – процедил Вадзе.

– Если хочешь, можешь не идти. – понимающе кивнул Фьяльбрен. – Мы поймем.

– Нет, разве я могу пропустить такое веселье? – улыбнулся Вадзе. – Только тогда позвольте мне лично завершить начатое, и самому расправиться с Арноандом.

– Как угодно. – ухмыльнулся Рооде.

– Слушайте дальше… – продолжил Санорд. – После расправы над Арноандом чисто с точки зрения географического удобства начинайте продвигаться на север. По пути уничтожьте орочьего царя Нофри, а потом загляните к Леквину Волку. Гриоде же останется вам на конец. Хоть формально лидером союза агрессоров является Леквин, коварная Гриоде давно манипулирует ими всеми. Она не намерена делиться с ними властью, я уверен. Когда война закончится, Гриоде планирует устранить их всех. Эта властолюбивая тварь не остановится ни перед чем, чтобы править всем Бренаэлем, предварительно уничтожив большинство его мужчин. Выживших она же сделает своими сексуальными рабами, продолжающими род дриад. В этом вся Гриоде.

– После услышанного тогда беру себе пока еще свободное право на убийство Гриоде! – рассмеялся Боинк.

– Тогда мне позвольте прикончить жестокого орочьего царя, досаждавшего нам столько лет! – прошипел Рооде.

– В таком случае возьму на себя честь устранить коварного императора Леквина Волка! – воскликнул Мерхильд.

– Мне все равно. – сказал Фьяльбрен. – Вы тут так успешно поделили, кто кого убьет, что мне даже никого не осталось. Может, я вам вовсе не нужен?

– О нет, господин эльф. – вставил Санорд. – Вы как опытный лидер, отлично знающий свой коллектив и обладающий превосходными стратегическими, тактическими и организационными навыками, должны возглавить отряд.

– Прямо как в старые добрые времена! – улыбнулся Фьяльбрен.

Санорд дал отряду лучших лошадей породы «трисрик», и теперь вся команда на довольно высоких скоростях мчалась через весь Нирип в Исаниг. В этот раз они ехали уже не по юго-востоку Нирипа, а строго на юг, поэтому местность была совершенно другой. Они проезжали по широкому дорожному тракту легкой рысью, которая по скорости ничуть не уступала обычному лошадиному галопу. Отряд радостно ловил порывы свежего ветра, которые дули в лицо.

– Вот это лошадки! – воскликнул Фьяльбрен. – Кто знает, может одна из них как раз та самая, которую мы поймали в землях кентавров.

– Вадзе, не отставай! – рассмеялся Боинк, так как скорость Вадзе не могла сравниться со скоростью трисриков.

– Будьте вы прокляты! – прошипел запыхавшийся Вадзе, а команда сбавила ход.

– Без обид, Вадзе, но ты стал обузой. – улыбнулся Мерхильд.

– Пока будем сидеть в привалах, будешь спать на бегу, чтобы не отставать от нас! – рассмеялся Фьяльбрен.

– Оставьте его! – возмутился Рооде. – Он не виноват, что не обладает волшебными свойствами.

– Спасибо, Рооде. – кивнул Вадзе. – А вы просто идиоты!

– Зато идиоты, мчащиеся со скоростью ветра! – мечтательно воскликнул Боинк.

– Прости, Вадзе, но мы спешим! – сказал Фьяльбрен. – Если хочешь не пропустить все самое интересное, меньше болтай во время бега, дабы не сбивать дыхание. Послезавтра мы уже должны быть в Исаниге.

– Черт бы вас побрал! – прошипел Вадзе.

Отряд за все время путешествия сделал только два привала, которые прошли абсолютно спокойно. По дороге никаких особых приключений с ними не случалось. Вскоре команда достигла уже знакомого деревянного указателя, показывающего направление в сторону столицы земель кентавров – Исанига.

– Войска Арноанда наверняка мобилизованы! – отметил Вадзе. – В город будет сложно пробраться.

– Но только не тебе… – улыбнулся Фьяльбрен. – Как никак, ты кентавр. Только надо тебя замаскировать.

Фьяльбрен снял свой черный платок и обвязал его на свой любимый манер вокруг головы Вадзе.

– Идеальная маскировка! – рассмеялся Рооде. – Ничего не скажешь!

– А по мне, так очень даже неплохо! – отметил Боинк. – Вы ведь народ грабителей. Уверен, многие из вас прячут лица при нападении.